Penerjemah: Pika

Zu An awalnya bingung dengan apa yang didengarnya. Reaksi pertamanya adalah bahwa lelaki tua ini mencoba mengada-ada.

Aku bahkan belum pernah ke ibu kota sebelumnya, apalagi mencuri sesuatu yang milik kaisar!

Namun, matanya tiba-tiba melebar saat ia mengingat percakapan antara Wei Dan dan Mi Tua. Mi Tua rupanya memimpin sekelompok orang untuk mencari ‘Sutra Nirvana Phoenix’, tetapi ia menjadi serakah, dan membunuh yang lain. Pada akhirnya, ia membuat seolah-olah seluruh kelompok mereka telah musnah, dan kemudian ia bersembunyi.

Sayangnya, tidak ada rahasia mutlak di dunia ini. Istana tetap mengetahui hal itu, dan mengirim Wei Dan untuk menyelidiki.

Namun, Wei Dan sudah meninggal, dan ia tidak pernah mengetahui bahwa Zu An memiliki Sutra Nirvana Phoenix sebelum kematiannya. Apakah ia entah bagaimana berhasil menghubungi istana kekaisaran sebelum meninggal?

Atau karena sesuatu yang lain?

Ia juga tidak yakin. Tenggelam dalam pikirannya, ia hanya bereaksi saat para prajurit mendekatinya.

Sang Hong sudah memiliki terlalu banyak hal untuk dikhawatirkan, dan tidak melawan. Namun, Zu An adalah seorang transmigran, dan konsep kekuasaan kekaisaran belum tertanam dalam pikirannya. Tidak mungkin dia akan membiarkan hal ini terjadi begitu saja.

Ketika para prajurit muncul di depannya dengan belenggu, dia menghilang dalam sekejap.

Mata Raja Liang menyipit. “Kau sungguh berani! Kau berani menentang titah kekaisaran? Klan Chu benar-benar gegabah akhir-akhir ini!”

Zu An takut klan Chu akan terlibat dalam tindakannya, jadi dia berkata dengan suara muram, “Aku adalah diriku sendiri, dan klan Chu adalah klan Chu. Jangan juga melemparkan air limbahmu ke klan Chu.”

Raja Liang mencibir. “Kau tampaknya punya tulang punggung. Sayangnya, semua orang yang menentang titah kekaisaran adalah pengkhianat!”

Xie Daoyun dengan cepat maju tepat saat dia hendak memberikan perintah lain. “Yang Mulia Raja, apakah ada kesalahpahaman di sini? Sepengetahuan saya, Zu An tidak pernah meninggalkan Kota Brightmoon seumur hidupnya, apalagi pergi ke ibu kota. Bagaimana mungkin dia ada hubungannya dengan Yang Mulia, apalagi mencuri salah satu hartanya?”

Semua orang yang hadir pun sama bingungnya. Zu An hanyalah menantu yang direkrut, dan baru-baru ini mulai menunjukkan potensi. Dia hanyalah anak jalanan. Bagaimana mungkin dia bisa mencuri sesuatu dari kaisar?

Bahkan Sang Hong pun bingung. Dia sangat memahami betapa menakutkannya kultivasi kaisar. Lupakan Zu An, bahkan dia pun tidak mungkin mencuri satu barang pun dari kaisar. Dia benar-benar tidak mengerti mengapa orang biasa seperti Zu An dituduh melakukan tindakan seperti itu.

Penampilan Xie Daoyun sangat luar biasa. Kata-katanya pun alami dan tanpa terkekang, dan pembawaannya luar biasa, yang berhasil menarik perhatian Raja Liang. “Anda siapa…?”

“Saya Xie Daoyun. Ayah saya adalah Tuan Kota Brightmoon, Xie Yi.” Xie Daoyun menyapanya dengan anggun dan bermartabat. Orang-orang di sekitarnya kagum. Ia benar-benar memiliki pembawaan seorang putri dari klan terhormat.

“Jadi, Anda Nona Xie.” Ekspresi Raja Liang sedikit mereda. Ia jelas familiar dengan masalah pemilihan istri putra mahkota. “Ada apa? Apakah Tuan Kota Xie juga ingin terlibat dengan penjahat ini?”

Xie Daoyun buru-buru berkata, “Tentu saja tidak! Saya hanya bertanya ini untuk meredakan keraguan semua orang. Lagipula, mengklaim bahwa Zu An telah mencuri sesuatu milik kaisar benar-benar tidak masuk akal. Saya khawatir rakyat jelata tidak akan percaya hanya dengan itu. Saya harap Raja Liang dapat memberi tahu kita apa yang telah dicurinya.”

Zu An menghela napas. Nona Xie benar-benar terlalu baik. Mereka baru bertemu beberapa kali, namun ia dengan sukarela membela Xie Daoyun di saat krisis ini.

Zheng Dan juga menatap Xie Daoyun dengan rasa ingin tahu. Meskipun sahabat dekatnya selalu memperlakukan semua orang dengan baik dan ramah, ia tahu bahwa Xie Daoyun sebenarnya adalah gadis yang cerdas dan pintar. Ia benar-benar tidak mengerti mengapa Xie Daoyun mengambil risiko seperti itu untuk seorang pria.

Namun, itu adalah pemikiran yang lebih baik dibahas di lain hari. Semakin banyak orang yang membantu Zu An saat ini, semakin baik.

Raja Liang menggembungkan pipinya. “Saya minta maaf. Masalah ini bersifat rahasia, dan saya tidak dapat membicarakannya. Saya harus meminta Nona Xie untuk minggir, atau Anda juga akan diperlakukan sebagai penjahat.”

“Rahasia?” Mata Sang Hong menyipit, tatapan termenung muncul di matanya.

Xie Daoyun menatap Zu An dengan tatapan meminta maaf. “Ah Zu, aku sudah melakukan apa yang bisa kulakukan. Aku tidak bisa menimbulkan masalah bagi klan Xie.”

Zu An tersenyum. “Apa maksudmu, Nona Xie? Aku sudah sangat berterima kasih karena kau telah membelaku.”

Ia sudah tahu dari pergaulannya dengan Zheng Dan bahwa putri-putri dari klan-klan besar memiliki banyak hal yang perlu dikhawatirkan. Setiap tindakan yang mereka lakukan pasti akan melibatkan klan mereka. Itulah mengapa tidak mungkin bagi mereka untuk bertindak sendiri secara sukarela.

Xie Daoyun terpukau oleh senyumnya. Ia selalu dikelilingi oleh pria-pria yang sombong dan angkuh, tetapi semuanya menunjukkan jati diri mereka yang sebenarnya begitu mereka menghadapi masalah. Sementara itu, Zu An telah menyinggung kaisar sendiri, namun entah bagaimana ia masih begitu optimis! Ia sangat mengagumi keberanian seperti itu.

Raja Liang melambaikan tangan. “Tangkap dia!”

Dengan statusnya, tidak mungkin ia akan menangkap seorang junior seperti itu sendiri.

Setelah kejadian tadi, para prajurit tidak berani lengah. Lebih dari selusin prajurit mengepungnya, mengaktifkan formasi dan teknik bersama-sama. Ini sudah lebih dari cukup untuk menangkap seorang kultivator biasa.

“Siapa yang berani melukai tuan muda kami?!” Sekelompok prajurit berjubah merah menyerbu dan mengepung Zu An, menghadapi pasukan Raja Liang.

“Pasukan Jubah Merah?” Raja Liang langsung mengenali siapa orang-orang ini. Dia mencibir dan berkata, “Aku telah mendengar tentang reputasi Pasukan Jubah Merah klan Chu. Sekarang setelah aku melihatnya sendiri, pasukan ini benar-benar luar biasa. Kalian semua benar-benar berani secara terbuka menentang istana kerajaan!”

Seorang perwira berjubah merah berjalan mendekat ke Zu An dan bertanya dengan tenang, “Tuan muda, apa yang terjadi?”

Ini adalah seorang raja, dan dia bahkan datang membawa titah kekaisaran. Tekanan yang dia berikan jauh melebihi Liu Yao. Selain itu, hanya detasemen kecil dari Pasukan Jubah Merah yang hadir. Segalanya tidak akan berjalan baik jika mereka benar-benar bentrok satu sama lain.

“Aku juga tidak tahu.” Zu An tersenyum tak berdaya. “Jangan khawatirkan aku. Aku tidak ingin menyeret klan Chu ke dalam kekacauan ini.”

Perwira itu berkata, “Tuan muda tidak perlu khawatir. Kami semua orang baik. Tak seorang pun dari kami takut mati!”

Bagaimana percakapan mereka bisa luput dari telinga Raja Liang? Dia mencibir dan berkata, “Kalian semua benar-benar luar biasa! Aku tidak akan percaya jika orang lain mengatakan kepadaku bahwa klan Chu berniat memberontak, tetapi tampaknya jelas bagiku bahwa Pasukan Jubah Merah benar-benar berencana untuk menentang Yang Mulia!”

Zu An berkata dengan cepat, “Kalian semua jangan terlibat dalam masalah ini! Cepat, kembali ke Kediaman Chu untuk melindungi Tuan dan Nyonya! Itu perintah!”

Kedua wanita muda itu, Zheng Dan dan Xie Daoyun, tidak ingin melibatkan klan mereka dalam masalah mereka sendiri. Sebagai seorang pria, bagaimana mungkin dia melakukan hal seperti itu?

Dia bahkan tidak menunggu jawaban. Dengan ketukan ringan jari kakinya, dia bergegas pergi.

Meskipun dia tidak ingin melibatkan klan Chu, tidak mungkin dia akan membiarkan dirinya ditangkap dengan mudah!

Dua rantai hitam pekat muncul di depan matanya begitu dia mulai bergerak. Rantai-rantai itu bergerak dengan kecepatan yang mengejutkan, namun tidak mengeluarkan suara. Seolah-olah malam sedang turun ke dunia ini, dan kegelapan itu tampak mengandung aura iblis.

Dia gemetar. Dia mengetuk-ngetukkan jari kakinya ke tanah lagi, dengan paksa mengubah arah dan menghindar ke samping.

Sebelum dia sempat menarik napas, dua rantai lagi melesat, melesat ke arah kakinya.

Dia terjatuh dengan canggung, menghindari rantai-rantai itu. Dia sudah merasa kelelahan hingga batas kemampuannya.

Enam rantai besi lainnya terbang ke arahnya dari segala arah, mengincar anggota tubuh, pinggang, dan lehernya, dan menutup setiap kemungkinan jalan keluar.

Melihat bahwa tidak ada cara untuk menghindari mereka, Zu An dengan panik mengeluarkan Pedang Tai’e-nya dan menebas rantai-rantai itu.

*Klak klak klak!*

Pedang dan rantai berbenturan terus menerus. Percikan api beterbangan ke segala arah. Bahkan ujung Pedang Tai’e yang setajam silet pun tidak mampu memotong rantai-rantai ini! Hanya percikan api yang berkelap-kelip dalam kegelapan.

Dia merasakan tangannya mati rasa. Ki di dalam tubuhnya melonjak liar.

Akhirnya dia melihat sekilas para penyerangnya. Mereka adalah sepuluh prajurit yang mengawal Raja Liang. Pakaian mereka jelas berbeda dari pakaian prajurit biasa, dan setiap dari mereka memiliki sesuatu yang tampak seperti unicorn yang disulam di kerah mereka. Dia telah belajar dari salah satu kelas Shang Liuyu bahwa makhluk-makhluk ini adalah xiezhi, makhluk yang dikabarkan mampu membedakan antara kebaikan dan kejahatan.

Para prajurit ini memegang rantai hitam pekat di tangan mereka. Rantai-rantai ini masih bergerak, dan sepertinya mereka bisa menyerang lagi kapan saja.

Raja Liang terkejut. “Kau benar-benar berhasil melarikan diri dari Penjara Penangkapan Iblis Utusan Bersulam! Aku sangat terkejut.”

“Utusan Bersulam?” Sang Qian sangat terkejut. Dia melirik ayahnya.

Sang Hong berkata dengan suara rendah, “Utusan Bersulam adalah pasukan khusus yang bertugas di sisi Yang Mulia. Mereka semua sangat terampil, dan bertindak atas nama Putra Langit. Meskipun mereka bertindak sebagai juru sita yang bertanggung jawab untuk menangkap penjahat, mereka sebenarnya tidak melapor kepada Komandan Kehakiman pengadilan. Kupikir kaisar menugaskan mereka kepada Raja Liang untuk berurusan dengan kita, tetapi tampaknya bukan itu masalahnya sama sekali.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com