Penerjemah: Pika

Sepasang pintu terbuka sendiri tak lama kemudian.

Jiang Luofu membawa Zu An masuk dan berkata, “Ngomong-ngomong, izinkan aku memperingatkanmu sebelumnya. Temperamen senior keempat agak aneh. Akan sulit bahkan bagiku untuk mendapatkan tungku pil jika aku memintanya.” Jiang Luofu tampak takut Shen Xuzi mengetahuinya, jadi dia berbicara melalui transmisi ki. “Jika dia tidak mau memberikannya kepadamu, maka aku akan mencoba mendapatkannya untukmu melalui akademi. Meskipun tidak akan sebagus tungku milik senior keempat, itu seharusnya cukup baik.”

Zu An berkata sambil tersenyum, “Kakak memang teliti. Jangan khawatir, keberuntunganku selalu cukup baik. Ditambah dengan pesona kakak, aku rasa kita tidak akan pulang dengan tangan kosong.”

Jiang Luofu menatapnya tajam. “Apakah kau mengoleskan madu di mulutmu setiap hari atau bagaimana? Pantas saja kau dikelilingi banyak gadis. Jangan coba-coba melakukan itu padaku.”

Zu An terkekeh dan dengan cepat mengganti topik pembicaraan. Dia menunjuk ke golem raksasa di belakangnya dan bertanya, “Apakah kakakmu yang membuatnya?”

“Ya. Kakak keempat adalah seorang jenius yang bisa menghidupkan kembali benda mati.” Suara Jiang Luofu penuh kekaguman.

“Bagaimana benda itu bergerak? Apa sumber energinya?” tanya Zu An.

“Kurasa dia menggunakan batu ki.” Jiang Luofu menambahkan dengan ragu-ragu, “Tapi aku juga tidak tahu detail pastinya. Kau bisa bertanya pada kakak keempat nanti.”

Zu An tak kuasa bertanya, “Tapi bukankah biayanya sangat tinggi jika mereka menggunakan batu ki?”

“Tentu saja.” Jiang Luofu memasang ekspresi aneh di wajahnya. “Kakak keempat selalu agak… kesulitan keuangan.”

“Haha, kakak kedelapan masih berbicara begitu baik untukku. Kesulitan? Aku benar-benar bangkrut!” Sebuah desahan panjang terdengar dari dalam. Kemudian, suara roda bergulir terdengar. Zu An mengikuti sumber suara itu. Apa yang perlahan keluar dari hutan adalah… kursi roda?

Seorang tetua kurus duduk di dalamnya. Namun, menyebutnya tetua rasanya kurang tepat; Hanya rambutnya yang sedikit beruban. Dia juga sama sekali tidak peduli dengan penampilannya, jadi dia terlihat sedikit lebih tua dari usianya yang sebenarnya.

Zu An ketakutan. Tetua ini terlalu kurus! Postur tubuhnya yang agak bungkuk membuatnya terlihat seperti monyet. Sungguh sulit membayangkan bahwa benda besar di luar itu adalah hasil karyanya. Matanya beralih ke kaki pria itu. Meskipun dia mengenakan celana, dia samar-samar bisa melihat bahwa kakinya lebih keriput daripada kaki orang normal.

Jiang Luofu memberi tahu Zu An melalui transmisi ki, “Jangan menatap kaki senior keempat. Dia tidak suka jika orang lain menatapnya seperti itu.”

Zu An melompat ketakutan dan dengan cepat mengalihkan pandangannya. Bukan karena dia takut pihak lain akan marah; dia hanya berpikir itu cukup tidak sopan. Dia bertanya, “Apa yang terjadi pada kakinya?”

Jiang Luofu berkata pelan, “Senior Keempat terlahir cacat, dan itulah sebabnya dia menggunakan alkimia untuk mengimbangi kekurangan tubuhnya. Dia sebenarnya sudah berhasil. Jangan berpikir bahwa dia tidak bisa bergerak bebas karena kursi roda ini. Selama dia berada di kursi roda itu, dia sebenarnya jauh lebih lincah daripada kebanyakan kultivator. Sampai batas tertentu, kursi roda ini adalah hartanya… Tidak, itu sudah menjadi bagian dari tubuhnya.”

Zu An merasa semakin kagum ketika mendengar kata-kata itu. Ini adalah contoh luar biasa dari seseorang yang mengubah takdirnya sendiri!

Tetua yang keriput itu terkekeh dan bertanya, “Apa yang kalian berdua bisikkan di sana? Kalian mungkin membicarakan hal buruk tentangku.”

Jiang Luofu berkata, “Senior Keempat salah paham. Aku hanya memperkenalkan pencapaian gemilangmu kepadanya.”

Zu An juga menggunakan kesempatan ini untuk berkata, “Baru saja, robot itu… Golem di luar itu sungguh mengejutkan. Aku benar-benar mengagumi senior.”

Tetua kurus itu tentu saja adalah Senior Keempat Shen Xuzi, yang telah disebutkan Jiang Luofu. Ia mulai mengelus janggutnya dengan bangga ketika mendengar pujian Zu An. “Ini hanyalah mainan yang tidak berarti.” Meskipun kata-katanya rendah hati, kebanggaan di matanya menunjukkan kerendahan hatinya.

Zu An bertanya dengan penasaran, “Bolehkah saya bertanya sumber energi apa yang digunakan untuk menggerakkan golem-golem itu?”

Shen Xuzi paling bangga dengan karyanya sendiri. Ketika ia melihat seseorang bertanya tentang golem-golem itu, ia langsung menjawab dengan bersemangat, “Tentu saja, mereka menggunakan batu ki. Butuh waktu puluhan tahun bagi saya untuk menemukan cara menggunakan batu ki sebagai sumber energi yang stabil…”

Zu An melanjutkan pertanyaannya, “Berapa lama satu batu ki biasa dapat membuat golem itu tetap beroperasi?”

Shen Xuzi menggelengkan kepalanya. “Satu batu ki biasa tidak cukup. Anda membutuhkan setidaknya delapan puluh satu batu ki tingkat bumi, dan batu-batu itu perlu diganti setelah setiap pertempuran. Tentu saja, jika hanya menjaga halaman ini, batu-batu itu tidak perlu sering diganti. Biar saya beri tahu, untuk menggunakan delapan puluh satu batu ki tingkat bumi, saya harus…”

Tapi siapa sangka Zu An malah menghela napas? “Sayang sekali.”

Ini adalah karya kebanggaan Shen Xuzi. Dia telah menunggu pihak lain memujinya, namun justru inilah yang didengarnya! Dia meledak marah. “Dasar bocah sialan, apa yang kau katakan?”

Kau berhasil mengolok-olok Shen Xuzi untuk +777 +777 +777…

Jiang Luofu terkejut. Dia menarik lengan baju Zu An, memberi isyarat agar dia berhati-hati. Zu An menatapnya dengan tatapan yang mengatakan agar dia tidak khawatir. Kemudian, dia menangkupkan tangannya ke arah Shen Xuzi dan berkata, “Senior keempat, mohon jangan salah paham. Saya tidak mempertanyakan karya Anda. Sebaliknya, saya sangat mengagumi Anda.”

Jiang Luofu memasang ekspresi aneh. Orang ini bahkan memanggilnya senior keempat? Mengapa aku merasa dia memanfaatkanku?

Ekspresi Shen Xuzi sedikit mereda. “Lalu apa maksudmu tadi?”

Zu An menjelaskan, “Aku hanya merasa jika batu ki digunakan sebagai sumber energi, dan dalam jumlah yang sangat besar, maka itu hanya bisa digunakan oleh orang kaya. Bukan sembarang kekayaan; sayangnya, itu sama sekali tidak bisa mengubah kehidupan rakyat biasa.” “

Hal semacam ini memang tidak pernah dimaksudkan untuk digunakan oleh rakyat biasa.” Shen Xuzi merasa sedikit sedih. Lupakan orang biasa, bahkan dirinya sendiri telah menghabiskan banyak uang! Dia harus menggunakan delapan puluh satu batu ki tingkat bumi setiap kali golem digunakan untuk pertempuran.

Biasanya, alkimia adalah profesi yang seharusnya tidak kekurangan uang. Namun demi golem-golem ini, dia malah jatuh miskin.

Dia terbatuk lalu melanjutkan, “Aku selalu meneliti cara meningkatkan efisiensi energi mereka. Aku berharap suatu hari nanti, mereka dapat beroperasi hanya dengan enam puluh empat batu.”

Zu An tak kuasa menahan diri untuk berkata, “Akan sulit meningkatkan tingkat efisiensi energi, dan enam puluh empat batu ki tingkat bumi masih bukan sesuatu yang mampu dibeli kebanyakan orang.”

“Dasar bocah, kau di sini untuk mencari-cari kesalahan atau apa?” Mata Shen Xuzi hampir melotot. Dia menatap Zu An dengan marah.

Kau berhasil mengolok-olok Shen Xuzi untuk +404 +404 +404…

Zu An berkata dengan senyum pahit, “Alasan utama dari pemikiranku adalah karena aku baru saja bertemu kakak ketujuh, dan dia selalu berusaha untuk meningkatkan kehidupan rakyat jelata, jadi aku terpengaruh oleh mimpinya. Itulah mengapa aku secara tidak sadar berpikir tentang apakah ini dapat membantu rakyat jelata atau tidak. Jika senior keempat dapat menghasilkan sumber energi yang bahkan dapat digunakan oleh rakyat jelata, maka namamu pasti akan dikenang sepanjang masa.”

Pria itu telah mengubah namanya menjadi Shen Xuzi untuk meninggalkan warisannya sebagai seorang alkemis terkenal. Itulah mengapa Zu An sengaja mengucapkan kata-kata itu.

Benar saja, kilatan kegembiraan melintas di mata Shen Xuzi. Bahkan napasnya pun menjadi terburu-buru, seolah-olah dia benar-benar tersedot ke dalam masa depan itu. Namun, dia dengan cepat berkata dengan kecewa, “Ini sia-sia. Benda-benda ini pada dasarnya tidak cocok untuk digunakan oleh orang biasa.”

“Mungkin tidak demikian,” kata Zu An. “Batu ki mungkin terlalu mahal untuk orang biasa, tetapi bagaimana dengan sumber energi lainnya?”

“Sumber energi lain apa saja yang ada?” Shen Xuzi mendengus. “Aku sudah mencoba hampir semuanya, dan hanya batu ki yang stabil, dan kekuatan yang mereka berikan adalah yang terbesar.”

Zu An berkata, “Lalu, apakah kamu sudah mencoba batu bara atau minyak mentah, dan hal-hal seperti itu?”

“Batu bara? Minyak mentah?” Shen Xuzi bertanya-tanya ide brilian macam apa yang dimiliki anak ini, tetapi ia segera kecewa dan berkomentar, “Benda-benda itu mungkin cukup untuk menyalakan api dan menghangatkan badan, tetapi jumlah energi yang dapat mereka berikan terlalu sedikit.” Ia sudah kehilangan minat. “Pergi, pergi, pergi, aku ada hal yang harus diteliti. Aku tidak punya waktu untuk disia-siakan bersamamu.”

Jiang Luofu langsung khawatir. Awalnya ia cukup yakin akan mendapatkan tungku pil dari senior keempatnya, namun Zu An malah menyinggung perasaannya. Apakah anak ini terlalu percaya diri? Hanya karena ia berhasil menaklukkan Yin Shi, Hei Baizi, dan yang lainnya, apakah ia berpikir bahwa ia benar-benar mahakuasa? Tapi kau tidak tahu bahwa saudara-saudaraku ini semuanya berada di puncak bidang masing-masing, kan?

Meskipun begitu, mengalami kemunduran juga tidak apa-apa. Bukan hal yang baik bagi anak muda untuk selalu mendapatkan apa yang mereka inginkan. Aku akan memberinya nasihat yang layak nanti, pikir Jiang Luofu.

Saat itu juga, Zu An berbicara lagi. “Apakah siswa kelas empat SMA pernah mempertimbangkan mesin uap?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com