Buaya raksasa itu sudah dihisap habis hingga menjadi bangkai oleh Ma Huang. Dengan gerakan tangannya, dia bahkan mengumpulkan bangkai itu, sambil berkomentar, “Kulit buaya ini bagus sekali.” Baik untuk perlengkapan pertahanan maupun penyerangan, itu akan menjadi pilihan yang baik.

Putri Suolun dan Pangeran Yin Sha mengerutkan kening. Mereka jelas telah banyak berkontribusi pada kekalahan buaya raksasa itu. Jika bukan karena mereka menahannya dari depan, Ma Huang tidak akan memiliki kesempatan untuk melancarkan penyergapan yang sukses.

Namun, keduanya berasal dari latar belakang terhormat, dan klan mereka mengoperasikan industri besar. Mereka tidak terlalu peduli dengan kulit buaya itu. Selain itu, mereka tidak ingin menyinggung musuh yang kuat saat ini. Karena itu, keduanya menekan ketidakpuasan mereka dan mengambil kesempatan untuk terbang di atas rawa. Ma Huang terkekeh, lalu mengikuti dari dekat.

Mereka yang masih bertarung mengumpat dalam hati. Mereka mengira bahwa setelah buaya itu dikalahkan, mereka bertiga akan datang dan membantu dengan dua binatang buas lainnya. Namun sekarang, mereka malah maju duluan!

Shi Ling mendengus dingin. Ia menendang tanah, lalu bergegas melewati celah di wilayah buaya raksasa itu.

Meskipun kedua saudara beruang itu tampak tangguh dan berpikiran sederhana di permukaan, mereka juga tidak bodoh. Ketika mereka melihat itu, mereka tidak punya alasan untuk terus bertarung dengan bodohnya. Karena itu, keduanya bekerja sama untuk memancing katak raksasa itu menuju orang-orang di pantai. Kemudian, mereka berdua menyeberang ke sisi lain juga.

Orang-orang di pantai mulai mengumpat. Mereka berharap orang lain akan membantu mereka membuka jalan, namun sekarang, mereka malah menjadi umpan meriam untuk mengulur waktu para binatang buas itu! Namun, umpatan hanyalah umpatan. Mereka tetap tidak punya pilihan selain bertarung sekarang karena mereka berhadapan dengan katak itu. Setidaknya, ada beberapa individu yang cukup kuat dalam kelompok itu, jadi meskipun agak kacau, mereka tidak sepenuhnya tak berdaya.

Setelah pertukaran sebelumnya, Belalang Sembah Bunga Duri Merah juga tahu bahwa mereka bukanlah lawan yang mudah. Antara itu dan kematian pahit buaya raksasa itu, ia tidak lagi berkomitmen untuk bertarung sampai mati.

Yang lain yang berada di dekatnya dengan cepat bergerak maju. Hanya mereka yang takut tertangkap dalam pertempuran dan bersembunyi jauh-jauh yang tidak bisa datang tepat waktu dan mengutuk dalam hati.

…

Sesosok gemuk juga tiba di pantai sambil bersembunyi di antara kerumunan. Dia berkata pada dirinya sendiri sambil tersenyum, “Rencana untuk memberi mereka peta ini benar-benar terlalu brilian. Apa yang bisa kukatakan? Aku memang sehebat itu.” Dia tentu saja adalah Taois gemuk Wu Liang, yang sebelumnya ditemui kelompok Zu An.

Saat dia merasa puas, dia tiba-tiba melihat hutan di depannya, serta patung-patung peringatan batu di sampingnya. Dia merasakan semacam perasaan yang mendalam dan misterius. Senyumnya langsung kaku.

Hah?

Dia dengan cepat mengeluarkan lingkaran ramalan dan mulai memainkannya. Dia mulai terlihat semakin khawatir, bergumam, “Naga Biru, Harimau Putih, Burung Merah, Kura-kura Hitam! Mengapa ini tanah terlarang yang penuh kematian tak terhindarkan? Itu tidak mungkin; tidak masuk akal!”

Dia menjadi sangat cemas, mondar-mandir berputar-putar. Orang-orang yang lewat memandangnya seolah-olah dia gila, menjauhinya.

Beberapa saat kemudian, Wu Liang melihat kerumunan itu perlahan-lahan pergi. Dia menggertakkan giginya. Karena dia sudah sampai sejauh ini, tidak ada jalan untuk mundur sekarang. Dia hanya bisa menguatkan diri dan mempertaruhkan segalanya.

Betapa pun berbahayanya, surga akan memberiku jalan untuk bertahan hidup!

Dia terus menghibur dirinya sendiri sambil mengeluarkan jimat milik berbagai dewa dan Buddha dan menggantungkannya di tubuhnya. Dia berharap setidaknya salah satu dewa dan Buddha itu akan melindunginya.

…

Sementara itu, kelompok Zu An jauh di depan yang lain. Ketika melihat patung-patung peringatan batu di kedua sisinya, Zu An menghela napas dan berkata, “Ini jalan suci, kurasa. Aku penasaran tokoh penting macam apa yang dimakamkan di sini.”

Yun Jianyue berkata dengan serius, “Hati-hati, kalian semua. Siapa pun yang memiliki patung peringatan sebesar ini jelas bukan orang biasa. Lagipula, bagaimana mungkin orang seperti ini mengizinkan orang lain mengganggu tempat peristirahatan mereka?”

“Memang. Tata letak pepohonan di sini terasa agak aneh, seolah-olah mereka adalah semacam formasi,” tambah Yan Xuehen, sambil terus mengamati pepohonan di sekitarnya.

Zu An mencoba menggunakan lencana giok untuk terhubung dengan makhluk-makhluk kecil di sekitarnya, tetapi tidak ada balasan sama sekali. Ini murni tanah kematian.

Yu Yanluo berkata, “Baru saja, ular besar itu memberitahuku ada sesuatu di dalam yang dapat membantuku mengaktifkan garis keturunanku dan menerobos.”

Zu An terkejut. Kultivasi ras iblis benar-benar berbeda dibandingkan dengan manusia. Meskipun Yu Yanluo dapat menggunakan kemampuan Medusa, ada keterbatasan besar. Jika dia bisa sepenuhnya membangkitkan garis keturunannya, kekuatannya mungkin akan meningkat pesat lagi!

Sepertinya kita harus mengambil risiko, meskipun kita akan langsung menuju sarang naga.

Yun Jianyue berkata dengan bingung, “Tapi sepertinya kalian berdua tidak sedang berbicara.”

Yu Yanluo tersipu dan berkata, “Ras Ular kami memiliki beberapa metode komunikasi khusus.” Karena dia menghabiskan sebagian besar waktunya di masyarakat manusia, dia terutama menganggap dirinya sebagai manusia. Dia agak malu membicarakan sisi ras Ularnya di depan orang lain.

Tiba-tiba, teriakan alarm terdengar dari dekat.

Kelompok Zu An melihat sekeliling dan menyadari bahwa semakin dalam mereka masuk, kabut mulai menyelimuti mereka. Awalnya, kabut masih cukup tipis. Kabut di hutan bukanlah hal yang terlalu langka, jadi tidak ada yang menganggapnya sebagai masalah besar.

Namun, dalam sekejap mata, semua orang tiba-tiba menyadari bahwa mereka bahkan tidak dapat melihat lebih dari satu meter di depan mereka. Perubahan itu terjadi terlalu cepat! Ini jelas tidak normal.

Suara senjata yang dikeluarkan dari sarungnya terdengar. Para kultivator berada dalam keadaan siaga tinggi, takut sesuatu mungkin muncul dan menyerang mereka dari dalam kabut.

Zu An berkata dengan muram, “Kabut ini tampaknya mampu memutus indra spiritual. Kita tidak tahu bagaimana situasinya di luar sana.” Sejak ia memadatkan jiwanya, segala sesuatu dalam wilayah luas di sekitarnya selalu berada dalam indranya. Sekarang, rasanya hampir seperti ia menjadi buta.

Seperti yang diharapkan, memang lebih mudah untuk terbiasa dengan kemewahan daripada kembali ke gaya hidup hemat setelah kemewahan…

Yan Xuehen mengangguk dan berkata, “Sama halnya denganku. Tetaplah dekat dan jangan berkeliaran. Ini mungkin semacam labirin.”

Yun Jianyue berkomentar sambil tersenyum, “Apakah kau takut tersesat, wanita dingin? Kenapa aku tidak memegang tanganmu? Kau tidak akan tersesat.”

Yan Xuehen menjawab dengan kesal, “Dasar penyihir, maukah kau berhenti?”

Zu An hendak ikut campur ketika kelompoknya mendengar jeritan mengerikan dan menyedihkan di dekatnya. Kemudian, mereka samar-samar merasakan seseorang menabrak dan menggedor-gedor. Mereka sepertinya juga mencakar sesuatu di wajah mereka. Beberapa saat kemudian, mereka jatuh tersungkur ke tanah, lalu terdiam.

Mereka yang hadir terkejut. Jeritan itu terlalu memilukan. Bahkan mereka yang dimakan binatang buas di rawa pun tidak berteriak seperti itu…

Zu An dan anggota kelompoknya yang lain saling bertukar pandang. Mereka memutuskan untuk mengamati situasi terlebih dahulu. Jeritan itu terlalu menakutkan; Mereka harus mencari tahu apa yang sedang terjadi. Beberapa orang lain berpikir hal yang sama, termasuk mereka yang telah bertarung melawan binatang buas di rawa.

Ada seorang kultivator ras iblis tergeletak di tanah, tubuhnya sudah berubah bentuk hingga tak dapat dikenali. Wajah dan lehernya hancur parah akibat cakaran. Dilihat dari darah di kuku jarinya, semua lukanya disebabkan oleh dirinya sendiri. Banyak orang telah melihat bagaimana dia bertarung sebelumnya. Meskipun dia tidak bisa dibandingkan dengan Putri Suolun dan para elit lainnya, dia tidak terlalu jauh berbeda. Setelah melihat orang sekuat itu mati secara misterius, para penyintas merasakan firasat buruk.

“Apakah ada sesuatu yang bersembunyi di dalam kabut, menunggu untuk menyergapnya?” Putri Suolun bertanya-tanya.

“Itu tidak mungkin. Aku tadi berada di dekatnya dan tidak ada yang mendekatinya. Dia sendiri juga sangat waspada, selalu menjaga jarak dari orang lain,” kata Duan Tiande. Peri Kegelapan unggul dalam pembunuhan; jika dia mengatakan bahwa tidak ada yang mendekati orang lain, itu pasti tidak ada apa-apa.

“Lalu bagaimana dia mati?” tanya yang lain, tercengang.

Tepat saat itu, tangisan pilu terdengar. Para penyintas dengan cepat berbalik. Mereka yang paling dekat dengan mayat adalah mereka yang memiliki kultivasi dan status tertinggi; yang lain tidak punya pilihan selain berjinjit dan melihat dari pinggiran. Semakin jauh mereka, semakin rendah kultivasi mereka.

Tentu saja, ada beberapa ahli independen yang kuat yang mengamati dari kejauhan. Mereka jelas sangat waspada, berjaga-jaga terhadap siapa pun dan apa pun yang mendekati mereka. Yang lain mengira bahwa orang pertama yang akan menghadapi masalah adalah individu-individu yang menyendiri itu, tetapi sebenarnya justru mereka yang berada di kelompok yang paling jauh.

Mereka menjadi seperti mayat itu, dengan panik mencakar wajah dan leher mereka sendiri. Tubuh mereka menggeliat dan berputar aneh, seolah-olah mereka adalah zombie.

Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk…

Mereka tidak mampu bertahan selama kultivator lain yang lebih kuat. Mereka semua roboh, tanpa mengeluarkan suara lagi.

Para kultivator lain telah melihat kematian itu terjadi tepat di depan mata mereka, namun mereka masih tidak tahu bagaimana orang-orang itu meninggal. Rasa dingin menjalari punggung mereka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com