Ekspresi Zu An menegang. Ketika melihat tatapan curiga Yu Yanluo, pikirannya bergerak lebih cepat dari sebelumnya. Dia berkata, “Mungkin karena aku terlalu miskin saat kecil, jadi aku tidak punya pilihan selain membantu di restoran lokal. Aku tidak menyangka dendam masa kecilku begitu kuat dan menjadi kebiasaan buruk.”

Yu Yanluo juga telah menyelidiki latar belakang Zu An, jadi dia tahu bahwa Zu An dibesarkan tanpa orang tua. Dia dan bibi serta pamannya saling bergantung satu sama lain untuk bertahan hidup. Tidak lama kemudian, bahkan kerabat-kerabat itu pun meninggal dunia. Masa kecilnya benar-benar pahit dan sulit.

Dia dipenuhi naluri keibuan dan tanpa sadar ingin memeluknya. Tetapi dia tahu itu tidak pantas begitu dia mengangkat tangannya, dan menarik diri dengan canggung. Sebaliknya, dia berkata, “Kenangan-kenangan menyedihkan itu sudah berlalu. Semuanya akan lebih baik.”

“Terima kasih, Bu, atas penghiburan Anda.” Zu An merasa sedikit bersalah saat menjawab. Dia tidak menyangka Yu Yanluo akan mempercayainya dengan mudah.

“Karena tidak ada pilihan lain, sebaiknya kau segera istirahat. Sudah larut malam.” Yu Yanluo menutup mulutnya dan menguap. Ia memang terluka parah sejak awal. Setelah sekian lama memikirkan Zu An, ia telah menghabiskan banyak tenaga dan merasa sangat lelah.

“Baiklah. Selamat malam, Nyonya,” jawab Zu An sambil mengangguk.

Yu Yanluo berbaring lagi, membelakangi Zu An. Kemudian, ia diam-diam mengusap dadanya di bawah selimut. Bocah ini benar-benar sangat kuat.

Jiwa Zu An sudah terbentuk, jadi gerakan rahasianya tidak luput dari deteksinya. Ia merasa sangat malu.

Sementara itu, Yu Yanluo benar-benar lelah. Awalnya ia masih sedikit tegang, tetapi segera tertidur lelap.

Namun Zu An tidak seberuntung itu. Ada aroma samar yang masih tercium, dan selimut tidak banyak membantu menyembunyikan sosok Yu Yanluo yang menakjubkan. Ia tidak bisa tidur apa pun yang dilakukannya…

…

Keesokan paginya, Yu Yanluo terbangun. Ia terkejut. Kapan ia tertidur semalam? Ia menundukkan kepala untuk melihat pakaiannya. Ia menghela napas lega ketika melihat semuanya masih rapi.

Ia mengerutkan bibir. Ia ternyata tidur sekamar dengan pria lain, dan ia tertidur? Beberapa hari sebelumnya, itu adalah sesuatu yang tak terbayangkan baginya.

Ia diam-diam menoleh untuk melihat Zu An. Namun, yang dilihatnya adalah sepasang mata yang memerah. Ia terkejut dan bertanya, “Ada apa? Kenapa matamu begitu merah?”

“Aku sama sekali tidak bisa tidur…” Zu An menghela napas. Wanita ini benar-benar tidak waspada. Ia tidur tepat di sebelahku. Apakah ia mencoba mengujiku?

“Hah? Kenapa kau tidak bisa tidur?” tanya Yu Yanluo, bingung.

“Wanita tercantik di dunia berbaring di sebelahku. Kurasa tidak ada pria di dunia ini yang bisa tertidur dalam situasi seperti itu.” Zu An menghela napas.

Yu Yanluo tersipu. Dia mendengus. “Lihat dirimu… Jika aku tahu akan seperti ini, aku tidak akan memanggilmu untuk tidur di ranjang ini.” Dia mulai bangun, tetapi segera berbaring kembali dengan teriakan kaget.

“Ada apa?” seru Zu An, khawatir. Dia pikir Yu Yanluo terluka di suatu tempat.

Yu Yanluo menatapnya dengan kesal dan menjawab, “Kau ada di rambutku!”

Zu An khawatir dan segera menyingkir.

…

Pelayan Xing berada di luar, tetapi dia bisa mendengar aktivitas di dalam. Dia hendak masuk, dan bertanya apakah nyonya membutuhkan bantuan untuk berpakaian dan membersihkan diri, tetapi dia mendengar ‘Kau ada di rambutku!’ dan melompat kaget. Nyonya dan adipati tidur bersama?

Sebagai pelayan pribadi Yu Yanluo, dia jelas tahu bahwa nyonya dan adipati hanya suami istri dalam nama saja. Mengapa mereka tiba-tiba tidur di ranjang yang sama?

Mungkinkah perasaan nyonya berubah setelah kembalinya adipati, dan dia memutuskan untuk menerimanya dengan tulus?

Tapi itu tidak mungkin! Aku sudah melayani nyonya begitu lama. Nyonya seharusnya tidak memiliki perasaan romantis terhadap adipati!

Dia tidak tahu apa yang terjadi di dalam. Setelah sedikit ragu, dia memutuskan untuk tetap di luar untuk mencegah kecanggungan

…

Beberapa saat kemudian, pintu terbuka dari dalam, dan Yu Yanluo keluar sendirian. Pelayan Xing segera menyambutnya ketika melihatnya.

Tiba-tiba, semua pejabat yang telah menunggu di luar mengerumuninya. Mereka semua berteriak, mengatakan mereka ingin bertemu dengan adipati. Awalnya, Pelayan Xing dan Gong Pan masih bisa menahan mereka. Namun, ketika Sang Hong, Xu Yu, Pei Shao, dan yang lainnya bergegas mendekat, situasi dengan cepat menjadi di luar kendali.

“Nyonya Yu, kami tidak menekan adipati karena dia terluka. Tapi setelah semalaman beristirahat dan memulihkan diri, apakah adipati masih tidak bisa berbicara?” Pei Shao mendengus. “Apakah dia benar-benar tidak bisa bicara karena luka-lukanya, atau kau yang menyuruhnya untuk tidak bicara? Atau dia memang penipu sejak awal?”

Para pejabat lainnya mulai berbisik-bisik di antara mereka sendiri ketika mendengar perkataannya. Ketika mereka menatap Yu Yanluo, tatapan mereka penuh dengan kekhawatiran dan kecurigaan.

Sementara Yu Yanluo bingung harus berbuat apa, Zu An keluar dan berseru, “Siapa yang ingin bertemu denganku?”

Zu An telah menggunakan Wajah Seribu Identitas untuk mendapatkan kembali penampilan Jian Yanyou. Para penonton terkejut ketika melihatnya. Mereka tidak menyangka itu benar-benar sang adipati!

Para pejabat yang lebih dekat dengan klan Yu segera mulai menyambutnya. Pei Shao dan yang lainnya masih curiga, bertanya, “Apakah Anda benar-benar sang adipati?”

Zu An tertawa dan membalas, “Jika bukan saya, mungkinkah Anda?”

Gelombang aura menyapu keluar, dan mereka yang hadir merasakan kehendak ilahi yang kuat menyelimuti mereka. Mereka segera gemetar ketakutan.

Para penonton semuanya cerdas. Mereka dengan cepat menyadari bahwa itu adalah kekuatan yang hanya dimiliki oleh kultivator tingkat master. Mereka semua ngeri, yakin bahwa orang di hadapan mereka benar-benar adalah adipati. Meskipun dia terluka dan kekuatannya sedikit menurun, tekanan yang berasal dari jiwanya masih tetap ada.

Pei Shao jelas tidak berani menanyainya lagi, tetapi Sang Hong tidak yakin. Dia berbicara lagi. “Tadi malam, Nyonya Yu mengatakan bahwa Paman Ming-lah yang menghasut Jian Taiding untuk melakukan hal-hal itu. Apakah adipati mengakui apa yang dikatakannya?”

Zu An menghela napas dan menjawab, “Memang. Sayang sekali Taiding tertipu oleh penjahat. Untungnya, dia mampu kembali ke jalan yang benar di menit terakhir, bertarung bersama kita. Dia layak atas statusnya sebagai anggota klan Jian, layak menjadi adikku…” Saat dia berbicara, suaranya terdengar sangat emosional, seolah-olah dipenuhi kesedihan.

Yu Yanluo terkejut. Kemampuan akting bocah ini benar-benar luar biasa! Apakah dia juga hanya mempermainkanku sebelumnya? Tapi ketika dia mengingat semua hal yang telah terjadi, dia tetap menepis pikiran itu.

Sekarang setelah mereka memastikan identitas ‘Jian Yanyou’, dan bahwa kasih sayangnya yang seperti saudara kepada Jian Taiding bukanlah palsu, mereka yang berkumpul sepenuhnya yakin. Bahkan mereka yang datang untuk mengkritik Jian Taiding tidak lagi curiga, hanya mengutuk Paman Ming.

Lagipula, sejauh yang mereka tahu, Jian Taiding sudah cukup dekat dengan Paman Ming selama beberapa waktu. Namun, ternyata Paman Ming adalah penipu yang menyembunyikan niat jahat.

Kemudian, Yu Yanluo mengeluarkan rekaman yang telah diedit untuk dilihat orang lain. Ketika mereka melihat pengakuan Paman Ming, kecurigaan terakhir mereka juga sepenuhnya hilang.

…

Yang tersisa hanyalah bagi Yu Yanluo untuk menangani berbagai detail akibatnya.

Zu An meminta izin, mengatakan bahwa dia terluka dan sedang mengasingkan diri. Dia tidak menimbulkan banyak kecurigaan. Namun, tiba-tiba ditinggal sendirian membuatnya merasa tidak ada yang bisa dilakukannya. Entah mengapa, ia merasa telah melupakan sesuatu.

Apa yang kulupakan?

Ia tidak bisa mengingat apa yang telah dilupakannya bahkan setelah sekian lama. Segalanya berjalan lebih baik, jadi ia tidak terlalu memikirkannya. Ia menemukan kesempatan untuk mengubah penampilannya dan diam-diam kembali ke kediaman kekaisaran.

Kebetulan Sang Hong mengetuk pintunya, mencarinya tidak lama setelah ia menyelinap masuk. Ketika Zu An membuka pintu, Sang Hong berkata dengan agak meminta maaf, “Ah Zu, bukan karena aku ingin mengganggu istirahatmu, tetapi aku memang memiliki beberapa hal yang perlu kubicarakan denganmu.”

“Paman yang terhormat terlalu sopan. Cepat, masuk,” jawab Zu An. Mereka tentu saja harus saling menyapa dengan lebih akrab ketika hanya ada mereka berdua.

Sang Hong menghela napas beberapa kali setelah masuk. Ia tampak hendak mengatakan sesuatu, tetapi tidak mampu. Zu An terkekeh ketika melihat itu dan berkata, “Paman yang terhormat, katakan saja jika Anda ingin mengatakan sesuatu. Dengan hubungan kita, tidak perlu merasa ragu.”

Sang Hong merasa hangat di dalam hatinya ketika mendengar itu. Ia berkata, “Ah Zu, kau bukan orang luar, jadi aku tidak akan bertele-tele. Aku baru saja menerima dekrit dari ibu kota.”

“Oh? Apa yang dikatakan Yang Mulia?” tanya Zu An. Ia tahu bahwa ada cara bagi ibu kota dan Utusan Kekaisaran untuk berkomunikasi dengan cepat satu sama lain.

Sang Hong menghela napas dan menjawab, “Yang Mulia menegurku dengan sangat keras, menyuruhku untuk fokus pada misiku sendiri.”

“Mengapa beliau menegurmu?” tanya Zu An dengan mengerutkan kening.

“Meskipun Yang Mulia tidak mengatakannya secara langsung, menurut semua informasi yang telah saya kumpulkan, pasukan Raja Yan telah berhenti di Komando Yi. Saya kira Yang Mulia tidak senang karena saya secara diam-diam memindahkan pasukan raja,” kata Sang Hong sambil tersenyum getir.

Zu An merasa ada ketidakadilan atas nama Sang Hong. Dia berkomentar, “Yang Mulia hanya menjadi ahli dadakan saat ini. Ketegangan di Komando Cloudcenter berada pada titik terburuk dan hampir meletus, dan berada pada kondisi paling berbahaya. Itulah mengapa paman yang terhormat memindahkan pasukan Raja Yan. Siapa yang tahu bahwa semuanya akan diselesaikan setelah ini seperti ini?”

Sang Hong tertawa mengejek diri sendiri dan menjawab, “Yang Mulia tidak terlalu peduli tentang itu; beliau hanya peduli pada hasilnya. Apa yang bisa kita lakukan sebagai rakyat? Tentu saja kita hanya bisa menanggung kritik.

“Kuncinya adalah misi kita masih belum selesai.” “Yang Mulia ingin merebut kembali kekuasaan klan Yu dan mematahkan salah satu sayap Raja Qi. Tapi sekarang Jian Taiding sudah meninggal dan Komando Pusat Awan telah stabil, aku tidak bisa berbuat apa pun terhadap klan Yu meskipun aku menginginkannya,” lanjutnya. Itulah yang paling membuatnya khawatir. Alasan mengapa dia memanggil pasukan Raja Yan adalah karena dia berencana untuk menyingkirkan klan Yu pada saat yang sama. Namun, rencananya tidak bisa sejalan dengan kenyataan.

Zu An tahu bahwa Sang Hong selalu berada di pihak kaisar. Meskipun Sang Hong merasa sedikit tidak puas dan memiliki beberapa pemikiran setelah kematian Sang Qian, itu tidak sampai pada titik di mana dia akan sepenuhnya mengkhianati kaisar. Itulah mengapa Zu An tidak bisa menyuruhnya untuk mengampuni klan Yu.

Namun, ia juga tidak bisa sepenuhnya mengabaikan masalah itu. Lagipula, Sang Hong bertindak sebagai Utusan Kekaisaran untuk menebus dosa-dosa masa lalunya melalui prestasi. Jika ia mengacaukan semuanya, klan Sang kemungkinan besar akan hancur begitu ia kembali. Dan baik itu Zheng Dan atau Sang Qien, kehancuran klan Sang tidak akan membawa keuntungan apa pun bagi Zu An.

Zu An terdiam sejenak. Kemudian, ia berkata, “Aku punya solusi!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com