Zu An dan Yu Yanluo sama-sama dapat merasakan ketakutan penjaga itu yang tersampaikan melalui tulisan yang terdistorsi. Keduanya saling bertukar pandang, ekspresi mereka berubah serius. Mereka segera melanjutkan membaca untuk mencari informasi lebih lanjut.

Sayangnya, tidak ada apa pun. Tidak ada lagi rekaman.

Zu An bertanya-tanya dengan serius, “Mungkinkah makhluk yang dia bicarakan itu adalah makhluk yang mengeluarkan raungan itu?”

“Mungkin saja,” kata Yu Yanluo, mengambil buku itu darinya. Ekspresinya muram saat dia melanjutkan, “Secara pribadi, para penjaga lain menyebut benda-benda ini sebagai catatan kematian. Buku-buku ini membuktikan status para penjaga dan mencatat kata-kata terakhir mereka, jadi mereka biasanya menyimpannya di dekat mereka. Karena buku ini ditinggalkan di sini, itu berarti dia telah menghadapi sesuatu yang tak terduga…”

Zu An terdiam. Tekanan yang diberikan makhluk misterius itu bahkan bisa membuat mereka agak takut, jadi bagaimana mungkin itu sesuatu yang bisa ditangani oleh penjaga biasa?

Yu Yanluo menutup buku catatan itu. Nama pemiliknya terukir di sampulnya: Peace. Dia merasa sedih ketika melihat nama itu, yang membawa restu orang tuanya.

Dia tidak memiliki kesan apa pun tentang namanya. Klan Yu memiliki banyak bawahan. Sebagai pemimpin klan, tidak mungkin dia mengenal setiap orang. Namun, justru anggota biasa seperti itulah yang, meskipun dirinya sendiri dalam bahaya, pertama-tama memutuskan untuk membantu para penambang yang hilang sebelum melakukan hal lain.

“Akulah, pemimpin klan, yang gagal melindungi mereka…” Mata Yu Yanluo berkaca-kaca.

Zu An merangkul bahunya dan berkata dengan nada menghibur, “Ini bukan salahmu. Tidak ada yang bisa mengantisipasi bahwa semua ini akan terjadi ketika kau dipenjara.”

Yu Yanluo menggertakkan giginya dan berkata, “Xu Yu adalah pejabat senior di Kota Cloudcenter. Jangan bilang dia tidak pernah memperhatikan anomali yang terjadi di tambang ini?!”

Zu An berpikir dalam hati, Xu Yu membawa Dekrit Kekaisaran. Menghancurkan klan Yu adalah satu-satunya hal yang ada di pikirannya. Dia sangat senang melihat klan Yu menderita pukulan serius seperti ini.

Tetapi mengatakan semua itu akan sia-sia. Dia melihat sekelilingnya dan berkata, “Menurut apa yang kita baca di buku itu, tambang ini mungkin masih memiliki korban selamat lainnya. Mari kita lihat sekeliling dan periksa apakah kita bisa menemukan siapa pun.”

“Baiklah, mari kita lakukan itu!” jawab Yu Yanluo dengan tenang sambil menyimpan buku itu. Ekspresi tekad muncul di matanya. Sekarang dia tidak hanya memikirkan ras Ular, tetapi juga tentang menyelesaikan masalah ini terlebih dahulu.

Zu An menghela napas dalam hati. Menilai dari informasi yang dia terima, mereka yang tertinggal di dalam mungkin adalah penambang biasa dan beberapa penjaga. Tetapi apakah itu kabut hitam atau binatang misterius itu, keduanya bukanlah hal yang bisa mereka hadapi. Sekarang setelah berhari-hari berlalu, mereka mungkin sudah…

Tentu saja, dia tidak bisa mengatakan itu dengan lantang, kalau tidak itu akan memengaruhi Yu Yanluo.

Mereka berdua dengan cepat mulai menjelajahi jalur tambang. Pada saat yang sama, mereka waspada terhadap bahaya apa pun. Menurut rekaman penjaga, selain kabut hitam, ada makhluk lain yang bahkan lebih menakutkan di dalam.

Tapi Zu An masih bingung. Menilai dari kekuatan yang ditunjukkan oleh binatang misterius itu, jika ia muncul, kekuatannya saja sudah cukup untuk membuat semua penjaga terdiam, dan bahkan memusnahkan mereka semua. Mengapa mereka menghilang satu per satu?

Sayangnya, mereka berdua tidak memiliki banyak informasi sama sekali. Tidak ada cara bagi mereka untuk membuat penilaian yang akurat.

…

Mereka berdua berjalan cukup lama. Selain kabut hitam, mereka tidak menemukan bahaya lain.

Namun tiba-tiba, Yu Yanluo berjongkok di sudut. Tanah di sana agak merah gelap; akan sulit untuk diperhatikan di gua yang gelap gulita jika mereka tidak melihat dengan cermat.

Zu An berjongkok dan meremas sedikit tanah itu di antara jari-jarinya. Kemudian, ia mengendusnya dan berseru, “Darah!” Lebih tepatnya, itu adalah darah manusia.

Yu Yanluo mengangguk, tampak kesal. Tak lama kemudian, mereka berdua menemukan pedang yang patah di dekatnya. Itu adalah pedang standar klan Yu. Ia berkata dengan terkejut, “Sepertinya ini milik seseorang yang menemaniku.”

Zu An bingung. Yu Yanluo menjelaskan, “Dekorasi gagang pedangnya berbeda. Para penjaga yang berada di sisiku semuanya menggunakan nama keluarga Yu.”

Ia menunjuk ke gagang pedang. Ada karakter ‘Yu’ terukir di sana. Ia mengambil pedang yang patah itu dan memeriksa kerusakannya. “Meskipun senjata para penjaga ini bukan senjata ilahi, kualitasnya jelas sangat bagus. Tidak mudah untuk mematahkannya.”

Zu An melihatnya dan berkata, “Sepertinya tidak dipatahkan secara sengaja, atau dipatahkan oleh senjata lain… Permukaannya dipenuhi bekas bergerigi halus yang mudah terlewatkan jika tidak diperiksa dengan cermat.”

“Jika pedangnya masih ada, begitu pula pemiliknya. Jika pedangnya rusak…” Yu Yanluo bergumam pada dirinya sendiri. Pada saat yang sama, dia tampak sedang mencari sesuatu. Tiba-tiba, matanya membelalak. Dia berlari ke area terdekat dan melihat sebuah buku kecil tertanam di dinding. Perhatian mereka sebelumnya terfokus pada tanah, itulah sebabnya mereka tidak menyadarinya.

Dia mengambil buku kecil itu dari dinding. Ketika dia melihat nama di sampul kulitnya, ekspresinya berubah gelap saat dia berkata, “Itu Yu Bin.”

Zu An bertanya dengan cemas, “Yu Bin?”

Di pinggiran Kota Brightmoon, Yu Bin adalah salah satu penjaga yang melindungi Yu Yanluo. Ketika Zu An datang ke Kota Cloudcenter dan mengunjungi klan Yu untuk pertama kalinya, Yu Bin juga yang lewat dan membantunya. Pemuda yang cerdas dan bersinar itu muncul dalam benak Zu An, dan dia menghela napas dalam hati.

Yu Yanluo membuka buku kecil itu, tetapi tangannya langsung kaku. Banyak bagian buku itu tertutup darah yang sudah membeku.

Zu An khawatir dia mungkin kesulitan menerima kenyataan tentang apa yang telah terjadi. Dia mengambil buku itu darinya dan membantunya membolak-balik halamannya. Bagian pertama hanya berisi catatan rutin biasa, meskipun ada cukup banyak kekaguman dan penghormatan kepada Yu Yanluo yang bercampur di dalamnya.

Zu An sudah terbiasa dengan itu. Prestise Yu Yanluo di klan Yu tak tertandingi; itu bukanlah sesuatu yang bisa dicapai hanya melalui kecantikan. Dia bisa merasakan bahwa mereka semua merasakan rasa hormat yang paling tulus kepada Yu Yanluo, yang jelas memperlakukan mereka dengan sangat baik. Dari rekaman-rekaman biasa, ia bisa tahu bahwa Yu Yanluo tidak akan meninggalkan siapa pun yang mengalami kesulitan di tambang. Mereka semua percaya bahwa dia akan datang untuk mereka…

Sambil terus membolak-balik halaman, ia dengan cepat menemukan rekaman terbaru.

“Ada kabar dari Istana Urusan Sipil, bahwa nyonya tampaknya telah dipenjara. Bahkan ada desas-desus bahwa nyonya itu adalah Medusa? Bagaimana mungkin?!

“Para tetua juga ditangkap oleh Wakil Hakim. Para prajurit membawa surat perintah penangkapan pengadilan, jadi mereka yang tersisa juga tidak tahu harus berbuat apa.”

“…Klan Yu sedang kacau; aku juga tidak tahu ke mana Nona Xing pergi… Aku ingin membicarakan hal ini dengan Tuan Zu. Dia adalah anggota Utusan Kekaisaran, dia pasti punya solusi… Tapi semua prajurit Pengawal Bersenjata itu mengatakan bahwa dia sedang memulihkan diri dalam pengasingan dan tidak akan menerima tamu.

Alis Zu An berkerut rapat. Dia tidak pernah menyangka bahwa orang ini akan datang mencarinya. Sayangnya, dia sibuk mencari cara untuk menyelamatkan Yu Yanluo dan sama sekali mengabaikan hal-hal seperti itu.

“Benar, adipati pasti punya solusi.”

“…Aku mendengar bahwa adipati secara pribadi pergi untuk menuntut kebebasan nyonya. Aku juga pergi dengan banyak temanku. Namun, Tuan Wakil Hakim memiliki Dekrit Kekaisaran, jadi adipati juga mundur…”

Zu An menghela napas dan berkata, “Aku tidak menyangka dia juga ada di sana saat itu.”

Yu Yanluo mengerutkan bibir dan tidak mengatakan apa-apa. Dia jelas mendengar tentang apa yang terjadi ketika Zu An pergi sebagai Jian Yanyou.

“…Semakin banyak informasi yang mengatakan bahwa wanita itu benar-benar Medusa… Bagaimana mungkin wanita yang cantik dan anggun itu menjadi Medusa yang jahat dan kejam?”

Ekspresi Yu Yanluo berubah muram. Dia bergumam, “Sepertinya orang biasa memang tidak bisa menerima hal seperti ini.” Bahkan pengawalnya pun tidak bisa menerimanya, apalagi orang lain.

Zu An terus membolak-balik halaman.

“…Meskipun nyonya itu seorang Medusa, lalu kenapa? Aku tahu tentang semua yang telah dia lakukan selama bertahun-tahun ini lebih baik daripada siapa pun. Meskipun dia seorang Medusa, dia pasti Medusa yang baik. Dia akan selamanya menjadi nyonya kita!”

Yu Yanluo terkejut saat melihat itu. Matanya juga mulai sedikit berbinar.

“…Mungkin karena Wakil Hakim khawatir kita akan melakukan sesuatu, jadi itulah sebabnya mereka memindahkan kita ke tambang. Kita ingin menentang perintah itu, tetapi…”

“Ya ampun, sesuatu yang begitu besar benar-benar terjadi di tambang! Aku ingin kembali dan melaporkan ini ke kota, tetapi orang-orang Wakil Hakim menghentikanku. Bajingan itu!”

Ekspresi Yu Yanluo menjadi dingin saat melihat laporan itu. Jadi Xu Yu tahu tentang apa yang terjadi dan telah menyegel informasinya!

Bahkan Zu An mulai mengutuk Xu Yu. Awalnya, dia masih merasa kagum pada pria itu sebagai bawahan yang cakap, berpikir bahwa apa yang terjadi hanya karena mereka berasal dari faksi yang berbeda. Metodenya juga hebat.

Tetapi sekarang, setelah sesuatu yang buruk terjadi di tambang, Xu Yu sengaja merahasiakan informasi untuk bertindak melawan klan Yu. Tidak mungkin Zu An bisa memaafkan keputusannya untuk membahayakan nyawa begitu banyak orang.

“Dia bertemu dengan Nona Xing!” Yu Yanluo berteriak kaget ketika dia melihat apa yang ditulis Yu Bin setelahnya.

Zu An segera melihat catatan itu, dan baru kemudian dia mengetahui bahwa Nona Xing telah membawa anggota klannya ke dekat tempat ini, tetapi hampir diperhatikan oleh anak buah Xu Yu. Untungnya, Yu Bin juga hadir dan datang untuk membantu mereka.

Ketika dia mengetahui bahwa Nona Xing telah tiba dengan orang-orang itu atas perintah nyonya, Yu Bin awalnya ragu-ragu, tetapi akhirnya memutuskan untuk membantu mengawal mereka. Karena hal-hal yang terjadi baru-baru ini, dan karena dia melihat bahwa Nona Xing terluka, dia khawatir tentang keselamatan mereka. Menurutnya, itulah satu-satunya hal yang bisa dia lakukan untuk membantu nyonya itu.

Ada beberapa penjaga lain yang memiliki pemikiran serupa. Namun, karena khawatir menimbulkan kecurigaan, mereka tidak memberi tahu terlalu banyak orang. Hanya penjaga terdekat yang mengawal kelompok Maid Xing.

Kemudian, mereka bertemu dengan kabut hitam, sehingga mereka tidak punya pilihan selain bergerak. Tiba-tiba, gempa bumi terjadi dan lorong tambang runtuh. Dia bergegas keluar untuk menyelamatkan yang lain, tetapi malah terjebak di balik bebatuan yang jatuh.

Dia ingin melewati jalan yang berbeda dan bertemu kembali dengan kelompok Maid Xing, tetapi kemudian, tak lama setelah itu, dia mendengar suara aneh dan mengancam jiwa.

IndoWebNovel – indowebnovel.com