Salamay kecil menyipitkan matanya. “Apakah kau mengatakan bahwa Raja Monster terlibat dalam kecelakaan Paman Mo?”

Zu An menggelengkan kepalanya. “Aku tidak tahu. Aku hanya menyampaikan kata-kata dari Raja Inses.”

Memberitahu seseorang sesuatu secara langsung lebih cenderung menimbulkan kecurigaan mereka. Sebaliknya, lebih efektif untuk mengarahkan alur pikiran mereka ke arah kebenaran. Mereka akan lebih cenderung mempercayainya jika mereka sampai pada kesimpulan itu sendiri.

Tak heran bagi Zu An, Salamay kecil segera mengerutkan kening saat sebuah pikiran muncul di benaknya.

“Ada hal lain yang perlu kutanyakan terlebih dahulu, Nona. Apakah orang-orang kita baru-baru ini menangkap seorang wanita yang sangat cantik dengan sosok yang sangat… unik?” Zu An memutuskan untuk tidak mengungkapkan nama Pei Mianman kalau-kalau Salamay mengingat namanya. Itu bisa berdampak buruk di masa depan.

Salamay kecil menggelengkan kepalanya. “Aku belum pernah mendengar tentang orang seperti itu. Apa hubunganmu dengan wanita itu?”

“Kami bertemu secara kebetulan,” jawab Zu An. Tidak ada alasan untuk tinggal di sini jika Pei Mianman tidak ada di sini. “Aku telah menyelesaikan misi yang dipercayakan kepadaku, jadi aku tidak akan mengganggu istirahatmu lagi, Nona.”

“Hei…” Salamay Kecil mencoba menghentikannya, tetapi sosok Zu An menjadi buram sebelum menghilang begitu saja.

“Hm?” Meskipun masih muda, Salamay Kecil dapat merasakan bahwa Zu An memiliki kemampuan yang luar biasa. “Apakah Paman Mo memiliki teman yang begitu hebat?”

Setelah berpikir sejenak, dia memutuskan untuk memverifikasi hal tersebut. Saat dia keluar dari tendanya, para pengawal dan pelayannya bertanya ke mana dia akan pergi.

“Aku akan mencari Paman Hulu,” kata Salamay Kecil dengan polos.

“Tuan Hulu tidak ada di barak. Dia baru-baru ini dikirim ke garis depan untuk menghadapi ras Binatang,” jawab seorang pengawal.

“Kalau begitu aku akan mencari Bibi Jyan,” jawab Salamay Kecil.

“Tuan Jyan telah pergi ke pantai Laut Selatan untuk menumpas pemberontakan di sana,” jawab seseorang.

“Ah!” Keraguan mulai muncul di benak Salamay Kecil, tetapi dia tidak menunjukkannya. “Kalau begitu aku akan bermain dengan Paman Ajue!”

“Tuan Ajue telah dipenjara karena melakukan beberapa kesalahan.” Para penjaga mulai terlihat gugup, bertanya-tanya apakah mereka tanpa sengaja telah membocorkan rahasia itu.

“Sial sekali! Kalau begitu aku akan bermain sendiri.” Salamay kecil mendengus sebelum melompat kembali ke halamannya seperti anak kecil yang mudah teralihkan perhatiannya.

Para penjaga menyeka keringat mereka. Syukurlah dia tidak menyelidiki lebih lanjut, kalau tidak Raja Monster mungkin akan menghukum kita karena ini. Kurasa dia hanya seorang anak kecil, bagaimanapun juga.

Salamay kecil kembali ke halamannya dan bermain-main dengan bola. Beberapa saat kemudian, dia meregangkan punggungnya seolah-olah lelah, sebelum kembali ke kamarnya. Dia bergumam pelan, “Aku lelah. Waktunya tidur.”

Beberapa pelayan mengikutinya untuk mempersiapkannya tidur. Tak lama setelah Salamay kecil berbaring di tempat tidurnya, napasnya menjadi panjang dan dalam.

Para pelayan tampak iri. Anak-anak begitu mudah tertidur. Mereka menyelimutinya, menyalakan dupa wangi, dan diam-diam meninggalkan ruangan.

Begitu pintu tertutup, mata Salamay kecil langsung terbuka. Dia dengan hati-hati bangun dari tempat tidurnya dan mengeluarkan sebuah artefak. Artefak itu menyala dan membentuk penghalang isolasi suara kecil di sekitarnya. Dia memastikan bahwa formasi itu berfungsi. Selanjutnya, dia meraih tas penyimpanannya dan mengeluarkan sebuah cermin. Dia memasukkan beberapa batu ki ke dalam cermin, dan permukaannya bergelombang seperti air.

Tak lama kemudian, sesosok muncul di cermin. Aura haus darahnya dapat dirasakan bahkan melalui cermin itu. Dia tak lain adalah Penguasa Pembantaian! Awalnya dia tampak khawatir, tetapi ketika dia melihat Salamay kecil, dia menghela napas lega. “Anakku sayang, kupikir sesuatu telah terjadi padamu.”

“Ayah, kapan Ayah akan kembali?” Salamay kecil bertanya dengan cemberut, terdengar sedikit berlinang air mata.

Hal itu membuat Penguasa Pembantai panik. Ia merasa ingin menghapus air matanya bahkan melalui layar. “Jangan menangis, putriku sayang. Siapa yang mengganggumu? Aku akan mencabik-cabiknya!”

“Tidak ada yang menggangguku.” Salamay kecil menggelengkan kepalanya. “Aku merindukanmu.”

“Putriku sayang, ayah terlalu sibuk untuk pergi sekarang. Setelah aku selesai dengan urusan di sini, aku akan segera kembali untuk menghabiskan waktu bersamamu,” kata Penguasa Pembantai dengan lembut. Ia meluangkan waktu untuk membujuk putrinya sebelum bertanya, “Aku sudah bilang jangan menghubungiku kecuali ada sesuatu yang mendesak. Apakah sesuatu terjadi?”

Putrinya masih muda tetapi bijaksana. Tidak mungkin ia menghubunginya tanpa alasan.

“Aku tidak tahu apakah itu mendesak atau tidak.” Salamay kecil meluangkan waktu sejenak untuk mengumpulkan pikirannya sebelum berkata, “Kurasa pasukan Paman Mo baru-baru ini hancur, dan kita tidak tahu apakah dia masih hidup atau sudah mati.”

“Apa?!” Sang Penguasa Pembantaian sangat marah mendengar itu. “Bagaimana mungkin Mojard begitu tidak dapat diandalkan? Bagaimana dia kehilangan pasukannya padahal kita sudah memusnahkan pasukan utama ras Iblis? Aku tahu Penguasa Monster lebih dapat diandalkan!”

Salamay kecil tampak ragu untuk berbicara lebih lanjut.

“Ada apa, putriku?” Sang Penguasa Pembantaian memperhatikan perilaku putrinya yang tidak biasa.

Salamay kecil dengan ragu-ragu berbicara. “Penguasa Monster tidak memberitahuku tentang ini.”

“Lalu dari mana kau mendengar berita itu?” Sang Penguasa Pembantaian mengerutkan kening, karena tiba-tiba terlintas di benaknya bahwa tidak ada seorang pun yang melaporkan masalah ini kepadanya.

“Itu dari seorang pria misterius. Dia bilang dia dikirim oleh Paman Mo…” Salamay kecil kemudian menceritakan kepada Sang Penguasa Pembantaian tentang pertemuannya dengan Zu An.

Sang Penguasa Pembantaian bingung. “Apakah Mojard punya teman seperti itu?”

“Bukan hanya itu. Aku tadinya berpikir untuk memverifikasi berita ini dengan beberapa paman dan bibi, tetapi aku mengetahui bahwa mereka telah diturunkan pangkatnya atau dipenjara. Tidak ada seorang pun di sini yang bisa kuajak bicara,” kata Salamay Kecil.

Wajah Penguasa Pembantaian berubah marah. Ia telah memerintah cukup lama untuk segera memahami implikasi dari apa yang baru saja didengarnya. Ia berkata kepada Salamay Kecil, “Jangan beri tahu siapa pun tentang ini, terutama bukan Penguasa Monster. Simpan semuanya untuk dirimu sendiri dan tunggu kepulanganku!”

Salamay Kecil sangat gembira mendengarnya. “Itu luar biasa! Aku bisa bertemu ayah lagi.”

Penguasa Pembantaian mencoba tersenyum, tetapi ia tidak bisa mengangkat sudut bibirnya, seolah-olah ada beban yang menempel padanya. Beraninya Penguasa Monster mengkhianati kepercayaanku dan melakukan tipu daya di belakangku?

…

Penguasa Monster sedang sibuk merencanakan sesuatu dengan para pembantunya ketika matanya tiba-tiba melebar. Ia melirik para pembantunya sebelum mengeluarkan cermin perekam. Penguasa Pembantaian segera muncul di cermin.

“Memberi hormat kepada tuan!” Raja Monster segera membungkuk.

“Kalian boleh melewati upacara ini. Bangunlah,” kata Raja Pembantai dengan ramah.

“Terima kasih, tuan. Apakah Anda memiliki perintah untuk kami?” tanya Raja Monster dengan hormat.

Raja Pembantai tampak sangat gembira. “Setelah bertahun-tahun melakukan penelitian, akhirnya aku berhasil menguraikan rahasia Makam Kekaisaran ras Iblis. Gerbangnya akan segera terbuka. Datanglah ke sini sekarang juga untuk menyaksikan sejarah bersamaku. Aku telah menemukan Istana Surgawi yang legendaris!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com