“Apa yang kau lakukan?!” Sang Qien berteriak kaget. Ia segera membungkus dirinya erat-erat dengan selimut. Meskipun mengenakan pakaian tidur, ia merasa seperti tidak mengenakan apa pun.

Zu An terkekeh dan menjawab, “Bukankah kau sudah mempersilakanku masuk?”

Sang Qien hampir pingsan karena marah, berseru, “Benarkah itu maksudku?!”

“Aku hanya bercanda. Ayolah, jangan terlalu marah.” Zu An tidak mendekat dan malah duduk di dekat pintu masuk. Ia tidak menutup pintu di belakangnya agar Sang Qien merasa lebih nyaman. Ia melanjutkan, “Aku hanya datang untuk mengobrol denganmu, kalau tidak akan selalu ada kesalahpahaman yang tidak akan pernah terselesaikan.”

Melihat bahwa ia tidak berniat untuk melanjutkan pembicaraan, Sang Qien perlahan tenang dan bertanya, “Apakah kau hanya bingung mengapa aku tidak memintamu untuk bertanggung jawab?”

“Ya.” Itulah yang paling sulit dipahami oleh Zu An. Meskipun dunia ini jauh lebih berpikiran terbuka daripada Tiongkok kuno, kesucian seorang wanita tetap sangat penting. Bagi seorang putri terhormat untuk mengalami hal seperti itu, konsekuensi paling ringan adalah kebahagiaan seumur hidupnya akan hancur; yang lebih penting, seluruh klan Sang akan dipandang rendah. Pada titik itu, bagaimana mungkin seseorang berpura-pura tidak terjadi apa-apa?

Dada Sang Qien naik turun dengan cepat. Dia jelas sedang bergumul dengan sesuatu di dalam hatinya. Pada akhirnya, dia menghela napas panjang dan berkata, “Baiklah, aku akan memberitahumu alasannya. Itu karena klan Sangku perlu melanjutkan garis keturunan kami.”

Zu An terdiam. Apa yang kau katakan? Dia tidak bereaksi bahkan setelah sekian lama.

Sang Qien sedikit memerah. Namun, karena mereka sudah sampai pada titik itu, dia tidak bisa terlalu mempedulikannya lagi. Ia melanjutkan, “Karena kakak laki-lakiku meninggal terlalu cepat, ia tidak meninggalkan keturunan. Klan Sang kita berisiko tidak memiliki penerus. Ayahku memutuskan bahwa rencana terbaik adalah menghamili kakak iparku, lalu kita akan memberi tahu dunia bahwa itu adalah anak kakak laki-lakiku. Tapi dengan cara itu, tidak akan ada hubungan darah dengan klan Sang. Karena itu, ayahku ingin aku menggantikannya. Anak yang kulahirkan akan dinyatakan sebagai anak anumerta kakak iparku.”

Zu An benar-benar tertipu saat mendengarkan, matanya terbelalak. Aku sendiri malah mengalami situasi seperti di drama TV? Kuncinya adalah ia sendiri tidak banyak kehilangan. Sebaliknya, ia tampaknya telah mengambil keuntungan dari pihak lain.

“Itulah mengapa kau dan ayahmu…” Zu An memulai, tetapi ia diinterupsi oleh Sang Qien yang malu dan marah sebelum ia selesai bicara.

“Aku juga tidak tahu tentang masalah ini sebelumnya! Aku baru tahu tadi malam. Titik akupunturku sudah disegel, namun orang jahat sepertimu bahkan tidak bisa membedakan siapa pun dan masuk tanpa berpikir panjang!” Mata Sang Qien memerah. Dia merasa sangat sakit hati hingga air mata mulai mengalir lagi.

Zu An berjalan mendekat dan memberinya saputangannya. Sang Qien hendak berkata ‘jangan sentuh aku’, tetapi ketika dia merasakan rasa iba di mata Zu An, dia tetap diam-diam mengambil saputangan itu.

“Mengapa kau tidak mengatakan yang sebenarnya?” Zu An akhirnya bertanya sambil menghela napas.

Sang Qien perlahan mulai tenang. Dia berkata, “Meskipun aku tidak keberatan menipu orang lain, aku tidak pernah menyangka bahwa aku akan menipu orang lain dengan tubuhku sendiri.”

Ada alasan lain yang belum dia sebutkan. Dia selalu menjadi orang yang banyak akal. Banyak hal yang bisa dipikirkan ayahnya, dia juga mengetahuinya. Dia tahu bahwa dengan ketajaman Zu An, dia akan segera menyadari semuanya. Daripada membiarkan itu terjadi, lebih baik dia menceritakan semuanya dari awal sebagai bentuk bantuan.

Jika ayahnya sendiri yang membicarakan masalah ini, bukan hanya akan merusak citra klan Sang, tetapi semuanya juga akan terasa seperti direncanakan. Tetapi dia, sebagai korban, berbeda. Dengan meminjam rasa bersalah ayahnya saat ini, ayahnya tidak akan merasa jijik ketika mendengar penjelasannya dan dia malah akan menerima simpatinya.

Tentu saja, sebagai seorang pria, tidak ada yang bisa menolak air mata mengharukan seorang gadis. Zu An menghela napas dan berkata, “Dalam situasi seperti ini… aku juga tidak tahu harus berkata apa. Kau benar-benar telah diperlakukan tidak adil.” Dia juga ingin mengatakan banyak hal lain, seperti ‘Mengapa kau mencoba merahasiakan ini?’ Aku lebih dari bersedia membayar harganya dan membantu dengan cara apa pun… Tetapi dia juga tahu bahwa sekarang bukan waktu yang tepat untuk membicarakan hal-hal seperti itu.

Sang Qien menyeka air matanya dan berkata, “Baiklah, karena kau sudah tahu apa yang terjadi, kau tidak perlu merasa buruk lagi. Kau juga tidak perlu terus menanyakan hal-hal ini lagi kepadaku.” Dia menghentikannya ketika melihat bahwa pria itu ingin mengatakan sesuatu yang lain, menambahkan, “Jika kau benar-benar merasa menyesal, maka berjanjilah padaku bahwa kau akan merahasiakan ini. Jangan biarkan kakak ipar atau ayahku tahu bahwa kau sudah tahu. Tolong tinggalkan klan Sang kita dengan sedikit martabat yang tersisa.”

Zu An bisa membayangkan bagaimana perasaannya dari matanya yang berkaca-kaca dan ekspresi memohonnya. Bagaimanapun, ini bukanlah sesuatu yang mulia. Jika berita ini bocor, itu akan segera menyebabkan skandal besar.

“Baiklah, aku berjanji padamu,” janjinya dengan serius.

Bulu mata Sang Qien bergetar saat dia menjawab dengan tenang, “Terima kasih.”

“Um, ada satu pertanyaan terakhir,” tambah Zu An ragu-ragu.

“Apa itu?” tanya Sang Qien.

“Bagaimana kau bisa yakin bahwa kau pasti akan hamil hanya dari tadi malam?” tanya Zu An.

Pipi Sang Qien memerah. Dia menggigit bibirnya dan berkata, “Aku tidak yakin.” Dia terlalu malu untuk mengatakan bahwa ayahnya telah menyuruhnya minum pil penunjang kehamilan.

Zu An terdiam sejenak, lalu menyarankan, “Haruskah kita coba beberapa kali lagi?”

“Pergi sana!” Yang menyambutnya sebagai balasan adalah bantal terbang.

Kau telah berhasil mengerjai Sang Qien selama +222 +222 +222…

Zu An meninggalkan kamarnya sambil tersenyum. Dia tentu saja tidak benar-benar memikirkan hal itu. Namun, mengingat betapa murungnya Sang Qien selama dua hari sebelumnya, dia khawatir bahwa Sang Qien merasa sangat buruk, jadi dia melakukan itu untuk membantunya melampiaskan sedikit perasaannya.

…

Zu An kemudian pergi ke kamar Zheng Dan. Para pelayan sudah tidur. Dengan kultivasinya, mereka juga tidak akan terbangun.

“Siapa itu?” Zheng Dan berteriak kaget ketika dia masuk.

“Ini aku.” Zu An menghela napas lega ketika mendengar suara Zheng Dan. Dia tidak boleh membuat kesalahan yang sama lagi. Dia masuk ke tempat tidur yang nyaman.

Zheng Dan meraih lengan Zu An yang nakal, mata hitamnya yang indah berbinar saat menatapnya. Dia bertanya, “Ada sesuatu yang terjadi antara kau dan Qien Kecil, kan?”

“Tidak sama sekali.” Zu An baru saja berjanji untuk tidak mengatakan apa pun, jadi dia tidak bisa langsung membicarakannya, kan?

“Benarkah? Lalu mengapa sikapnya terhadapmu begitu aneh hari ini?” tanya Zheng Dan dengan bingung.

“Dia selalu menganggapku menyebalkan. Dia mungkin merasa sedikit tidak senang karena hubungan kita,” jelas Zu An sambil tersenyum.

“Ah, karena kau, akan sangat canggung bagiku di klan Sang.” Zheng Dan merasa malu.

“Kau juga tidak perlu merasa terlalu buruk. Mereka mungkin sebenarnya sudah diam-diam menyetujui hubungan kita,” kata Zu An dengan cara yang bermakna dan mendalam.

“Aku merasa ada sesuatu yang aneh antara ayah dan anak perempuan hari ini. Biasanya, klan Sang tidak mengizinkan pria dari luar untuk tinggal di sini, tetapi mereka terus mengundangmu akhir-akhir ini.” kata Zheng Dan dengan bingung.

“Mereka mungkin ingin aku membantumu melahirkan anak,” kata Zu An dengan nada ambigu.

“Hah!” Zheng Dan mendengus. Dia jelas tidak akan mempercayai itu. Namun, sudah lama mereka tidak bersama, jadi kata-kata itu membangkitkan sesuatu dalam dirinya. Pipinya memerah, dan dia memeluk erat pria di sebelahnya.

…

Beberapa hari berlalu. Pengadilan tiba-tiba mengeluarkan perintah agar Wakil Menteri Keuangan Sang Hong bertugas sebagai utusan kekaisaran. Kepala Rumah Tangga Putra Mahkota, Zu An, akan bertanggung jawab untuk memastikan keselamatan utusan tersebut. Utusan ini akan berangkat ke Komando Pusat Awan untuk menunjuk Adipati Pusat Awan yang baru, dan mereka juga bertugas menyelidiki kasus hilangnya adipati tersebut. Dekrit itu menimbulkan kehebohan di ibu kota.

…

Sementara itu, di dalam Istana Raja Qi, Zhao Zhi agak tidak senang. Dia bertanya, “Ayah, jika seorang putri dari selir klan Pei ingin berafiliasi dengan kita, bukankah seharusnya dia datang ke ibu kota untuk menemuiku? Mengapa aku harus mengunjunginya secara pribadi?”

Raja Qi mengerutkan kening, sedikit ketidakpuasan terlihat di matanya. Dia berkata, “Zhi’er, jawabanmu membuatku sangat kecewa. Dengan keadaan seperti ini, kau masih mengkhawatirkan pesona wanita?”

Zhao Zhi terkejut. Namun, dia tidak bodoh dan segera bereaksi. “Jangan bilang ini terkait dengan utusan kekaisaran kali ini?”

Raja Qi mengangguk. “Memang benar. Kunjunganmu ke Komando Pusat Awan untuk melamar hanyalah pura-pura untuk menipu orang lain. Sebenarnya, kau memiliki misi lain. Ketika saatnya tiba, inilah yang harus kau lakukan…” Kemudian, ia mendekat ke telinga Zhao Zhi dan membisikkan beberapa hal.

Zhao Zhi terkejut ketika mendengar kata-kata Raja Qi. “Ayah, hal seperti itu benar-benar terjadi?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com