Bab 1966: Masa Mudaku Telah Kembali

Badai sihir perlahan mereda. Para prajurit Kekaisaran Roth yang hadir belum pernah menyaksikan pemandangan di mana ribuan penyihir melepaskan sihir mereka secara bersamaan.

Generasi muda ras elf juga belum pernah menyaksikan hal itu sebelumnya.

Karena itu, wajah mereka dipenuhi dengan keterkejutan dan ketakutan ketika mereka melihat kekacauan di tanah.

Hampir semua dari 10.000 kavaleri berat musnah dalam badai sihir ini.

Beberapa penyihir tingkat 10, puluhan penyihir tingkat 9 dan 8, sekelompok penyihir tingkat 7, dan penyihir tingkat menengah yang tak terhitung jumlahnya telah mengerahkan sihir terkuat mereka di tanah ini.

Namun, kerumunan yang disebut campur aduk ini sekarang semuanya tersenyum.

“Masa mudaku telah kembali.” Seorang pria botak menggosok kepalanya dan terkekeh.

Para elf di sekitarnya mulai tertawa juga. Ya, para elf muda mungkin belum pernah melihat pemandangan ini sebelumnya, tetapi para veteranlah yang telah bekerja sama untuk mengusir iblis dan orc yang menyerang Hutan Angin saat itu.

Seratus tahun telah berlalu. Beberapa dari mereka menjadi bangsawan di Kota Kehidupan, sementara yang lain menjadi pedagang dan pelayan di keluarga bangsawan. Tak seorang pun menyangka mereka akan suatu hari nanti berdiri bersama dan melawan invasi musuh lagi.

Melihat orang-orang yang pernah bertempur bersama mereka, pakaian dan status mereka kini sangat berbeda. Mereka semua pernah mengorbankan hidup mereka untuk menukarkan 100 tahun perdamaian bagi tanah dan rumah ini, tetapi sekarang mereka semua berakhir dengan kehidupan yang berbeda.

Setelah 100 tahun, merekalah yang masih berdiri di sini.

Ini sangat menggelikan.

Secercah kekecewaan dan rasa malu terlintas di mata banyak elf.

“Mereka… benar-benar semuanya binasa?” Mata Sally melebar saat ia menyaksikan 10.000 pasukan kavaleri berat binasa dengan tak percaya. Mereka adalah pasukan kavaleri berat Kekaisaran Roth yang paling lengkap peralatannya. Ia hanya berharap para veteran dapat membantu mempertahankan Kota Kehidupan selama dua jam sambil menunggu garnisun kembali ketika ia memanggil orang-orang ini.

“Sangat kuat!”

Di Kota Kehidupan, para elf muda itu juga menyaksikan pemandangan ini dengan ekspresi tak percaya.

“Ini bukan apa-apa. Pasukan sekutu orc dan iblis kala itu jauh lebih sulit dihadapi daripada ini. Bukankah kita juga mengusir mereka dari hutan?” Seorang elf yang hampir tidak bisa berjalan sendiri terkekeh. “Jangan remehkan kerumunan yang beragam ini. Mereka adalah veteran sejati. Para pemuda di garnisun bahkan tidak bisa dibandingkan dengan mereka.”

“Lalu, mengapa sebagian dari mereka menjadi pelayan?” tanya seorang elf muda dengan bingung.

“Itulah hal yang paling menyedihkan.” Secercah ejekan terlintas di mata elf tua itu. “Kelompok orang yang telah berjuang untuk hutan dan kebebasan ini dengan nyawa dan darah mereka akhirnya kehilangan kebebasan mereka. Orang-orang mereka sendiri merampas kebebasan mereka. Namun, ketika krisis muncul lagi, mereka tetap maju tanpa ragu-ragu.”

Para elf di sekitarnya terdiam sambil merenung dalam-dalam.

Di atas panggung, mata Patton dipenuhi air mata. Dia pernah berdiri di tempat ini, dan memimpin para elf saat mereka mengalahkan pasukan sekutu orc dan iblis yang menyerang berulang kali.

100 tahun telah berlalu, dan lawan mereka menjadi Kekaisaran Roth, tetapi dia masih berdiri di sini, dan para pejuang itu masih pejuang yang sama.

“Sial! Bajingan!” Iman memandang para ksatria yang tergeletak di tanah dengan mata memerah.

Ini adalah pasukannya yang paling berharga, yang terbaik dari yang terbaik. Biaya memelihara satu ksatria kavaleri berat hampir tiga kali lipat biaya memelihara satu ksatria biasa. Ini setara dengan menghancurkan setengah dari fondasinya.

Yang lebih buruk lagi adalah mereka mati dengan begitu memalukan. Mereka bahkan tidak menyebabkan kerusakan atau ancaman apa pun terhadap Kota Kehidupan.

Jika dia tahu bahwa pihak lain memiliki begitu banyak penyihir yang kuat, dia tidak akan mengirim kavaleri berat sebagai pasukan pendahulu dengan begitu ceroboh.

Wakil jenderal yang sebelumnya menyarankan untuk menyerang bertanya dengan suara gemetar, “J-jenderal, apa yang harus kita lakukan sekarang?”

Mereka telah menjaga perbatasan selama bertahun-tahun, dan cukup mengenal beberapa penguasa elf di perbatasan. Mereka tahu korupsi internal para elf sangat buruk, dan sebagian besar dari mereka pengecut. Fakta bahwa mereka tidak menemui perlawanan sama sekali sepanjang perjalanan mereka ke Kota Kehidupan tampaknya telah membuktikan hal ini.

Dia tidak pernah menyangka akan mengalami kemunduran seperti itu di tangan sekelompok orang yang beragam.

Namun, dia juga merasa sedikit beruntung. Jika dia mencoba merebut kehormatan menaklukkan kota dari Katur sebelumnya, dia pasti sudah mati sekarang.

“Serang! Terus serang! Aku ingin melihat seberapa kuat gerombolan yang kacau ini. Bisakah mereka benar-benar menahan kavaleri Kekaisaran Roth kita?!” kata Iman dengan gigi terkatup. Dia melambaikan tangannya untuk memanggil beberapa perwira, dan memberi mereka serangkaian instruksi.

Sebuah lolongan panjang terdengar, dan pasukan 1.000 elang baja muncul di cakrawala. Mereka terpecah menjadi dua kelompok, dan mulai mengelilingi Kota Kehidupan.

Whoosh, whoosh, whoosh!

Anak panah melesat dari bawah, tetapi elang baja terbang di ketinggian yang sangat tinggi, sehingga hanya beberapa proyektil yang berhasil mengenai mereka.

40.000 pasukan kavaleri terpecah menjadi empat pasukan, dan mengepung Kota Kehidupan.

Sebagai seorang jenderal veteran, Iman tahu betul bahwa ini bukanlah strategi yang baik untuk pengepungan. Setelah kavaleri berat dimusnahkan, dan sebelum bala bantuan musuh tiba, dia seharusnya mempertimbangkan bagaimana mengevakuasi pasukannya, bertemu dengan pasukan yang maju di belakang, dan kemudian membahas rencana pertempuran selanjutnya.

Namun, perintah yang dia terima adalah untuk merebut Kota Kehidupan dengan segala cara, dan melakukan segala upaya untuk menyerang ras elf dengan keras.

Dia tidak tahu apa tujuan atasannya, tetapi dia tahu betul bahwa perintah ini berarti pasukannya harus mengorbankan segalanya demi kepentingan kekaisaran, termasuk nyawa para prajurit.

Badai sihir yang diluncurkan oleh ribuan penyihir yang berkumpul bersama terlalu mengerikan. Tidak ada cara untuk bertahan hidup dalam jangkauan badai; bahkan mengorbankan nyawa prajuritnya pun tidak akan membantu sama sekali. Oleh karena itu, dia memilih untuk membagi pasukannya, yang memaksa pihak lain untuk membagi pasukan mereka juga. Ini akan menghilangkan badai sihir.

“Apakah orang-orang ini ingin mati? Mereka bahkan tidak punya bala bantuan!” Patton memperhatikan musuhnya mengubah formasi mereka dengan ekspresi tak percaya di wajahnya.

Namun, hasil serangan sebelumnya tidak disengaja. Mereka telah mengejutkan lawan mereka, dan itulah mengapa mereka dapat memusnahkan seluruh kontingen kavaleri berat.

Dia harus menyesuaikan diri ketika lawannya mengubah formasi mereka.

Namun, mereka hanya perlu bertahan satu jam lagi. Para bangsawan di sekitarnya datang dengan pasukan mereka, dan pasukan garnisun hanya berjarak satu jam dari Kota Kehidupan.

Setelah menerima sinyal dari semua pasukan yang tiba di tujuan mereka, Iman perlahan menghunus pedang panjangnya di pinggangnya, dan berteriak, “Ambil perisai kalian! Serang Kota Kehidupan!”

Kali ini, Iman memimpin serangan.

Liger yang ditungganginya melompat ke depan. Lompatan tunggalnya lebih dari 10 meter. Itu sangat cepat sehingga bahkan pemanah elf terbaik pun tidak dapat mengantisipasi posisinya.

Di belakangnya, 10.000 kavaleri menyerbu Kota Kehidupan lagi.

Lima pasukan menyerang Kota Kehidupan dari lima arah berbeda secara bersamaan. Teriakan perang itu memekakkan telinga.

Tepat saat itu, Pohon Kehidupan di tengah Kota Kehidupan tiba-tiba menyala terang…

IndoWebNovel – indowebnovel.com