Bab 1650: Seleksi

Yun Jianyue berpikir dengan cemas, Apakah wanita berhati dingin itu sudah tahu? Dia hendak mengatakan sesuatu, tetapi dia juga khawatir bahwa membela diri hanya akan membuatnya terlihat lebih mencurigakan.

Untungnya, setelah menatapnya, Yan Xuehen akhirnya menggelengkan kepalanya dan berkata, “Maaf, saya pasti salah orang.” Dia segera pergi setelah itu. Banyak orang mencoba memulai percakapan dengannya di sepanjang jalan, tetapi dia hanya mengangguk sedikit ke arah mereka.

Yun Jianyue menggertakkan giginya saat melihat Yan Xuehen pergi. Sialan wanita itu dan penampilannya; tidak heran pria selalu mencoba merayunya.

…

Selanjutnya, mereka akan melakukan pengundian untuk babak berikutnya. Empat pemenang telah ditentukan sejauh ini, jadi bersama dengan Pei Mianman, total ada lima pesaing. Akan ada bye lagi.

Di masa lalu, beberapa orang meragukan sistem yang terlalu acak. Bagaimana jika satu orang terus menerus mendapatkan bye? Bukankah mereka akan berada di posisi yang sangat menguntungkan?

Namun, pada akhirnya, sekte terkuat saat itu menyatakan bahwa keberuntungan adalah bagian dari kekuatan. Para petinggi dari berbagai sekte tidak banyak keberatan dengan hal itu. Lagipula, semakin tinggi kultivasi seseorang, semakin mereka memahami pernyataan tersebut. Setengah dari pencapaian seseorang bergantung pada bakat dan usaha sendiri, sementara setengah lainnya bergantung pada takdir. Semakin besar keberuntungan seorang kultivator, semakin banyak pertemuan ajaib yang akan mereka alami, dan mereka akan memiliki ruang pertumbuhan yang lebih besar dibandingkan orang lain.

Namun, setelah bertahun-tahun, tidak ada yang benar-benar mendapatkan bye berulang kali. Bahkan, ada beberapa yang mendapatkan bye, tetapi karena mereka belum mengalami ronde sebelumnya, mereka tidak mampu mempertahankan intensitas pertarungan mereka…

Karena berbagai alasan, aturan tersebut tetap dipertahankan.

Tak lama kemudian, Wu Xiaofan dari Sekte Matahari Adil, Wan Guiyi dari Istana Air Terjun Giok, Shi Dingtian dari Gua Misteri Tertinggi, Peng Wuyan dari Pulau Kekosongan, dan Pei Mianman semuanya tiba di depan sebuah kotak. Kotak itu dibuat khusus oleh sekte-sekte Taois, dan sepenuhnya menghalangi persepsi ki. Ditambah lagi dengan banyaknya pemimpin sekte yang berada di area juri dan mengawasi jalannya pertandingan, tidak mungkin terjadi kecurangan.

Para peserta mulai merasa sedikit gugup. Bagaimanapun, keberuntungan dalam undian mereka di sini bisa sangat memengaruhi jalan mereka menuju kemenangan.

Bagi Wu Xiaofan, jika lawannya terlalu kuat dan dia harus mengerahkan terlalu banyak tenaga, orang lain berpotensi mencuri kemenangan darinya. Bagi yang lain, jika mereka bertemu dengan peserta terkuat Wu Xiaofan, jalan mereka bisa berakhir di semifinal.

Zu An melambaikan tangan ke arah Pei Mianman dan memanggil, “Nyonya Pei!”

Dia tidak ingin berjalan menghampirinya, karena Tetua Huo Ling selalu berada tepat di sampingnya. Akan sangat tidak nyaman jika mereka berbicara di depannya. Namun, jika dia memanggilnya, Tetua Huo Ling tidak bisa menghentikannya untuk datang kepadanya.

Ketika melihat Zu An melambaikan tangan, Tetua Huo Ling mencibir. Manman kita mungkin memperlakukan semua orang dengan wajah tersenyum, tetapi jauh di lubuk hatinya, dia lebih waspada daripada siapa pun. Dia selalu menjaga jarak dari semua orang, bahkan setelah sekian lama tinggal di Istana Jadefall. Aku bahkan belum pernah mendengar dia dekat dengan siapa pun.

Bocah ini hanya membantu Manman sekali, namun dia berpikir bahwa dia bisa memanggilnya sesuka hatinya… Hah?

Matanya membelalak, karena Pei Mianman benar-benar menghampiri Zu An dengan penuh semangat, tanpa sedikit pun keraguan.

Para penonton saling bertukar pandang; beberapa orang yang lebih berani bahkan tersenyum menggoda. Seorang wanita anggun dan seorang pria bangsawan adalah pasangan yang sempurna. Sekuat apa pun Tuan Zu, jauh di lubuk hatinya dia tetaplah seorang pemuda. Lagipula, pria mana yang bisa menolak senyum semanis itu?

Hanya Qiu Honglei yang merasa sangat tertekan. Kekasihnya menggoda wanita lain, namun dia bahkan tidak bisa mengungkapkan identitas aslinya…

“Tuan Zu, ada yang Anda butuhkan?” tanya Pei Mianman sambil menatap Zu An. Dia sendiri cukup pandai berakting, dan karena tahu masih ada orang yang memperhatikan, dia tidak menyapanya dengan akrab.

Zu An mengeluarkan pil dan berkata, “Anda terluka selama kompetisi sebelumnya. Saya punya pil spiritual di sini yang akan membantu Anda.” Setelah ragu-ragu, dia membelah pil itu menjadi dua dan memberikannya.

Banyak orang menunjukkan ekspresi aneh. Bukankah pria ini terlalu pelit? Anda memberikan pil, namun hanya memberikan setengahnya? Anda mencoba mengejar seorang gadis, namun tidak mau mengeluarkan uang untuknya. Sepertinya anak ini ditakdirkan untuk sendirian.

Pei Mianman menatap kosong sejenak, berpikir, Luka saya sudah hampir sembuh, dan Anda yang merawatnya sendiri di malam hari. Namun, karena Zu An menyuruhnya memakannya, dia tidak curiga dan langsung menerimanya. Dia menelannya tanpa ragu-ragu.

Tetua Huo Ling tidak bisa menghentikannya tepat waktu, dan benar-benar terkejut. Apa yang terjadi? Mengapa gadis ini tiba-tiba memakan sesuatu yang diberikan pria lain kepadanya? Apalagi seorang wanita secantik Manman? Dia bertanya kepada Zu An dengan cemberut, “Apa yang kau berikan padanya?”

“Obat perawatan. Bukankah sudah kukatakan tadi?” Zu An menjawab sambil mengangkat bahu.

“Apa nama obat ini?” Tetua Huo Ling membentak. Namun, dia menyadari bahwa bertanya langsung kepadanya agak terlalu kasar, karena dia pernah membantu Manman sebelumnya, jadi dia menambahkan, “Aku telah memberinya banyak obat. Aku khawatir obat-obatan itu mungkin memiliki interaksi negatif.”

“Ini tidak punya nama. Aku membuatnya sendiri,” kata Zu An sambil terkekeh. “Jangan khawatir, ini tidak akan menimbulkan masalah.”

Yang diberikannya kepada Pei Mianman adalah Pil Keberuntungan. Dia ingin membantunya mendapatkan jodoh yang baik. Alasan dia membaginya menjadi dua adalah karena dia mungkin perlu menggunakannya lagi nanti. Bagaimanapun, pengundian tidak akan memakan waktu terlalu lama, jadi setengah Pil Keberuntungan sudah cukup, kan?

“Manman, apakah kamu merasa tidak nyaman?” tanya Tetua Huo Ling sambil dengan gugup memegang tangan Pei Mianman. Sementara itu, dalam hati dia memutuskan untuk memberi ceramah yang layak kepada muridnya begitu mereka kembali. Gadis bodoh ini benar-benar tidak waspada terhadap orang asing! Bagaimana bisa kau memakan sesuatu yang diberikan orang lain tanpa bertanya terlebih dahulu? Bagaimana jika dia memberimu racun?

“Tidak sama sekali. Obat Tuan Zu tampaknya bekerja dengan sangat baik,” jawab Pei Mianman dengan senyum lebar.

Tetua Huo Ling meraih lengan Pei Mianman dan memeriksa kondisinya. Ketika dia mengetahui bahwa luka muridnya hampir sembuh total, dia terkejut. Apakah efek obat ini benar-benar sebagus itu?

Para tetua sekte semuanya menatap Zu An. Mereka khawatir dia akan memanipulasi pengundian, tetapi ketika mereka melihat bahwa dia hanya memberi Pei Mianman satu pil, mereka tidak terlalu khawatir lagi.

Namun, Wan Guiyi terus menatap Zu An. Dia juga berasal dari Istana Jadefall, dan dilihat dari reaksi Tetua Huo Ling dan Pei Mianman, dia dapat mengatakan bahwa pil itu memang menakjubkan. Dia berpikir dalam hati, Jika orang ini membagi pil itu menjadi dua, mungkinkah setengahnya untukku? Lagipula, baik Pei Mianman maupun aku berasal dari Istana Jadefall. Aku juga terluka, dan lukaku sedikit lebih serius daripada miliknya.

Di waktu lain, dia pasti tidak akan membuat permintaan yang tidak masuk akal. Namun, ini terkait dengan hasil kompetisi, jadi dia tidak ingin melewatkan kesempatan apa pun.

Ketika melihat Wan Guiyi menatapnya dengan tidak sabar, bahkan tersenyum dengan gaya ‘menjilat’ yang tidak biasa, Zu An terkejut sejenak. Dia berkata, “Para gadis bisa langsung meninggalkan nama pengguna mereka dan mendapatkan perhatian, tetapi para pria harus berusaha.”

Lelucon macam apa ini? Setengahnya lagi juga untuk Manman; tidak mungkin aku memberikannya padamu.

Wan Guiyi tidak mengerti kata-kata Zu An, tetapi dia kurang lebih mengerti maksudnya, membuatnya cukup sedih.

…

Kemudian, mereka mulai mengundi. Zu An ingin Pei Mianman maju duluan agar yang lain tidak mendapatkan jatahnya sebelum dia. Namun, setelah dipikir-pikir, itu akan merusak reputasi Pil Keberuntungan. Selain itu, itu bisa menimbulkan kecurigaan dari yang lain.

Satu demi satu, para peserta mengambil token giok dari peti.

Pei Mianman menatap token giok di tangannya, dan terkejut. Tetua Huo Ling meliriknya, dan dengan cepat menjadi gembira.

“Dia mendapat bye lagi? Apakah ada kesalahan?”

Banyak murid memandang para juri dengan ragu. Mereka bertanya-tanya apakah, karena Pei Mianman cantik, para orang tua mesum ini telah melanggar aturan dan mengacaukan hasilnya.

Wang Wuxie dan yang lainnya juga terkejut. Namun, bukan berarti tidak pernah ada kejadian seseorang mendapat dua bye. Karena itu, ekspresi mereka dengan cepat kembali normal. Bagaimanapun, tidak mungkin dia mendapat bye tiga kali berturut-turut, kan?

Beberapa pihak senang, sementara yang lain tidak begitu senang. Wan Tongtian termasuk yang terakhir, karena ini berarti Wan Guiyi harus melawan pesaing terkuat, Wu Xiaofan.

Sebaliknya, Wan Guiyi sama sekali tidak merasa putus asa. Malah, matanya dipenuhi semangat bertarung. Di matanya, satu-satunya yang layak menjadi lawannya adalah Wu Xiaofan. Ini adalah kesempatan sempurna untuk menyelesaikan masalah.

Sementara itu, Peng Wuyan dari Pulau Kekosongan harus menghadapi Shi Dingtian dari Gua Misteri Tertinggi.

Qiu Honglei menatap lawannya dan berkata sambil tersenyum lebar, “Senior Shi, mohon jangan terlalu keras padaku di ronde berikutnya.”

Shi Dingtian menggaruk kepalanya dan berkata, “Kau benar-benar kuat. Aku mungkin bahkan tidak bisa mengalahkanmu.”

“Kalau begitu, jika kau tidak bisa mengalahkanku, kau juga bisa menyerah,” kata Qiu Honglei sambil tersenyum.

Shi Dingtian terkejut. Dia tidak tahu harus melanjutkan. Akhirnya, dia berkata, “Kedua master gua ingin aku kembali dengan peringkat yang baik, jadi aku tidak bisa begitu saja menyerah…”

“Aku hanya bercanda,” jawab Qiu Honglei dengan santai. Dia melirik Zu An dari sudut matanya. Sayangnya, karena identitasnya saat ini, dia tidak bisa berbicara dengannya.

Ahhh! Aku ingin misi ini segera berakhir!

…

Selama dua hari berikutnya, Zu An terus memperhatikan situasi di Komando Yi. Namun, baik Xiao Jianren maupun Zhang Zitong tidak menghubunginya, jadi dia menduga bahwa mereka belum menyelesaikan penyelidikan mereka.

Sementara itu, Xie Daoyun sangat sibuk. Dia telah berkeliling Gunung Violet untuk menyelidiki setiap potensi sumber masalah. Namun, Zu An memperhatikan ekspresinya semakin rileks. Lagipula, dia telah memeriksa tempat itu seperti yang diminta oleh gurunya, tetapi masih belum menemukan keberadaan formasi pembunuh apa pun; itu menyiratkan bahwa Guru Negara, serta Sekte Matahari Adil, masih dapat dipercaya.

Zu An menyuruh Zhang Zijiang dan Wang Bolin melakukan perbaikan berbagai istana di Gunung Violet, sementara ia juga menugaskan orang-orangnya sendiri ke berbagai tempat untuk memastikan tidak ada yang salah. Namun, terkadang ia bertanya-tanya apakah persiapannya terlalu berlebihan. Ada begitu banyak ahli sekte Tao yang hadir. Siapa yang begitu gegabah untuk melawan kaisar?

Setiap kali ia memiliki waktu luang, ia mencari Pei Mianman, tetapi Tetua Huo Ling selalu berada di dekatnya, seolah-olah ia khawatir putrinya sendiri akan tersesat oleh orang-orang yang salah.

Zu An tidak berani lagi meniru tulisan tangan Tetua Huo Ling dan Wan Tongtian untuk saling mengirim surat. ‘Kencan’ mereka berdua jelas bukan kencan yang menyenangkan. Jika ia melakukannya lagi, mereka berdua tidak bodoh dan pasti akan menyadari ada sesuatu yang aneh.

Jika mereka mengetahui bahwa akulah yang menyebabkan masalah, mungkin mereka akan benar-benar menjadi gila karena malu.

Yang terpenting, setelah apa yang dialami Big Manman malam itu, ia tampaknya tidak lagi mau ikut bermain. Dia juga tidak menceritakan apa yang terjadi antara dirinya dan Chu Chuyan ketika Zu An bertanya.

Karena Zu An tidak bisa pergi ke Manman, dia hanya bisa menguatkan diri dan mencoba bertemu dengan Chu Chuyan. Sayangnya, Yan Xuehen menghentikannya. Dia mencoba memanfaatkan kesempatan untuk mendekati Yan Xuehen, tetapi Yan Xuehen sama sekali tidak terpengaruh.

Setelah beberapa saat, Yan Xuehen akhirnya tidak tahan lagi. Dia menatapnya dengan ekspresi dingin dan bertanya, “Apa yang kau coba lakukan? Jangan bilang kau mencoba merayu guru dan murid sekaligus?!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com