Sejak pertama kali menyaksikan kekuatan Heavenly Peng, Zu An sudah tahu bahwa akan sulit untuk menang tanpa menggunakan senjata ilahi. Terlebih lagi, melawan jenis burung ini, senjata yang paling cocok tidak lain adalah Busur Pembunuh Matahari. Namun, Heavenly Peng terlalu cepat, sehingga mengunci target hampir mustahil.

Itulah mengapa Zu An menggunakan Bagan Senjata Rune untuk menciptakan Gundam Strike Freedom yang terkenal untuk bertindak sebagai inkarnasinya sendiri. Dia bahkan memasuki kokpit gundam di depan wajah lawannya. Di mata Raja Peng Emas Kecil, itu sama saja dengan menyatu dengan gundam, jadi dia sama sekali tidak curiga.

Sementara itu, Zu An diam-diam menggunakan kemampuan pertukaran posisinya yang memungkinkannya untuk bertukar posisi dengan benda nyata apa pun dalam jangkauan indra ilahinya. Dia bersembunyi di kegelapan dan menggunakan Gundam Strike Freedom untuk menarik perhatian Heavenly Peng, lalu akhirnya menemukan celah dan menjatuhkannya.

Kekuatan Busur Pembunuh Matahari sudah tak perlu diragukan lagi. Meskipun ukuran Heavenly Peng yang sangat besar membuatnya tampak seolah-olah mampu menutupi matahari itu sendiri, ia langsung mati setelah kepalanya hancur berkeping-keping. Kemudian, inkarnasinya menghilang. Raja Peng Emas Kecil jatuh tersungkur ke tanah. Mungkin karena inkarnasinya yang menanggung sebagian besar kerusakan, tetapi kepalanya masih baik-baik saja. Meskipun begitu, darah mengalir keluar dari setiap lubang tubuhnya, dan semua tulangnya patah. Jelas bahwa dia tidak akan selamat.

Zu An terbang di atasnya dan menatapnya dengan dingin.

“Busur Pembunuh Matahari memang sesuai dengan namanya, seperti yang diharapkan,” kata Raja Peng Emas Kecil sambil batuk mengeluarkan beberapa tegukan darah.

“Raja Peng Emas Kecil, mengapa kau harus melakukan semua ini?” tanya Suolun Shi sambil bergegas mendekat. Ketika dia melihat mantan sahabatnya berakhir dalam keadaan seperti itu, dia tidak bisa menahan diri untuk menghela napas dalam-dalam.

“Apakah kau mengasihani aku? Sulit untuk mengatakan siapa di antara kita yang perlu dikasihani,” kata Raja Peng Emas Kecil dengan marah. “Apakah kau tidak bingung mengapa bala bantuan dari ras Iblis belum juga tiba, padahal sudah begitu lama?”

“Apa maksudmu?” tanya Suolun Shi sambil ekspresinya berubah.

“Menyedihkan.” Raja Peng Emas Kecil menatapnya dan berkata dengan nada mengejek, “Balas bantuan itu tidak akan datang. Mereka digunakan sebagai bidak catur tanpa mereka sadari.”

Seluruh tubuh Suolun Shi gemetar, wajahnya sangat pucat. Itu adalah sesuatu yang telah ia curigai, tetapi ia merasa itu tidak masuk akal. Itulah mengapa pikiran-pikiran seperti itu menghilang begitu muncul. Namun, sekarang setelah ia mengatakan hal seperti itu, mungkinkah…

“Di mana Permaisuri Kedua dan yang lainnya?” tanya Zu An dengan serius.

“Kau pikir aku akan memberitahumu?” jawab Raja Peng Emas Kecil, ekspresinya sangat tenang. Hidupnya sudah berakhir, jadi apa lagi yang perlu ditakutkannya?

“Aku punya banyak cara untuk membuatmu bicara, tapi aku tetap ingin kau sendiri yang memberitahuku,” kata Zu An sambil menatapnya. “Apakah kau tidak ingin balas dendam? Jika aku mencoba menyelamatkan Permaisuri Kedua, situasinya pasti akan sangat berbahaya, jadi ada kemungkinan besar aku akan mati di sana.”

Raja Peng Emas Kecil terdiam sejenak, tetapi kemudian dia tertawa getir dan berkata, “Bupati memang benar-benar berbakat. Aku harus mengakui bahwa apa yang kau katakan masuk akal. Kurasa tidak apa-apa untuk memberitahumu. Permaisuri Kedua seharusnya berada sekitar empat ribu kilometer jauhnya, di Padang Salju Qielu. Adapun apakah mereka berhasil membawa pasukan mereka ke kota terdekat untuk melindungi diri mereka sendiri, itu, aku tidak tahu.”

“Yang Mulia memang memiliki semangat yang tinggi,” kata Zu An sambil mengangguk. “Bolehkah aku bertanya berapa banyak orang yang telah membangkitkan kekuatan garis keturunan leluhur mereka seperti Anda?”

Peng Surgawi memang agak rumit. Jika banyak orang telah membangkitkan kemampuan seperti itu, akan sangat sulit untuk dikalahkan.

Raja Peng Emas Kecil menatapnya dengan senyum ambigu, menjawab, “Menurutmu berapa banyak kultivator yang bisa menahan godaan untuk menjadi lebih kuat?”

Suasana hati Zu An merosot. Situasinya tidak terlihat optimis.

Raja Peng Emas Kecil mengangkat kepalanya ke langit, dan ekspresi di matanya melunak. Dia berkata, “Betapa menyedihkannya aku tidak mampu mencapai aspirasi agungku, dan aku juga tidak bisa membalas dendam sendiri…” Suaranya semakin pelan, dan matanya tetap terbuka lebar saat dia menghembuskan napas terakhirnya.

Ekspresi Zu An menjadi dingin.

Orang ini berani mencoba membalas dendam atas kematian ayahnya, tetapi kenyataan bahwa dialah penyebab begitu banyak kematian di ras Iblis membuatnya tidak layak dikasihani.

Pasukan Raja Peng Emas Kecil telah dikalahkan sepenuhnya oleh para pengebom. Sekarang setelah mereka melihat pemimpin mereka yang seperti dewa perang juga dikalahkan, mereka benar-benar runtuh. Pasukan yang tersisa berpencar dalam kebingungan. Zu An tahu bahwa orang-orang ini hanya mengikuti perintah, jadi dia tidak memburu mereka.

Namun, Suolun Shi menatap salah satu dari mereka. Dia menjerit dan gadanya melayang, menghantam prajurit itu hingga hancur berkeping-keping. Dia tak lain adalah pengintai Wang Gu, yang telah memancing mereka ke sini.

Setelah serangan itu, Suolun Shi tampaknya telah melampiaskan sedikit kekesalannya. Dia pindah ke sisi Zu An dan berkata dengan nada meminta maaf, “Aku khawatir aku tidak bisa menemanimu ke sisi Permaisuri Kedua.”

“Apakah kau akan kembali ke ras Iblis?” tanya Zu An. Dia punya firasat tentang apa yang ingin dilakukan Suolun Shi.

Suolun Shi menyatakan persetujuannya. “Setelah mendengar apa yang dikatakan Raja Peng Emas Kecil, aku perlu kembali dan melihat-lihat, untuk memperingatkan orang-orang klan-ku agar tidak tertipu oleh tipu daya mereka.”

Zu An berpikir dalam hati, Mungkin sudah agak terlambat untuk kembali sekarang. Namun, jika dia tidak diizinkan untuk mencoba, mungkin dia tidak akan bisa pasrah. Dia berkata dengan serius, “Kalau begitu kau harus berhati-hati. Ras Iblis mungkin sudah berubah sepenuhnya.”

Suolun Shi tersenyum sedih, berkata, “Setelah semua yang telah kulalui, jika aku masih bisa bersikap bodoh seperti ini, aku benar-benar pantas mati saja. Terima kasih telah menyelamatkanku, Kakak Zu; aku akan membalas budi ini di masa depan.”

Zu An tersenyum dan berkata, “Jika kau benar-benar bisa mencegah Ras Iblis bertindak, itu mungkin balasan terbaik.”

“Aku akan melakukan yang terbaik!” jawab Suolun Shi sambil menggigit bibirnya, seolah-olah memantapkan tekadnya.

Zu An terkejut dan berkata, “Tolong jangan bertindak terlalu gegabah! Jika situasinya mengharuskan, cobalah untuk mundur dan temukan aku secepat mungkin.”

Suolun Shi tersenyum dan berkata, “Terima kasih atas perhatianmu, Kakak Zu!”

Zu An berpikir sejenak, lalu memberinya jimat pedang terbang. Dia kemudian mengajarinya cara menggunakannya sebelum mengucapkan selamat tinggal.

Suolun Shi berdiri diam di tengah angin dan salju sambil menyaksikan Zu An melesat ke langit dan menghilang dengan cepat. Ekspresi enggan muncul di wajahnya yang menawan. Meskipun begitu, ekspresi itu segera berubah menjadi ketegasan. Dia merapatkan mantelnya dan dengan tegas berbalik menuju pintu keluar tanah yang disegel. Dia harus menghubungi teman-temannya dari ras Iblis secepat mungkin, agar tragedi Raja Peng Emas Kecil tidak terulang.

…

Sementara itu, Zu An terus terbang ke kedalaman. Dia memiliki beberapa kesan tentang Padang Salju Qielu. Itu adalah daerah yang berada di ketinggian yang agak lebih tinggi. Itu dulunya adalah tempat yang dipertahankan oleh ras Iblis, tetapi telah diambil alih oleh monster ribuan tahun yang lalu. Dia tidak pernah menyangka kelompok Permaisuri Kedua sudah sampai sejauh ini.

“Mungkinkah para monster itu tidak menyerang mereka, melainkan sengaja memancing mereka lebih dalam lagi…” Dia sedikit bingung, tetapi tiba-tiba menyadari sesuatu. Bahkan seseorang seperti Raja Peng Emas Kecil telah berganti pihak dan menjadi begitu kuat tanpa sepengetahuan siapa pun, jadi masuk akal jika kelompok Permaisuri Kedua telah tertipu tanpa sepengetahuan mereka.

Setelah terbang cukup lama, dia memperhatikan sesuatu. Dia melihat gelombang ki ber ripples dari depan, dan ada perasaan yang sangat familiar di dalamnya. Dia tidak berani terlalu lambat dan dengan cepat terbang ke arah itu. Tak lama kemudian, dia samar-samar mendengar tawa aneh yang sangat menusuk telinga. Itu membuat darahnya membeku dan terasa sangat tidak nyaman.

Akhirnya, sosok-sosok tak terhitung jumlahnya muncul di kejauhan. Monster-monster yang tak terhitung jumlahnya mengepung dan menyerang beberapa orang di tengah lembah bersalju.

Seorang wanita muda berpakaian putih menyerang monster-monster di sekitarnya sambil berkata dengan tergesa-gesa, “Pemimpin klan, kami akan melindungimu! Cepat lari!” Dia sangat cantik, tetapi dibandingkan dengan wanita berpakaian merah muda di sebelahnya, dia tampak sedikit pucat.

Wanita berpakaian merah muda itu memiliki pesona dan temperamen yang sulit ditandingi oleh seorang wanita muda. Tatapannya sedingin es saat dia menjawab, “Bagaimana mungkin kalian melindungiku? Akan lebih baik jika aku yang melindungi kalian berdua, dan kalian berdua segera mencari bupati untuk memberitahunya apa yang terjadi.”

Berbagai macam gulungan lukisan panjang berterbangan keluar saat dia berbicara, menjebak banyak monster di dalamnya. Namun, jumlah monster terlalu banyak, dan dia telah menggunakan sebanyak mungkin gulungan lukisan yang dia bisa. Jelas bahwa banyak yang akan lolos.

Jeritan memilukan tiba-tiba memenuhi udara. Ternyata beberapa monster berkulit tipis telah keluar dari kepungan mereka, dan salah satunya menempel pada seorang tetua. Tetua itu menjerit, dan dagingnya menyusut dengan cepat. Sementara itu, tubuh monster itu menjadi merah sepenuhnya, dan ukurannya membesar.

“Tetua Zhu!” teriak wanita muda berpakaian biru itu.

Wanita berpakaian merah muda itu terkejut dan marah. Rambutnya menyebar ke segala arah, setiap ujungnya berubah menjadi ular tipis yang mendesis. Tak lama kemudian, ke mana pun mata ular itu tertuju, monster berkulit tipis itu membeku. Pada akhirnya, monster yang menempel pada Tetua Zhu tidak bisa bertahan dan jatuh ke tanah, hancur berkeping-keping. Sayangnya, Tetua Zhu telah menjadi mayat yang mengerut. Semua kekuatan hidupnya telah terkuras habis.

Wanita berpakaian merah muda itu tiba-tiba batuk mengeluarkan seteguk darah. Dia terhuyung-huyung, dan kepalanya yang dipenuhi ular tipis juga menjadi lesu. Di saat kelemahannya, monster-monster itu menerkam. Monster-monster berkulit tipis yang tak terhitung jumlahnya terbang mengelilingi ketiga wanita itu.

Saat ketiga wanita itu putus asa, seberkas energi pedang yang gemerlap muncul dari cakrawala. Monster-monster berkulit tipis itu seperti lilin di depan nyala api, menjerit saat mereka menghilang menjadi ketiadaan.

“Ah Zu!” seru wanita berpakaian merah muda itu, terkejut dan gembira. Pedang itu terasa sangat familiar. Namun, dia sudah kehabisan semua kekuatannya. Dia tidak bisa lagi berdiri tegak dan jatuh ke samping.

Tepat saat itu, sesosok muncul di sisinya dan memeluk pinggangnya. Tangan lainnya memegang pedang panjang, menghapus semua monster yang mendekat dari keberadaan.

Para wanita muda berpakaian putih dan biru melihat siapa yang telah datang. Keduanya terkejut dan sangat gembira.

“Kakak Zu!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com