Pei You benar-benar tercengang ketika mendengarnya. Dia bertanya dengan tidak percaya, “Perasaannya terhadap Chen Zhou begitu kuat; jangan bilang semua itu palsu?”

Zu An menghela napas dan menjawab, “Justru karena aktingnya sangat bagus; kalau tidak, kita tidak akan mudah tertipu.”

Jika Pink tetap di sana, dia tidak akan memikirkannya lagi. Tapi dia baru saja pergi saat itu. Itu jelas menunjukkan rasa bersalah!

Pei You masih tidak yakin. Dia menjawab, “Tapi Duke Cloudcenter sudah kembali dengan selamat. Tidak bisakah kita bertanya padanya tentang apa pun yang perlu kita ketahui?”

Mengenai mengapa ada lorong rahasia dari Duke Manor ke Jasper Lane, bukankah Duke yang paling tahu?

Ekspresi Zu An menegang. Dia menjawab, “Duke saat ini sedang memulihkan diri dari luka-lukanya dan tidak akan bertemu orang luar. Selain itu, dia mungkin bahkan tidak akan mengatakan yang sebenarnya jika kita bertanya padanya.”

Aku adalah Duke sekarang! Bagaimana aku bisa bertanya pada diriku sendiri?

…

Saat mereka mengobrol, mereka dengan cepat tiba di Jasper Lane. Zu An menemui nyonya rumah bordil dan bertanya tentang Pink.

Nyonya itu awalnya mengira mereka berdua datang untuk bermain-main, jadi dia agak acuh tak acuh. Tetapi Zu An tidak membuang waktu dan menunjukkan statusnya sebagai Utusan Kekaisaran. Ekspresi nyonya itu langsung berubah dan dia menjawab, “Tuan-tuan, saya hanya ingin mengatakan bahwa ada sesuatu yang salah dengan Pink! Bisnis gadis itu bahkan tidak begitu bagus; bagaimana mungkin dia punya cukup uang untuk menebus dirinya sendiri?”

“Kapan dia datang ke Jasper Lane?” tanya Zu An.

Di bawah bimbingan nyonya itu, mereka berdua tiba di kamar Pink. Itu adalah pemandangan yang familiar. Meskipun barang-barang tetap sama, orang-orangnya sudah berubah.

“Gadis itu… kurasa dia datang dari wilayah tetangga dua tahun lalu. Biasanya kami tidak menerima orang seperti itu, tetapi dia memiliki kisah yang menyedihkan, dan dia juga cukup cantik. Karena kami tidak akan rugi jika menerimanya, kami setuju.” Nyonya itu mengamati keadaan kamar dan menjelaskan, “Kami berencana memberikan kamar ini kepada gadis lain. Kami belum sempat membersihkannya dengan benar.”

“Hmph, dia mungkin menyuapmu agar diizinkan masuk.” Pei You adalah veteran di tempat itu. Dia tahu tempat seperti rumah bordil biasanya tidak akan sembarangan menerima gadis dewasa dari luar.

Nyonya itu tertawa canggung dan berkata, “Gadis bernama Pink itu tahu bagaimana keadaan di sini, jadi bagaimana mungkin kami menolaknya?”

“Dua tahun yang lalu…” Zu An mulai berpikir sendiri. Insiden dengan Jian Yanyou terjadi lebih dari setahun sebelumnya. Sepertinya Pink datang lebih awal untuk mengatur semuanya. Dia melanjutkan, bertanya, “Komando mana yang Anda sebutkan tadi?”

“Komando Yi, tentu saja,” jawab nyonya itu.

“Komando Yi?” Zu An terhenti. Bahkan Pei You menyadari ada sesuatu yang aneh.

“Ada apa dengan Komando Yi?” tanya nyonya itu dengan bingung.

“Tidak ada apa-apa.” Zu An tidak ingin dia tahu terlalu banyak. Dia melihat sekeliling ruangan dan memperhatikan bahwa banyak pakaian tertinggal. Dia mengerutkan kening dan bertanya, “Apakah Pink tidak membawa semua pakaian ini bersamanya?”

Nyonya itu menjawab, “Itu sangat normal. Dalam bisnis kami, mereka yang ingin pergi seringkali tidak ingin dibebani oleh masa lalu mereka dan tidak akan membawa pakaian ini kembali bersama mereka. Lagipula, siapa yang berani mengenakan pakaian terbuka seperti ini di depan umum?”

“Apakah Pink kembali ke kampung halamannya? Di mana kampung halamannya?” tanya Pei You. Dia cukup kesal sekarang karena mengetahui bahwa gadis yang sangat dia sayangi sebenarnya telah menipunya.

“Kurasa dia berasal dari Kota Qianshui, Komando Yi,” tambah nyonya itu.

“Komando Yi lagi?” Pei You mengerutkan kening.

Namun, bukan itu yang diperhatikan Zu An. Sekalipun itu hanya seorang gadis rumah bordil biasa, mereka mungkin tidak akan mengungkapkan kota asal mereka yang sebenarnya, apalagi seseorang yang datang untuk sebuah misi.

Zu An menatap nyonya rumah bordil itu dan bertanya, “Siapa bosmu? Bawa… Bawa kami untuk bertemu dengannya.” Dia ingin meminta nyonya rumah bordil itu untuk membawanya, tetapi dia khawatir berita kedatangan mereka akan bocor, jadi dia memutuskan untuk pergi sendiri.

Nyonya rumah bordil itu tidak berani membantahnya. Dia dengan cepat membawanya ke halaman belakang.

Tak lama kemudian, seorang pria yang tampak seperti pemilik rumah menyambut mereka. Zu An mengamati pria itu; dia tampak seperti pedagang biasa yang tidak memiliki informasi yang dibutuhkannya.

Namun, Zu An tiba-tiba teringat sesuatu sebelum pergi dan bertanya, “Apakah adipati pernah memiliki seseorang yang dekat dengannya di Jasper Lane?”

Bos itu menjawab dengan senyum meminta maaf, “Tuan, Anda pasti bercanda! Selir-selir adipati semuanya cantik mempesona, dan dia bahkan memiliki dewi seperti Nyonya Yu sebagai istrinya. Mengapa dia mungkin menyukai tempat biasa seperti Jasper Lane kita?”

Zu An berpikir, Anda tidak tahu bahwa wanita tercantik yang Anda bicarakan itu bahkan bukan seseorang yang bisa disentuh oleh adipati. Dia hanya memujanya secara sepihak, jadi Jian Yanyou masih punya motif.

Tapi dia tidak bisa begitu saja mengatakan itu kepada pria itu karena berbagai alasan, jadi dia hanya bisa berkata kepada Pei You, “Setelah kita kembali, selidiki latar belakang Jasper Lane. Tidak mungkin bisnis sebesar ini tidak memiliki latar belakang apa pun. Periksa dan lihat siapa yang berada di baliknya.

“Juga, tugaskan seseorang untuk menyelidiki keberadaan Pink.” “Selidiki kota asal yang dia sebutkan dan tempat-tempat lain yang mungkin,” tambahnya. Meskipun harapannya tidak terlalu besar, dia tetap tidak ingin mengabaikan kemungkinan apa pun.

Tiba-tiba, suara wanita yang jernih memanggil, “Tuan Muda Zu?”

Zu An berbalik dan melihat seorang wanita muda berlesung pipi mengenakan pakaian kuning. Ia tersenyum manis sambil melambaikan tangan ke arahnya. Mata Zu An berbinar. Ia berjalan mendekat dan menyapanya, bertanya, “Apa yang kau lakukan di sini?”

Pei You bingung, tetapi kemudian tiba-tiba ia menyadari sesuatu dan menunjuk wanita muda itu, berseru, “Bukankah kau… Bukankah kau Hub of Freedom…?”

Tang Tian’er membungkuk dan menjawab, “Salam, Tuan Muda Pei. Aku tidak menyangka Tuan Muda masih mengingatku.”

Pei You berpikir dalam hati, Siapa yang akan melupakan seseorang secantik ini? Terlebih lagi, seseorang yang melakukan ‘itu’ dengan Kakak Zu di ruang pribadi… Ia segera menarik Zu An ke samping dan bertanya, “Kakak Zu, mengapa dia mengikutimu sampai ke sini? Jangan bilang Hub of Freedom terlibat di sini?”

Zu An menepuk bahu Pei You dan menjawab, “Jangan khawatir; dia temanku. Kau bisa pulang sekarang, tapi selidiki hal-hal yang sudah kukatakan. Aku ada urusan, jadi aku akan kembali sebentar lagi.”

Pei You merasa kesal saat melihat keduanya pergi sambil mengobrol riang. Dia bergumam, “Hmph, tidak ada kesetiaan dalam hal cinta. Dia berkencan dengan wanita cantik, sementara aku harus bekerja keras…”

Meskipun dia tidak terlalu senang, mengingat persahabatan mereka, dia tidak akan terlalu memikirkannya. Dia segera kembali ke tempat tinggal sementara untuk menyelesaikan tugas-tugasnya.

…

Sementara itu, Tang Tian’er menggoda Zu An. “Tuan Muda Zu, ini masih siang bolong, tapi Anda pergi ke tempat seperti itu. Bukankah itu agak… berlebihan?”

“Aku hanya sedang menyelidiki beberapa hal,” kata Zu An sambil tersenyum. Dia tidak repot-repot menjelaskan terlalu banyak.

Tang Tian’er mendekat dan berjinjit, mengendus bahu dan dadanya. Kemudian, ia tersenyum dan berkata, “Tidak ada bau gadis lain. Sepertinya tuan muda benar-benar seorang pria sejati.”

Suasana hati Zu An langsung membaik ketika melihat senyumnya yang cerah dan manis. Ia bertanya, “Mengapa Nona Tang datang ke rumah bordil? Tidak mungkin Anda datang ke sini untuk bermain-main, kan?”

“Bukankah karena seseorang yang kukenal pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun setelah mendapatkan apa yang diinginkannya? Anda bahkan tidak datang menemui saya, jadi saya pergi jalan-jalan untuk melihat apakah saya bisa menemukan tikus tak berperasaan itu,” jawab Tang Tian’er. Ia memainkan rambutnya sambil menatap Zu An dengan senyum. “Tuan muda Zu memang luar biasa; maukah Anda membantu saya mencari tikus tak berperasaan itu?”

Adegan Zu An bersembunyi di bak mandinya kembali terlintas di benaknya. Kulit Tang Tian’er halus dan bercahaya seperti giok, dan ada desain cerah di kulitnya. Ia tak kuasa menahan batuk canggung beberapa kali dan berkata, “Maaf, Nona Tang; saya benar-benar terlalu sibuk akhir-akhir ini. Saya harus memulihkan diri dari cedera, itulah sebabnya saya tidak mengunjungi Anda.”

“Hmph! Kau tidak punya sedikit pun ketulusan. Jika kau benar-benar peduli, kau pasti sudah menemukan cara untuk setidaknya mengirimiku pesan.” Tang Tian’er mendengus. Namun, ekspresinya segera cerah dan dia berkata, “Tapi orang sepertiku tidak akan begitu picik. Pertemuan tidak sebaik pertemuan kebetulan, kan; jadi mengapa kau tidak menemaniku berjalan-jalan hari ini?”

Zu An ragu-ragu dan menjawab, “Um… aku masih punya urusan penting yang harus diurus. Aku khawatir…”

“Perlakukan aku dengan baik, dan siapa tahu, aku mungkin punya jawaban untuk apa yang paling kau khawatirkan,” kata Tang Tian’er sambil mengedipkan mata.

Zu An dengan gembira memulai, “Apakah kau tahu…”

Tang Tian’er menekan jarinya ke bibirnya bahkan sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, berkata, “Kau belum menemaniku, jadi kau tidak boleh bertanya apa pun.”

Zu An tahu bahwa statusnya istimewa. Dia mungkin benar-benar tahu sesuatu. Dia baru saja akan setuju ketika sebuah suara lembut dan menyenangkan memanggilnya. “Lihatlah kedua sejoli ini. Apa aku datang di waktu yang salah?”

Seluruh tubuh Zu An bergetar saat ia cepat-cepat berbalik.

Seorang wanita muda berpakaian merah dan hitam berdiri di dekatnya. Wajah ovalnya lembut dan cantik, senyum ambigu terukir di bibir merahnya. Debaran besar menjalar di dadanya begitu ia mulai berjalan. Mata semua pria yang lewat langsung tertuju padanya.

Bagaimana mungkin ada wanita secantik ini di dunia ini? Jangan bilang ini yang terbaik di rumah bordil itu?

Jika memang benar, maka aku harus mencobanya meskipun aku harus menghabiskan seluruh kekayaan keluargaku!

Di samping wanita muda yang menawan itu ada seorang pelayan imut dengan pipi tembem. Saat itu, ia menatap Zu An dan Tang Tian’er dengan tatapan tajam dan cemberut.

Kau berhasil mengerjai Hong Zao untuk +55 +55 +55…

Siapa lagi kalau bukan Big Manman dan pelayannya?

IndoWebNovel – indowebnovel.com