Alasan Zu An terkejut bukanlah karena penampilan mereka. Lagipula, dia telah melihat banyak monster alien mengerikan akhir-akhir ini. Melainkan karena kedua orang ini sangat mirip dengan Penjaga Hitam dan Putih Ketidakabadian[1]!

Tatapannya beralih ke tongkat berkabung hitam dan putih mereka. Tongkat-tongkat itu tampak seperti diikat dengan potongan kain, membuatnya terlihat seperti kemoceng bulu ayam. Meskipun begitu, Zu An tidak berani meremehkan mereka, karena dia dapat merasakan bahwa kedua tongkat itu mengandung semacam kekuatan hukum alam yang dapat langsung memengaruhi jiwa.

“Jadi, hantu kecil lain datang. Sepertinya kuota kita untuk bulan ini akan tercapai,” kata Penjaga Hitam Ketidakabadian. Dia jelas berbicara tentang sesuatu yang baik, namun tidak ada sedikit pun kegembiraan yang terlihat di wajahnya.

Penjaga Putih Ketidakabadianlah yang berkata sambil tertawa, “Benar. Sekarang kita bisa berlibur dengan layak.”

Zu An terc震惊.

Mengapa Penjaga Hitam dan Putih Ketidakabadian ini terdengar seperti pekerja upahan biasa? Yang mereka pikirkan hanyalah kapan mereka bisa mengambil cuti.

Tapi seluruh tubuhnya langsung menegang. Dia memiliki hal-hal yang lebih penting untuk diurus saat ini dan jelas tidak bisa membiarkan kedua orang ini menangkapnya. Tampaknya pertempuran tak terhindarkan.

Tongkat duka itu sepertinya akan mematikan dalam kondisiku saat ini. Aku mungkin perlu menangkap mereka lengah dan menyergap mereka untuk menghabisi mereka sekaligus.

Meskipun itulah yang Zu An putuskan, dia tidak langsung menyerang. Dia masih memiliki banyak keraguan.

Menurut legenda, Penjaga Hitam dan Putih Ketidakabadian tampaknya adalah karyawan tetap Istana Dunia Bawah, dan pangkat mereka juga tidak terlalu rendah. Jika dia langsung membunuh dua karyawan pemerintah mereka, bukankah itu akan langsung membuat seluruh istana berbalik melawannya? Pada saat itu, lupakan tentang menyelesaikan misinya, dia tidak akan bisa dengan mudah bergerak melalui Neraka sama sekali.

Saat dia merasa sedikit bimbang, Penjaga Putih Ketidakabadian tiba-tiba berseru, “Hm? Mengapa aku merasa hantu kecil ini agak istimewa?”

Pengawal Hitam Ketidakabadian juga terkejut. “Kau benar. Dia sepertinya bukan jiwa kesepian dan tersesat biasa, dan dia juga tampak agak kuat.” Dia diam-diam mengangkat tongkat dukanya sambil berbicara.

Zu An gemetar. Sepertinya dia tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Bahkan jika dia tidak membunuh mereka, dia harus menahan mereka terlebih dahulu.

Dia hendak bertindak ketika Pengawal Putih Ketidakabadian tiba-tiba berkata, “Orang ini memiliki aura misterius di sekitarnya. Hm? Jadi itu rekan kerja! Maaf atas ketidaksopanan ini.”

“Rekan… Rekan kerja?” Zu An hendak menyerang, tetapi dia terkejut ketika mendengar itu. Dia telah memikirkan banyak skenario, tetapi tidak pernah yang ini.

“Bukankah begitu?” Penjaga Putih Ketidakabadian mengembalikan tongkat dukanya ke punggungnya. Ekspresinya langsung berubah menjadi ramah.

Zu An tidak lengah. Siapa yang tahu jika orang ini hanya mengatakan itu, hanya untuk tiba-tiba menyerangnya tanpa diduga?

Dia melirik Penjaga Hitam Ketidakabadian dan melihat bahwa dia juga telah menyimpan tongkatnya. Penjaga Hitam berkata, “Jadi itu adalah Pengantar Sungai Kelupaan Naihe yang baru. Mengapa kau tidak mengatakannya lebih awal? Kita hampir salah paham.”

Zu An benar-benar bingung. “Pengantar Sungai Kelupaan Naihe?”

Tunggu, patung raksasa misterius itu mengatakan bahwa aku berbagi karma dengan Sungai Kelupaan Naihe, dan bahkan menggunakannya sebagai perantara untuk mengirimku ke Neraka. Apakah ini identitas yang diberikan kepadaku?

Ketika melihat kebingungannya, Pengawal Putih dan Hitam Ketidakabadian terkejut, tetapi kemudian mereka berkata sambil tersenyum, “Saudara ini baru saja tiba di Neraka, jadi wajar jika kau belum begitu memahami tempat ini. Jangan berpikir bahwa menjadi Pengantar Kelupaan Naihe adalah pekerjaan yang berat dan tidak berterima kasih seperti menjadi tukang perahu di dunia masa lalumu. Di Neraka, itu adalah posisi yang cukup terhormat! Aku yakin saudara ini telah mengumpulkan banyak prestasi dan kebajikan di kehidupanmu sebelumnya untuk mendapatkan posisi ini.”

“Aku yang rendah hati ini baru saja tiba. Aku bahkan belum menanyakan nama besar kedua saudara ini.” Zu An membungkuk hormat. Karena mereka tidak harus menjadi musuh, dia harus memperbaiki hubungan mereka. Siapa tahu, mungkin dia bahkan bisa mendapatkan bantuan mereka nanti.

Ketika melihat sikap ramahnya, Pengawal Putih dan Hitam Ketidakabadian menjadi semakin ramah. Penjaga Putih Ketidakabadian berkata sambil terkekeh, “Kami adalah Penjaga Hitam dan Putih Ketidakabadian Neraka. Setiap kali seseorang meninggal di dunia orang hidup, kami datang untuk membawa jiwa mereka ke Neraka. Kami merasakan munculnya jiwa baru dan ingin membawanya ke Neraka, tetapi ternyata itu adalah dirimu.”

Zu An terkejut. Itu persis seperti legenda, seperti yang diharapkan! Dia bertanya, “Mungkinkah tempat ini bukan Neraka?”

“Secara teknis, memang Neraka, tetapi sebenarnya, Anda perlu masuk melalui Gerbang Neraka untuk benar-benar berada di dalam Neraka,” jelas Penjaga Hitam Ketidakabadian.

“Gerbang Neraka?” Zu An telah mendengar banyak legenda tentang gerbang neraka. Banyak orang menggambarkan diri mereka melakukan perjalanan mengelilingi gerbang ini setiap kali hidup mereka dalam bahaya besar. Dia tidak menyangka harus benar-benar melewatinya.

“Lihat, di sana.” Penjaga Putih Ketidakabadian menunjuk ke depan.

Zu An melihat ke arah itu dan melihat sebuah gapura besar berhias di dekatnya. Gapura itu memiliki empat pilar, membentuk tiga pintu masuk. Setiap pilar memiliki patung yang ganas dan jahat di depannya, kemungkinan besar seekor binatang buas dari Neraka. Sementara itu, di atas gerbang terdapat tujuh menara dengan ketinggian yang berbeda-beda. Menara-menara itu memiliki atap yang menjulang tinggi dan sudut yang naik, tetapi tidak ada ruangan nyata di antara menara-menara tersebut.

Gapura berhias seperti itu cukup umum di dunia manusia. Semakin kaya klan, semakin mewah gapura mereka. Tetapi gapura ini sangat berbeda, karena gapura berhias di dunia Zu An sebelumnya biasanya berwarna merah, kadang-kadang dihiasi dengan genteng berglasir kuning cerah. Namun, gapura ini berwarna hitam pekat. Hitam pekat hingga membuat jiwa seseorang merinding. Satu-satunya warna yang menonjol berasal dari kata-kata yang tertulis di papan tepat di atasnya yang bertuliskan: Gerbang Neraka.

Zu An bergidik. Dia tidak menyangka Gerbang Neraka akan terlihat seperti ini.

Kemudian dia melihat dua monster berdiri di sisi Gerbang Neraka. Mereka memiliki tubuh manusia, tetapi yang satu memiliki kepala banteng, sementara yang lain memiliki kepala kuda. Dia bertanya dengan heran, “Apakah mereka berdua Kepala Banteng dan Wajah Kuda?” Mitologi dunia sebelumnya terbukti benar berulang kali!

Penjaga Hitam dan Putih Ketidakabadian menjelaskan, “Mereka adalah penjaga Gerbang Neraka. Ada beberapa hantu yang mencoba melarikan diri dari Neraka, jadi para penjaga ini bertugas menangkap mereka dan membawa mereka kembali. Ketika beberapa makhluk yang sangat kuat mati dan hantu mereka masih memiliki kemampuan bertarung yang kuat, Kepala Banteng dan Wajah Kuda bertugas menundukkan mereka selama penangkapan.”

Zu An terkejut. “Kalau begitu, dilihat dari apa yang kalian katakan, kekuatan mereka cukup hebat?”

“Kekuatan bertarung mereka memang cukup bagus,” kata Penjaga Hitam Ketidakabadian.

Penjaga Putih Ketidakabadian sepertinya telah menebak sesuatu dan menambahkan, “Kita bersaudara tidak lebih lemah dari mereka. Lagipula, dunia orang hidup seringkali memiliki makhluk yang sangat kuat yang sulit dihadapi.”

Zu An bertanya-tanya apakah mereka tiba-tiba mengatakan itu karena khawatir dia akan meremehkan mereka, jadi dia menggunakan kesempatan itu untuk mengucapkan beberapa kata pujian. Kedua Penjaga Ketidakabadian menanggapi kata-katanya dengan sangat positif.

Tak lama kemudian, Kepala Sapi dan Wajah Kuda juga memperhatikan mereka. “Hm? Penjaga Ketidakabadian Putih dan Hitam, siapa ini? Mengapa kalian berdua memperlakukannya dengan begitu sopan?”

“Ini adalah calon rekan kami, seorang Pengantar Jiwa Kelupaan Naihe. Kami sedang mengantarnya ke tempat tugasnya,” kata Penjaga Ketidakabadian Putih dengan bangga.

Ketika mereka mendengar bahwa dia adalah seorang Pengantar Jiwa Naihe Oblivion, ekspresi Si Kepala Sapi dan Si Wajah Kuda langsung berubah. Zu An sebenarnya melihat sedikit sanjungan di wajah jelek mereka saat mereka berbicara. “Jadi dialah yang baru diangkat. Penjaga Putih dan Hitam Ketidakabadian, kalian berdua sangat sibuk sehingga kalian sebaiknya menyerahkan pengawalan yang tersisa kepada kami.”

“Kami kebetulan cukup luang hari ini, jadi kami akan membantu saudara Zu untuk melakukan perjalanan untuk mengambil pos barunya. Tugas kalian mempertahankan gerbang Neraka sangat penting, jadi kami tidak akan merepotkan kalian berdua,” kata Penjaga Hitam Ketidakabadian dengan wajah yang gelap.

Zu An telah berpikir untuk menggunakan nama palsu, tetapi karena pihak lain ahli dalam menangkap jiwa, dia bisa saja menyinggung mereka jika mereka dapat mengetahui namanya melalui beberapa cara rahasia.

“Tidak masalah. Urusan semacam ini seharusnya menjadi tugas kita sebagai saudara.” Si Kepala Sapi dan Si Wajah Kuda berjalan mendekat, tampak ingin Zu An ikut bersama mereka.

“Kami sudah mengenal Saudara Zu selama perjalanan, jadi kami bisa membawanya.” Penjaga Putih Ketidakabadian menggenggam tongkat berkabungnya, tetapi senyum masih teruk di wajahnya. “Benar begitu, Saudara Zu?”

Suasana langsung menjadi agak serius. Tampaknya konflik akan segera terjadi.

Zu An tentu saja tidak ingin Penjaga Putih Ketidakabadian kehilangan muka. Dia setuju, tetapi kemudian menangkupkan tangannya ke arah Kepala Sapi dan Wajah Kuda. “Aku akan datang untuk mengundang saudara Sapi dan Kuda ke sebuah pertemuan setelah aku terbiasa dengan pos baruku. Terima kasih atas sambutan hangat kalian.”

“Haha, seharusnya kita berdua yang mengadakan makan malam penyambutan untukmu.” Senyum kembali ke Wajah Sapi; dia berpikir, Pendatang baru ini cukup cakap.

Penjaga Hitam dan Putih Ketidakabadian menatapnya dengan terkejut. Tentu saja lebih baik jika mereka tidak memulai konflik dengan Kepala Sapi dan Wajah Kuda. Mereka tidak pernah menyangka pendatang baru ini cukup cakap secara sosial.

Ketika mereka melewati gerbang, Penjaga Putih Ketidakabadian tiba-tiba berkata sambil tersenyum, “Saudara Zu, Anda pasti penasaran mengapa Kepala Sapi dan Wajah Kuda begitu antusias dalam menyambut.”

1. Heibai Wuchang, juga dikenal sebagai Ketidakabadian Hitam dan Putih, adalah Dewa Kematian dari mitologi Tiongkok, yang bertugas mengawal arwah orang yang meninggal ke Dunia Bawah Tiongkok. Penjaga Putih bernama Xie Bi’an sedangkan Penjaga Hitam bernama Fan Wujiu. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com