Penerjemah: Pika

Zu An benar-benar hancur. Dia tahu bahwa Chu Zhongtian mengatakan ini untuk memperkuat argumennya, tetapi ini terdengar sangat salah!

Dia sangat dekat dengan Huanzhao, dan dia yakin bahwa ayah mertuanya juga telah menyadarinya. Dia hanya tidak membicarakannya.

Kerumunan orang pun gempar. ‘Petualangan romantis’ Zu An sudah dikenal luas di seluruh kota, tetapi setelah kejutan awal, semua orang perlahan-lahan menjadi mati rasa terhadap berita tersebut. Namun, drama baru yang melibatkan kedua saudari itu tiba-tiba membuat mereka semua kembali heboh. Dia benar-benar telah mencapai fantasi yang hanya bisa diimpikan oleh banyak pria!

“Apakah kalian pernah melihat Nona Chu sebelumnya? Aku pernah! Dia sudah cukup cantik. Siapa tahu, dia mungkin tumbuh menjadi lebih cantik daripada kakak perempuannya!”

“Si bocah Zu An itu berhasil mendapatkan kedua saudari Chu sekaligus! Keberuntungannya dengan wanita sungguh luar biasa!”

“Itu bahkan belum semuanya. Kudengar dia bahkan punya hubungan dengan Nyonya Chu… Ini mungkin alasan sebenarnya mengapa Adipati Bulan Terang mengusirnya…”

Desas-desus itu langsung membakar kerumunan, dan tempat itu menjadi sangat ramai.

Kelopak mata Chu Zhongtian berkedut. Mengingat kultivasinya, bagaimana mungkin dia tidak mendengar apa yang mereka katakan? Dia tidak pernah menyangka aktingnya akan menghasilkan kesalahpahaman seperti ini!

Namun, tidak mungkin dia bisa menjelaskan kebenaran kepada mereka. Apakah dia harus bersikeras bahwa Zu An tidak melakukan hal semacam itu dengan istrinya? Siapa yang akan mempercayainya? Mereka malah akan menganggapnya sebagai pengakuan tidak langsung, yang akan membuat keadaan semakin buruk!

Dia merasa sangat dirugikan.

Wajah Qin Wanru juga memerah. Dia juga tidak menyangka akan mendapat reaksi seperti itu dari kerumunan. Dia menatap Zu An dengan tidak senang.

Sementara itu, Zu An berseri-seri gembira karena semua poin amarah yang didapatnya, semuanya disumbangkan dengan baik oleh kerumunan yang iri dan cemburu.

Teruslah berikan hal-hal baik!

Raja Liang dan Liu Yao segera menyuruh Utusan Bersulam untuk mengeluarkan dekrit kekaisaran. Mereka menemukan bahwa isinya persis seperti yang diklaim klan Chu, berisi kata-kata ‘menantu, Zu An’. Mereka berdua menatap pemimpin Utusan Bersulam dengan kesal.

Pemimpin itu merasa sangat malu. Lagipula, dialah yang mendiktekan dekrit kekaisaran. Bagaimana mungkin dia mengharapkan celah seperti ini?

Pada akhirnya, Raja Liang, si rubah tua istana, yang bereaksi cepat. Dia segera mengkritik Chu Zhongtian dengan kejam. “Kau berani mempermainkan kata-katamu dengan dekrit kekaisaran? Kau mempermalukan raja! Hatimu yang jahat harus dihukum!”

“Raja Liang, saya tidak berani menerima gelar setinggi itu,” jawab Chu Zhongtian dengan sinis. “Kami telah menanggapi titah kekaisaran Yang Mulia dengan sangat setia. Bagaimana ini bisa dianggap mempermalukan beliau?”

Jiang Luofu, yang selama ini diam, juga angkat bicara. “Saya setuju dengan apa yang dikatakan Adipati Bulan Terang. Banyak orang juga telah mendengar apa yang dikatakannya. Karena Zu An bukan lagi menantu klan Chu, saya rasa tidak pantas bagi Anda untuk terus mengganggu klan Chu.”

Melihat Kepala Sekolah Jiang memimpin, Xie Yi tidak ingin melewatkan kesempatan ini untuk menyatakan niat baiknya kepada klan Chu. “Pejabat rendah hati ini juga berpikir bahwa menginterogasi klan Chu lebih lanjut akan terlalu berlebihan. Bagaimana kalau saya meminta petugas saya untuk bekerja sama dalam pencarian Zu An?”

“Tuan Xie tidak perlu melakukan itu.” Bagaimana mungkin Raja Liang buta terhadap pikiran sebenarnya? Mengirim petugas untuk menangkap Zu An? Siapa yang tahu ke mana Zu An melarikan diri sekarang! Bagaimana mereka bisa menangkapnya? Lagipula, bahkan Utusan Bersulam pun tidak bisa menangkapnya sebelumnya. Apa yang akan dilakukan para petugasnya? Menangkapnya omong kosong!

Dia mengabaikan Xie Yi begitu saja, dan mulai mendiskusikan rencana tindakan mereka selanjutnya dengan Liu Yao dan pemimpin Utusan Bersulam, Huang Huihong.

Liu Yao terkekeh. “Karena kaisar mengirim Raja Liang yang terhormat untuk menangani masalah ini, wajar jika saya berjanji untuk sepenuhnya mematuhi apa pun yang Anda perintahkan kepada saya.”

Raja Liang mengutuknya dalam hati. Kata-kata rubah tua ini terdengar bagus, tetapi yang dia lakukan hanyalah membebankan semua tanggung jawab masalah ini kepadanya. Bajingan keparat ini bahkan tidak memiliki sedikit pun hati nurani setelah semua perzinahan… ehem ehem, setelah persahabatan yang kita bagi di Kediaman Abadi.

Raja Liang tidak punya pilihan selain menatap Huang Huihong. “Bagaimana menurut Komandan Huang?”

Huang Huihong berkata dengan nada serius, “Satu-satunya yang saya pedulikan adalah menangkap Zu An dan membawanya kembali. Ini adalah tujuan mutlak yang dipercayakan kaisar kepada saya. Dengan hormat, jika kita tidak melakukannya, bukan hanya Utusan Bersulam kita, tetapi bahkan Anda pun tidak akan dapat lolos dari hukuman.”

Wajah Raja Liang gelap seperti awan badai. Pikirannya benar-benar kacau.

Beberapa saat kemudian, dia akhirnya mengambil keputusan. Dia berjalan kembali ke Kediaman Chu dan menyatakan dengan suara lantang, “Karena Zu An bukan lagi menantu klan Chu, saya tidak dapat mengeksekusi seluruh klan sesuai dengan titah kekaisaran. Namun, berdasarkan tindakan klan Chu, saya mencurigai mereka mencoba menipu kaisar dan melindungi Zu An. Kaisar yang akan membuat keputusan akhir tentang bagaimana menangani mereka.

“Para prajurit, tangkap semua orang di klan Chu! Kita akan mengawal mereka semua kembali ke ibu kota!”

Sebagai seseorang dari faksi kaisar, dia jelas mengerti bahwa kaisar ingin menggunakan kesempatan ini untuk merebut aset klan Chu. Menangkap seluruh klan Chu akan membuka jalan yang baik untuk ini.

Dengan cara ini, bahkan jika dia tidak dapat menangkap Zu An, dia masih dapat mengurangi hukumannya melalui jasa-jasa lainnya.

“Apa?!” Semua orang di klan Chu panik ketika mendengar ini. Banyak dari mereka bahkan diam-diam menggenggam senjata mereka.

Xie Yi terbatuk dan berkata, “Yang Mulia Raja, bukankah ini sedikit tidak pantas? Menahan paksa klan adipati di ibu kota akan menyebabkan kekacauan besar baik di dalam maupun di luar Kota Brightmoon!”

Raja Liang berkata dingin, “Saya akan bertanggung jawab penuh atas konsekuensinya!”

Kemudian dia menatap anggota klan Chu. “Apa? Apakah kalian berencana untuk melawan? Apakah kalian ingin Utusan Bersulam mengeluarkan dekrit kekaisaran lain? Saya khawatir, dalam kondisi kalian saat ini, kita mungkin bahkan tidak membutuhkan dekrit kekaisaran. Jenderal Liu dan saya dapat menangani kalian semua sendiri!”

Ia sengaja menatap Xie Yi dan Jiang Luofu saat mengatakan ini. Kata-kata ini jelas ditujukan kepada mereka berdua juga.

Benar saja, Xie Yi dan Jiang Luofu sama-sama mengerutkan kening, tetapi tetap diam.

Akan berbeda ceritanya jika hanya Raja Liang dan Liu Yao, tetapi Utusan Bersulam dapat bertindak menggantikan Putra Langit. Jika mereka mengeluarkan dekrit kekaisaran lain, tidak seorang pun akan mampu memberikan perlawanan sedikit pun.

Dengan perintah yang diberikan, Pengawal Kekaisaran bergerak untuk menangkap anggota klan Chu. Ratapan dan tangisan terdengar di dalam Kediaman Chu. Para istri menangis untuk suami mereka, anak-anak menangis untuk orang tua mereka, dan orang tua menangis untuk anak-anak mereka…

“Ketua Klan?” Yang lain menatap Chu Zhongtian. Jelas, mereka membutuhkannya untuk membuat keputusan segera bagi klan.

Ekspresi Chu Zhongtian berubah beberapa kali. Ia menatap istrinya dan melihat dorongan dan kepercayaan di matanya. Ia menarik napas dalam-dalam, lalu perlahan berkata, “Para leluhur klan Chu mendirikan klan ini melalui kejayaan bela diri. Murid-murid klan Chu selalu gugur dalam pertempuran! Tidak pernah ada penerus yang menyerah dan membiarkan diri mereka dibantai. Daripada diperlakukan sebagai tahanan di ibu kota, menderita penghinaan dan fitnah, kita lebih memilih bertarung dalam pertempuran terhormat sampai mati! Para pria klan Chu, angkat pedang kalian jika kalian bersedia berdiri dan bertarung bersamaku!”

“Bertarung! Bertarung! Bertarung!” Semua orang di klan Chu menghunus senjata mereka. Jelas bahwa tidak seorang pun dari mereka ingin dibawa kembali ke ibu kota sebagai penjahat.

Raja Liang sangat marah. “Apakah kalian semua mencoba melawan?!”

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, semua tombak dan pedang Pengawal Kekaisaran diarahkan ke klan Chu.

“Ah!!!” Rakyat jelata di sekitarnya panik ketika melihat pertempuran akan segera pecah. Mereka datang dengan segenap jiwa raga mereka untuk menonton pertunjukan yang bagus, bukan untuk kehilangan nyawa.

Seluruh kepala Xie Yi basah kuyup oleh keringat. Dia menyeka dahinya sambil menasihati kedua belah pihak, “Semuanya, tenanglah! Adipati Bulan Terang, Raja Liang, jangan terburu-buru! Kepala Sekolah Jiang, katakan sesuatu!”

Jiang Luofu membuka mulutnya, tetapi pada akhirnya dia tidak mengatakan apa pun. Dia tahu nasib apa yang menanti klan Chu begitu mereka dikawal ke ibu kota. Dia benar-benar tidak tega untuk mencegah mereka melakukan apa yang mereka inginkan.

Namun, mereka yang berada di pihak klan Chu sudah terluka parah. Jika pertempuran terjadi, mereka praktis tidak akan memiliki peluang untuk menang.

Tepat ketika ketegangan akan meledak menjadi konflik terbuka, sebuah suara tiba-tiba berteriak. “Tunggu!”

Mengesampingkan Raja Liang dan anak buahnya untuk sementara waktu, Jiang Luofu dan seluruh klan Chu gemetar saat mereka menoleh ke arah sumber suara itu.

Zu An sudah melepas topengnya sejak lama. Dia perlahan berjalan keluar dari kerumunan. “Akulah yang kalian semua ingin tangkap. Kenapa kalian mengganggu orang lain?!”

“Ah Zu!” Qin Wanru merasa marah sekaligus cemas ketika melihatnya keluar. Apa gunanya dia keluar sekarang?

Seharusnya dia langsung pergi mencari Chu Chuyan dan menyelamatkan Huanzhao, lalu membawa mereka bersembunyi bersamanya.

Zu An memberikan senyum minta maaf kepada Tuan dan Nyonya klan Chu. “Karena kalian sudah mengusirku dari klan Chu, kalian tidak bisa menyalahkanku karena tidak memperlakukan kalian dengan hormat.”

Dia juga tidak ingin membebani klan Chu. Itulah mengapa lebih baik memutuskan semua hubungan sekarang.

Kemudian dia menatap Raja Liang dan yang lainnya. “Akulah yang kalian semua inginkan, kan? Ayo, lawan aku.”

Raja Liang terkekeh. “Aku tidak menyangka kau punya pendirian, bocah! Lumayan, lumayan!”

Alasan dia memperlakukan klan Chu seperti ini terutama untuk memaksa Zu An menunjukkan dirinya. Karena dia sudah mencapai tujuannya, tidak perlu lagi merepotkan klan Chu.

Lagipula, bentrok langsung dengan klan Chu pasti akan menyebabkan pertumpahan darah yang hebat. Sulit untuk memprediksi konsekuensi dari hal seperti itu.

“Ah Zu, daripada mengorbankan nyawamu, mengapa kau tidak ikut bertarung dengan kami?” Chu Zhongtian tahu bahwa Zu An bisa saja melarikan diri sebelumnya. Satu-satunya alasan dia muncul adalah karena klan Chu. Bagaimana mungkin seseorang seperti dia rela membiarkan Zu An mengorbankan nyawanya untuk mereka?

Zu An tersenyum. “Aku sudah tidak ada hubungannya lagi dengan klan Chu, jadi tidak perlu bagi Adipati Bulan Terang untuk repot-repot. Lagipula, aku tidak berencana untuk mati. Sutra Nirwana Phoenix masih ada padaku. Tidak mungkin kaisar akan membunuhku sebelum dia mendapatkannya.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com