Penerjemah: Pika

“Ah Zu, adakah yang bisa kita lakukan?” Pei Mianman tidak lagi percaya diri dan berani seperti biasanya. Wajahnya pucat pasi.

Sebagai seorang kultivator, dia sebenarnya tidak takut mati.

Namun, ada banyak cara untuk mati! Jika dia dibunuh oleh orang lain, maka itu sudah berakhir. Namun, dikunyah perlahan-lahan sampai mati, sedikit demi sedikit, oleh lautan ular yang tak berujung sungguh terlalu mengerikan untuk dibayangkan.

Dia akhirnya mengerti mengapa kerangka-kerangka itu tidak memiliki luka. Mereka mungkin telah diracuni oleh ular-ular aneh ini! Ular-ular ini sangat kecil, sehingga gigi mereka tidak meninggalkan bekas yang terlihat pada tulang. Setelah orang-orang ini mati karena racun gigitan ular, ular-ular itu akan berpesta dengan daging mayat…

Ular-ular ini akan masuk ke tubuhnya, lalu keluar dari rongga matanya… Pei Mianman gemetar ketakutan.

Pikiran Zu An bergerak secepat kilat. Akan menjadi pertempuran yang sia-sia jika mereka bertahan melawan banyaknya ular yang tak berujung ini. Dia harus memikirkan hal lain.

Namun mereka sudah memeriksa seluruh lubang ini, dan tidak ada jalan keluar yang bisa ditemukan.

Sayangnya, ini sangat masuk akal. Lubang ini jelas dirancang untuk membunuh. Dindingnya licin dan mustahil untuk dipanjat, dan bahkan ada segel di atasnya, mencegah upaya melarikan diri ke arah itu. Mengapa orang yang membuat jebakan ini membiarkan mangsanya pergi?

Zu An tidak bisa menahan rasa putus asa yang merayap ke dalam pikirannya. Mengapa mereka harus jatuh ke dalam lubang ini?

Hm? Tunggu. Tidak ada segel ketika kita jatuh! Tidak mungkin segel ini memungkinkan masuk tetapi tidak keluar, kan? Kurasa itu tidak secanggih itu.

Dia dengan cepat mengamati sekelilingnya. Dinding di sekitar mereka semuanya vertikal sempurna, tetapi dia yakin bahwa mereka telah jatuh di sepanjang lereng. Meskipun lereng itu curam, itu jelas tidak vertikal sempurna.

“Ah Zu?” Pei Mianman melihat Zu An menatapnya. Dia mengatasi ular-ular yang datang dengan api hitamnya sambil berteriak padanya.

Zu An tersadar dari lamunannya. Dia berkata kepada Pei Mianman, “Kita harus segera kembali.”

“Kembali? Kembali ke mana?” Pei Mianman bingung.

Zu An menjawab, “Kita kembali ke tempat kita jatuh. Seharusnya ada jalan keluar di sana.”

Pei Mianman langsung menjawab, “Kita sudah memeriksa area itu! Hanya ada dinding vertikal di sana. Tidak ada jalan keluar.”

Mereka pindah untuk mencari tempat lain justru karena mereka tidak menemukan jalan keluar di sana. Mereka sudah menempuh jarak beberapa lapangan sepak bola. Akan ada lebih banyak ular aneh yang harus mereka hadapi jika mereka kembali.

Zu An dengan cepat menjelaskan, “Apa yang kalian lihat belum tentu nyata sebagian besar waktu. Siapa tahu, mungkin ada mekanisme tersembunyi, atau ilusi yang membuat kita berpikir itu adalah dinding.”

Pei Mianman masih belum yakin. “Tapi kita sudah memeriksa semuanya. Tidak ada mekanisme tersembunyi!”

Dia bukan orang bodoh. Sebaliknya, dia sangat cerdas. Jika tidak, dia tidak akan dianggap sebagai salah satu kultivator terbaik di kelompok usianya. Dia telah berhati-hati memeriksa area itu sebelum mereka pergi, hanya untuk memastikan tidak ada mekanisme tersembunyi semacam itu.

Zu An menjawab, “Kita hanya memeriksa bagian yang paling dekat dengan tanah tadi. Bagaimana jika saklarnya berada lebih tinggi di dinding?”

Dia membawa Pei Mianman kembali ke tempat itu, mengacungkan pedangnya ke arah ular-ular yang datang sambil melanjutkan analisisnya. “Sebenarnya, sekarang setelah kupikirkan, mudah untuk melihat kontradiksinya. Karena ada segel di atas, mengapa perlu membuat dinding begitu licin?”

“Hah?” Pei Mianman secara naluriah berasumsi bahwa segel itu dimaksudkan untuk menghadapi para ahli yang kuat, sementara dinding yang licin itu untuk menghadapi orang biasa. Namun, karena sudah ada segel di tempatnya, membuat dinding licin memang tidak ada gunanya.

Zu An dengan cepat melanjutkan, “Kita lihat tadi bahwa kerangka-kerangka itu tidak terikat, yang berarti mereka bisa saja mencoba melarikan diri kapan saja. Jika segel di atas hanya aktif setelah mereka masuk, mereka yang jatuh ke dalam bisa menggunakan celah kecil itu untuk melarikan diri, yang akan merepotkan. Itu menunjukkan bahwa segel sudah terpasang sebelum jiwa-jiwa malang itu jatuh ke dalam.

” “Ini menimbulkan masalah lain. Jika segel sudah terpasang, bagaimana mereka dimasukkan? Mereka jelas dibawa masuk melalui saluran yang berbeda. Mereka mungkin tidak sadar ketika dilempar masuk, itulah sebabnya mereka tidak tahu bahwa saluran alternatif ini ada.”

Pei Mianman masih ragu. “Kalau begitu, semua korban bisa saja dilempar masuk terlebih dahulu, lalu disegel setelahnya. Tidak ada rasa takut mereka akan melarikan diri!”

“Ada tiga hal yang menunjukkan sebaliknya!” kata Zu An. “Pertama, ada terlalu banyak tulang di sini. Jika semuanya dibawa masuk bersamaan, itu akan sangat merepotkan. Dari apa yang saya lihat di sepanjang jalan, ada perbedaan pada kerangka-kerangka itu juga.” Mereka tidak tersebar merata di sekitar lubang, melainkan berkelompok, dan kelompok-kelompok itu juga terpisah satu sama lain. Kelompok-kelompok ini jelas tidak saling mengenal sebelumnya. Kami juga menginjak beberapa tulang di sepanjang jalan. Beberapa di antaranya masih keras, tetapi beberapa lainnya jauh lebih lunak, yang berarti tulang-tulang itu jauh lebih tua.

“Kedua, jika saya yang bertanggung jawab merancang perangkap lubang sebesar itu, saya pasti tidak ingin membuatnya menjadi perangkap sekali pakai. Saya ingin perangkap itu dapat digunakan kembali. Ini meningkatkan kemungkinan adanya jalur alternatif, seperti yang saya bicarakan sebelumnya.

“Ketiga, dan yang terpenting, kami terjaga ketika jatuh ke dalam lubang, dan kami berguling-guling di sepanjang lereng. Inilah dasar spekulasi awal saya.”

Mata Pei Mianman bersinar terang saat mendengarkan semua itu. Ia sudah mulai putus asa sebelumnya, tetapi analisis Zu An telah memberinya harapan baru. Meskipun ia belum melihat lorong rahasia itu sendiri, ia sudah yakin. “Ah Zu, kau terlalu hebat!”

Dipuji oleh seorang wanita cantik yang menatapnya dengan mata penuh kekaguman membuat hati Zu An berdebar. “Tentu saja. Jangan sampai kau jatuh cinta padaku sekarang.”

“Hmph! Kau tidak tahu malu!” Pei Mianman memutar matanya, tetapi ia benar-benar kagum. Pria ini mampu tetap optimis dalam situasi apa pun, dan optimismenya menular, memberikan rasa aman kepada orang-orang di sekitarnya.

Namun, mereka berdua tidak punya waktu untuk mengobrol sekarang. Semakin banyak ular yang muncul saat mereka kembali, dan mereka kesulitan untuk berpijak dengan benar.

Awalnya, situasinya masih terkendali, berkat api hitam Pei Mianman. Ular-ular itu tampak takut api, dan tidak berani mendekat.

Namun, luka Pei Mianman masih cukup parah, dan dia tidak bisa mempertahankan api hitam itu selamanya. Akhirnya, dia harus istirahat untuk memulihkan diri.

Zu An terpaksa menebas dengan pedangnya untuk membersihkan ular-ular yang menghalangi jalan mereka. Untungnya, jurus Bixie Swordplay-nya tidak menghabiskan ki-nya. Gaya bertarungnya yang langsung juga cocok untuk situasi seperti itu, di mana musuh ada di mana-mana.

Sayangnya, jurus Sunflower Phantasm-nya sekarang benar-benar tidak berguna. Teknik itu bagus untuk menghindari musuh, tetapi ada ular di sekitar mereka, dan hanya menghindari serangan tidak akan banyak membantunya.

Ular-ular mengerumuni mereka dari segala arah. Karena tidak ada pilihan lain, Zu An mencoba melompat dari satu kerangka ke kerangka lainnya, menggunakan tulang-tulang itu hampir seperti batu loncatan. Namun, kerangka-kerangka ini memiliki ular mereka sendiri, yang sering kali merayap keluar ketika diganggu. Jika bukan karena reaksi cepatnya atau api hitam Pei Mianman, dia pasti sudah kehilangan nyawanya.

Dihadapkan dengan masalah yang tampaknya mustahil ini, Zu An menemukan metode lain, yaitu melompat ke dinding. Meskipun dindingnya licin dan sulit untuk dipijak, dia bisa berpegangan pada dinding itu dengan Pedang Tai’e dan Tusukan Beracun, bergerak di sepanjang dinding dengan bergantian menusukkan salah satu atau keduanya ke dinding.

Sekeras apa pun dinding itu, mereka tidak punya peluang melawan Pedang Tai’e atau Tusukan Beracun, yang keduanya mampu menembus besi seperti tanah.

Zu An menghela napas lega. Dia menepuk Pei Mianman, yang berpegangan padanya, dan berkata, “Akhirnya kita punya kesempatan untuk menarik napas.”

Dia memutuskan untuk memanjat kembali ke tempat mereka jatuh, menggunakan kedua pedangnya seperti cakar pendaki.

Pei Mianman mendengus setuju. Wajahnya sedikit memerah. Tangannya melingkari lehernya, dan tubuhnya menempel erat padanya. Mereka bisa merasakan panas tubuh satu sama lain melalui pakaian mereka. Biasanya dia cukup berani, tetapi saat ini dia merasa sangat malu.

Zu An juga tidak jauh lebih baik. Seluruh tubuhnya terasa panas saat dia mencium aroma wanita yang memeluknya dan merasakan kelembutan dadanya menempel padanya. Lubang besar yang penuh bahaya ini sekarang tidak lagi tampak begitu mengerikan…

Tiba-tiba dia merasakan wanita cantik yang memeluknya perlahan meluncur ke bawah, dan langsung ketakutan. Dia melepaskan satu tangannya untuk meraih pahanya dan menopangnya. “Manman, jangan lepaskan! Jika kau jatuh, semuanya akan berakhir!”

Ular-ular itu berkumpul tepat di bawah mereka dengan kepala terangkat, menatap mereka dengan mata vertikal mereka dan mendesis. Itu pemandangan yang sangat menakutkan.

Pei Mianman menggigit bibirnya, jelas juga malu. “Aku tidak punya kekuatan lagi. Aku tidak bisa berpegangan erat lagi…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com