Zu An tahu dia tidak berbohong. Dia telah menyaksikan keahliannya di Hub of Freedom. Meskipun Hub tampak seperti tempat hiburan, penuh dengan nyanyian dan tarian, kabut racun di mulutnya dapat membuat targetnya jatuh ke dalam ilusi dan berpikir mereka telah berhasil. Pada kenyataannya, mereka hanya akan bermain-main dengan diri mereka sendiri dalam ilusi sementara dia menonton mereka dengan geli.

“Nyonya berbicara terlalu serius. Ada begitu banyak penjaga di luar; apakah Anda perlu saya membantu Anda pergi?” tanya Zu An.

“Mengapa tuan muda ingin mengusir saya begitu cepat?” jawab Tang Tian’er, suaranya mengandung sedikit rasa kesal.

Zu An terdiam. Bukankah aku baru saja bilang jangan berbicara padaku dengan nada seperti itu beberapa detik yang lalu? Mengapa nada itu kembali lagi?

“Aku masih punya sesuatu untuk ditanyakan kepada tuan muda…” kata Tang Tian’er, berbaring di atas meja dan menatapnya sambil tersenyum. Senyum manis dan menyedihkan itu membuat siapa pun sulit untuk merasa tidak suka padanya.

“Baiklah, katakan padaku. Apa itu?” tanya Zu An.

“Apakah si penyembah minuman masih hidup?” Tang Tian’er bertanya balik.

Mata Zu An menyipit ketika mendengar perkataannya. Dia bertanya, “Hubungan seperti apa yang dimiliki Pusat Kebebasanmu dengan sang pemuja? Mungkinkah itu didirikan melalui pengaruhnya?”

Tang Tian’er menjawab dengan senyum manis, “Bagaimana mungkin orang biasa sepertiku tahu apa yang dilakukan para petinggi? Aku tidak akan menyembunyikannya dari tuan muda. Pusat Kebebasan memang memiliki beberapa hubungan dengan dinasti sebelumnya, tetapi aku tidak tahu persis seberapa dalam hubungannya. Bahkan jika aku tahu, aku tidak bisa membicarakannya. Lagipula, sang pemuja adalah bagian dari keluarga kerajaan dinasti sebelumnya, jadi wajar jika kita peduli dengan keselamatannya, kan?”

Zu An berpikir dalam hati, Mana mungkin aku percaya bahwa kau hanyalah orang biasa di Pusat Kebebasan!

Namun, karena dia tidak ingin membicarakannya, dia juga tidak ingin terlalu ikut campur. Dia berkata, “Sang pemuja sudah meninggal.” Dia memperhatikan reaksinya saat berbicara.

Tang Tian’er terkejut. Dia bertanya, “Apakah itu juga di ruang bawah tanah rahasia itu?”

“Ya,” jawab Zu An.

Tang Tian’er terdiam sejenak. Senyum manis di wajahnya kini telah hilang. Dia bertanya, “Apakah dia membawa pria lain itu bersamanya?”

Zu An tersenyum dan tidak mengatakan apa pun. Dia hanya terus menatapnya dengan tenang, begitu saja.

Tang Tian’er tahu bahwa masalah itu adalah masalah yang sangat rahasia, jadi dia terlalu malu untuk terus bertanya. Dia berkata, “Terima kasih, tuan muda. Anda telah membantu saya menyelesaikan banyak keraguan saya hari ini.”

“Apa yang direncanakan Hub of Freedom sekarang?” tanya Zu An dengan penasaran.

“Aku tidak tahu detail pastinya apa yang akan mereka lakukan, tapi mereka mungkin akan terus mengumpulkan uang. Tidak ada yang lebih penting dari itu di dunia ini,” kata Tang Tian’er, seolah itu hal yang wajar dan bisa ditebak.

Zu An terdiam. Kau begitu masuk akal sekarang sehingga aku bahkan tidak bisa membantah.

Tang Tian’er mengobrol dengannya sebentar lagi. Mereka tidak membicarakan hal-hal penting dan hanya berbincang santai. Suasananya cukup baik, tetapi Zu An berada dalam keadaan ‘transenden’ dan tidak memikirkan hal lain. Tang Tian’er menggodanya berulang kali, tetapi ketika dia melihat bahwa Zu An tidak bereaksi sedikit pun, dia tidak bisa menahan diri untuk mulai mempertanyakan kehidupan.

Mungkinkah dia benar-benar tidak memiliki perasaan sedikit pun padaku?

Apakah aku benar-benar hanya bertingkah seperti badut kecil dengan semua ini?

Tidak mungkin, dia pasti memiliki kesan yang baik tentangku. Kalau tidak, dia tidak akan mengatakan hal-hal penting seperti itu padaku!

Mungkinkah dia terlalu sopan…

Dia menjadi lebih bersemangat ketika memikirkan hal itu. Kemudian, dia bangkit untuk mengucapkan selamat tinggal padanya.

Pria tidak bisa terlalu dipaksa. Itu seperti memancing; Anda harus menarik pada waktu yang tepat untuk berhasil.

Zu An mengutarakan keinginannya untuk bertemu dengannya lagi, tetapi dia menolaknya.

“Jangan khawatir. Karena aku berhasil masuk, tentu saja aku bisa keluar,” kata Tang Tian’er. Dia meninggalkan senyum khasnya sebelum dengan cepat menghilang ke dalam malam.

Setelah berulang kali disiksa oleh begitu banyak wanita, Zu An mulai sedikit lelah. Dia berharap Yan Xuehen dan Chu Chuyan akan datang, tetapi dia tidak mendengar apa pun dari mereka. Saat dia menunggu dan menunggu, tanpa sadar dia tertidur.

…

Keesokan paginya, Zu An pergi mencari Yan Xuehen dan Chu Chuyan, tetapi dia melihat bahwa mereka sebenarnya tidak ada di kamar mereka. Menurut apa yang dikatakan para pelayan, mereka tampaknya telah pergi ke suatu tempat di pegunungan untuk berlatih.

Dia pergi mencari Pei Mianman, Yun Jianyue, dan Qiu Honglei, tetapi dia menemukan bahwa mereka semua telah pergi. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas panjang. Mereka semua memiliki urusan masing-masing yang harus diurus, serta tujuan dan cita-cita mereka sendiri. Itulah mengapa mereka lebih banyak menghabiskan waktu terpisah daripada bersama.

Saat ia menghela napas penuh emosi, Raja Yan, Bi Qi, dan orang-orang Zhao Yuan mengundangnya untuk membahas masalah resmi.

…

Ketika ia tiba di Kuil Bimbingan, mereka mulai membahas apa yang harus dilakukan di masa depan.

Bi Qi sudah terlalu lama dikeluarkan dari pengambilan keputusan terpenting di ibu kota, jadi ia tentu saja terburu-buru untuk kembali. Ia bahkan tidak ingin tinggal sehari pun lebih lama. Tentu saja, alasan yang ia gunakan dapat dibenarkan dan tepat. Karena begitu banyak orang telah keluar dari penjara bawah tanah rahasia, ia perlu membawa mereka kembali ke ibu kota untuk diinterogasi.

Adapun Raja Yan, ia biasanya berada di wilayah yang berbeda, jadi ia tentu saja tidak bisa mengikuti mereka ke ibu kota. Ia tetap tinggal untuk terus mengawasi Komando Yi dan memeriksa aktivitas lebih lanjut dari Gunung Violet.

Sikap berbagai pihak ternyata sangat mirip, sehingga mereka dengan cepat mencapai kesepakatan. Perintah dikeluarkan satu demi satu, dan Pasukan Perang Gerilya dan Pasukan Pengawal Bersenjata mulai bersiap untuk berangkat.

Zu An teringat akan kekhawatiran Yun Jianyue dan bertanya kepada Raja Yan dan Zhao Yuan tentang berita terkait Lu Sanyuan. Sebelumnya, Zhao Han telah menugaskan beberapa pasukan untuk menundukkan pasukan pemberontak, dan para pemberontak itu tidak lain adalah pasukan sukarelawan yang dipimpin Lu Sanyuan dari beberapa daerah berbeda.

Namun, mereka akhirnya mengetahui bahwa Lu Sanyuan tidak terlibat dalam bentrokan langsung dengan tentara. Mereka selalu berhasil lolos dari pasukan resmi, mengulur waktu selama beberapa bulan.

Karena berita tentang apa yang terjadi pada Zhao Han di Gunung Violet telah menyebar, pasukan yang berangkat untuk menekan pasukan pemberontak tidak berani melanjutkan pengejaran mereka dan kedua belah pihak diam-diam menyerah dalam masalah ini.

Sepertinya tujuan mereka hanya untuk memancing harimau itu menjauh dari gunung, pikir Zu An dalam hati. Dia bertanya-tanya siapa yang memiliki kemampuan untuk mengumpulkan begitu banyak sumber daya dan menciptakan jebakan maut seperti itu untuk Zhao Han.

Saat semua orang di gunung mulai bergerak, Yan Xuehen dan Chu Chuyan juga kembali dan menemukan Zu An.

Ketika mendengar bahwa mereka juga akan pergi, Zu An menjadi sedikit sedih. Dia bertanya, “Bisakah kau tinggal beberapa hari lagi sebelum pergi?”

Chu Chuyan sedikit ragu, tetapi Yan Xuehen berkata, “Karena sesuatu yang begitu besar terjadi di Gunung Violet, kurasa berita itu sudah sampai ke Sekte Giok Putih. Karena tindakan paman bela diri, seluruh sekte pasti khawatir dan putus asa. Aku perlu kembali untuk mengendalikan situasi.

“Selain itu, Chu Chuyan memperoleh beberapa manfaat dari mempelajari Teratai Es Dunia Murni. Ini adalah kesempatan bagus baginya untuk melakukan kultivasi terpencil untuk mengkonsolidasi apa yang telah dia pahami. Aku juga bisa tinggal di sisinya dan membimbingnya. Jika dia mengikutimu, dia akan tertunda oleh berbagai macam urusan istana.” Lagipula, kita juga memasuki ruang bawah tanah rahasia. Jika kita pergi ke ibu kota, akan ada banyak faktor yang tidak terkendali.”

Chu Chuyan berkedip. Gurunya selalu sangat singkat dan sangat dingin kepada orang lain, namun dia malah mengatakan begitu banyak kepada Ah Zu!

Sepertinya gurunya benar-benar menyayangiku dan lebih sabar karena aku.

Zu An tahu bahwa apa yang dikatakannya adalah benar. Dia mengangguk dan berkata, “Baiklah. Setelah aku menyelesaikan semuanya di ibu kota, aku akan datang menjemput kalian berdua.”

Yan Xuehen terkejut.

Apa kau gila? Kenapa kau bilang ‘kalian berdua’?

Diam-diam dia melirik Chu Chuyan. Ketika dia melihat Chu Chuyan sepertinya tidak menyadarinya, dia menghela napas lega.

Tidak, aku harus menjauh dari pria ini. Jika aku tetap di sisinya, Kitab Taois Tak Tergoyahkan yang telah kupelajari dengan susah payah akan hancur olehnya cepat atau lambat!

Dia merasa semakin tidak nyaman, jadi dia memutuskan untuk pergi saja agar kedua sejoli itu memiliki ruang sendiri.

Chu Chuyan sebenarnya agak tidak senang karena Zu An selalu berakhir dengan lebih banyak wanita yang memiliki hubungan ambigu dengannya setiap kali dia pergi sebentar. Dia ingin Zu An hidup bersih dan jujur mulai sekarang. Namun, dengan kepribadiannya, dia tidak bisa mengucapkan kata-kata itu.

Pada akhirnya, semua kata-kata yang tak terucapkan itu berubah menjadi sesuatu yang lain. Dia berkata, “Ah Zu, klan Qin kemungkinan akan terlibat dalam peristiwa di Gunung Violet ini. Aku harus mempercayakan semuanya padamu. Terutama Youzhao… Siapa yang tahu penderitaan apa yang telah dia alami karena ini. Kau harus membantuku merawatnya.”

Zu An berkata sambil terkekeh, “Jangan khawatir. Youzhao adalah adikmu, jadi dia juga adikku. Aku pasti akan menjaganya dengan baik. Aku juga akan membantu klan Qin.”

Dia mungkin tidak tahu seberapa parah situasi dengan klan Qin, tetapi tidak perlu memberitahunya. Yang dia butuhkan saat ini adalah fokus pada kesempatan barunya. Semua hal itu hanya akan mengalihkan perhatiannya.

Chu Chuyan mengangguk. Tepat sebelum dia pergi, dia menatapnya. Tiba-tiba, dia berbalik dan melompat ke pelukannya untuk memeluknya erat-erat.

“Chuyan, ada apa?” tanya Zu An. Dia tidak menyangka Chuyan akan mengambil inisiatif seperti ini dengan kepribadiannya yang biasanya dingin.

Setelah membalas pelukannya, dia secara refleks melirik Yan Xuehen di sampingnya. Wajahnya benar-benar dingin. Dia tidak merasakan perubahan emosi sama sekali.

Dia merasa merinding. Dua kali lipat kegembiraan juga berarti dua kali lipat kekhawatiran.

Chu Chuyan tidak menjawab pertanyaannya, dan malah menggigit bahunya dengan keras. Kemudian, dia mulai berlari kecil di bawah tatapan terkejutnya.

Yan Xuehen berjalan mendekat dengan santai, jadi Zu An mengambil kesempatan untuk bertanya, “Kakak Yan, ada apa dengannya?”

“Kau selalu membelai bunga dan menginjak rumput di luar sana, jadi tentu saja dia merasa dirugikan. Baguslah dia sedikit melampiaskan emosinya,” kata Yan Xuehen dingin.

Lupakan Chuyan, bahkan dia ingin menggigit bocah itu dengan ganas.

Semua wanita yang ada di sisinya adalah makhluk seperti dewi. Siapa pun yang bisa mendapatkan satu pun dari mereka akan sangat berhati-hati agar tidak menyakiti mereka dengan cara apa pun. Siapa di antara mereka yang berani mengejar wanita lain juga? Namun, pria ini terus melakukan hal itu!

Jika dia memang jahat dan tak tahu malu, menggunakan segala cara, baik atau buruk, dan hanya tergila-gila pada kecantikan mereka, itu tidak akan sulit untuk dihadapi. Dia mungkin akan memotongnya, atau bahkan membunuhnya untuk menyelesaikan masalah.

Namun, menurut pemahamannya tentang Zu An, banyak hal telah terjadi antara dia dan setiap wanita itu. Setelah semua kesulitan yang mereka alami, dia bahkan rela mengorbankan nyawanya untuk mereka. Hubungan mereka kemudian terjadi secara alami, jadi dia bahkan tidak dapat menemukan alasan untuk menyalahkannya.

Dia dan Chuyan mungkin memiliki keadaan yang serupa…

Pah pah pah! Apa yang kupikirkan sekarang?!

“Sampai jumpa lagi,” kata Yan Xuehen, merasakan pipinya memerah. Dia akan mempermalukan dirinya sendiri jika tinggal di sini lebih lama. Dia meninggalkan kata-kata itu dengan dingin sebelum dengan cepat terbang menjauh.

Zu An hendak mengejarnya ketika Zhang Zijiang berlari mendekat, berkata, “Tuan Zu, putri berteriak ingin bertemu dengan Anda.”

“Aku tidak mau,” tolak Zu An dengan kesal.

Setelah ragu sejenak, Zhang Zijiang melanjutkan, “Dia bilang dia punya rahasia besar yang ingin dia ceritakan padamu. Jika kau tidak pergi, kau pasti akan menyesal.”

Zu An mengerutkan kening. Rahasia besar macam apa yang membuat Zhao Xiaodie begitu percaya diri? Mungkinkah masih ada rahasia lain di pihak Raja Qi?

Ketika dia melihat Yan Xuehen sudah pergi, karena tak berdaya, dia hanya bisa bergerak ke halaman tempat Zhao Xiaodie berada.

Putri yang biasanya bersemangat itu sekarang seperti kupu-kupu yang sayapnya terpotong; dia sedih, dan ekspresi di matanya kosong. Dia berbaring di atas meja dan menatap keluar jendela dengan linglung.

“Putri, ada apa kau perlu bertemu denganku?” tanya Zu An sambil terbatuk ringan. Namun, dia tidak masuk dan tetap berdiri di luar pintu masuk.

IndoWebNovel – indowebnovel.com