Penerjemah: Pika

Yun Yuqing tidak mencoba bertele-tele, dan malah berkata langsung, “Saya yakin Anda sudah menebak kebenarannya. Tepatnya klan Shi, karena putra kesayangan mereka, Shi Kun, tewas di tangan Anda dan putri mahkota. Jika hanya Anda, itu akan menjadi hal lain, karena klan Shi memiliki lebih dari cukup cara untuk menghadapi Anda melalui otoritas mereka. Namun, putri mahkota juga salah satu ‘pembunuh’. Itu membuat mereka memiliki sedikit ruang untuk bermanuver.

“Jika putra mahkota menjadi kaisar, dia akan menjadi permaisuri. Tidak akan ada harapan bagi klan Shi untuk membalas dendam saat itu. Sebenarnya, itu bukanlah hal yang paling menakutkan; melainkan, mereka tidak tahu sikap seperti apa yang dimiliki putri mahkota tentang masalah ini. Jika putri mahkota percaya bahwa klan Shi waspada karena kematian Shi Kun, klan Shi pasti akan jatuh di masa depan. Lagipula, semua orang tahu situasi putra mahkota. Yang membuat semua keputusan adalah putri mahkota.” Dengan menyinggung perasaannya, tidak akan ada hasil baik sama sekali bagi klan Shi.

“Klan Shi tidak bisa menaruh harapan pada sesuatu yang begitu tidak berwujud, itulah sebabnya mereka memutuskan untuk menyelesaikan ini sampai akhir. Mereka akan menyingkirkan putri mahkota untuk membalas dendam, serta mengatasi kekhawatiran klan Shi di masa depan.”

Zu An menghela napas takjub. “Tetapi begitu masalah ini terungkap, justru akan membawa klan Shi ke meja pemotongan lebih awal!”

Yun Yuqing menjawab dengan tenang, “Tetapi melakukan ini justru dapat memberikan inisiatif kepada mereka. Ini lebih baik daripada hanya menunggu nasib mereka. Secara keseluruhan, kesalahan terbesar mereka kali ini adalah bahwa orang yang mereka targetkan adalah kamu. Sesuatu yang seharusnya mudah malah menimbulkan berbagai macam kecelakaan. Kamu berhasil lolos.”

Zu An mendengus. “Akulah korbannya di sini, oke? Aku benar-benar hampir terbunuh oleh mereka malam itu.”

Yun Yuqing tampak menyesal. “Ah Zu, maafkan aku. Aku tidak menyangka bahwa pria yang akan terlibat skandal dengan putri mahkota adalah kau, kalau tidak, aku pasti akan menentangnya.”

Zu An menggenggam tangannya. “Jika kau tidak pernah muncul, aku tidak akan pernah berpikir bahwa kalianlah yang melakukan semua ini. Kau akhirnya membuka diri demi aku, jadi bagaimana mungkin aku berbalik melawan dermawanku dan malah meragukanmu?”

Senyum cepat menghiasi wajah Yun Yuqing. “Ternyata aku tidak menyukai orang yang salah.”

Zu An tak kuasa bertanya, “Benar, apakah Xin Rui salah satu orangmu?”

Yun Yuqing menggelengkan kepalanya. “Sama sekali tidak.”

Zu An mulai berpikir sendiri. Kemudian dia melanjutkan, “Ada sesuatu yang tidak bisa kupahami. Apakah benar hanya Raja Wu dan klan Shi yang terlibat dalam rencana ini? Apakah ada kekuatan lain?”

Yun Yuqing menatapnya dengan tatapan kosong sejenak. Beberapa saat kemudian, dia menghela napas dan berkata, “Ah Zu, kau benar-benar pintar, seperti yang kuharapkan. Memang, ada satu pihak lagi. Namun, maafkan aku; aku tidak bisa memberitahumu siapa mereka karena berbagai alasan. Kau tahu aku memikul nasib banyak orang, jadi aku tidak bisa dengan egois mengkhianati orang lain demi alasan pribadi.”

Zu An terkekeh dan berkata, “Jangan khawatir, katakan saja apa yang kau bisa; jika tidak bisa, tidak masalah. Lebih baik kau memberitahuku sebelumnya, daripada mencoba menipuku. Lagipula, kata-katamu telah menguatkan beberapa kecurigaanku, jadi aku seharusnya berterima kasih padamu.”

Yun Yuqing menatapnya dengan ekspresi rumit. “Ah Zu, kau selalu pandai memahami orang lain.”

Zu An terkekeh sambil memeluknya. “Sebenarnya, aku bahkan lebih pandai melepas pakaian.”

“Kau sangat buruk…” Yun Yuqing cemberut main-main, pipinya merah padam.

…

Setelah beberapa waktu berlalu, Zu An mengamati Raja Wu yang tertidur lelap. Ia tak bisa menahan rasa khawatir. “Apa yang akan kau lakukan selanjutnya? Kau sudah bersikap bermusuhan dengannya. Kurasa dia tidak akan membiarkanmu pergi begitu dia bangun.”

Yun Yuqing tersenyum. “Jangan khawatir, setelah menderita akibat Mata Iblisku, dia akan melupakan semua yang baru saja terjadi. Itulah juga alasan mengapa aku mengerahkan seluruh kekuatanku tadi.”

Zu An menghela napas takjub. “Mata Iblismu sungguh luar biasa… Kumohon jangan pernah menggunakannya untuk melawanku.”

Yun Yuqing berkata, tampak kesal, “Bukankah aku pernah menggunakannya sebelummu di Komando Orde Utara? Dan akibatnya, aku hampir celaka.” Zu An tersenyum ketika mengingat bagaimana mereka pertama kali bertemu.

Kemudian Yun Yuqing berkata, “Benar, orang-orang yang mencoba membunuhmu telah ditemukan oleh pertahanan kota, jadi aku yakin kau akan segera bisa menyelesaikan kasusmu. Zhao Yan dan aku akan meninggalkan ibu kota secepat mungkin agar kami tidak ikut terseret. Aku tidak tahu kapan kita bisa bertemu lagi.”

Zu An dengan lembut merapikan rambut di sekitar pelipisnya. “Kita akan bertemu lagi bahkan dari jarak seribu mil jika takdir menghendakinya. Bukankah karena takdir kita bertemu lagi kali ini?”

“Kita akan bertemu lagi jika takdir menghendakinya?” Mata Yun Yuqing berbinar. Saat ia menggumamkan kata-kata itu pada dirinya sendiri, tatapannya penuh hormat ketika ia memandang Zu An. “Ah Zu, aku tidak menyangka kau juga memiliki kemampuan sastra yang hebat.”

Zu An tanpa malu-malu berperan sebagai plagiator. Ia memeluknya dan bertanya, “Apakah kau semakin menyukaiku sekarang?”

“Kau sangat menyebalkan…

”

Pada akhirnya, mereka tetap harus berpisah. Mereka saling mengucapkan selamat tinggal dengan berat hati. Setelah meninggalkan Istana Raja Wu, Zu An langsung menuju istana kekaisaran. Sesampainya di sana, ia berganti pakaian menjadi seragam Sir Eleven. Ia bergegas ke Rumah Bordir, di mana ia melihat seorang pria yang menderita kebotakan dengan bentuk tubuh seperti Laut Mediterania.

“Bos!” Chen Eighth berlari menghampiri dengan gembira. “Akhirnya kau kembali! Sesuatu yang besar baru saja terjadi di pinggiran kota.”

“Oh?” Zu An tetap tenang. Ia ingin melihat informasi apa yang dimiliki Utusan Bordir saat ini. “Apa yang terjadi?”

Chen Eighth memberi isyarat agar ia masuk sambil menjelaskan, “Upaya pembunuhan yang intens terjadi di dekat rumah ibu Xin Rui, dan bahkan ada panah pengepungan yang terlibat. Yang Mulia sangat marah dan menugaskan komandan utama untuk menyelidiki masalah ini secara menyeluruh.”

Dai Ketujuh, yang menderita kebotakan jenis lain, muncul entah dari mana dan menambahkan, “Dilihat dari mayat-mayat yang ditemukan di tempat kejadian perkara, semuanya adalah prajurit yang bersumpah mati dari angkatan darat. Komandan utama saat ini sedang memeriksa identitas mereka. Namun, kita tidak tahu siapa yang mereka incar. Orang itu berhasil lolos bahkan saat diserang oleh panah pengepung! Bukankah orang itu terlalu tangguh?”

Zu An tanpa sadar membusungkan dadanya. Dia berpikir dalam hati, Jika aku tidak tahu bahwa tidak mungkin kau tahu itu aku, aku akan mengira kau sedang menyanjungku.

“Aku yakin serangan panah pengepung ini ada hubungannya dengan kasus yang sedang kita selidiki,” sebuah suara tenang terdengar dari samping. Ternyata Xiao Jianren telah keluar setelah mendengar kabar kedatangan Zu An.

“Oh?” Zu An penasaran. Dia ingin mendengar apa yang ingin dikatakan orang ini.

Xiao Jianren berkata, “Bos menyuruhku menyelidiki klan bangsawan mana yang melatih ahli Ras Iblis yang bisa membunuh bos kasino itu secara diam-diam.

Setelah menelusuri catatan Rumah Bordir, aku menemukan bahwa meskipun tidak terlalu banyak klan seperti itu, jumlahnya masih cukup banyak. Para pejabat tinggi dan bangsawan itu tampaknya memiliki beberapa ahli suku asing ini. Namun, setelah menyingkirkan beberapa klan yang jelas tidak ada hubungannya dengan kasus ini, aku menemukan bahwa klan Shi memiliki seorang tamu bernama Jia Sili. Dia berasal dari perbatasan selatan yang misterius dan unggul dalam teknik penaklukkan roh. Akan sangat mudah baginya untuk membunuh bos kasino secara diam-diam.

Selain itu, ada panah pengepung yang terlibat, serta ksatria bersumpah mati. Keduanya berasal dari militer. Dulu, pemimpin klan Shi, Shi Miao, mengandalkan prestasi militer untuk mencapai posisinya. Putra ketiganya, Shi Tong, adalah seorang perwira militer di ibu kota. Aku menduga bahwa para prajurit bersumpah mati itu berasal dari klan Shi.”

“Terakhir, kejahatan itu terjadi di rumah ibu Xin Rui. Bagaimana mungkin ada kebetulan sebesar itu? Setiap petunjuk dapat ditelusuri kembali ke klan Shi. Itulah mengapa saya menduga bahwa justru klan Shi-lah yang menjebak putri mahkota, hanya saja saya tidak tahu siapa yang dikepung dan diserang kali ini.”

Zu An tertawa terbahak-bahak. “Memang, analisismu sangat bagus. Kedengarannya hampir identik dengan kebenaran.”

Xiao Jianren berkata dengan senyum pahit, “Tapi sayangnya, semua ini hanyalah spekulasi; kita tidak punya bukti. Klan Shi tidak akan mengakuinya. Entah itu panah pengepungan atau para prajurit yang bersumpah mati itu, klan Shi hanya bisa mengatakan bahwa itu tidak ada hubungannya dengan mereka. Meskipun komandan utama sedang menyelidiki latar belakang mereka, karena mereka adalah prajurit yang bersumpah mati, akan sulit untuk menemukan apa pun tentang mereka.” Dai

Ketujuh dan Chen Kedelapan sama-sama menghela napas. Mereka telah menyelidiki kasus ini untuk waktu yang lama, namun sekarang, meskipun kebenaran sudah di depan mata, sebenarnya tidak ada yang bisa ditemukan.

Jika itu orang lain, mereka bisa menangkap mereka dan memeras pengakuan, tetapi klan Shi berbeda. Pemimpin klan, Shi Miao, adalah salah satu dari delapan adipati terkemuka Dinasti Zhou Agung. Putra-putranya juga semuanya pejabat tingkat atas di istana.

Mengabaikan putra yang telah meninggal, putra keduanya, Shi Qiao, adalah Tuan Istana Sekretariat Kekaisaran, dan putra ketiganya, Shi Tong, adalah perwira tinggi dari salah satu pasukan perang gerilya. Putra keempatnya, Shi Jun, menjabat sebagai Asisten Menteri Gerbang Huang, dan putra kelimanya, Shi Jin, adalah pejabat senior provinsi. Yang paling tidak mengesankan dari semuanya mungkin adalah putra keenamnya, Shi Kun, tetapi dia masih seorang sekretaris putra mahkota.

Itulah mengapa klan Shi benar-benar klan yang sangat kuat, keluarga tingkat atas di seluruh Dinasti Zhou Agung. Lebih jauh lagi, mereka memiliki token pengampunan kematian, jadi Utusan Bersulam tidak bisa berbuat banyak terhadap mereka.

Ketika melihat penampilan mereka yang lesu, Zu An terkekeh dan berkata, “Jangan khawatir, aku punya bukti. Aku akan mengunjungi panglima tertinggi sekarang juga.”

Ketika mereka melihat sosoknya pergi, Xiao Jianren dan yang lainnya saling memandang dengan cemas.

“Kita tidak berhasil menemukan bukti apa pun meskipun telah menggunakan semua sumber daya Rumah Bordir. Tapi bos menemukan cara dengan begitu mudah?”

“Bos kita benar-benar bijaksana dan sulit dipahami!”

“Dia benar-benar orang yang patut dihormati!”

…

Zu An tiba di luar kantor Zhuxie Chixin dan melihat bahwa dia sedang melampiaskan amarahnya kepada bawahannya. Mereka telah menyelidiki sepanjang hari, namun mereka tidak dapat menemukan catatan tentang prajurit yang bersumpah mati itu di catatan militer mana pun. Mereka tidak dapat menemukan apa pun tentang keberadaan mereka.

“Bagaimana mungkin orang-orang ini muncul begitu saja? Bahkan jika mereka prajurit yang bersumpah mati, mereka pasti telah meninggalkan jejak di ibu kota selama bertahun-tahun! Namun kalian semua mengatakan bahwa kalian tidak menemukan apa pun?” Zhuxie Chixin meraung marah.

Bawahannya menjawab sambil gemetar, “Kami mungkin menemukan sesuatu jika Anda memberi kami sedikit lebih banyak waktu…”

“Mungkin? Barangkali?” Zhuxie Chixin kembali marah ketika mendengar kata-kata itu. “Yang Mulia mendesakku; kita tidak punya waktu!”

Yang lain terdiam karena takut. Tak seorang pun dari mereka berani mengatakan apa pun. Tiba-tiba, Zu An terbatuk ringan dan berkata, “Panglima, saya punya beberapa petunjuk di sini.”

“Oh?” Zhuxie Chixin awalnya terkejut melihatnya, tetapi dia dengan cepat menjadi senang saat bertanya, “Petunjuk seperti apa?”

Zu An sedikit teralihkan perhatiannya ketika melihat penampilan pria itu. Bagaimanapun, dia telah bertarung sampai mati dengannya di dunia ilusi Jia Sili. Namun, ia segera tersadar dari lamunannya dan berkata, “Ada beberapa hal yang ingin saya diskusikan dengan komandan utama secara pribadi.”

Zhuxie Chixin tahu bahwa identitasnya istimewa, jadi ia melambaikan tangannya dan memberi isyarat kepada yang lain untuk pergi dulu. Para bawahannya semua senang, tetapi juga iri. Mereka senang karena tidak perlu mendengar kritik komandan utama, tetapi mereka juga iri karena Token Emas Sebelas ini baru saja tiba, namun ia tampaknya sudah mendapatkan perhatian dari komandan utama mereka. Mereka selalu mengobrol satu sama lain secara pribadi.

Ketika hanya mereka berdua yang tersisa, Zu An berkata, “Orang yang dikejar oleh para pengikut setia itu adalah aku.”

Zhuxie Chixin terkejut dan segera bertanya, “Apa sebenarnya yang terjadi?”

Zu An mengulangi semua yang terjadi hari itu, tetapi tentu saja, ia menghilangkan detail yang melibatkan Yun Yuqing. “Kemudian, aku terus melarikan diri, dan para ahli itu mengejarku tanpa henti.”

“Klan Shi benar-benar berani!” Zhuxie Chixin membanting mejanya dengan marah. Meja kayu pir kelas satu itu hancur berkeping-keping di tempat. “Kalau begitu, berdasarkan apa yang kau katakan, ketiga ahli itu mungkin adalah pengguna cincin emas dan perak Bo Zhou, Tombak Merah Kuda Putih Luo Xin, dan Palu Tiga Ekstrem Yuan Fu. Ketiganya adalah prajurit ulung dari pasukan yang telah memberikan kontribusi besar bersama Shi Miao dalam pertempuran. Sungguh mengejutkan kau bisa selamat dari serangan mereka. Sayangnya, kami tidak punya bukti. Klan Shi tidak akan mengakui apa pun meskipun kami mengetuk pintu mereka.”

“Siapa bilang tidak ada bukti?” Zu An memasang ekspresi aneh. Dia bertepuk tangan, memberi isyarat agar orang-orang di luar masuk.

Tiga mayat dibawa masuk. Mata Zhuxie Chixin hampir melotot saat dia berkata, “Itu mereka…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com