“Ugh! Orang ini berat sekali.”

“Berani sekali, siapa yang berani menginjak kepala orang yang mulia ini?”

“Bangun. Kau sudah mati!”

“Apa? Aku telah menaklukkan dunia dan mendominasi alam semesta. Bagaimana mungkin aku mati?”

“Penyakitnya kambuh lagi.”

Tengkorak-tengkorak di sekitarnya menggelengkan kepala.

…

Kepala Zu An sakit karena celoteh tengkorak-tengkorak itu.

Mereka pasti ahli kelas atas ketika masih hidup. Mereka mempertahankan aura yang mengesankan meskipun telah berubah menjadi tengkorak, sedemikian rupa sehingga celoteh mereka pun sama kuatnya dengan rentetan serangan mental. Mereka yang kurang memiliki ketahanan mental pasti sudah lama kehilangan akal sehat karena komentar serentak dari puluhan ribu tengkorak.

Zu An mengumpulkan dirinya. Dia mempertimbangkan untuk menggunakan ‘Catatan Sejarah’ Dewa Ingatan untuk mengusir serangan mental ini ke Sungai Sejarah, tetapi setelah dipikirkan kembali, orang di ujung tangga ini bisa jadi musuh Meng. Lebih baik tidak mengekspos dirinya dulu. Jadi, dia menyalurkan Kitab Taois yang Tak Tergoyahkan untuk mengosongkan pikirannya saat dia terus menaiki tangga.

Saat dia maju, daging dan darahnya perlahan menghilang. Tidak butuh waktu lama baginya untuk berubah menjadi kerangka. Benturan antara kakinya yang bertulang dan tangga tengkorak menghasilkan suara berderak yang menyeramkan.

Zu An tetap tenang. Dia tidak merasakan sakit meskipun telah berubah menjadi kerangka. Pikirannya tetap jernih. Saat dia memeriksa wujudnya saat ini dengan indra ilahinya, dia takjub dengan intrik takdir.

Qi Yaoguang telah meramalkan bahwa dia akan berubah menjadi kerangka. Dia mengira ramalan itu telah terpenuhi di Formasi Penindasan Delapan Alam Bawah Tandus, tetapi siapa yang menyangka ini akan terjadi?

Dia tidak tahu berapa lama dia telah mendaki, karena waktu sepertinya kehilangan maknanya di sini. Akhirnya, dia tiba di puncak tangga.

Di puncaknya ada singgasana yang terbuat dari tulang putih. Tetapi bahkan menyebutnya singgasana terasa seperti penghinaan, karena tidak ada singgasana di dunia yang semegah itu. Bahkan tengkorak-tengkorak megah yang terjalin di tangga pun gemetar di hadapan singgasana tulang putih itu, seolah-olah mereka adalah petani di hadapan kaisar.

Singgasana itu kosong, tetapi aura yang melekat padanya sangat menakutkan. Tak seorang pun akan berani menganggapnya enteng.

Zu An terkejut. Dia mengenali aura unik itu sebagai aura keilahian. Dia pernah mengalami hal serupa ketika bertemu dengan Dewa Kekacauan dan Misteri serta Dewa Ingatan. Sifat auranya berbeda, tetapi mereka memiliki aura keilahian yang serupa.

“Kau di sini,” sebuah suara tanpa emosi bergema.

Zu An mengangkat kepalanya dan melihat sepasang mata merah di langit. Masing-masing mata membentang melampaui cakrawala. Mata itu begitu besar sehingga planet-planet pun tampak tidak berarti di hadapannya, apalagi individu.

Entah bagaimana, Zu An tidak merasa tertekan oleh mata itu; malah, ia merasakan keintiman terhadap pihak lain. Ia merasa perasaan ini tidak dapat dijelaskan.

Zu An membungkuk. “Apakah Anda Dewa Kematian?”

“Anda mengenal saya?” Mata itu menatap Zu An.

Zu An menghela napas. “Aku pasti sudah mati sejak lama jika aku bahkan tidak bisa memahami ini.”

Ia pernah bertemu utusan Kematian di lautan, dan kemudian, ia banyak mendengar tentang Dewa Kematian. Ada juga tangga tengkorak yang sangat mencolok, serta transformasinya menjadi kerangka. Semuanya berhubungan dengan Kematian.

Mata merah besar di langit itu bergelombang. “Sudah lama sekali sejak ada yang memanggilku seperti itu.”

Sepertinya rumor tentang kematian Dewa Kematian itu tidak benar, pikir Zu An.

“Aku sudah mati,” sebuah suara bergema dari langit.

Jantung Zu An berdebar kencang. Sial. Aku hampir lupa bahwa dewa universal dapat mendengar pikiran. Khawatir pihak lain akan membaca lebih banyak pikirannya, dia dengan cepat mengubah topik dan bertanya, “Bisakah Dewa Kematian benar-benar mati juga?”

“Apakah kau menganggapnya menggelikan?”

“Aku tidak berani.”

“Sudah jelas bahwa Dewa Kematian juga bisa mati,” jawab suara itu dengan tenang. “Tidak ada yang lebih adil di dunia ini selain Kematian. Baik yang kuat maupun yang lemah, yang kaya maupun yang miskin, semua makhluk ditakdirkan untuk mati. Aku mungkin Dewa Kematian, tetapi aku sendiri tidak berada di luar hukum ini.”

Zu An merasa seolah-olah mendapat pencerahan, tetapi perasaan itu dengan cepat menghilang darinya. “Aku mendengar desas-desus bahwa kau disergap oleh Dewa Pemusnahan, dan itulah sebabnya kau…”

Karena saat ini dia berada di hadapan Dewa Kematian, dia tidak khawatir akan menarik perhatian dewa universal lainnya.

“Dewa Pemusnahan memang kuat, tetapi dia tidak memiliki cara untuk membunuhku,” jawab Dewa Kematian dengan bangga.

Zu An bingung. Tapi kau sudah mati.

Dewa Kematian marah mendengar pikirannya. “Dewa Pemusnahan bukan satu-satunya yang bertindak.”

Zu An tercengang. Sepertinya ada rahasia besar yang sedang terjadi di sini. Kuharap ini bukan teka-teki lain. Jadi, dia langsung ke intinya dan bertanya, “Apakah Dewa Pemusnahan bersekutu dengan dewa-dewa universal lainnya?”

“Bukan hanya satu atau dua dari mereka. Semuanya terlibat.” Dewa Kematian melontarkan pernyataan mengejutkan.

Zu An tercengang. Dia tidak akan terkejut jika Dewa Pemusnahan memiliki pembantu, tetapi untuk berpikir bahwa semua dewa universal lainnya terlibat. Wow, Dewa Kematian pasti sangat dibenci. Untung aku tidak menggunakan…

Dia segera memotong pikirannya.

“Apa pendapatmu tentang para dewa universal?”

“Mereka adalah entitas terkuat di Dunia yang Tak Terhitung Jumlahnya, titik akhir dari jalan mereka masing-masing. Apakah menurutmu makhluk mahakuasa seperti itu akan menerima kematian?”

Kata-kata itu memberikan cukup petunjuk bagi Zu An untuk mengetahui motif para dewa universal lainnya dalam membunuh Dewa Kematian. Makhluk yang telah mencapai puncak akan lebih enggan menerima kematian.

Hanya dengan membunuh Dewa Kematian, perwujudan kematian, seseorang dapat menjadi abadi.

“Kita ditakdirkan.”

Jantung Zu An berdebar kencang. Sial! Aku akan merayakannya jika aku mendengar itu sebelum mengetahui kebenarannya. Ini adalah pertemuan yang sangat menguntungkan, kesempatan untuk mewarisi warisan Dewa Kematian. Tapi Dewa Kematian telah dihakimi massa sampai mati oleh dewa-dewa universal lainnya! Aku mungkin akan mati sebelum aku menyadarinya jika aku terlibat dengan karma ini.

“Ini takdir. Kau tidak bisa menghindarinya.” Dewa Kematian mengetahui pikirannya tetapi tidak marah. “Aku merasakan energi kematian darimu. Kau adalah Dewa Kematian di dunia kecil.”

Zu An terkejut. Memang, dia adalah penguasa Dunia Bawah di Dunia Kultivasi, jadi secara teknis itu juga menjadikannya Dewa Kematian.

“Itulah alasan aku membimbingmu ke sini,” kata Dewa Kematian dengan sedikit kegembiraan.

Zu An membelalakkan matanya. Tiba-tiba terlintas di benaknya bahwa dia hanya bisa memasuki tanah terlarang ini karena kunci Utusan Kematian Alati…

Dia mengira ini semua adalah rencana Firework, tetapi dari kelihatannya sekarang, Firework hanyalah pion yang tidak tahu apa-apa dalam karma Dewa Kematian.

“Apakah laba-laba iblis yang kuat itu juga pemujamu?” tanya Zu An.

“Tidak, dia adalah penjaga gerbang tanah terlarang ini.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com