Bi Linglong merasa lega dan berkata, “Tuan Zu benar-benar perhatian.” Dia memanggil pelayannya dan mengucapkan beberapa patah kata. Tak lama kemudian, mereka keluar dengan sebuah kotak besar dan sebuah kotak kecil.

“Aku tidak bisa menerima hadiahmu tanpa memberikan imbalan apa pun,” kata Bi Linglong. “Kami harus bergantung pada Tuan Zu untuk menghadapi Ular Bulan Giok itu, dan tendonnya telah menjadi bukti keberhasilan kami. Tidak ada gunanya bagi kami untuk menyimpannya, jadi harta karun itu milik pahlawan yang telah membunuhnya. Kuharap itu bisa bermanfaat untuk pemulihan dan kultivasimu.”

Tendon Ular Bulan Giok adalah harta karun luar biasa tersendiri, baik dalam pengobatan maupun sebagai bahan senjata. Itu bukanlah sesuatu yang bisa dibeli dengan mudah.

Zu An telah mulai belajar cara memurnikan obat. Bersama dengan cara peningkatan level para valkyrie-nya selalu membutuhkan beberapa bagian monster aneh, tendon itu sangat berguna baginya. Dia berkata, “Terima kasih, putri mahkota.”

Dia tahu bahwa dia menggunakan situasi ini sebagai dalih untuk memberinya barang-barang bagus. Gadis ini benar-benar memperlakukan kekasihnya dengan baik. Itulah mengapa dia benar-benar tidak mengerti apa yang dipikirkan para pria bodoh dari dunianya di masa lalu. Apakah kau benar-benar perlu menebak apakah seorang gadis menyukaimu atau tidak?

Bi Linglong mengeluarkan lampu kaca dari kotak lain, sambil berkata, “Lampu giok ini telah melalui persiapan yang cermat. Saat kau menyalakannya di malam hari, lampu ini dapat membuat ruangan seterang siang hari. Tuan Zu juga perlu berlatih menulis di rumah, tetapi penglihatanmu mungkin akan memburuk jika kau berlatih terlalu lama. Tuan Zu tidak perlu terlalu khawatir dengan bantuan lampu ini.”

Zu An terdiam. Apakah kau memberiku lampu meja untuk mencegah mataku memburuk? Maksudku, aku mengerti alasannya, tetapi mengapa aku merasa seolah-olah kau ingin aku terus berlatih bahkan ketika aku di rumah…

Zu An sudah cukup menderita berlatih menulis ala Pang Zhonghua, Tian Yingzhang, dan Wu Yusheng[1]… Hanya memikirkan harus melakukannya lagi saja sudah membuatnya pusing. Berlatih menulis? Keadaannya tidak akan jauh lebih baik bahkan jika dia berlatih seumur hidupnya…

Tentu saja, dia tidak mungkin mengeluh, karena pihak lain memiliki niat baik. Dia bahkan memasang ekspresi ‘terharu’ saat berkata, “Terima kasih, Putri Mahkota, atas kebaikan Anda. Saya pasti akan berusaha sekuat tenaga untuk melakukan apa pun yang Anda minta!” Dia bereaksi

seolah-olah kewalahan oleh kebaikan, tetapi Rong Mo dan yang lainnya hanya berpikir itu sudah diduga. Lagipula, tidak banyak yang bisa menerima kebaikan dari Putri Mahkota.

Tetapi di telinga Bi Linglong, dia merasa ada sesuatu yang aneh tentang apa yang dikatakan Zu An. Dia memikirkan sesuatu, dan wajahnya sedikit memerah.

…

Setelah Zu An meninggalkan istana kekaisaran, ia berpikir sejenak. Ia tidak pulang, melainkan menuju bagian barat kota ke arah Gunung Yuquan.

Terlepas dari apakah itu peta Jiang Luofu, Jimat Nafas Terakhir Xie Daoyun, atau bidak pengorbanan yang diberikan guru Xie Xiu kepadanya, semuanya adalah harta karun penyelamat hidup. Ia harus berterima kasih kepada mereka dengan sepatutnya.

Ia mencari Hei Baizi terlebih dahulu. Hei Baizi sedang berlatih keras dengan Xie Xiu, tetapi ia sangat gembira ketika melihat kedatangan Zu An. Ia menariknya dan bersikeras untuk bermain beberapa ronde.

Zu An merasa sangat pusing. Ia tidak tahu cara bermain Go! Ia tidak bisa begitu saja mengecewakan kesan pihak lain terhadap dirinya.

Tetapi untungnya, ia telah mempersiapkan diri sebelumnya. Ia mengeluarkan bagan permainan Go yang terkenal di dunianya sebelumnya, yang disebut Permainan Muntah Darah. Di dunia itu, ada seorang master catur yang menderita kekalahan telak hingga ia muntah darah di tempat. Zu An memberikan bagan permainan itu kepada Hei Baizi sebagai hadiah.

Permainan itu telah disebutkan dalam novel Jin Yong, dan dia penasaran dengan catatan permainannya, jadi dia mencarinya di internet.

Untungnya, setelah kultivasinya meningkat, ingatannya juga membaik. Dia bisa mengingat hampir semua hal yang pernah dilihatnya di dunia sebelumnya.

Benar saja, perhatian Hei Baizi langsung tertuju pada permainan itu. Dia bergumam pada dirinya sendiri, “Kakak Zu benar-benar legenda catur… Kau mampu menciptakan permainan yang luar biasa seperti itu. Aku sebenarnya terlalu percaya diri dan mengira aku bisa mengobrol denganmu sebagai lawan yang setara; sungguh memalukan…”

Dia mengeluarkan papan catur dan mulai memainkannya sendiri setelah itu. Dia berpikir dalam hati, Jika bahkan hanya sebagian catatan permainan yang dia berikan kepadaku adalah sesuatu yang tidak bisa kupahami, lalu hak apa yang kumiliki untuk bermain dengannya?

Zu An melihat Xie Xiu terus memberi isyarat ke arahnya dan bertanya sambil tersenyum, “Bolehkah aku meminta Xie Xiu untuk berlibur sebentar? Kita berteman bahkan sejak di Kota Brightmoon, jadi aku ingin mengadakan pertemuan kecil.”

Setelah ragu-ragu, Hei Baizi berkata, “Aku tidak berencana membiarkannya beristirahat sampai dia selesai menghafal 128 buku yang kuberikan padanya, tetapi karena Kakak Zu meminta bantuan ini, setidaknya dia bisa menyerap sebagian kecerdasanmu dengan berada bersamamu. Itu bagus dengan caranya sendiri.” Dia kembali ke papan catur dan fokus pada studinya sendiri setelah itu.

Xie Xiu merasa seolah-olah baru saja menerima pengampunan besar. Dia segera menarik Zu An dan pergi.

…

Ketika mereka sudah jauh dari halaman Hei Baizi, Zu An menatap pemuda tampan yang dulu romantis dan sembrono itu. Dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya sambil tertawa, “Kakak Xie, apakah perlu terburu-buru seperti ini?”

“Kau tidak tahu betapa beratnya! Dia bahkan tidak memperlakukanku seperti manusia… Setelah menjadi muridnya, kurasa tidak banyak hari di mana aku benar-benar tidur nyenyak… Aku dipaksa menghafal berbagai macam papan catur setiap hari. Aku ingin muntah setiap kali melihatnya…” Xie Xiu tampak seperti akhirnya menemukan seseorang yang mengertinya. Dia mencurahkan penderitaannya kepada Zu An.

Zu An bertanya dengan mengerutkan kening, “Jika memang sesulit itu bagimu, haruskah aku mengunjungi akademi dan membantumu mengganti guru? Aku masih punya pengaruh, jadi kurasa aku bisa mewujudkannya.”

“Tidak perlu…” Xie Xiu tampak ragu-ragu. “Meskipun guruku keras, aku tahu dia melakukannya demi kebaikanku. Jika aku melakukan apa yang dia katakan, pikiranku akan ditempa. Bagaimana mungkin aku sebodoh itu dan mencari guru lain?”

Zu An terdiam. Anak ini meminta bantuan, namun menolak untuk pergi. Apa kata yang tepat untuk orang-orang seperti ini? Oh, benar, rendah!

“Ayo, kita keluar dan minum. Kudengar Scarlet Invitation di ibu kota tidak buruk. Aku sudah lama di ibu kota, tapi belum pernah sempat ke sana. Bukankah ada seorang gadis bernama Nan Xun yang cukup populer akhir-akhir ini? Aku penasaran apakah dia lebih baik daripada Qiu Honglei dari Immortal Abode kita dulu. Kita harus pergi dan melihat tempat itu.” Mata Xie Xiu berbinar. Lagipula, dia adalah pelanggan tetap tempat-tempat seperti itu di Kota Brightmoon. Namun, setelah dia datang ke akademi, gurunya terus menyuruhnya menghafal dan bermain Go. Dia hampir lupa perasaan terhadap seorang gadis dan rasa alkohol.

Zu An menatapnya dengan simpati. Seberapa sedikit informasi yang dimiliki orang ini? Aku penasaran reaksi seperti apa yang akan dia berikan jika dia tahu bahwa aku baru saja dari kamar Nan Xun pagi ini. Namun, dia memutuskan untuk tidak terlalu mengganggu Xie Xiu. Dia berkata, “Aku datang untuk berterima kasih kepada beberapa orang hari ini, jadi kita akan bicara lebih lanjut setelah aku mengurus itu dulu.”

Mereka memutuskan untuk mencari Jiang Luofu terlebih dahulu. Namun, dia tidak ada di akademi!

“Kepala Sekolah Jiang selalu memperlakukanmu dengan sangat, sangat baik. Aku heran mengapa dia sangat menyukaimu.” Xie Xiu terbiasa memanggil Jiang Luofu kepala sekolah. Sementara itu, dia berpikir, Bagaimana penglihatannya begitu tajam? Dia menjadikan Zu An guru ketika reputasinya belum begitu bagus. Mengapa Jiang Luofu begitu menyukai Zu An?

Tapi dia segera berhenti mencoba mencari tahu. Zu An cukup tampan, tetapi tentu saja, masih kalah dibandingkan denganku. Bahkan jika Kepala Sekolah Jiang mencari seorang pria, seharusnya dia memilihku, kan?

“Apa yang kau pikirkan?” Zu An memukul kepala Xie Xiu, menyadarkannya dari khayalan narsistiknya.

“Kau tidak boleh menyentuh kepala pria atau pinggang wanita, kau tahu? Hanya sepasang kekasih yang boleh melakukan itu!” Xie Xiu kesal karena Zu An telah mengacaukan pikirannya. Kemudian, dia mengedipkan mata kepada beberapa siswi yang lewat. Para siswi terkejut dan segera pergi sambil terkikik. Namun, mereka tidak bisa menahan diri untuk menoleh karena ketampanannya.

Zu An terdiam. Pria ini benar-benar hebat dalam hal ini… Dia pasti akan populer jika dia seorang gigolo.

“Baiklah, apakah adikmu sibuk akhir-akhir ini?” Zu An mengambil kesempatan untuk menanyakan beberapa informasi. Beberapa kali terakhir dia datang ke akademi, Xie Daoyun telah menggambar jimat setiap hari di bawah bimbingan gurunya. Mereka tidak punya banyak waktu untuk berinteraksi satu sama lain.

“Kakakku jauh lebih beruntung daripada aku! Dia memang sudah pandai kaligrafi sejak awal, dan dia juga pintar. Menggambar jimat sama sekali bukan hal yang sulit baginya. Dia langsung dipuji oleh gurunya dan dianggap sebagai murid yang luar biasa. Sekarang dia bisa mengatur waktunya sesuka hatinya,” kata Xie Xiu dengan iri. Dibandingkan dengan kakaknya, dia benar-benar sengsara…

Tiba-tiba dia teringat sesuatu dan menatap Zu An dengan waspada. “Kenapa kau bertanya tentang itu?”

kata Zu An, “Kakakmu memberiku Jimat Nafas Terakhir sebelum aku masuk ke ruang bawah tanah, jadi aku ingin berterima kasih padanya dengan sepatutnya.”

“Kurasa kau punya sedikit hati nurani.” Xie Xiu menghela napas lega.

Mereka berdua segera tiba di kediaman murid pertama. Sebagai murid pertama sang pemuja, statusnya luar biasa. Kediamannya lebih besar daripada kediaman murid-murid lainnya. Lebih mirip taman terbuka. Mereka berdua berjalan melewati beberapa koridor panjang, lalu akhirnya melihat sosok cantik duduk di dalam gazebo di tepi danau sambil menulis sesuatu.

“Kakak!” Xie Xiu berlari menghampirinya dan memanggilnya, bermaksud untuk menakutinya. Namun Xie Daoyun sama sekali tidak terpengaruh. Kuas di tangannya bahkan tidak berhenti. Xie Xiu menghela napas takjub, berkata, “Fokus kakak semakin bagus.”

“Kau selalu melakukan hal seperti ini. Aku sudah terbiasa,” kata Xie Daoyun acuh tak acuh. Dia bertanya, “Ngomong-ngomong, bukankah seharusnya kau menghafal pertandingan catur dengan master kelima? Apakah kau menyelinap keluar?”

“Tidak mungkin, apakah aku orang seperti itu?” Xie Xiu langsung membela diri, “Kakak Zu datang, jadi aku ikut.”

Xie Daoyun yang tenang gemetar ketika mendengar kata-kata ‘kakak Zu’. Kemudian, dia berbalik dan benar-benar melihat Zu An di sana. Dia berkata dengan terkejut, “Kau di sini.”

Xie Xiu menjadi iri. Kakak perempuannya tidak bereaksi sama sekali ketika dia mencoba menakutinya, namun tinta di kuasnya bahkan terciprat ketika dia mendengar dia menyebut Zu An.

Zu An tersenyum ke arah Xie Daoyun dan berkata, “Aku datang untuk berterima kasih padamu. Karena jimatmu aku bisa bertahan hidup di penjara bawah tanah itu.”

Xie Daoyun tersenyum, ekspresinya menyegarkan seperti ranting pohon willow yang bergoyang tertiup angin. Dia berkata, “Kita berteman, jadi tentu saja aku tidak ingin melihat sesuatu terjadi padamu. Soal ucapan terima kasih, tidak perlu. Lagipula, kau masih berhutang lagu yang kau janjikan padaku.”

Zu An langsung berkeringat dingin. Dia berhutang budi padanya di Kota Brightmoon dulu, jadi dia secara tiba-tiba menjanjikan sebuah lagu. Dia tidak menyangka Xie Daoyun masih mengingat janji itu.

Xie Xiu merasa sedikit kesal sejak awal. Ketika mendengar itu, dia langsung memanfaatkan kesempatan untuk memukul Zu An saat dia sedang terpuruk. “Kakak Zu, kau tidak tulus! Kau bilang akan berterima kasih pada kakakku, tapi kau bahkan tidak membawa satu pun hadiah. Aku kecewa padamu.”

Xie Daoyun menatap adiknya dengan kesal, sambil berkata, “Tidak ada yang namanya berterima kasih di antara teman. Berhenti mengatakan hal-hal sembarangan.”

Zu An juga merasa sedikit canggung. Dia sangat sibuk akhir-akhir ini; dari mana dia akan menemukan waktu untuk membelikan sesuatu untuknya?

Tiba-tiba dia teringat sesuatu. Dia mengeluarkan lampu kaca dan bertanya, “Siapa bilang aku tidak membawa apa pun? Begitu lampu kaca giok ini dinyalakan, kamarmu akan seterang siang hari bahkan di tengah malam. Kamu perlu menggambar banyak rune, dan rune-rune itu sangat detail. Jika pencahayaannya tidak cukup, kamu mungkin akan merusak matamu. Tapi dengan lampu ini, tidak akan ada masalah lagi.”

1. Ini merujuk pada buku teks kaligrafi Tiongkok. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com