Penerjemah: Pika

Kembali ke dalam kereta, Zu An tersenyum pada Zheng Dan. “Apakah kita lanjutkan?”

“Tidak!” Zheng Dan menggelengkan kepalanya dengan panik. Perkembangan mendadak barusan telah membuatnya sangat ketakutan. Jika dia bergerak sedetik lebih lambat, mereka akan terbongkar, dan dia pasti akan mati karena malu.

“Jangan khawatir. Seberapa besar kemungkinan sesuatu yang tak terduga akan terjadi lagi?” Zu An terus mengganggunya.

Namun, Zheng Dan terus menggelengkan kepalanya, tidak peduli bagaimana dia mencoba membujuknya.

Sementara itu, di luar kereta, Huang Huihong mengerutkan kening. Apakah Zu An ini memiliki semacam fetish untuk kakinya dipijat?

Hanya bajingan seperti dia yang akan membuat seorang putri terhormat dan istri seorang pejabat melakukan hal seperti itu.

Huang Huihong menggelengkan kepalanya. Dia tidak bisa mempedulikan hal ini sekarang.

Penyergapan itu telah membunyikan alarm dalam dirinya. Sekelompok orang tak penting hampir berhasil membunuh Zu An. Dia tidak berani menunjukkan kecerobohan lagi.

Bukan hanya dia, seluruh Pengawal Kekaisaran tampaknya juga merasakan kegugupan yang sama.

Namun, beberapa hari berikutnya berlalu dengan damai. Serangan mendadak kedua yang mereka antisipasi tidak pernah terjadi.

Meskipun demikian, baik Zu An maupun Sang Hong, keduanya memahami bahwa ini hanyalah ketenangan sebelum badai. Di sisi lain, Raja Liang dan Liu Yao hanya mempertahankan kewaspadaan mereka selama beberapa hari pertama, setelah itu mereka berdua secara bertahap mengendurkan kewaspadaan, karena melihat tidak ada yang terjadi.

Dalam waktu setengah bulan, konvoi mereka telah meninggalkan Komando Linchuan dan memasuki wilayah Raja Wu.

Di kejauhan, mereka melihat unit kavaleri menyerbu ke arah mereka, dan energi tegang segera menyelimuti konvoi itu lagi.

Raja Liang dan Liu Yao keluar dari kereta mereka, ekspresi mereka serius dan waspada.

Setelah mengamati beberapa saat, mereka mencatat bahwa unit kavaleri tidak mengambil posisi menyerang, dan ekspresi mereka pun sedikit mereda.

Tak lama kemudian, unit kavaleri menghentikan kuda mereka, dan tiga penunggang kuda berjalan maju dan berdiri di depan Raja Liang, dipimpin oleh seorang sarjana paruh baya. Dia berkata, “Perwira rendah hati ini, Sun Buqi, menyampaikan salam hormat saya kepada Raja Liang dan Jenderal Wei.”

“Sun Buqi? Nama ini terdengar familiar.” Raja Liang mengelus janggutnya.

Di sampingnya, Liu Yao berkata, “Aku mendengar bahwa kau dan Cheng Hong bertugas sebagai tangan kanan dan kiri Raja Wu, yang satu sebagai pejabat sipil, yang lain sebagai perwira militer. Karena kalian berdua, istana Raja Wu terkelola dengan baik.”

Klan Liu sangat memperhatikan setiap kekuatan yang berpotensi mengancam posisi putra mahkota. Sebagai seorang pangeran sendiri, Raja Wu tentu saja menjadi subjek penyelidikan yang cermat.

“General Liu is too kind with your praise.” The middle-aged scholar laughed. “I merely help out with some miscellaneous affairs in the manor. I do not deserve such compliments. I came here today to receive your distinguished selves on behalf of King Wu. My king wanted to personally welcome you, but he was busy preparing a worthy reception, so he sent me in his stead. I hope your distinguished selves do not mind.”

King Liang smiled. “There is no need to speak so seriously. We aren’t such petty people. However, we are escorting some criminals, so I fear we won’t be staying for too long. We can only thank King Wu for his kindness.”

Sun Buqi mengepalkan tinjunya dan berkata, “Raja Wu telah secara khusus menginstruksikan saya untuk menunjukkan keramahan yang layak kepada dua tamu terhormat kita. Kalian telah menempuh perjalanan panjang dan melelahkan sejauh ini saat mengawal para penjahat ini, dan Raja Wu ingin melakukan bagiannya untuk istana juga. Selain itu, kalian berdua juga senior Raja Qi, dan karena Raja Wu tidak tinggal di ibu kota, tidak banyak kesempatan baginya untuk bertemu kalian. Hari ini adalah kesempatan besar, jadi dia tentu saja perlu mengambil peran sebagai tuan rumah yang ramah…”

Raja Liang adalah paman kaisar saat ini, sementara Liu Yao adalah paman permaisuri. Dengan demikian, secara tegas, keduanya adalah tetua Raja Wu. Sun Buqi memanfaatkan sepenuhnya hubungan ini untuk memohon kepada mereka. Selain itu, Raja Liang dan Liu Yao biasanya hidup mewah dan bermewah-mewah, dan perjalanan ini telah menjadi cobaan yang cukup berat bagi mereka sejauh ini. Mereka telah merencanakan untuk beristirahat di tempat yang layak.

Ini terutama berlaku untuk Liu Yao. Karena kereta kudanya saat ini ditempati oleh Zu An, ia harus menghabiskan sepanjang hari di kereta yang sama dengan Raja Liang, dan keduanya merasa canggung satu sama lain. Ini adalah kesempatan bagus untuk meminta kereta kuda dari Raja Wu, untuk menghindari gangguan di masa mendatang.

Raja Liang tiba-tiba menyadari sebuah masalah. “Kita membawa begitu banyak orang. Apakah memasuki kota akan merepotkan?”

Sun Buqi dengan cepat menjawab, “Raja Liang tidak perlu khawatir. Ketua Klan kita telah sibuk membuat pengaturan beberapa hari terakhir ini, dan banyak tempat tinggal telah disiapkan sebelumnya di dekat istana raja. Ada juga lapangan latihan militer di dekatnya yang cukup besar untuk tempat tinggal sementara bagi Pengawal Kekaisaran yang menyertainya.”

Raja Liang mengangguk. Jika Raja Wu menyarankan agar Pengawal Kekaisaran mendirikan kemah di luar kota sementara hanya mengundang mereka berdua ke istana, mereka akan curiga ada sesuatu yang salah.

Lagipula, masalah yang mereka tangani terlalu penting. Meskipun Raja Wu selalu menjaga profil rendah, Raja Liang tidak berani menjamin bahwa ia tidak akan tiba-tiba bertindak.

“Apakah kita akan mengganggu orang-orang jika kita melakukan ini?” kata Liu Yao dengan senyum yang tidak tulus.

Napas Sun Buqi tertahan sesaat, tetapi ia juga bereaksi dengan cepat. “Jenderal tidak perlu khawatir. Kami telah diberitahu bahwa Utusan Bersulam akan datang, jadi banyak keluarga secara sukarela menawarkan rumah mereka. Tuan kami juga telah memberi mereka semua kompensasi yang sesuai, jadi pengaturan ini tidak akan menimbulkan gangguan bagi rakyat.”

Raja Liang mencibir. Orang ini bertindak seolah-olah dia adalah seseorang yang bekerja untuk rakyat jelata. Apakah kau benar-benar berpikir kami tidak tahu dengan lingkaran pergaulanmu yang seperti apa?

Terlepas dari gangguan kecil ini, keputusan akhir mereka tidak terpengaruh.

Perintah dikeluarkan dengan cepat, dan para prajurit Pengawal Kekaisaran bersorak ketika mereka mendengar bahwa mereka dapat memasuki kota untuk beristirahat.

Di dalam kereta penjara, Sang Hong mengerutkan kening. Dia berkata sambil menghela napas, “Negara kita telah menikmati terlalu banyak tahun perdamaian. Lihatlah keadaan Pengawal Kekaisaran sekarang.”

Sang Qian berkata, “Itu bisa ditebak jika mereka hidup seperti pangeran di kota kekaisaran setiap hari.”

Mengabaikan sejenak Pengawal Kekaisaran, bahkan Pasukan Patroli Sungai Kota Brightmoon pun penuh dengan orang-orang lemah yang tidak berguna. Secara perbandingan, Pengawal Kekaisaran ini sudah cukup layak.

Secercah kekhawatiran terlintas di mata Sang Hong. “Semua orang di Dinasti Zhou memuja kaisar sebagai makhluk terkuat di dunia. Mereka semua percaya bahwa tidak ada suku asing yang berani bergerak. Namun, kaisar tidak dapat melindungi Dinasti Zhou sendirian selamanya…”

Zu An mendengar sorak sorai gembira Pengawal Kekaisaran di luar. Ia bertanya dengan rasa ingin tahu, “Raja Wu?”

Setelah berada di dekatnya selama ini, Zheng Dan tahu bahwa ia kurang memiliki pengetahuan umum tentang dunia ini. Ia menjelaskan, “Raja Wu adalah putra kelima kaisar saat ini. Namun, ibu kandungnya adalah salah satu selir kaisar dan bukan permaisuri sendiri, jadi Komando Wu ini diatur untuknya sejak dini.”

Zu An mengangguk. Ia samar-samar ingat pernah mendengar Chu Chuyan membicarakan hal ini sebelumnya. Komando Wu bersebelahan dengan Komando Linchuan. Gedung-gedung pemerintahan terletak di Kota Orde Utara, dinamai demikian karena terletak di sebelah utara Pegunungan Orde yang membentang di wilayah tersebut.

“Ngomong-ngomong, bagaimana reputasi Raja Wu? Seperti apa kepribadiannya?” tanyanya.

Selalu baik untuk mengumpulkan informasi saat berada di wilayah orang lain. Dengan begitu, akan jauh lebih mudah untuk menangani masalah apa pun yang mungkin muncul.

Zheng Dan menggelengkan kepalanya. “Raja Wu biasanya menyendiri. Dia tidak memiliki reputasi buruk, tetapi tidak ada yang memujinya karena kebijaksanaan dan kemampuannya. Aku sendiri tidak banyak tahu tentang dia.”

Huang Huihong memasang ekspresi terkejut di wajahnya. Zu An telah mempermalukan Nona Zheng, namun Nona Zheng masih menjawab pertanyaannya dengan begitu sabar. Kepribadian wanita ini benar-benar luar biasa!

Di dalam kereta, Zu An memasang ekspresi termenung. Jadi dia hanya seorang pangeran dengan sisa-sisa yang tidak berharga! Pria ini entah tidak ingin terlibat dalam urusan dunia ini, atau dia sedang merencanakan sesuatu yang besar. Sulit untuk dikatakan…

“Sekarang setelah kau sebutkan, ada satu hal yang paling terkenal dari Raja Wu. Dia menikahi putri dari klan kecil.” Zheng Dan mengingat beberapa hal yang pernah didengarnya sebelumnya. “Bagaimanapun, dia tetaplah seorang raja yang agung, dan orang lain di posisinya akan memperkuat posisi mereka dengan mengamankan pernikahan dengan klan besar. Inilah yang membuat keputusannya agak mengejutkan.

“Baru ketika orang-orang melihat wanita yang dipilih Raja Wu sebagai istrinya, misteri itu terpecahkan, karena istrinya benar-benar menakjubkan. Ini membuat pilihan Raja Wu jauh lebih mudah dipahami.” Zheng Dan tak kuasa menahan diri untuk mendengus jijik. “Kalian para pria hanya peduli pada penampilan.”

Zu An tertawa untuk menyembunyikan kekesalannya. “Bukankah kalian para gadis juga menyukai pria tampan? Gadis-gadis dari kampung halamanku bahkan lebih tergila-gila pada bintang pria daripada para pria pada bintang wanita!”

Zheng Dan merasa sangat terkejut. “Kampung halamanmu benar-benar… benar-benar luar biasa.”

Didikan keluarganya yang terhormat membuatnya sulit membayangkan hal seperti ini, meskipun ia harus mengakui bahwa ia juga sedikit iri. Gadis-gadis yang ia gambarkan tampaknya tidak terikat oleh begitu banyak aturan.

Dengan Sun Buqi di depan, konvoi mereka perlahan memasuki Kota Orde Utara. Zu An diam-diam membuka tirai untuk melihat-lihat. “Tempat ini tampaknya tidak semakmur Kota Brightmoon.”

“Tentu saja! Kota Brightmoon memiliki industri garam dan besi, dan telah mengumpulkan para pedagang terkaya dari berbagai negeri. Secara alami, kota ini akan lebih makmur daripada kebanyakan tempat lain.” Zheng Dan’s voice carried more than a hint of pride. Everyone had a bit of this when it came to their own hometowns.

The common people of North Order City filled the streets. They were all curious what the imperial city’s Imperial Guard were like. More and more came streaming out, contributing to the liveliness of the place.

With a sudden start, Zu An spied a familiar figure in the crowd. This person was currently disguised and mingling together with the rest of the onlookers.

A streak of black light suddenly flew towards him from within the crowd.

IndoWebNovel – indowebnovel.com