Bab 1744: Rasanya… Bikin Ketagihan!

“Kau sudah jadi vegetarian?” Louis mengamati ekspresi Jinx.

“Paman, sudah seharusnya mencoba hal-hal baru. Zaman sudah berubah,” kata Jinx dengan tenang.

“Hidangan vegetarian seharusnya tidak pernah ada dalam makanan naga raksasa. Aku akan mengadakan pertemuan para tetua ketika aku kembali untuk membahas apakah naga raksasa yang telah makan hidangan vegetarian harus diasingkan dari Pulau Naga.” Louis mengerutkan kening.

“Anak itu mungkin makan banyak sekali.” Jinx meng gesturing dengan mulutnya.

“Dia…” Louis terdiam. Dia menambahkan, “Dia belum kembali ke suku kita. Dia bisa terhindar dari hukuman karena dia tidak tahu aturannya.”

“Tapi setengah dari hidangan yang kau pesan barusan adalah hidangan vegetarian,” komentar Jinx.

Wajah Louis muram. Dia menatap Jinx, dan berkata, “Dasar nakal. Apa kau pikir aku tidak bisa mengangkat pisauku lagi, atau Kota Kekacauan membuatmu lebih berani?”

“Hei, hei, hei, Paman, mari kita bicara baik-baik.” Jinx dengan cepat mengalah, menyeringai, dan berkata, “Di Roma, kau harus mengikuti kebiasaan orang Romawi. Anak itu sangat keras kepala. Dia tidak akan begitu saja mengikuti kita pulang sambil menangis hanya karena kita bilang ‘Kami di sini untuk membawamu pulang’. Kita harus berusaha lebih dari itu. Menyediakan hidangan vegetarian hanyalah salah satu cara untuk mendekati anak-anak muda. Jika kau menolak untuk mencobanya, kau menutup pintu komunikasi dengan anak-anak muda. Aku juga berpikir anak ini tidak buruk. Aku ingin menjadikannya muridku.”

Louis mendongak ke arah Jinx, dan termenung.

Panci panas dan hidangan disajikan dengan sangat cepat. Panci empat tempat duduk itu memiliki empat kotak. Setiap orang memiliki kotaknya sendiri. Meskipun lebih higienis, itu juga akan mencegah kejadian canggung seseorang mengambil makanan orang lain.

“Hidangan Anda sudah siap. Petunjuk makan ada di meja. Silakan menikmati,” kata Yabemiya sebelum pergi.

“Bukankah makanan manusia dimasak dengan cara yang sangat rumit? Mengapa makanan disajikan sebelum dimasak?” Louis bingung ketika melihat berbagai bahan yang dijejalkan di atas troli bertingkat.

“Hanya itu?” Jinx juga baru pertama kali mengalami situasi ini. Dia menatap usus bebek dan darah bebek yang direndam dalam air es serta hidangan vegetarian segar lainnya sambil terdiam.

“Apakah ini pertama kalinya kamu makan hot pot? Saya sarankan kamu mempelajari petunjuk makannya terlebih dahulu. Cara makan hot pot cukup sederhana dan menarik, tetapi membutuhkan beberapa teknik. Setelah kamu menguasai tekniknya, kamu akan dapat menikmati hot pot yang lezat sendiri,” Harrison mengingatkan dengan ramah.

Louis membuang muka dengan jijik.

Sebagai kepala suku Naga Emas yang dihormati, egonya tidak akan membiarkannya makan makanan rendahan seperti itu.

Sementara itu, Jinx mengambil petunjuk makan dan mulai membacanya dengan serius. Ketika dia melihat sesuatu yang tidak dia mengerti, dia bertanya. Saat kuah sup mulai mendidih, dia sudah memahami sebagian besar teorinya, dan sudah membuat saus celup yang sedikit pedas. Setelah itu, dia mengambil sepotong usus bebek untuk bersiap mencoba pengalaman hot pot.

“Tidak tahukah kamu bahwa usus bebek adalah organ dalam tempat kotoran bebek keluar? Kamu benar-benar akan memakannya?” tanya Louis sambil memperhatikan Jinx.

“Err…” Jinx, yang tadi bersemangat untuk mencoba, melihat usus bebek yang dipegangnya di antara sumpitnya, dan termenung setelah mendengar kata-kata Louis.

“Kriuk~ kriuk~ Usus bebek hari ini masih segar dan renyah. Tidak bisa lebih baik lagi!” Harrison sudah mengunyah usus bebek yang baru saja dimasaknya sambil terus memberikan pujian.

Saat dia berbicara, dia sudah memasak potongan usus bebek kedua di panci merah yang mendidih. Setelah itu, dia memasukkannya ke mulutnya sekali lagi. Saat mengunyah, terdengar suara renyah usus bebek yang garing. Hal itu membuat Louis dan Jinx tanpa sadar menelan ludah.

Itu… terdengar enak! Mata Jinx berbinar-binar. Kekesalan yang sebelumnya dilontarkan Louis padanya telah hilang sama sekali.

Aku benar-benar menginginkan usus bebek? Louis termenung. Bagi seekor naga raksasa yang telah hidup hampir 2000 tahun, pikiran absurd seperti itu tidak boleh diabaikan.

“Jeroan adalah cinta dalam hidupku.” Sementara itu, Gjerj sudah menikmati sepiring jeroan rebusnya.

“Kalau begitu aku akan makan, Paman,” Jinx memberi tahu Louis dengan bersemangat. Dia mengikuti cara Harrison memasukkan usus bebek ke dalam sup merah mendidih, tetapi sebelum dia bisa mengeluarkan usus bebeknya, usus itu sudah hilang.

“Hilang?” Jinx terkejut.

“Kau menjatuhkannya. Pak Tua, jika berada di dalam sup lebih dari tiga detik, ia telah kehilangan jiwanya,” kata Harrison dengan iba sambil melihat ke dalam sup.

“Itu tidak boleh!” Jinx menggunakan indra tajamnya sebagai ahli tingkat 10, dan berhasil mengambil usus bebek dari panci mendidih dalam detik berikutnya. Setelah itu, dia menahan napas sambil terus memasak usus bebeknya.

“Kedelapan kalinya!” Jinx dengan cepat mengambil sumpitnya dari panci, dan melihat usus bebek yang dilapisi lapisan sup merah terang. Ukurannya sudah sedikit menyusut dibandingkan sebelumnya. Jinx melirik petunjuknya, dan memasukkan usus bebek ke dalam saus celup seolah-olah itu adalah ritual suci sebelum memasukkannya ke mulutnya.

Rasa pedas kuah sup hot pot meledak di mulutnya. Rasanya seperti ada semut yang menggigit lidahnya. Wajah Jinx langsung memerah, dan dia hampir melompat dari kursinya.

Ada racun dalam makanan ini? Louis menjadi waspada saat ia mengangkat tangan kanannya, siap membantu.

Kriuk, kriuk, kriuk… Saat itu, Jinx mulai mengunyah dengan cepat. Usus bebek mengeluarkan suara renyah saat dipotong kecil-kecil oleh giginya yang tajam.

Sementara itu, rona merah di wajah Jinx telah mereda. Digantikan oleh rasa terkejut dan ekspresi bahagia.

Selain rasa pedas dan mati rasa, tekstur kenyal usus bebek menjadikannya pengalaman yang sangat menarik dan menggembirakan bagi gigi Jinx saat ia mengunyahnya. Setelah indra perasaannya terbiasa dengan rasa pedas, aroma rempah-rempah mulai menunjukkan kekuatannya di mulutnya saat usus bebek menjadi semakin harum semakin ia mengunyah.

Jinx menelan usus bebek itu, dan berseru, “Teksturnya luar biasa! Rasanya mengejutkan! Setelah pembaptisan ritualistik dalam sup merah ini, potongan kecil usus bebek ini ternyata bisa menjadi makanan yang begitu lezat dan istimewa. Sungguh menakjubkan!”

Louis diam-diam menarik kembali tangannya yang sudah terulur. Dia menatap Jinx, yang sudah berada di usus bebek kedua, dengan kerutan di dahinya. Dia ragu namun sedikit penasaran dan menantikan sesuatu.

Sudut mulut Jinx bergerak saat dia terus memasak usus bebek. Ekspresinya yang berlebihan sangat tidak pantas untuk seorang naga raksasa yang perkasa.

Setelah memasak usus bebeknya, Jinx menjadikan babat yang direndam dalam air es sebagai target berikutnya.

“Paman, aku tahu ini apa, kau tidak perlu mengingatkanku,” Jinx menyela Louis ketika melihat bibir Louis bergerak. Setelah itu, dia dengan cepat memasukkan sepotong babat ke dalam panci panas, dan mencelupkannya ke dalam dan ke luar dengan cekatan. Selanjutnya, dia mencelupkan potongan babat merah terang ke dalam saus celup, dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Dia tersenyum puas, dan berkata, “Rasanya… bikin ketagihan!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com