Zu An terkejut ketika mendengar musik itu; itu adalah suara ocarina. Hanya seseorang seperti Shang Liuyu yang bisa tampil dengan teknik dan emosi yang begitu hebat.

Benar saja, setelah melewati hutan karang, semuanya di depannya tiba-tiba terbuka. Di sana, seorang wanita cantik duduk di ambang jendela. Gaun birunya terbuat dari sisik Binatang Sian Cahaya Gelap dan sutra Ulat Sutra Embun Pelangi, yang merupakan bahan yang sangat berharga yang digunakan oleh ras Laut, dan dihiasi dengan karang indah yang bertabur mutiara berkilauan. Meskipun begitu, dia tampak sangat sederhana dan elegan, seolah-olah keberadaannya terlepas dari dunia fana.

Yang lebih menarik perhatian adalah kakinya yang cantik dan indah. Dia jelas bertelanjang kaki, namun telapak kakinya sama sekali tidak ternoda oleh kotoran. Seolah-olah esensi terbaik dunia telah berkumpul untuk membentuk lekukan sempurnanya. Kaki-kaki kecil dan halus itu sangat elegan.

Entah mengapa, kata ‘hidangan beku’ tiba-tiba muncul di benak Zu An.

Mungkinkah ini bakat dari ras Putri Duyung? Mereka jelas tidak terlahir dengan kaki, tetapi begitu mereka berubah menjadi manusia, kaki mereka selalu sangat indah. Kaki Shang Hongyu tidak terkecuali; Zu An sudah bermain-main dengannya sepanjang malam. Tetapi kaki Shang Liuyu bahkan lebih indah, seolah-olah itu adalah karya seni paling sempurna di dunia.

Tepat saat itu, musik tiba-tiba berhenti. Shang Liuyu jelas menyadari kedatangan mereka. Seolah merasakan tatapan Zu An, dia secara refleks menekuk lututnya dan menarik kakinya ke dalam gaunnya. Secercah rasa jijik juga terlihat di matanya yang indah.

“Kalian bisa menyerah pada rencana kalian. Aku tidak akan memberitahumu di mana mahkotanya,” kata Shang Liuyu acuh tak acuh. Meskipun dia cukup tidak senang dan jijik, suaranya tetap anggun dan indah.

Ka Qier berkata sambil tersenyum, “Putri ketiga terlalu banyak berpikir. Raja Naga dan Ratu Duyung datang untuk mengunjungimu.”

Ketika dia mendengar bagian pertama, ekspresi Shang Liuyu tidak berubah sama sekali, tetapi ketika dia mendengar tentang kakak perempuannya, dia secara refleks duduk tegak.

Shang Hongyu melangkah keluar dari balik Zu An. Saat melihat adiknya, matanya langsung memerah. Dia berkata, “Adikku sayang, kau benar-benar menderita…”

“Kak!” Ekspresi tenang Shang Liuyu juga sedikit berubah. Kabut tipis menyelimuti matanya saat kedua saudari itu dengan cepat berpelukan.

“Kak, kau juga tertangkap oleh orang-orang ini?” tanya Shang Liuyu dengan khawatir sambil membantu kakaknya menyeka air mata di sudut matanya.

Namun, sebenarnya tidak perlu menanyakan hal itu sama sekali, karena situasi saat ini sudah cukup jelas.

Benar saja, kata Ka Qier, “Ratu telah setuju untuk bekerja sama dengan kita. Putri harus meninggalkan cara-caramu yang salah dan berubah juga.”

“Apa maksudmu, ‘cara-cara yang salah’?” kata Shang Liuyu dengan nada mengejek.

Ekspresi Ka Qier berubah. “Sebaiknya kau sadar! Jika bukan karena menghormati Raja Naga dan Ratu Duyung, apakah kau pikir kau akan diizinkan untuk bermain alat musikmu dengan santai di sini seperti ini?”

Shang Liuyu sama sekali mengabaikan Zu An dan malah memegang tangan Shang Hongyu. “Kakak, kau benar-benar mengalami kesulitan.”

Dia menyadari bahwa semua kenyamanan yang dia nikmati adalah berkat kerja keras kakak perempuannya. Dia tidak tahu betapa besar harga yang harus dibayar Shang Hongyu dalam situasi yang mengerikan seperti itu.

Shang Hongyu menggelengkan kepalanya sedikit. “Tidak sulit, sama sekali tidak.” Sebenarnya, apa yang dia katakan adalah benar. Sejujurnya, dengan Zu An di sini, dia benar-benar tidak menderita sama sekali, dan malah mengalami banyak kegembiraan.

Namun bagi Shang Liuyu, hal itu hanya membuatnya berpikir bahwa kakak perempuannya telah lebih menderita, namun ia memaksakan diri untuk mengatakan sebaliknya agar tidak khawatir. Ia langsung merasa sedih dan patah hati. Matanya pun berlinang air mata.

Shang Hongyu berbalik dan berkata kepada Zu An dan Ka Qier, “Aku ingin berbicara dengan adikku sendirian.”

Ka Qier mendengus. “Tidak apa-apa jika kau mengatakannya sekarang.” Ia jelas tidak setuju dengan gagasan membiarkan keduanya tinggal bersama sendirian.

Saat itu, Zu An angkat bicara dan berkata, “Kedua saudari ini akhirnya bertemu kembali dan pasti memiliki banyak hal pribadi untuk dibicarakan satu sama lain. Biarkan mereka menghabiskan waktu untuk berbicara satu sama lain, dan kemudian kita dapat membicarakan hal-hal yang lebih penting.”

Ka Qier ragu-ragu, tetapi kemudian dengan enggan setuju. “Baiklah. Karena itulah yang dikatakan Raja Naga, maka kalian berdua bisa tinggal bersama sebentar.”

Shang Liuyu mencibir. Dia jelas tidak percaya ketika dia menyebut Zu An sebagai Raja Naga.

Ka Qier mengerutkan kening. Dia berjalan keluar halaman bersama Zu An dan berkata pelan, “Efeknya sepertinya tidak begitu besar.”

Semua ini adalah tindakan yang disengaja antara dia dan Zu An, tetapi Shang Liuyu tampaknya tidak terlalu yakin.

Zu An tersenyum. “Jangan panik, semua ini hanyalah persiapan agar Shang Liuyu kemudian tiba-tiba menyadari bahwa aku sebenarnya diam-diam membantunya.”

Ka Qier mengangguk. “Benar. Kurasa aku sedikit terlalu tidak sabar. Sekarang kita harus melihat apakah ratu dapat meyakinkan putri ketiga.”

Kemudian, indra ilahinya segera meluas untuk meliputi seluruh halaman. Setiap kata dan tindakan orang-orang di dalam berada dalam jangkauan deteksinya. Itulah sebagian alasan mengapa dia bersedia keluar. Kedua orang di dalam mungkin tidak tahu bahwa kekuatan aslinya sebesar ini, memberinya kesempatan sempurna untuk memeriksa apakah mereka masih menyembunyikan sesuatu darinya.

Shang Hongyu menggenggam tangan adik perempuannya saat mereka masuk ke ruangan dalam. Shang Liuyu tiba-tiba bertanya dengan penasaran, “Kakak, kenapa mulutmu bengkak? Suaramu juga terdengar agak serak.”

Di luar, Ka Qier tak kuasa menatap Zu An. Ekspresinya agak aneh saat ia mengacungkan jempol.

Zu An terkekeh seolah bangga pada dirinya sendiri, tetapi sebenarnya ia sangat malu di dalam hatinya.

Shang Hongyu yang merasa bersalah khawatir adik perempuannya akan terus bertanya tentang itu, jadi ia dengan cemas membantu Shang Liuyu menyisir rambutnya sambil mengganti topik pembicaraan. “Adikku, kau tidak terluka, kan?”

“Tidak. Baru beberapa hari sejak aku ditangkap. Awalnya, Raja Naga palsu itu berencana menginterogasiku, tetapi kemudian seorang utusan datang, dan setelah mendengar pesan itu, ia pergi terburu-buru; kemungkinan besar ia sedang dihalangi oleh sesuatu. Ia belum sempat melakukan apa pun padaku,” kata Shang Liuyu dengan tenang, seolah bahaya seperti itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan dirinya.

“Kurasa aku tahu alasannya…” Shang Hongyu hendak mengatakan sesuatu ketika dia berhenti dan bertanya, “Benar, bagaimana kau ditangkap?”

“Beberapa hari yang lalu, aku sedang berkeliling mencari lagu-lagu kuno ketika tiba-tiba aku mendengar tentang perintah penangkapanmu,” jawab Shang Liuyu. “Meskipun hubunganmu dengan kakak ipar tidak begitu baik, kalian tetap saling menghormati sebagai suami istri, namun semuanya menjadi sangat di luar kendali. Itu pasti berarti sesuatu yang besar telah terjadi sehingga keadaan menjadi seperti itu.

“Kesimpulanku adalah bukan ada yang salah denganmu, melainkan kakak ipar. Orang yang terpaksa melarikan diri sebagai buronan adalah kau, yang berarti pasti ada yang salah dengan Raja Naga. Itulah mengapa aku memilih untuk tidak kembali ke Istana Naga.”

Ketika mendengar analisis tenang kakaknya, Shang Hongyu berkata dengan desah kagum, “Seperti yang kuharapkan darimu.” Adik perempuannya, seperti biasa, tenang dan dapat diandalkan.

Shang Liuyu tiba-tiba berkata sambil terkekeh, “Semua orang di perlombaan Ocean bertanya-tanya apa yang terjadi padamu, dan beberapa rumor itu cukup konyol. Mereka bahkan mengatakan bahwa kakak iparmu memergokimu berselingkuh dengan Zu An, jadi itulah sebabnya dia mengejar kalian berdua dengan marah.” Itu satu-satunya hal yang baru-baru ini ia dengar yang membuatnya tertawa.

“Imajinasi orang-orang itu memang liar, tetapi kesimpulan mereka setidaknya masuk akal.” Shang Hongyu terkekeh malu. Mungkin itu memang hanya lelucon sebelumnya, tetapi setelah apa yang terjadi tadi malam, rumor itu telah menjadi kenyataan!

Ah, aku bahkan tidak tahu bagaimana cara memberi tahu adikku tentang ini di masa depan.

“Itu terutama karena reputasi Ah Zu benar-benar buruk dan dia benar-benar akan melakukan hal seperti itu. Tapi aku tahu kakak pasti bukan orang yang akan melakukan hal seperti itu, apalagi kalian bahkan belum pernah bertemu.” Ekspresi Shang Liuyu menjadi jauh lebih bersemangat ketika dia menyebut Zu An.

Shang Hongyu terdiam. Dia sekarang bahkan lebih malu. Jika semuanya terungkap di masa depan, bukankah dia akan mengalami kehancuran sosial total?

IndoWebNovel – indowebnovel.com