Xihe memperhatikan perubahan halus pada ekspresinya dan bertanya, “Ada apa?”

“Tidak apa-apa,” jawab Zu An dengan senyum yang dipaksakan. “Biarkan aku memeriksa situasinya dulu.

” “Ck. Menyembunyikan rahasia dariku lagi.” Xihe frustrasi dengan kecenderungannya untuk membiarkannya menunggu.

Menggunakan Rainbow Morph, tidak butuh waktu lama bagi mereka berdua untuk sampai di Tebing Ganoderma Ungu di tepi laut. Melihat lingkungan yang terasa sangat familiar itu membuat Zu An sesaat ter bewildered.

“Mari kita mendarat dulu. Shennong memiliki kedudukan yang cukup tinggi, dan ada banyak orang yang menjaganya,” saran Xihe. Jika mereka dengan gegabah memasuki Gua Awan Api, mereka akan berisiko mengalami konflik.

“Tidak perlu begitu.” Zu An menggelengkan kepalanya. Dia meraih Xihe dan melesat melewati para penjaga di pintu masuk.

Xihe terkejut. Orang ini sangat kuat. Kurasa aku memang punya mata yang tajam dalam menilai orang.

Saat mereka berdua berjalan lebih dalam ke Gua Awan Api, mereka tidak bisa tidak memperhatikan wajah-wajah muram di sekitar mereka. Suasana melankolis menyelimuti tempat itu. Hal ini membingungkan mereka.

Mereka ingin menyelinap ke Gua Awan Api, tetapi semakin dekat mereka, semakin banyak orang di sana. Seolah-olah semua orang di wilayah ini menuju ke sana.

Mereka menajamkan telinga untuk menguping percakapan di sekitar mereka. Tak lama kemudian, mereka memahami situasinya, dan wajah Zu An menjadi pucat.

Orang-orang meratapi kematian putri Kaisar Api dalam sebuah kecelakaan, dan mereka merasa kasihan pada Kaisar Api. Belum lama ini putri kecil Kaisar Api tenggelam saat bermain di laut, dan sekarang, bahkan putri keduanya juga meninggal sebelum waktunya. Tragedi seolah tak berhenti menimpa Kaisar Api yang malang.

Zu An merasa dunianya bergetar. Yaoji meninggal?

Xihe buru-buru menopangnya dan menghiburnya, “Kau tidak perlu terlalu sedih. Mungkin itu hanya kesalahpahaman. Dia pasti masih hidup jika kau bertemu dengannya di masa depan.”

Zu An merasa seperti orang yang tenggelam berpegangan pada secercah harapan. Ya, aku memang bertemu kembali dengan Yaoji di masa depan.

Tanpa membuang waktu, dia langsung bergegas masuk ke Gua Awan Api.

Beberapa orang memperhatikan gerakannya yang aneh dan mencoba menghentikannya, tetapi kilatan cahaya tujuh warna membuat mereka pusing.

“Siapa yang berani membuat masalah di Gua Awan Api?!” sebuah suara berwibawa meraung. Sosok kekar dengan tubuh manusia dan dua tanduk sapi muncul di udara. Wajahnya tampak muram, pertanda bahwa dia sedang tidak dalam suasana hati yang baik.

Xihe buru-buru memberi tahu Zu An, “Dia adalah Shennong.”

Seandainya ini kesempatan lain, Zu An pasti akan bersemangat dan penasaran untuk bertemu dengan leluhur legendaris umat manusia. Namun, berita sebelumnya telah membuat tubuhnya membeku, dan dia bahkan tidak berani berbicara tentang Yaoji, takut akan jawaban yang akan didengarnya.

Shennong memperhatikan Xihe dan bertanya, “Dewi Matahari, bukankah seharusnya kau menikah dengan Kaisar Jun sekarang? Mengapa kau membuat masalah di sini?”

Xihe mendengus. “Apakah kau pikir aku ingin datang? Temanku ada urusan denganmu. Panggil putrimu Yaoji keluar.”

Wajah Shennong menjadi gelap. “Kau memang di sini untuk membuat masalah!”

Yang lain juga mengumpat pelan. Kau meminta Yaoji meskipun tahu dia sudah mati? Berapa banyak lagi masalah yang ingin kau timbulkan pada Kaisar Api?

Zu An hampir pingsan mendengar kata-kata itu.

“Apakah kau baik-baik saja?” Xihe menatapnya dengan cemas.

Zu An telah melewati badai yang tak terhitung jumlahnya. Dia menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri sebelum bertanya dengan gemetar, “Apakah Yaoji benar-benar mati?”

Shennong akhirnya menatap Zu An. Pria itu tampaknya dekat dengan Xihe. Siapa identitasnya?

“Ya, Yaoji tiba-tiba meninggal beberapa hari yang lalu,” jawabnya dengan sangat sedih.

“Aku ingin bertemu dengannya,” jawab Zu An dengan suara setenang mungkin. Dia ingin memastikan hal ini.

Shennong mengerutkan kening.

Xihe dengan cepat menyela, “Dia teman Yaoji. Dia tidak mengetahui kematiannya, itulah sebabnya dia bereaksi begitu keras tadi. Mohon maafkan dia.”

Biasanya dia tidak akan berbicara sesopan itu kepada Shennong, tetapi hatinya sakit ketika melihat bagaimana Zu An berusaha keras untuk tetap tenang. Dia ingin melakukan sesuatu untuknya, dan hal terakhir yang diinginkan Zu An adalah bertengkar dengan keluarga Yaoji.

Keheranan Shennong semakin dalam. Aku belum pernah mendengar Yaoji memiliki teman seperti itu.

Tetapi Xihe memiliki kedudukan yang tinggi. Dia telah berbicara dengan tulus kepadanya, jadi rasanya tidak tepat untuk menolak mereka dengan dingin. Jadi, Shennong berkata, “Karena kau teman Yaoji, ikuti aku.”

Ia memberi isyarat kepada bawahannya untuk membuka jalan dengan lambaian tangannya sebelum membawa Zu An dan Xihe ke Gua Awan Api.

Terlepas dari namanya, Gua Awan Api bukanlah gua melainkan tanah suci. Daerah itu sangat kaya akan ki, dan menyerupai istana yang dibangun di puncak gunung. Awan merah menyala menyelimuti daerah itu. Itu menjelaskan nama ‘Awan Api’.

Tapi Zu An tidak ingin mempedulikan detail-detail itu. Matanya tertuju pada wanita yang berbaring di antara bunga-bunga. Meskipun perawakannya kecil dan wajahnya tampak lebih muda, penampilan dan wataknya tidak menyisakan keraguan bahwa dia adalah Yaoji.

Tak mampu menahan diri lagi, ia menerjang dan meraih tangannya. “Yaoji…”

Dia masih berharap ini hanya kesalahpahaman, tetapi ketika dia menyentuhnya dan merasakan tubuhnya yang tak bernyawa, semua harapannya hancur.

Wajah Shennong menjadi gelap. Dia hendak menarik Zu An pergi ketika Xihe menghalanginya dan bertanya, “Bagaimana Yaoji meninggal?”

Shennong terkejut dengan kesedihan yang ditunjukkan Zu An. Zu An tampak lebih sedih darinya. Dia menjawab, “Yaoji terlahir cacat; tubuhnya selalu lemah dan mudah sakit. Aku telah mencari obat spiritual untuk menyehatkan tubuhnya, tetapi semuanya sia-sia. Dia akhirnya meninggalkanku beberapa hari yang lalu.”

“Cacat…” Zu An terlambat menyadari bahwa Yaoji saat ini jauh lebih kurus daripada Dewi Gunung Wu yang dikenalnya. Wajahnya pucat, dan payudaranya juga jauh lebih kecil. Terlepas dari perbedaan ini, tidak diragukan lagi bahwa dia adalah Yaoji dan bukan orang lain.

“Yaoji seharusnya tidak meninggal di sini. Pasti ada cara untuk menghidupkannya kembali.” Zu An menoleh ke Shennong. “Kudengar kau memiliki kemampuan medis yang luar biasa. Apakah kau tahu cara untuk menyelamatkannya?”

Shennong menggelengkan kepalanya. “Aku sudah mencoba hampir semua ramuan spiritual di dunia, tetapi tidak ada yang berhasil. Ibu Suri dari Barat memang memiliki obat abadi legendaris yang mungkin bisa membantu. Aku mengunjungi Gunung Kunlun beberapa hari yang lalu untuk memintanya, tetapi dia sudah memberikannya kepada Kaisar Jun.”

Dia melirik Xihe sebelum menambahkan, “Aku sedang berselisih dengan Kaisar Jun. Tidak mungkin dia akan memberikan obat abadi itu kepadaku.”

Sebuah pikiran muncul di benak Zu An. “Serahkan obat abadi itu padaku. Sementara itu, tolong lindungi tubuh Yaoji. Pastikan tidak ada kerusakan yang terjadi padanya.”

“Aku Shennong. Ini bukan apa-apa bagiku,” jawab Shennong sambil mengerutkan kening. “Obat abadi itu dapat memberikan bukan hanya putriku, tetapi siapa pun di dunia, kehidupan baru. Tidak mungkin Kaisar Jun akan memberikannya kepada kita.”

“Serahkan itu padaku. Aku punya caraku sendiri,” kata Zu An. Ia meraih tangan Xihe, dan keduanya melesat dalam cahaya tujuh warna.

Di sepanjang jalan, Xihe berkata, “Jangan harap aku akan memohon untukmu. Aku sudah membuat Kaisar Jun marah karena melarikan diri dari upacara pernikahan, tetapi bahkan jika bukan karena itu, aku ragu dia akan memberikan sesuatu yang begitu berharga kepadaku.”

“Siapa bilang aku akan membuatmu memohon? Aku akan langsung pergi ke Istana Surgawi dan mengambilnya sendiri,” jawab Zu An. Sebuah jubah muncul di sekelilingnya saat penampilannya berubah. Ia memancarkan aura yang menakutkan. “Kembalilah denganku untuk pernikahan kita.”

Xihe terkejut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com