Bab 1758: Pencerahan

“Kalau begitu, aku akan mengganggu Pangeran Matahari Terik,” kata wanita berpakaian biru itu, ekspresi dinginnya akhirnya menunjukkan sedikit kebahagiaan. Dia bertanya, “Di mana mereka sekarang?”

Dia tak lain adalah Chu Chuyan. Sebelumnya, setelah memasuki ruang bawah tanah rahasia sekte Taois, mereka menemukan bahwa tempat itu sama sekali berbeda dari yang tercatat di sekte mereka. Mereka membutuhkan waktu jauh lebih lama dari yang diharapkan untuk menyelesaikan misi yang diberikan. Meskipun demikian, mereka telah memperoleh banyak keuntungan. Akhirnya, mereka berkumpul di tempat pertemuan yang telah disepakati, di mana mereka menunggu untuk pergi.

Namun, siapa sangka mereka sebenarnya tidak bisa pergi? Mereka telah mencoba memikirkan berbagai macam cara, tetapi tidak ada yang berhasil. Kemudian, seberkas cahaya putih melintas di cakrawala, dan lubang hitam yang mengerikan muncul di dunia, menyedot mereka semua.

Ketika dia bangun lagi, dia mendapati dirinya berada di dunia ini; yang lain sudah pergi tanpa jejak. Karena itu, dia menghabiskan beberapa waktu untuk mencari teman-temannya. Yang lain adalah satu hal, tetapi Pei Mianman adalah teman baiknya, dan mereka juga memiliki hubungan yang agak canggung. Dia tentu saja tidak ingin sesuatu terjadi pada Pei Mianman, atau dia harus menjelaskan semuanya kepada Ah Zu. Tetapi kemudian, dia menemukan bahwa dunia ini bahkan lebih kacau daripada yang dia bayangkan sebelumnya. Menemukan teman-temannya seperti mencari jarum di tumpukan jerami!

Seiring waktu berlalu, dia akhirnya melewati sebuah lembah dan secara kebetulan menyelamatkan beberapa orang yang diserang oleh bandit. Pemimpin kelompok itu sebenarnya adalah Pangeran Matahari Terik dari negara terdekat. Meskipun jauh dari Dinasti Zhou Agung, negara itu masih merupakan salah satu negara terkuat di sekitarnya.

Sementara itu, Pangeran Matahari Terik adalah orang yang memiliki peluang tertinggi untuk naik tahta. ‘Bandit’ itu bukanlah preman biasa, melainkan prajurit elit yang bersumpah setia kepada musuhnya. Ketika dia datang membantunya, Pangeran Matahari Terik mengira Chu Chuyan adalah dewi dari surga. Ia ingin membalas kebaikannya, jadi sebagai tanda terima kasih, ia mengundang Chu Chuyan kembali ke ibu kota.

Chu Chuyan awalnya berencana untuk menolaknya, tetapi ia mempertimbangkan kembali setelah menyadari bahwa ia tidak banyak tahu tentang dunia ini. Jika ia mendapat bantuan dari suatu negara, akan jauh lebih mudah baginya untuk menemukan teman-temannya. Karena itu, ia setuju.

Namun, sikap menjilat sang pangeran sejak saat itu telah membuatnya sangat kesal. Terlebih lagi, ia tidak pernah memberikan informasi yang berguna, jadi ia telah memutuskan untuk pergi hari ini juga.

“Aku belum bisa menemukan lokasi para pengiring wanita itu,” kata Pangeran Matahari Terik. Namun, ketika melihat ekspresinya menjadi sedingin es, ia segera menambahkan, “Tapi sesuatu yang besar terjadi baru-baru ini! Sebuah makam besar muncul di tepi Sungai Zhi, dan dikabarkan sebagai tempat Penguasa Abadi Baopu mencapai keabadian. Ada banyak sekali harta karun yang tersimpan di sana, dan bahkan Baopuzi miliknya, yang berisi semua pengetahuannya, kemungkinan besar ada di sana. Mungkin itu berisi kesempatan untuk mencapai keabadian!”

“Keabadian…” gumam Chu Chuyan, tetapi menahan diri untuk tidak berkomentar lebih lanjut. Di dunianya sebelumnya, banyak orang ingin mencapai keabadian, namun pada akhirnya, semua harapan dan usaha mereka sia-sia. Dia bertanya, “Apakah ini ada hubungannya dengan para pengiringku?”

Pangeran Matahari Terik dengan cepat menjawab, “Tentu saja! Berbagai macam individu kuat sedang menuju Sungai Zhi untuk mencari jalan masuk ke makam besar itu dan mencari kesempatan keabadian. Teman-teman wanita itu juga semuanya individu yang kuat, jadi mereka pasti juga tertarik. Daripada mencari jarum di laut, mungkin lebih baik langsung pergi ke Sungai Zhi. Aku yakin kau akan dapat bertemu kembali dengan mereka di sana.”

Chu Chuyan mengangguk dalam hati ketika mendengar itu dan berkata, “Terima kasih atas informasinya, tuan muda. Aku akan segera berangkat ke Sungai Zhi.”

Pangeran Matahari Terik berkata sambil tersenyum, “Tidak perlu khawatir bagi wanita itu. Aku sudah mengatur semuanya. Aku akan menemani wanita itu ke Sungai Zhi!”

Chu Chuyan menggelengkan kepalanya dan berkata, “Terima kasih atas niat baikmu, pangeran, tetapi aku sudah banyak merepotkanmu akhir-akhir ini. Aku tidak ingin menunda urusan pentingmu lebih lama lagi. Selain itu, aku sudah terbiasa bepergian sendirian dan tidak terbiasa bersama orang lain.” Meskipun suaranya lembut, penolakannya tegas.

Pangeran Matahari Terik terkejut. Dia memaksakan senyum dan berkata, “Kalau begitu, aku tidak akan mengganggu Nona Chu lagi. Semoga perjalananmu lancar.”

“Terima kasih, tuan muda,” kata Chu Chuyan. Dia mengangguk sedikit, lalu segera pergi. Dia memang berencana pergi hari ini, dan dia tidak membawa barang bawaan apa pun.

…

Saat Pangeran Matahari Terik melihatnya pergi, senyum cemerlang yang tadi menghiasi wajahnya menghilang tanpa jejak.

Pelayannya di samping berkata dengan marah, “Wanita itu benar-benar tidak tahu malu! Pangeran, wanita mana yang tidak bisa Anda dapatkan? Namun, meskipun Anda sangat menyayanginya, dia malah berpura-pura!”

Tamparan!

Yang didapatnya sebagai balasan adalah bekas tamparan merah terang di wajahnya.

Pangeran Matahari Terik berkata dingin, “Berikan aku kritik yang membangun, atau hentikan omong kosong tak berakalmu itu.”

Pelayan itu segera menjadi penurut dan tidak berani mengatakan apa pun lagi.

Di sisi lain, ketika pelayan lain melihat itu, dia tersenyum gembira dan berkata, “Pangeran, sebenarnya, tidak sulit untuk menggerakkan hati seorang wanita. Nona Chu ini berbeda dari wanita-wanita lain milik pangeran yang terhormat. Dia cukup kuat dan tidak perlu bergantung pada orang lain, jadi metode pangeran sebelumnya tidak berguna.”

Pangeran Matahari Terik mengangguk dengan penuh simpati dan berkata, “Lanjutkan.”

Bawahan keduanya menatap pelayan lain yang terdiam dan berkata, “Itulah mengapa kita perlu menghancurkan kesombongannya dan sumber kepercayaan dirinya terlebih dahulu.”

“Jadi, maksudmu…” Pangeran Matahari Terik memulai, matanya berbinar. Namun, ia segera menggelengkan kepalanya lagi dan melanjutkan, “Kultur Nona Chu sangat tinggi. Tidak akan mudah untuk menghadapinya. Kita harus menggunakan para ahli terkuat di kota kita. Namun, jika kita terekspos, situasi akan dengan mudah berbalik melawan kita.”

Mata pelayan itu melebar. Ia berpikir, Bukankah cukup jika kau mendapatkan tubuhnya? Jika kau menginginkan perasaannya, kau harus menggerakkan hatinya!

Tentu saja, ia tidak berani mengucapkan kata-kata itu dengan lantang dan hanya bisa berkata, “Kita bisa memilih untuk tidak menggunakan orang-orang kita. Makam besar Sungai Zhi akan segera muncul, jadi pasti akan ada berbagai macam individu kuat yang berkumpul di sana. Nona Chu itu cantik dan gagah, jadi pasti akan ada banyak individu kuat yang tertarik padanya. Kedua tinjunya hanya bisa berbuat sedikit dan ia akan segera dipaksa ke dalam situasi putus asa. Jika pangeran datang untuk menyelamatkannya tepat pada waktunya dan menyelamatkan gadis yang dalam kesulitan, bukankah semuanya akan berjalan sempurna?”

Pangeran Matahari Terik segera menjadi jauh lebih bahagia. Ia berkata, “Zhu Kecil, tidak buruk! Bagaimana mungkin aku tidak menyadari bahwa kau pintar sebelumnya? Setidaknya kau jauh lebih baik daripada Sha Kecil.”

“Semua itu berkat didikan Pangeran yang terhormat,” kata pelayan bermarga Zhu, sambil menatap Sha Kecil dengan bangga. Sha Kecil hanya bisa merajuk dalam diam.

…

Sementara itu, kelompok Zu An melanjutkan perjalanan mereka ke Sungai Zhi. Mereka bertemu dengan berbagai macam hantu dan monster di sepanjang jalan, tetapi pedang Zu An tak terkalahkan, dan Qiu Honglei adalah kultivator kuat yang setara dengan murid-murid perwakilan sekte Taois. Meskipun kultivasi Wei Suo sedikit lebih rendah, fakta bahwa ia mampu bertahan di dunia prajurit selama bertahun-tahun berarti ia juga memiliki beberapa keterampilan unik. Selain itu, Jing Teng adalah iblis, dan dia bahkan memiliki beberapa teknik unik dan misterius. Dengan koordinasi mereka, meskipun mereka bertemu dengan beberapa lawan yang sulit, mereka tetap berhasil mengatasi semuanya.

“Aku merasa ada yang tidak beres,” kata Qiu Honglei saat mereka mengalahkan monster lain. “Bukankah kita bertemu terlalu banyak hantu di sepanjang jalan? Hari pertama, kita mampu menempuh dua ribu mil, namun sekarang, kita bahkan tidak bisa menempuh lima ratus mil dalam sehari.”

Ekspresi Jing Teng menjadi tidak wajar. Dia berkata, “Aku sudah bilang bahwa monster ada di mana-mana. Tidak terlalu aneh jika ada begitu banyak monster.”

“Begitukah? Aku bahkan bertemu beberapa kultivator kemarin di kota itu, dan mereka bilang meskipun berbahaya untuk bepergian dan mereka juga bertemu beberapa hantu, itu jauh berbeda dari apa yang kita alami!” Wei Suo berkata sambil terkekeh, kilatan tajam muncul di matanya. Setelah bepergian bersama, dia telah berhasil mengembangkan kekebalan tertentu terhadap kecantikan Jing Teng, dan mampu berpikir jernih kembali.

Zu An mengelilingi Jing Teng dan berkata, “Hantu pengantin yang kita temui itu bilang dia menginginkanmu. Saat itu, kau bilang mungkin dia menginginkan tubuhmu dan ingin menyerap kekuatan iblismu, lalu dia akan menggunakan tubuhmu untuk menipu lebih banyak orang. Aku percaya apa yang kau katakan saat itu. Tapi sejak itu, lebih banyak hantu datang mencarimu, seolah-olah kau memiliki sesuatu yang mereka inginkan. Bukankah seharusnya kau menjelaskan ini kepada kami dengan benar?”

Ketika dia melihat bahwa ketiganya tampak mengelilinginya, Jing Teng tampak ragu-ragu.

Qiu Honglei berkata sambil mengerutkan kening, “Kami telah memperlakukanmu sebagai rekan kami selama ini, namun kau sengaja menyembunyikan hal-hal seperti ini dari kami, dan nyawa kami hampir terancam karenanya. Bagaimana mungkin kami tidak merasa sedikit kecewa?”

Wei Suo mengangguk ketika mendengar itu. Ketika dia memikirkan hal-hal yang harus dia lalui akhir-akhir ini, dia merasa ingin menangis.

Saat itu, Zu An berkata, “Katakan saja jika ada masalah yang sedang kalian alami. Setelah apa yang telah kami lalui, aku yakin kalian memiliki sedikit pemahaman tentang karakter kami. Kalian seharusnya sudah memiliki gambaran apakah kami pantas mendapatkan kepercayaan kalian atau tidak.”

Jing Teng menatapnya dengan kesal. Orang ini sudah memanfaatkan aku, namun dia masih bertindak seperti korban.

Namun pada akhirnya, dia berkata, “Mereka mungkin mengincar Penguasa Abadi Baopu.”

“Penguasa Abadi Baopu?” yang lain mengulangi, terkejut. Nama itu asing bagi mereka.

Meskipun sebuah makam besar telah muncul di dekat Sungai Zhi dan semua orang di seluruh dunia tampaknya telah mendengarnya, pada kenyataannya, berita itu dibatasi melalui berbagai cara. Hanya kekuatan paling berpengaruh dan paling kuat di dunia ini yang mengetahui kebenarannya. Sangat sulit bagi orang-orang seperti mereka yang baru memasuki dunia ini untuk mengetahuinya.

“Dahulu kala, jalan menuju keabadian terputus. Bertahun-tahun berlalu sejak siapa pun mampu mencapai keabadian. Namun, beberapa abad yang lalu, sebenarnya ada seseorang yang berhasil. Dia adalah Penguasa Abadi Baopu…” Jing Teng menjelaskan.

Wei Suo mengangkat tangannya dan bertanya, “Apa hubungannya denganmu?”

Jing Teng melihat ke arah tertentu. Dia memiliki ekspresi sedih saat berkata, “Sebelumnya aku telah memberitahumu bahwa sangat sulit bagi tumbuhan untuk memperoleh kecerdasan. Mereka harus menyerap esensi dunia dalam jangka waktu yang sangat lama, atau mereka harus menerima kesempatan pencerahan melalui pertemuan dengan yang lain. Dalam kasusku, itu adalah yang terakhir.”

Dia terdiam sejenak, lalu menambahkan, “Saat itu, tidak lain dan tidak bukan adalah Penguasa Abadi Baopu-lah yang memberiku pencerahan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com