Penerjemah: Pika

Zheng Dan tidak terlalu khawatir Sang Qian tampak begitu bersemangat. Naga itu bahkan sudah tidak ada lagi di sana. Ketika mereka melakukan pencarian dan tidak menemukan apa pun, mereka hanya akan berasumsi bahwa naga itu memindahkan sarangnya karena tidak ingin diganggu.

Pada saat yang sama, dia memuji dirinya sendiri karena telah menyisir gua itu untuk mencari jejak dirinya dan Ah Zu. Jika dia tidak melakukannya, dan sekelompok besar orang masuk ke dalam, tidak ada jaminan bahwa tidak akan ada yang menemukan apa pun.

“Mari kita kembali ke markas Geng Paus dulu. Kita perlu menangani pemberontakan ini,” kata Zheng Dan.

Chen Xuan hanya bersekongkol dengan tokoh-tokoh tingkat menengah dan atas di Geng Paus. Sekarang setelah orang-orang itu semua mati, dia bisa mengendalikan seluruh geng itu kembali.

“Kau sebaiknya kembali saja ke Kota Brightmoon,” kata Sang Qian dengan suara berat. “Tidak perlu kau pergi ke Pulau Paus.”

“Mengapa?” Zheng Dan bingung.

“Orang-orangku sudah melenyapkan semua orang di Geng Paus.” Sang Qian terdengar seolah-olah dia hanya berbicara tentang cuaca.

“Apa?!” Zheng Dan pucat pasi karena ketakutan.

Sang Qian melanjutkan dengan acuh tak acuh, “Jika mereka bisa mengkhianatimu sekali, maka mereka mungkin akan mengkhianatimu lagi.

“Lagipula, kau akan menikah dengan klan Sang kami. Jika berita tentangmu sebagai bos Geng Paus tersebar, itu akan menimbulkan masalah besar bagi kami. Itulah mengapa aku mengambil kesempatan ini untuk sepenuhnya memberantas masalah ini dari akarnya.”

Zheng Dan langsung merasa kesal. “Tindakanmu telah menyia-nyiakan usaha bertahun-tahun!”

“Ada saatnya untuk melepaskan sesuatu. Geng Paus telah mencapai apa yang seharusnya mereka lakukan selama bertahun-tahun ini, dan malah menjadi beban. Kau harus memikirkan untuk mempersiapkan diri menjadi istri yang baik. Itulah yang perlu kau fokuskan, nona pertama klan Zheng.” Sang Qian melambaikan tangannya, memberi isyarat kepada bawahannya untuk mengantar Zheng Dan kembali.

Zheng Dan merasa jiwanya meninggalkan tubuhnya ketika dia mengetahui bahwa Geng Paus telah dihancurkan sepenuhnya. Para prajurit mengantarnya pergi, menopang tubuhnya yang tak berdaya.

Zu An merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya saat melihat kelompok itu pergi. Sang Qian ini tampak ramah dan tampan dari luar, tetapi tindakannya sungguh kejam.

Setidaknya ada beberapa ratus orang di pulau itu. Bersama istri dan anak-anak mereka, populasi pulau itu mungkin melebihi seribu jiwa. Semua orang telah dibantai olehnya.

Tidak heran Zheng Dan mencegahnya menemaninya. Dengan sifatnya yang tanpa ampun, dia mungkin benar-benar menggunakan kesempatan ini untuk membunuhnya.

Zu An menunggu sampai Sang Qian dan yang lainnya pergi, lalu dia bergegas menuju Kota Brightmoon. Dia akhirnya kembali ke klan Chu pada malam hari.

“Tuan muda telah kembali!”

Cheng Shouping berjongkok di dekat gerbang. Dia berteriak gembira ketika melihat Zu An.

Keributan besar terjadi di seluruh kediaman klan Chu, dan dalam sekejap, cukup banyak orang bergegas keluar.

Anehnya, Qin Wanru adalah orang pertama yang muncul.

Ketika dia melihat bahwa itu benar-benar Zu An, dia terkejut sekaligus gembira. “Di mana kau selama beberapa hari terakhir ini?!

“Syukurlah kau kembali. Pergi dan hubungi Tuan, Chuyan, dan Huanzhao! Mereka tidak perlu terus mencarinya!”

Zu An bingung karena dia tidak melihat Chu Chuyan di sekitar. Dia benar-benar terkejut ketika mendengar apa yang dikatakan Qin Wanru. “Chuyan dan yang lainnya mencariku?”

“Ya!” Qin Wanru berkata sambil menghela napas, “Ketika Nona Shang dari akademi memberi tahu kami bahwa sesuatu telah terjadi, Chuyan tidak bisa tidur selama beberapa hari. Dia membawa beberapa orang bersamanya setiap hari, dan pergi mencarimu.”

“Bahkan si bocah Huanzhao itu juga begitu. Aku benar-benar tidak tahu kenapa dia begitu emosi.

“Dia masih belum pulih sepenuhnya…” Zu An sangat tersentuh, tetapi hatinya juga diliputi kesedihan. Meskipun dia tinggal di gua untuk mengobati lukanya, alasan utama dia menunda kepulangannya adalah agar dia bisa terus bertindak tanpa malu-malu dengan Zheng Dan.

Chu Zhongtian dan yang lainnya segera kembali ketika mendengar berita itu.

Meskipun Chu Chuyan berkaca-kaca, dia tetap lebih pendiam, jadi dia mempertahankan ketenangannya. Namun, Chu Huanzhao jelas tidak bisa menahan diri. Dia memeluknya dan mulai menangis. “Kakak ipar, ke mana kau pergi beberapa hari terakhir ini?” “ Kami semua sangat khawatir…”

Chu Zhongtian bertukar pandang dengan istrinya. Alis Qin Wanru sedikit berkerut, begitu pula alisnya sendiri. Namun, melihat betapa emosionalnya putri kedua mereka, mereka tidak bisa berkata banyak.

Setelah beberapa saat, bahkan Chu Zhongtian pun tak tahan melihat putri keduanya begitu dekat dengan Zu An. Ia terbatuk pelan dan berkata, “Ah Zu, ke mana kau pergi beberapa hari terakhir ini?”

Semua mata tertuju pada Zu An. Tatapan mereka tampak membara saat menatapnya, sehingga Zu An dengan canggung mendorong Chu Huanzhao menjauh. Namun, bagian depan bajunya sudah benar-benar basah oleh air matanya.

Tubuh perempuan memang terbuat dari air.

Zu An menghela napas dan menjawab, “Aku keluar bersama beberapa orang dari akademi hari itu. Kemudian, aku menemukan beberapa berita tentang bos Geng Paus, jadi aku memutuskan untuk menyelidikinya. Namun, musuh langsung mengetahui niatku dan menangkapku, lalu membawaku langsung ke Pulau Paus.”

Ekspresi wajah semua orang berubah. Dia mengatakan ini dengan santai, tetapi mereka bisa membayangkan betapa menakutkannya pengalaman ini.

“Apakah kau sudah tahu siapa bos Geng Paus?” Qin Wanru cepat bertanya. Lagipula, Geng Paus telah mencuri sebagian besar pasar klan Chu, dan bos mereka bahkan lebih misterius daripada Chen Xuan.

“Aku tidak tahu. Saat aku ditangkap, sepertinya ada perselisihan internal di Geng Paus. Aku memanfaatkan kesempatan itu untuk melarikan diri,” jawab Zu An. Apa yang dikatakannya sebagian besar masih benar.

Dia merasa bersalah atas semua ini, tetapi tidak mungkin dia bisa begitu saja mengkhianati Zheng Dan.

“Sungguh disayangkan! Kita masih belum tahu apa pun tentang mereka!” Kekesalan Qin Wanru sangat terasa.

“Sekarang sama sekali tidak ada artinya apakah kita tahu identitas mereka atau tidak,” kata Chu Zhongtian. “Kita baru saja menerima kabar bahwa Sang Qian menemukan Pulau Paus. Pasukan Patroli Sungainya telah menghancurkannya sepenuhnya.”

“Hubungan macam apa yang dimiliki Pulau Paus dengan klan Zheng? Di mana para tawanan dari pulau itu? Suruh Xie Yi untuk menginterogasi mereka,” Qin Wanru menuntut dengan tergesa-gesa.

Chu Zhongtian menggelengkan kepalanya. “Mereka tidak menyisakan satu orang pun di pulau itu!”

Qin Wanru tersentak. “Sang Qian itu benar-benar orang yang kejam.”

Wajah Zu An juga muram. Sebelumnya ia hanya menduga hal itu, tetapi sekarang ia mendapat konfirmasi.

Suara Chu Chuyan dingin membeku. “Sepertinya Geng Paus benar-benar terhubung dengan klan Zheng. Kalau tidak, Sang Qian tidak perlu sampai membungkam semua orang.”

Zu An diam-diam memberi istrinya acungan jempol. Istri utamanya benar-benar pintar! Dandan, kau tidak bisa menyalahkanku untuk yang satu ini. Mereka sampai pada kesimpulan ini sendiri.

“Oh, benar. Ah Zu, mengapa Geng Paus tiba-tiba mengalami perselisihan internal?” Chu Chuyan menatapnya dengan mata indahnya. Ini adalah kelompok yang terorganisir dengan baik yang telah menyebabkan klan Chu pusing kepala selama bertahun-tahun. Dia hanya tidak mengerti mengapa mereka tiba-tiba saling menyerang.

“Chen Xuan mengunjungi pulau itu. Dia menghasut banyak orang di Geng Paus untuk mengkhianati bos mereka. Para anggota itu sudah tidak puas dengan betapa konservatifnya bos mereka, dan ingin memperluas cakupan bisnis garam ilegal mereka. Perkelahian antar faksi yang berbeda pun terjadi, memungkinkan saya untuk melarikan diri.” Zu An menceritakan semua ini dengan lugas, karena tidak perlu menyembunyikan apa pun.

“Chen Xuan!” Bahkan Chu Zhongtian terkejut ketika mendengar nama ini.

“Apa hasil dari pertempuran ini?” Qin Wanru bertanya dengan tergesa-gesa.

“Mereka semua seharusnya sudah mati,” jawab Zu An.

“Mati?” Mereka semua bingung. Mereka jelas tidak bisa menerima kenyataan bahwa seseorang seperti Chen Xuan bisa mati dengan begitu mudah.

Zu An menceritakan kisah yang telah disepakatinya dengan Zheng Dan. “Saat aku melarikan diri, tiba-tiba aku mendengar suara naga. Segera setelah itu, tekanan mengerikan menyebar ke segala arah. Ada seekor naga raksasa terbang di udara jauh di sana. Aku yakin Chen Xuan dan yang lainnya berhasil mengejar bos Geng Paus, tetapi mereka malah tanpa sengaja menemukan sarang naga.

“Naga itu terbang di udara dan terus menerus menyemburkan api dari mulutnya. Sekuat apa pun kultivasi Chen Xuan, tidak mungkin dia bisa mengalahkan seekor naga.

“Beberapa saat kemudian, aku menyelinap lebih dekat untuk melihat, dan melihat tumpukan besar mayat yang terbakar, serta tumpukan daging yang terinjak-injak. Pedang Chen Xuan berada tepat di sebelahnya, jadi itu mungkin mayatnya.”

Chu Zhongtian hampir tidak bisa menahan keterkejutannya. “Naga raksasa! Leluhur kita telah meninggalkan catatan yang menyatakan bahwa Gunung Naga Tersembunyi memang menyimpan seekor naga di kedalamannya. Namun, sudah berabad-abad sejak ada yang melihatnya, jadi kita semua mengira ada kesalahan.

“Sepertinya aku harus membawa beberapa teman lama dan melakukan perjalanan melalui Gunung Naga Tersembunyi untuk mencari keberadaan naga ini.”

Bahkan dia pun tidak bisa menahan godaan seekor naga! Pada saat yang sama, dia tahu betul bahwa dia tidak punya kesempatan untuk mengalahkan sesuatu di level ini sendirian.

Mana mungkin kalian bisa menemukannya. Naga itu sedang berada di dalam Manik Kaca Cemerlangku sekarang.

Qin Wanru tersenyum. “Terlepas dari semua bahaya yang terlibat, kita telah menerima dua informasi penting. Geng Paus dan Chen Xuan keduanya merupakan sumber masalah utama bagi klan Chu kita, tetapi keduanya akhirnya telah dieliminasi.”

Chu Zhongtian juga tersenyum. “Memang, memang! Siapa sangka Zu An akan menjadi bintang keberuntungan kita!”

Chu Chuyan berjalan mendekat ke sisi Zu An. “Ah Zu, jangan melakukan hal-hal berbahaya seperti itu lagi di masa depan,” katanya pelan. “Beri tahu kami dulu jika kau melihat sesuatu. Aku akan pergi bersamamu.”

Zu An merasa hatinya meleleh. Ia tak kuasa menahan diri untuk mengulurkan tangan dan menggenggam tangan kecil Chu Chuyan yang dingin.

Karena malu, Chu Chuyan tanpa sadar mencoba menarik tangannya, tetapi Zu An bergerak terlalu cepat, dan genggamannya kuat. Ia tak sempat menarik tangannya, dan hanya bisa membiarkannya lolos begitu saja.

Mata Chu Zhongtian membulat ketika menyadari hal ini. Ia tak kuasa menahan diri untuk melirik istrinya.

Qin Wanru membalas tatapannya dengan tatapan datar. “Kenapa kau menatapku? Kau mungkin akan mati karena marah jika tahu apa yang telah ia lakukan dengan putrimu di ranjang.”

Setelah pertanyaan-pertanyaan terpenting terjawab, Chu Chuyan memerintahkan beberapa pelayan untuk menyiapkan air mandi hangat, jelas khawatir Zu An terlalu kelelahan.

Chu Huanzhao pergi ke dapur, mengumumkan dengan lantang bahwa ia akan membuat sesuatu untuk saudara iparnya.

Zu An telah nyaman berendam di bak mandinya, dan sedang menikmati dirinya sendiri ketika jantungnya tiba-tiba berdebar kencang. Dia berbalik dengan panik.

Seorang tetua keriput berdiri di samping bak mandi. Dia terkekeh dengan cara yang menakutkan. “Kewaspadaanmu telah meningkat lagi.”

“Tetua.” Zu An merasa sangat tidak nyaman ketika melihat Mi Tua. Tanpa sadar dia meringkuk di dalam air bak mandinya untuk mencegah lelaki tua itu melihat bahwa segelnya telah rusak.

Untungnya, Mi Tua memiliki traumanya sendiri, dan secara naluriah menolak untuk melihat ke arah itu. “Bocah, kau semakin ceroboh. Kau benar-benar akan berakhir dengan mengorbankan nyawamu suatu hari nanti.”

Zu An tertawa malu. “Aku juga tidak ingin terlibat dalam hal itu, tetapi rencana surga lebih besar dari rencana kita sendiri.”

“Aku senang kau kembali.” Mi Tua mendengus. Dia sangat khawatir tentang Zu An beberapa hari terakhir ini. Bahkan, dia mungkin salah satu dari tiga orang teratas yang paling peduli dengan keselamatan Zu An. Lagipula, tidak ada waktu baginya untuk mencari kandidat lain yang cocok.

Diam-diam, ia mempertimbangkan apakah ia harus mematahkan salah satu kaki Zu An terlebih dahulu, agar Zu An tetap tinggal di rumah daripada berkeliaran di luar dan menghadapi bahaya demi bahaya.

Namun, masih ada hal-hal yang perlu Zu An lakukan untuknya, jadi ia menepis pikiran yang menggoda itu.

“Aku punya tugas baru untukmu,” kata Mi Tua dengan suara serius.

“Tugas baru?”

Mi Tua mengeluarkan sebuah kotak kecil bersulam halus. “Temukan kotak yang identik dengan ini di kediaman klan Wei dan bawalah kepadaku.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com