Firework kebingungan. Dia menunjuk ke Zu An dan bertanya, “Tidak bisakah kau mengirimnya saja?”

Mengingat keterampilan dan kecerdasan Zu An, tidak ada kandidat yang lebih baik darinya.

Huang Rong terkejut. “Keterampilan Polu masih kurang.”

Bakat Guo Polu berada pada level yang sama dengan ayahnya[1], dan dia tidak sefokus ayahnya. Seni bela dirinya paling banter hanya biasa-biasa saja.

“Dia sama sekali tidak lemah. Dia bahkan mungkin telah melampaui kalian berdua,” jawab Firework jujur.

“Oh?” Guo Jing sangat gembira mendengarnya. Dia mengulurkan telapak tangannya untuk menyerang Zu An, berharap untuk menguji seni bela diri Zu An.

Zu An merasakan serangan yang datang dan secara naluriah membalas dengan mengulurkan telapak tangannya.

Huang Rong ngeri. Kakak Jing, kau seharusnya tidak menggunakan begitu banyak energi batin hanya karena Xiang’er berkomentar! Bagaimana Polu bisa menahan serangan itu?

Matanya segera melotot karena terkejut. Kedua pria itu telah bertukar lebih dari selusin pukulan, tetapi Guo Polu tetap teguh melawan Guo Jing. Dari waktu ke waktu, Guo Polu melakukan manuver cerdik yang bahkan membuat Huang Rong takjub.

Guo Jing tertawa terbahak-bahak. “Polu telah berkembang dengan pesat. Dia hampir setara denganku sekarang.”

Firework tersenyum. Zu An jelas menahan diri sebelumnya.

Huang Rong mengerutkan kening. Dia menatap Zu An dengan saksama. “Polu, bagaimana seni bela dirimu berkembang begitu pesat dalam waktu sesingkat ini?”

Zu An terkejut. Dia telah mengungkapkan terlalu banyak sebelumnya karena dia khawatir Huang Rong akan mengirim orang lain selain dirinya.

Huang Rong adalah orang yang cerdas dan skeptis. Dia tahu bahwa Guo Polu yang asli tidak akan pernah mencapai tingkat penguasaan seni bela diri seperti itu seumur hidupnya, apalagi dalam waktu sesingkat ini. Akan menjadi bencana jika dia menyadari bahwa dia bukanlah Guo Polu yang asli.

Saat itu, Firework menyela, “Dia baru saja melakukan kultivasi ganda dengan Tingxue belum lama ini.”

Tingxue, yang dengan santai menyaksikan kejadian itu dari pinggir lapangan, terkejut.

Zu An terdiam.

Firework melirik mereka berdua. Akan menjadi bencana jika Guo Jing dan Huang Rong mengetahui bahwa dia telah berlatih kultivasi ganda dengan Zu An.

Zu An hanya bisa mengangguk canggung sebagai tanda mengerti.

Tingxue terdiam. Jadi beginilah rasanya marah. Ketidakmampuannya menjelaskan situasi hanya semakin memicu frustrasinya.

Keraguan Huang Rong berubah menjadi kegembiraan. “Ah, jadi ini berkat Tingxue. Polu benar-benar luar biasa…”

Dia meraih tangan Tingxue dan mulai bertukar basa-basi lagi.

Tak kusangka putraku tidak hanya membawa kembali Pedang Logam Xuan, Pedang Tuan, dan Pedang Perawan, tetapi juga seorang menantu perempuan! Aku heran orang bodoh seperti dia tahu cara memikat hati wanita.

Sebelumnya ia tidak menunjukkan apa pun, tetapi awalnya ia merasakan sedikit ketidaksukaan terhadap Tingxue setelah melihat kemiripannya dengan Xiaolongnu. Yang Guo dan Xiaolongnu telah meninggalkannya dengan banyak trauma di masa lalu. Namun sekarang, ia semakin menyukai Tingxue.

Seni bela diri Sekte Makam Kuno memang tidak lazim. Bayangkan saja, Sutra Hati Gadis Giok adalah keterampilan kultivasi ganda. Tidak heran Xiaolongnu, meskipun merupakan guru Guo’er, bersikeras untuk menikah dengannya.

Wajah Tingxue memerah. Ia tidak tahu harus berbuat apa.

Huang Yaoshi, yang baru saja tiba, juga sangat gembira mendengar berita itu. “Putri Yang Guo? Luar biasa!”

Ia lebih menyukai Yang Guo daripada menantunya yang lambat berpikir.

Zu An tidak bisa tidak memperhatikan bahwa rambut grandmaster legendaris itu telah memutih, dan vitalitasnya telah menurun drastis. Hari-harinya sudah dihitung. Umur manusia fana memang singkat.

Ruangan itu ramai sejenak sebelum mereka kembali ke topik utama. “Rong’er dan Jing’er berpikir untuk menyembunyikan buku-buku panduan di dalam senjata, tetapi percobaan saya menunjukkan bahwa itu tidak mungkin—buku-buku panduan tidak akan mampu menahan panas dari proses penempaan. Saya pikir lebih baik menyembunyikan buku-buku panduan di tempat lain dan meninggalkan petunjuk tentang lokasinya di dalam senjata.”

Huang Rong tersenyum. “Ayah, Ayah lebih bijaksana. Dengan pengaruh Mongol yang menyebar ke seluruh Dataran Tengah, tidak ada tempat yang aman untuk menyembunyikan buku-buku panduan di sini. Bagaimanapun saya melihatnya, lebih aman untuk menyembunyikan buku-buku panduan di seberang laut, di tempat yang tidak dapat dijangkau oleh Mongol.”

“Pulau Bunga Persik terletak di tengah laut. Sulit bagi orang luar untuk menemukannya, dan pulau itu dilindungi oleh formasi yang dibangun sesuai dengan prinsip Qi Men Dun Jia[2]. Bahkan jika seseorang secara kebetulan menemukan pulau itu, mereka akan terjebak oleh formasi tersebut.”

“Jadi, kami berencana menyembunyikan Sutra Sembilan Yin dan Kitab Wumu di Pulau Bunga Persik, dan kami akan meninggalkan peta serta solusi formasi di Pedang Surgawi dan Pedang Pembunuh Naga.”

Zu An takjub. Guo Jing dan Huang Rong telah mengerahkan banyak usaha untuk rencana ini.

Huang Rong kemudian menoleh ke Tingxue dan melanjutkan, “Seseorang harus mengawasi Rencana Pedang Surgawi dan Pedang Pembunuh Naga untuk memastikan senjata-senjata itu tidak jatuh ke tangan yang salah. Tidak ada yang lebih cocok untuk peran itu selain Sekte Makam Kuno. Sekte Anda menjauhi dunia sekuler, sehingga sulit bagi Mongol untuk menemukan Anda. Selain itu, anggota sekte Anda sangat terampil dan berhati dingin.

“Saat ini kami tidak dapat menemukan Guo’er dan Nona Long, tetapi kehadiran Anda juga membantu. Anda dapat berkonsultasi dengan mereka tentang hal ini ketika Anda kembali. Saya yakin Guo’er dan Nona Long yang saleh tidak akan menghindari tanggung jawab ini.”

Memiliki Tingxue sebagai calon menantunya hanya membuat Huang Yaoshi semakin yakin dengan rencananya.

Tingxue tidak punya pilihan selain menerima permintaan tersebut.

Huang Yaoshi berkata, “Xiang’er, kau akan pergi ke Gunung E’mei untuk mencari Bom Petir. Polu, kau akan menyelinap ke Sekte Ming dan mencuri Token Api Suci. Nona Tingxue, kau bisa menemani muridku, Cheng Ying, ke Pulau Bunga Persik untuk membiasakan diri dengan rute ke Pulau Bunga Persik dan formasi di sana. Ini berfungsi sebagai lapisan jaminan tambahan.

“Rencana Pedang Surgawi dan Pedang Pembunuh Naga berlangsung selama satu abad; pasti akan ada hambatan di sepanjang jalan. Mereka bisa hilang atau jatuh ke tangan yang salah. Jadi, jika kau menemukan seseorang yang cocok sementara itu, kau bisa membimbing mereka langsung ke Pulau Bunga Persik tanpa perlu repot dengan Pedang Surgawi atau Pedang Pembunuh Naga.”

Zu An mengangguk setuju. Huang Rong dan yang lainnya telah mempertimbangkan begitu banyak kemungkinan berbeda sehingga tampaknya hampir mustahil rencana itu gagal.

Tingxue mengerutkan kening. Secara naluriah ia menatap Zu An. Baru setelah melihat Zu An mengangguk, ia akhirnya memberikan persetujuannya.

Senyum Huang Rong semakin lebar.

Huang Yaoshi kemudian memberi pengarahan kepada Firework tentang pria mistis Gunung E’mei, sementara Huang Rong memberi pengarahan kepada Zu An tentang Sekte Ming.

Zu An mengenal Sekte Ming seratus tahun dari sekarang, tetapi ia tidak tahu apa pun tentang Sekte Ming di era ini. Sekte Ming hanya muncul di ‘Pedang Surgawi dan Pedang Pembunuh Naga’, yang berlatar seratus tahun dari ‘Kembalinya Pahlawan Condor’.

Ia mengetahui dari Huang Rong bahwa pemimpin Sekte Ming saat ini memiliki nama keluarga ‘Shi’, dan bahwa sekte tersebut hanya aktif di Wilayah Barat. Aktivitas mereka yang terbatas di Dataran Tengah berarti sedikit yang diketahui tentang mereka. Hanya Sekte Pengemis, yang memiliki konflik masa lalu dengan mereka, yang memiliki lebih banyak informasi.

Sekte Ming Berasal dari agama Persia, Manichaeisme. Banyak yang menganggap mereka sebagai sekte yang tidak ortodoks, tetapi akan tidak bijaksana untuk menilai moralitas mereka hanya dari itu. Dikabarkan bahwa mereka memiliki seni bela diri yang hebat yang dikenal sebagai Pergeseran Kosmik Agung.

Zu An mencatat semua ahli Sekte Ming yang disebutkan Huang Rong dalam pikirannya. Pada saat yang sama, dia bertanya-tanya apakah Sekte Ming telah melakukan kontak dengan sekte Persia utamanya, mengingat Pak Tua Shanzhong telah datang ke Dataran Tengah.

Hari sudah larut, jadi kelompok itu kembali ke kamar mereka untuk sementara waktu. Mereka akan berangkat besok pagi.

Yang membuat Zu An dan Tingxue bingung, mereka ditempatkan di kamar tidur yang sama.

Xiangyang sangat kekurangan sumber daya akibat perang bertahun-tahun. Untuk memberi contoh, Klan Guo telah membongkar pilar-pilar rumah mereka untuk memperbaiki tembok kota, sehingga jumlah kamar sudah lebih sedikit dari sebelumnya. Kedatangan Huang Yaoshi, Cheng Ying, dan yang lainnya secara bersamaan hanya memperburuk kekurangan tersebut.

Huang Rong, dengan mempertimbangkan bahwa Zu An dan Tingxue telah melakukan kultivasi ganda, memilih untuk menempatkan mereka di kamar yang sama. Ini akan dianggap tidak sopan di masa lalu, tetapi etiket adalah kemewahan ketika kehancuran negara mereka sudah di depan mata.

Bahkan, dia berpikir akan ideal jika mereka dapat mempercepat proses dan meninggalkan keturunan untuk Klan Guo.

Ini menempatkan Zu An dan Tingxue dalam posisi sulit. Mereka menatap satu-satunya tempat tidur di kamar itu, kehilangan kata-kata.

1. Guo Jing, meskipun merupakan salah satu ahli terkuat di dunia, dikenal lambat berpikir dan tidak berbakat. Huang Rong banyak membantunya dengan meyakinkan para ahli bela diri terkemuka untuk mengajarinya. ☜

2. Qi Men Dun Jia adalah buku ramalan, tetapi dalam konteks Return of the Condor Heroes, ini adalah seperangkat prinsip yang memungkinkan Anda untuk membangun labirin rumit yang dapat membingungkan, menjebak, dan bahkan melukai orang lain. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com