Penerjemah: Pika

“Bo Yikao?” Zu An menegang sejenak saat ia mengingat bagian sejarah yang terkait.

Bukankah Ji Chang dipenjara oleh Raja Di Xin, setelah itu putranya, Bo Yikao, dikirim oleh negara Zhou Barat membawa banyak hadiah berharga untuk menebusnya? Buku-buku sejarah mengatakan bahwa Daji menyukainya dan mencoba merayunya, tetapi ia sama sekali tidak terpengaruh. Sebaliknya, ia malah menyerangnya. Daji sangat marah dan menuduhnya melecehkannya, menuntut agar Bo Yikao dicincang dan diberikan kepada Ji Chang…

Daji adalah wanita cantik yang sangat menawan dan terkenal dalam catatan sejarah. Akankah dia benar-benar tergoda oleh seorang pemuda biasa? Dia yakin bahwa generasi selanjutnya telah mencemarkan nama baiknya.

Namun, sekarang mereka berada di dunia ini, Zu An tahu bahwa dia tidak perlu khawatir Pei Mianman tertarik pada pemuda tampan ini. Sebaliknya, dia senang dengan kunjungan ini, dan dengan cepat bertanya kepada salah satu anak buahnya, “Apakah Ji Chang yang dipenjara di sini?”

“Ya.” Bawahan itu menjawab, “Putra mahkota Zhou Barat datang ke ibu kota untuk menebus ayahnya.”

“Tebusan?” Zu An mencibir. Bagaimana mungkin dia membiarkan mereka pergi? Masih ada banyak hal yang ingin dia balas dendam.

“Suruh dia masuk!” Zu An teringat apa yang terjadi pada San Cai, dan ada terlalu banyak pertanyaan dan terlalu banyak amarah di dalam dirinya.

Tak lama kemudian, seorang pemuda diantar masuk. Zu An harus mengakui bahwa pemuda ini cukup tampan—mungkin sedikit kurang tampan darinya.

“Bo Yikao memberi hormat kepada raja dan ratu.” Pemuda itu mempertahankan sikap hormat yang sempurna.

“Mengapa kau di sini?” kata Zu An dengan mencibir.

Bo Yikao merasa khawatir. Dia bisa merasakan ketidaksenangan Zu An, tetapi dia tetap berkata, “Orang ini datang membawa hadiah, dengan harapan Anda akan membebaskan ayah saya. Saya harap raja dapat bermurah hati kepada kami.”

Di zaman kuno, tawanan dapat ditebus bahkan ketika dua negara sedang berperang, dan itu sangat bisa dimengerti karena Zhou Barat masih merupakan negara bawahan Negara Shang saat itu, dan permusuhan belum dimulai.

“Kau ingin menebusnya?” Zu An tidak memberinya jawaban. Sebaliknya, dia menatap matanya dan bertanya, “Siapa ibumu?”

“Ibuku?” Bo Yikao membeku, dan ekspresinya menjadi aneh. Dia telah mendengar bahwa pria di atas takhta itu bejat dan tirani. Jangan bilang dia tertarik pada ibuku?

Benar-benar tidak masuk akal!

Kau telah berhasil memancing amarah Bo Yikao hingga 999 poin!

Tentu saja, ini bukan tempat di mana dia bisa melampiaskan amarahnya. Dia hanya bisa menundukkan kepala dan menekan amarahnya. Dia menjawab dengan suara rendah, “Nama ibuku adalah Tai Si, seorang wanita dari Negara Shen.”

“Lalu bagaimana dengan San Cai?” tanya Zu An, melanjutkan pertanyaannya. Dia benar-benar ingin tahu apakah ada hubungan antara dunia percobaan saat ini dan dunia sebelumnya.

Tangan Pei Mianman menggenggam erat tangannya. Dia juga khawatir tentang apa yang terjadi pada San Cai. Dia takut bahwa dunia-dunia ini tidak berhubungan, dan mereka tidak akan pernah mendengar apa pun tentang San Cai lagi.

“San Cai?” Ekspresi kebingungan memenuhi mata Bo Yikao.

Zu An mulai tidak sabar. “Aku berbicara tentang… ehm, bibiku. Dia menikah dengan ayahmu.”

Meskipun mereka bersaudara di dunia sebelumnya, dia sekarang adalah Di Xin, keponakannya.

Bo Yikao mengangguk mengerti. “Kau berbicara tentang bibiku! Dia meninggal saat melahirkan. Aku belum lahir, jadi aku tidak tahu detailnya.”

Zu An menghela napas. Jadi, San Cai memang ada di dunia ini! Kalau begitu, dia pasti akan mencari tahu kebenarannya.

Pei Mianman juga angkat bicara. “Mengapa kau terdengar begitu terburu-buru untuk menyatakan ketidakbersalahanmu? Mungkin… kau berbohong?” Nada suaranya dingin.

Bo Yikao menoleh menatapnya, sedikit keterkejutan tiba-tiba muncul di matanya, tetapi segera digantikan oleh rasa takut. “Masalah ini hanyalah menyatakan fakta yang sudah umum diketahui! Aku tidak akan berpikir untuk berbohong.”

Suara Zu An berubah menjadi geraman rendah. “Apa yang sudah umum diketahui mungkin bukan kebenaran sebenarnya. Kirim seseorang dan kurung dia juga. Siksa dia untuk mengetahui kebenaran tentang apa yang terjadi!”

Bo Yikao pucat pasi karena ketakutan. Anggota istana lainnya segera turun tangan untuk menasihati agar tidak melakukan ini. “Yang Mulia, Anda tidak boleh melakukan ini! Bo Yikao adalah putra mahkota Zhou Barat. Hubungan kita dengan Zhou Barat sudah tegang, sekarang setelah Ji Chang dipenjara. Jika kita memenjarakan putranya juga, kita akan secara terbuka menyatakan niat permusuhan kita!”

“Jika harus berperang, maka biarlah. Apakah kau pikir aku takut?” Zu An kesal. Masalah seputar Zhou Barat telah menghantuinya sejak lama. Itu adalah sesuatu yang akhirnya harus dia hadapi.

Kali ini, bahkan San Cai pun terlibat. Dia harus mengungkap kebenaran di balik semua ini, apa pun yang terjadi.

Seluruh istana terus mendesaknya untuk mempertimbangkan kembali, dan bahkan Pei Mianman pun merasa jengkel dengan mereka. “Saya mendengar bahwa Bo Yikao datang membawa banyak hadiah, dan saya melihat kalian semua begitu bersemangat untuk membelanya. Mungkinkah kalian semua telah menerima hadiah darinya?”

Ketika dihadapkan dengan tuduhan ini, suara-suara yang menentang dengan cepat meredam, dan Bo Yikao segera dijebloskan ke penjara.

Zu An menyuruh seseorang untuk menginterogasinya tentang San Cai, tetapi dia tahu bahwa itu tidak akan segera membuahkan hasil. Karena itu, dia memutuskan untuk mengunjungi Ji Chang di selnya terlebih dahulu.

Saat melihatnya, ia menyadari bahwa pria itu tidak jauh berbeda dari yang diingatnya. Kini ia berjenggot, dan tampak sedikit lebih dewasa, tetapi usia belum meninggalkan banyak jejak di wajahnya.

Zu An terkejut karena ia benar-benar terlihat sama. Mungkinkah sebenarnya ada hubungan antara dunia ini dan dunia sebelumnya?

Ji Chang juga sama terkejutnya saat melihatnya. Setelah terdiam cukup lama, ia akhirnya berkata sambil menghela napas, “Terlalu mirip. Raja ini dan raja sebelumnya terlalu mirip.”

Mereka berdua pernah bertemu sekali di dunia sebelumnya, di tepi Sungai Wei. Anehnya, ia masih mengingat momen itu.

Mata Zu An menyipit. “Ji Chang, tahukah kau mengapa aku mengurungmu di sini?”

Ji Chang dengan tenang berkata, “Raja tentu saja punya alasan untuk mengurungku. Aku tidak berani menebak pikiranmu sembarangan.”

Zu An mengerutkan kening. Pria ini memang sangat licik, penuh teka-teki dan tak terduga.

Namun, ia tidak ingin bermain-main. Ia langsung ke intinya. “Bibiku… San Cai. Apa yang kau lakukan padanya? Bagaimana dia meninggal?”

Ji Chang terkejut dengan pertanyaan ini. Dia menjawab, “Dia meninggal saat melahirkan, dalam persalinan yang sulit. Aku juga menderita kesedihan yang tak berujung atas kematiannya.” Dia menghela napas. “Jika dia tidak meninggal begitu cepat, hubunganku dengan raja mungkin tidak akan setegang ini.”

Zu An mengamati ekspresinya dengan cermat. Dia tidak melihat tanda-tanda kepanikan, yang membuatnya mulai bertanya-tanya apakah San Cai benar-benar meninggal karena sebab alami.

Pei Mianman mencibir. “Tidak mungkin San Cai meninggal karena kesulitan saat melahirkan. Dulu, bahkan aku…” dia terbatuk, lalu melanjutkan, “Dulu, kami memastikan bahwa banyak spesialis menyampaikan pengetahuan mereka tentang persalinan kepadanya, justru karena kami khawatir hal seperti itu akan terjadi.”

Ji Chang menjawab, “Bulan berbentuk bulat dan ramping pada waktu yang berbeda, dan manusia mengalami bencana dan kebahagiaan antara fajar dan senja. Terlalu banyak hal di luar kendali kita ketika menyangkut orang yang kita cintai; semuanya bergantung pada kehendak langit. Aku juga patah hati atas kematian San Cai, tetapi tidak ada yang bisa kulakukan melawan kehendak langit.”

Zu An mencibir. “Lalu menurut perkataanmu, langitlah yang menuntut kematiannya?”

Ji Chang menjawab dengan tenang, “Dengan hormat, bukan itu yang kukatakan. Maksudku hanya sulit untuk memprediksi kehendak langit. Aku tidak berani menebak-nebak dalam hal seperti itu.”

Zu An tahu bahwa ini adalah rubah tua yang berpengalaman, dan tidak akan ada gunanya bagaimana pun dia menanyainya. Dia berteriak memanggil seseorang. “Siksa dia. Cari tahu persis apa yang terjadi saat itu!”

Ji Chang tetap tenang. “Para penyiksa selalu lebih rendah daripada dokter. Saya khawatir keputusan raja saya tidak bijaksana, dan itu hanya akan memutuskan sepenuhnya hubungan antara kedua negara kita.”

“Hubungan? Orang-orang Zhou Anda memiliki rencana yang rakus. Apakah Anda benar-benar berpikir bahwa saya tidak mengetahuinya?!” Zu An melambaikan tangannya, memberi isyarat kepada bawahannya untuk memulai.

Dinasti Shang menggunakan banyak bentuk penyiksaan. Begitu raja memberi perintah, tidak sulit untuk menemukan penyiksa yang baik.

Ji Chang menghela napas. “Cara raja yang keliru mungkin akan menimbulkan kritik dari rakyat jelata.”

Zu An tidak ingin berdebat lebih lanjut dengannya, dan berbalik untuk pergi. Di pintu selnya, dia berhenti sejenak dan berkata, “Saya tahu tulang Anda keras, dan saya mungkin tidak akan mendapatkan informasi apa pun dari Anda. Namun, saya ingin tahu apakah Bo Yikao setangguh Anda.”

Ekspresi tenang Ji Chang akhirnya berubah ketika dia mendengar ini.

Zu An dan Pei Mianman kemudian mengunjungi sel Bo Yikao. Mereka bisa mendengar jeritan memilukan dan kutukan pilu Bo Yikao, bahkan dari jauh. Penyiksaan yang dilakukan di dalam membuat kelopak mata mereka berkedut tak terkendali. Itu terlalu kejam.

Bahkan menyaksikannya sebentar saja sudah terlalu berat bagi mereka berdua. Mereka pergi keluar untuk menunggu.

Beberapa saat kemudian, sebuah laporan datang dari dalam penjara. “Dia bersedia mengaku.”

Zu An dan Pei Mianman sangat gembira, dan segera kembali masuk. Bo Yikao bukan lagi dirinya yang tampan seperti dulu. Seluruh tubuhnya hancur berantakan, dan sepertinya akan segera menghembuskan napas terakhirnya.

Zu An harus mengakui bahwa orang ini cukup tangguh. Entah bagaimana dia berhasil bertahan selama ini.

Bibir Bo Yikao bergerak ketika melihat mereka masuk. Terakhir kali dia mengumpat dengan brutal, namun sekarang, dia bahkan tidak punya kekuatan untuk mengumpat lagi. “Aku hanya ingin kematian yang cepat…” gumamnya lemah.

Seringkali, hidup lebih menyakitkan daripada mati. Bo Yikao memahami situasinya saat ini dengan baik. Kematian adalah bentuk pembebasan baginya.

Zu An tahu bahwa sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk menunjukkan belas kasihan. Dia mengambil bangku dan duduk. “Ceritakan. Bagaimana San Cai meninggal?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com