Tangan tetua agung itu gemetar. Cangkir anggur yang telah disiapkannya untuk Zu An hampir jatuh ke tanah. Ia tak sanggup lagi menuangkan anggur, dan dengan cepat meletakkan botol dan cangkir itu sebelum bertanya, “Mengapa kau berkata demikian, tuan muda?”

Zu An kemudian menjelaskan pertemuannya di istana. “Aku baru saja melihat Raja Gila dan Raja Iguana Hijau mati tepat di depan mataku. Raja Monster jelas adalah orang yang kejam. Tak diragukan lagi ia melakukan itu agar aku bisa melihatnya.”

Tetua agung itu menelan ludah dengan susah payah. “Aku tidak menyangka bahkan pahlawan-pahlawan hebat dari generasi mereka seperti Raja Gila dan Raja Iguana Hijau akan mati dengan cara yang begitu menyedihkan. Seandainya mereka tahu akan seperti ini, mereka pasti akan pergi bersama Raja Monster Bayangan ke Dunia Kultivasi. Bahkan jika mereka mati, mereka akan mati dengan terhormat.”

Zu An sedikit terkejut. Menilai dari apa yang dikatakan tetua itu, status dan kekuatan Raja Gila dan Raja Iguana Hijau hampir setara dengan Raja Monster Bayangan. Fakta bahwa Raja Monster mampu membunuh mereka dengan begitu mudah berarti kekuatan sejatinya bahkan lebih tak terduga.

“Tapi tuan muda tidak perlu khawatir. Menilai dari apa yang Anda katakan, mereka jelas bersekongkol dengan sisa-sisa kejahatan dinasti masa lalu, dan itulah alasan eksekusi mereka. Sang raja hanya melakukan ini sebagai peringatan bagi ras Iblis Sejati. Selama kita berhati-hati dan teliti, kita tidak perlu takut.” Tetua agung itu tenang dan kembali ke meja untuk menuangkan anggur.

Zu An kemudian berkata, “Tapi aku direkrut oleh Nona Salamay dan menyetujui permintaan mereka.”

Karena Raja Monster sudah mengetahui hal itu, dia tidak perlu khawatir orang lain mendengarnya. Dia bisa menggunakan informasi itu untuk lebih proaktif kali ini.

“Apa?!” Tetua agung akhirnya tidak bisa lagi memegang kendi anggur. Kendi itu jatuh ke tanah dan pecah berkeping-keping. Anggur merah yang mengalir ke mana-mana sepertinya mencerminkan emosinya saat ini. Namun, tidak ada waktu baginya untuk menghargai botol anggur berharga ini. Ia meraih tangan Zu An dan berseru, “Tuan muda, jangan menakut-nakuti saya seperti itu! Apa yang sebenarnya terjadi?”

Zu An telah memperhatikan reaksi tetua itu, dan dengan demikian memastikan bahwa tetua itu benar-benar tidak tahu tentang hubungannya dengan Salamay. Ia menjawab, “Mojard menemui saya sebelum saya pergi ke Dunia Kultivasi. Nona Salamay juga menemui saya tadi pagi.”

Tetua agung itu mulai panik. “Anda telah melakukan kesalahan besar… Tuan muda, bagaimana mungkin Anda berurusan dengan para pengkhianat itu?”

Dia tidak bertanya apakah Zu An benar-benar berpihak pada mereka. Fakta bahwa mereka sering berkomunikasi, namun tidak segera melaporkannya, sudah menjelaskan banyak hal. Dia akhirnya mengerti mengapa Raja Monster sengaja membunuh Raja Gila dan Raja Iguana Hijau di depan tuan muda. Dia jelas sudah curiga.

“Aku juga tidak punya pilihan. Seluruh dunia berada di ambang kehancuran, dan mungkin akan hancur kapan saja. Apakah Raja Monster mampu menemukan solusi selama bertahun-tahun ini? Semua rencananya berakhir dengan kegagalan, jadi semua orang mulai merasa gelisah. Aku hanya ingin menemukan cara lain untuk bertahan hidup bagi ras Iblis Sejati,” jawab Zu An, memperhatikan reaksi tetua agar dia bisa mengubah arahnya sesuka hati. Untungnya, tetua itu tidak mulai mencurigainya.

“Tapi meskipun begitu, tidak perlu bergaul dengan sisa-sisa kejahatan itu!” Tetua agung itu tak kuasa menahan diri untuk berseru, “Apakah kau pikir Penguasa Pembantaian itu orang yang baik hati? Dia sangat kejam di masa lalu, dan semua klan membencinya. Kemudian, dia terperangkap di Dunia Kultivasi setelah gagal menaklukkannya. Bahkan jika dia benar-benar bisa kembali, apa yang akan berubah?!”

“Tapi kita tetap harus melakukan sesuatu. Kita tidak bisa hanya menunggu kematian kita, kan?” Zu An menatap matanya.

Tetua agung itu terdiam. Dia tampak sangat bimbang, dan dia ingin mengatakan sesuatu beberapa kali, tetapi akhirnya berhenti. Dia mondar-mandir di sekitar ruangan dengan tangan di belakang punggungnya. Ketika bahkan mata Zu An mulai sedikit pusing mengikutinya, dia akhirnya berhenti dan sepertinya mengambil keputusan, berkata, “Ini semua salahku. Seharusnya aku memberitahumu beberapa hal lebih awal. Kau tidak akan bertindak gegabah saat itu.”

“Apa itu?” Zu An terkejut. Berdasarkan berbagai petunjuk, dia sudah curiga bahwa ras Iblis Sejati memiliki beberapa rahasia, dan itulah mengapa dia melakukan sandiwara ini di depan tetua agung. Dia tidak menyangka sandiwara itu akan berhasil!

“Kau ingat bagaimana ayahmu meninggal di masa lalu, kan?” Nada suara tetua agung menjadi sangat serius.

Zu An bergumam setuju tanpa arti.

Bagaimana mungkin aku tahu bagaimana ayah Donaire meninggal?

Zu An khawatir dia akan membongkar rahasianya sendiri, tetapi tetua agung tiba-tiba mulai berbicara sendiri. “Raja Monster membawa ayahmu dan raja-raja klan lain untuk menantang Binatang Pemusnah, namun mereka kembali setelah kekalahan telak. Korban di antara para raja sangat banyak, bahkan banyak yang tidak kembali. Meskipun ayahmu berhasil kembali, dia sudah terluka parah. Sebelum kematiannya, dia memberitahuku tentang rahasia ras Iblis Sejati. Dia ingin aku menyampaikan rahasia ini kepadamu begitu kau cukup kuat.”

Ia berhenti sejenak sebelum menatap langsung ke mata Zu An. “Aku selalu percaya bahwa tuan muda masih belum cukup kuat. Namun, kali ini, tuan muda mencapai kesuksesan luar biasa di Dunia Kultivasi, dan kau telah berada di antara rencana Penguasa Pembantaian dan Penguasa Monster. Tingkat ambisi ini mengejutkanku, jadi kupikir sudah saatnya aku memberitahumu tentang rahasia ini.”

Zu An penuh rasa ingin tahu. Ia benar-benar ingin menyuruh tetua itu untuk berhenti bertele-tele dan langsung ke intinya.

Untungnya, tetua agung itu tidak membuatnya menunggu terlalu lama. Ia memasang beberapa penghalang kedap suara di sekitar mereka sebelum berkata dengan nada serius, “Tuan muda, apa yang akan kukatakan berkaitan dengan keberadaan ras kita. Kau harus ingat bahwa tidak seorang pun boleh tahu tentang ini, baik itu teman terdekatmu atau wanita di sisimu. Jika tidak, tidak akan ada harapan bagi ras Iblis Sejati kita jika bahkan sedikit berita bocor.”

“Tentu saja!” Zu An langsung setuju.

Ketika melihat betapa seriusnya Zu An, tetua agung itu mengangguk puas. “Dalam perjalananmu ke Dunia Kultivasi, tuan muda mungkin telah melihat ras Iblis. Tidakkah kau merasa mereka agak mirip dengan kita?”

“Benar. Bukan hanya penampilan, bahkan bahasa dan cara hidup mereka pun sangat mirip,” jawab Zu An. Ia juga sedikit bingung. Mungkinkah ras Iblis itu benar-benar hanya garis keturunan yang ditinggalkan Dunia Monster di Dunia Kultivasi?

“Bukan hanya mirip; kita bahkan dapat mengaktifkan kekuatan yang tersembunyi di dalam garis keturunan mereka,” kata tetua agung itu dengan bangga.

“Apakah karena mereka berasal dari garis keturunan yang ditinggalkan leluhur kita di Dunia Kultivasi?” tanya Zu An untuk menguji situasi.

“Garis keturunan leluhur? Spesies inferior seperti mereka?” Tetua agung itu mencibir. “Ras Iblis di Dunia Kultivasi tidak lebih dari makhluk yang secara bertahap memperoleh kecerdasan dan berevolusi dari darah yang ditinggalkan leluhur kita di tanah mereka setelah semua pertempuran.”

“Darah leluhur sekuat itu?” Zu An sedikit terkejut. Darah para yang perkasa memiliki banyak sifat menakjubkan. Misalnya, darahnya dapat menyembuhkan banyak luka tersembunyi dan mempercepat kultivasi seseorang. Tetapi menyebabkan binatang buas memperoleh kecerdasan? Itu jauh dari apa yang dapat dicapai oleh darahnya.

“Tentu saja. Apakah tuan muda tahu makhluk seperti apa leluhur kita?” Tetua agung mulai sedikit bersemangat saat berbicara.

“Bukankah dia Iblis Sejati?” tanya Zu An, terkejut.

“Tentu saja tidak. Hanya karena kita telah kehilangan kekuatan garis keturunan kuno sehingga kita merosot menjadi ras Iblis Sejati.” Tetua agung mendengus. “Leluhur kita adalah dewa dari Istana Surgawi!”

“Istana Surgawi?” Zu An benar-benar terkejut. Meskipun dia menduga leluhur ras Iblis Sejati memiliki latar belakang yang mengesankan, dia tidak menyangka akan sehebat ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com