Bab 1716: Upacara Persembahan

Tak lama kemudian, Wang Wuxie memimpin sekelompok murid keluar untuk menyambut prosesi kekaisaran.

Zu An dengan saksama mengamati apa yang terjadi. Dia melihat bahwa selain Wang Wuxie, para master puncak Sekte Matahari Adil juga datang, jelas takut menunjukkan sedikit pun rasa tidak hormat. Namun, delapan pemimpin sekte Taois lainnya tidak ada di sana; apakah karena mereka sudah pergi, atau karena alasan lain, tidak jelas. Dengan begitu banyak orang yang menonton, Zu An juga tidak bisa menanyakan hal itu.

Ketika melihat Wang Wuxie, Zhao Han bertindak sangat ramah. Bagaimanapun, Wang Wuxie adalah Guru Negara dan seseorang dari sekte Taois. Mereka berdua telah menjalin persahabatan selama beberapa tahun.

Tak lama kemudian, Wang Wuxie membawa kelompok itu ke Istana Bimbingan, yang terletak di tengah gunung. Kemudian, dia memberi tahu kaisar bahwa altar telah diatur dengan benar di Puncak Emas.

Zhao Han mengangguk puas. Kemudian, ia memerintahkan yang lain untuk menunggu di Istana Bimbingan sementara ia melanjutkan upacara persembahan kepada langit.

Persembahan kepada langit adalah proses terhubung dengan langit. Secara teori, hanya kaisar dan permaisuri yang memiliki hak itu. Kehadiran rakyat lain hanya akan ‘menodai’ kesucian upacara tersebut.

Tentu saja, alasan utamanya adalah ia tidak ingin Raja Qi memiliki bagian dari kesucian itu, agar rakyat tidak mengira Raja Qi juga memiliki hak atas mandat langit atau semacamnya.

Namun, Bi Qi segera menyatakan kekhawatirannya. “Yang Mulia, bukankah ini agak berbahaya?”

Zhao Han berkata sambil tertawa, “Ada pejabat sipil dan militer di gunung dan di bawah gunung. Bahaya tersembunyi apa yang mungkin ada? Selain itu, saya bahkan akan ditemani oleh Guru Negara.”

Sekarang, Zhang Zijiang dan Wang Bolin dari Pasukan Pengawal Bersenjata juga ingin mendapatkan pujian. Mereka melaporkan, “Jenderal ini telah menyelidiki daerah Puncak Emas. Semuanya normal!”

Yang lain kemudian menatap Wang Wuxie. Pria ini masih cukup hormat kepada istana, dan dia adalah seorang ahli terkenal, jadi mereka tidak bisa banyak bicara.

Tak lama kemudian, Zhao Han mengikuti Wang Wuxie ke Puncak Emas. Tentu saja, meskipun tidak ada menteri penting bersamanya, dia masih ditemani oleh Kasim Wen dan Zhuxie Chixin, serta sekelompok Utusan Bersulam dan Pengawal Kekaisaran pribadi.

…

Ketika mereka pergi, Zu An akhirnya menemukan Xie Daoyun di sudut. Dia diam-diam mendekatinya untuk bertanya tentang apa yang telah terjadi sejak dia pergi.

Xie Daoyun jelas menghela napas lega ketika melihatnya kembali dengan selamat. Dia tahu apa yang ingin ditanyakannya dan dengan tenang menjawab, “Aku tidak tahu apa yang terjadi, tetapi ruang bawah tanah rahasia belum dibuka lagi sesuai waktu yang ditentukan. Sementara itu, tanggal kedatangan Yang Mulia juga dimajukan. Sekte Taois khawatir mereka akan dicurigai memiliki motif tersembunyi jika mereka tetap berada di Gunung Violet, jadi mereka pergi lebih dulu. Sekarang, hanya orang-orang dari Sekte Matahari Adil yang tersisa di Gunung Violet.”

Zu An bertanya dengan heran, “Ruang bawah tanah rahasia sekte Taois masih belum dibuka?”

Biasanya, waktu mengalir sangat berbeda di dalam ruang bawah tanah rahasia dibandingkan dengan dunia luar. Biasanya jauh lebih cepat. Di beberapa ruang bawah tanah, bertahun-tahun bisa berlalu di dalamnya, meskipun hanya beberapa bulan berlalu di luar. Chu Chuyan dan yang lainnya juga sudah berada di dalam ruang bawah tanah selama beberapa hari, dan seharusnya sudah keluar.

“Jangan khawatir, Kakak Zu. Nona Chu dan Nona Pei sama-sama memiliki kultivasi tinggi dan selalu sangat cerdas. Mereka pasti akan baik-baik saja,” kata Xie Daoyun untuk menghiburnya.

Zu An memaksakan senyum, tetapi ia masih dipenuhi kekhawatiran.

…

Sementara itu, Zhao Han mengikuti Wang Wuxie ke Puncak Emas. Keduanya mengobrol sepanjang jalan, tetapi kaisar tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas ketika melihat Wang Wuxie hanya menjadi penurut. Ia berkomentar, “Bukankah kau menjadi jauh lebih pendiam akhir-akhir ini? Kita berdua pernah bertarung berdampingan di masa lalu, namun sekarang, rasanya kita agak terasing.”

Wang Wuxie menjawab, “Penguasa adalah penguasa, sementara rakyat adalah rakyat. Yang Mulia pasti akan berada di atas semua orang lain.”

Zhao Han tampak sedikit terguncang oleh kata-kata itu. Setelah menghela napas, ia tidak mengatakan apa pun lagi.

Tak lama kemudian, mereka tiba di Puncak Emas. Sebuah platform tinggi telah dibangun di sana, dengan segala sesuatu yang dibutuhkan untuk persembahan kepada surga telah disiapkan sebelumnya.

Zhuxie Chixin mengamati area tersebut dan melihat bahwa Puncak Emas praktis telah dikosongkan. Selain beberapa murid Sekte Matahari Adil yang bertanggung jawab atas upacara tersebut, tidak ada orang lain yang berkeliaran. Dia menghela napas lega. Namun, dia masih menempatkan beberapa Pengawal Kekaisaran dan Utusan Bersulam di berbagai titik penting di sekitar Puncak Emas, melindungi kaisar di pusatnya.

Kemudian, Wang Wuxie memimpin Zhao Han ke sebuah tungku raksasa. Zhao Han melemparkan obor ke dalamnya untuk menyalakannya. Di dalamnya terdapat berbagai macam batu ki berharga, bahan obat, bijih, dan hal-hal semacam itu.

Untaian asap yang membawa aroma harum perlahan naik dan mengembun di satu area di langit. Inilah cara ketulusan dunia manusia disampaikan ke surga.

Kemudian, Zhao Han membungkuk di depan berbagai prasasti peringatan para dewa untuk menyatakan rasa hormatnya. Meskipun ia sudah tak tertandingi, ia masih penuh dengan rasa hormat terhadap hal-hal yang berkaitan dengan surga. Bagaimanapun, selalu ada legenda tentang para abadi sepanjang sejarah. Meskipun tidak ada yang pernah melihat para abadi sejati selama ribuan tahun, ia masih membawa kerinduan itu. Ia berharap suatu hari nanti, ia juga dapat naik ke alam abadi.

Begitu ia mulai berlutut, tidak seorang pun di Puncak Emas berani tetap berdiri. Mereka semua juga berlutut sebagai tanda hormat.

Kemudian, beberapa murid Sekte Matahari yang Adil membawa piring giok berisi air mata air pegunungan yang jernih. Setelah Zhan Han menggunakan air itu untuk menyegarkan diri, ia menyeka sisa air dan menerima dupa dari samping. Ia membungkuk tiga kali di depan prasasti leluhur di altar. Kemudian, ia mengambil beberapa sutra giok dan barang-barang berharga lainnya yang telah disiapkan Wang Wuxie dan berjalan naik ke panggung selangkah demi selangkah. Selama seluruh proses, ia penuh dengan rasa hormat terhadap prasasti leluhur.

Panggung itu sangat suci dan agung. Di seluruh dunia, hanya dia seorang yang berhak berada di sana. Semua orang lain tetap di tempat mereka, jauh di sana.

Zhuxie Chixin melihat sekelilingnya. Entah mengapa, dia merasa sedikit gugup, namun dia juga tidak bisa menjelaskan dengan tepat mengapa. Dia hanya bisa berdoa dalam hati agar tidak terjadi hal buruk.

Namun, terkadang, ketakutan terburuk seseorang justru menjadi kenyataan. Tiba-tiba, terdengar ledakan yang memekakkan telinga. Seluruh platform diselimuti cahaya api saat awan jamur raksasa membubung. Beberapa ledakan terdengar di seluruh Puncak Emas. Para Utusan Bersulam dan Pengawal Kekaisaran semuanya lengah dan menderita banyak korban.

“Yang Mulia!” teriak Zhuxie Chixin dengan ngeri. Pusat ledakan itu tak lain adalah panggung tinggi tempat kaisar berada! Pada saat itu, kaisar dilalap api, dan Zhuxie Chixin tidak bisa merasakan jejak auranya lagi.

Meskipun kultivasi Yang Mulia tinggi, bagaimana bisa dipastikan tidak terjadi apa-apa jika dia berada tepat di tengah ledakan?

…

Sementara itu, di tengah perjalanan mendaki gunung, para rakyat lainnya tetap berdiri dengan hormat. Namun karena kaisar sudah tidak ada lagi, mereka mulai sedikit mengendur dan diam-diam mengobrol satu sama lain melalui ki.

Tiba-tiba, dunia bergetar, dan bahkan ubin Istana Bimbingan mulai berjatuhan satu per satu. Asap dan debu beterbangan di mana-mana. Banyak orang secara naluriah berteriak. Zu An menyingkirkan beberapa keping ubin yang jatuh untuk melindungi Xie Daoyun, yang berada di sebelahnya.

Beberapa saat kemudian, mereka semua akhirnya berhasil meninggalkan Istana Bimbingan. Mereka melihat ke arah ledakan. Mereka melihat kobaran api menjulang ke langit di tempat Puncak Emas berada. Asap mengepul dan menutupi segalanya. Ekspresi mereka semua berubah.

“Yang Mulia!” seru Bi Qi sambil memimpin bergegas ke puncak gunung, dan yang lain mengikutinya.

Zu An mengamati pemandangan yang terjadi di Puncak Emas. Tiba-tiba ia teringat sesuatu. Yun Jianyue menyebutkan bahwa Token Emas Tujuh memperhatikan sejumlah bubuk mesiu menghilang di dekat Gunung Violet, dan kemungkinan besar bubuk mesiu itu disimpan oleh seseorang dari Sekte Matahari Adil. Jadi, inilah yang mereka rencanakan untuk menggunakannya!

Wajah Zhang Zijiang dan Wang Bolin yang sebelumnya gembira dan bersemangat berubah pucat pasi. Mereka bergumam pada diri sendiri, “Kita tamat, kita tamat!”

Mereka bertanggung jawab untuk menghilangkan potensi bahaya di Gunung Violet, namun kelalaian besar ini terjadi. Seluruh keluarga mereka akan dieksekusi karena ini!

Teguran keras tiba-tiba memenuhi udara di dekatnya. Ternyata, Bi Qi dan para menteri lainnya telah dihentikan oleh formasi yang menghalangi jalan mereka. Mereka mulai memarahi murid-murid Sekte Matahari Adil dan menanyakan apa yang sedang mereka lakukan.

Namun, murid-murid Sekte Matahari Adil tidak menjawab apa pun. Mereka menghilang setelah mengaktifkan formasi tersebut.

Xie Daoyun berteriak kaget. Dia berkata dengan sangat frustrasi, “Hah? Ini adalah formasi besar Sekte Matahari Adil yang melindungi seluruh gunung. Aku memang memperhatikannya sebelumnya, tetapi aku tidak menyangka akan digunakan seperti ini…”

Zu An menepuk bahunya untuk menghiburnya. Ini bukan salahnya. Siapa yang bisa membayangkan bahwa Sekte Matahari Adil yang terkenal akan menggunakan formasi pertahanan terhebat mereka untuk memisahkan kaisar dari para pejabatnya?

Dia melihat ke arah Puncak Emas dan berpikir, Tidak heran Wang Wuxie tampak begitu aneh. Jadi dia berencana untuk menghadapi kaisar di sini.

Tetapi tidak peduli seberapa berani dan seberapa tinggi kultivasinya, Wang Wuxie menghadapi Zhao Han sebagai lawannya. Zu An bertanya-tanya siapa lagi yang terlibat dalam masalah ini. Ada juga sejumlah besar bubuk mesiu yang perlu dipertimbangkan. Apakah itu cukup untuk meledakkan si bajingan tua Zhao Han sampai mati?

IndoWebNovel – indowebnovel.com