“Ini adalah area terlarang. Tidak ada asura yang diizinkan di sini,” jelas Tushan Yu.

Zu An melihat penjaga-penjaga berwajah tegas berjaga di depan satu-satunya jalan masuk. Rasanya mustahil baginya untuk menyelinap masuk tanpa diketahui, bahkan dengan Transformasi Seribunya. Untungnya, ia tidak perlu melakukannya, karena ia bisa langsung masuk dengan Tushan Yu bersamanya.

Para penjaga bersenjata bergegas maju dan mengepung mereka berdua. Pada saat yang sama, senjata-senjata pengepungan besar di kejauhan mulai bergeser untuk mengincar mereka.

Tushan Yu tidak repot-repot mengucapkan sepatah kata pun. Ia hanya mengeluarkan sebuah token berbentuk aneh. Para penjaga buru-buru menyimpan senjata mereka, membungkuk hormat kepada keduanya, dan menyingkir agar mereka bisa lewat.

Tushan Yu dengan tenang memimpin Zu An ke dalam jalan masuk, membuatnya takjub. Jauh lebih mudah jika kau memiliki koneksi.

Mereka berdua naik ke sebuah perahu kecil, yang secara otomatis berlayar ke laut. Beberapa saat kemudian, perahu itu tiba-tiba berhenti.

Zu An memperhatikan wilayah laut tempat mereka berada berwarna hitam pekat. Semakin dalam laut, semakin gelap warnanya. Pemandangan laut yang gelap itu membangkitkan rasa takutnya. Apakah ini Jurang Malam Abadi?

Laut di depan mereka berputar. Air laut menyatu membentuk dua asura raksasa, yang mengamati mereka berdua dengan tatapan ganas. Sebagai tanggapan, Tushan Yu mengeluarkan tokennya sekali lagi. Kedua asura raksasa itu kembali ke laut dan membentuk sepasang pintu ganda, yang terbuka memperlihatkan tangga yang turun ke tengah laut.

Tushan Yu berbalik dan tersenyum. “Kakak Zu, ayo turun.”

Zu An mengangguk. Dia melihat dinding-dinding halus lorong yang menurun—semuanya terbuat dari air laut. Meskipun dia bisa melakukan hal yang sama melalui Mahkota Dewa Lautnya, dia masih bertanya-tanya kekuatan besar mana di dunia ini yang telah melakukan ini.

Tidak diketahui berapa lama Zu An dan Tushan Yu berjalan; rasanya seperti berabad-abad sebelum mereka akhirnya mencapai dasar tangga panjang yang menurun. Mereka sekarang berada jauh di dalam laut, ruang yang seharusnya tanpa cahaya, namun tempat ini tidak gelap. Ubur-ubur bercahaya dan karang mengapung di sekitarnya. Cahaya di sana tidak seterang dunia luar, tetapi cukup untuk melihat semuanya dengan jelas.

Saat Zu An melangkah lebih jauh, ia tak kuasa mengerutkan kening.

“Ada apa?” Tushan Yu memperhatikan ekspresinya dan bertanya.

“Pemandangan ini tampak familiar.”

“Familiar? Tapi seharusnya kau belum pernah ke sini sebelumnya.” Tushan Yu bingung.

Zu An kembali mengamati sekelilingnya dengan saksama. Tak butuh waktu lama baginya untuk menemukan asal muasal perasaan familiar itu. Meskipun bangunannya berbeda, tempat ini sangat mirip dengan Makam Sepuluh Ribu Naga dalam perjalanan menuju Dunia Bawah di masa depan. Tunggu, tempat ini juga dikenal sebagai jurang. Mungkinkah Jurang Malam Abadi itu…

Dia bergegas maju dan segera tiba di sebuah tebing. Di depan tebing itu terdapat jurang gelap gulita yang tampak seolah akan melahap segalanya. Jurang itu membangkitkan rasa familiar dan akrab. Itu adalah jurang yang sama yang pernah dia temui di Makam Sepuluh Ribu Naga di masa depan.

Dia menjelaskan situasinya kepada Tushan Yu. Tushan Yu membelalakkan matanya karena takjub. “Kakak Zu, maukah kau mengajakku ke Dunia Bawah untuk tur ketika kita kembali ke masa depan?”

“Tentu,” jawab Zu An sambil tersenyum. Dia bertanya-tanya apakah dunia di balik jurang ini masih Dunia Bawah. Dunia Bawah Nyonya Houtu seharusnya merupakan bentuk Dunia Bawah sebelumnya. Menebak-nebak tidak ada gunanya, jadi dia memutuskan untuk masuk ke jurang untuk melihat-lihat.

“Aku agak takut,” Tushan Yu ragu-ragu berkata. “Jurang Malam Abadi tampak seperti binatang buas yang melahap manusia. Konon juga Dewa Iblis Leluhur Asura dimakamkan di sini.”

“Jangan khawatir, aku pernah masuk ke jurang sebelumnya. Tunggu di sini. Aku akan segera kembali.” Zu An berencana untuk turun sendirian, tetapi Tushan Yu tidak ingin berpisah dengannya.

Ini bukan pertama kalinya Zu An membawa seseorang ke jurang maut, jadi dia membungkusnya dengan energi ilahinya sebelum mereka berdua melompat masuk. Namun, jurang maut itu berbeda dari yang dia ingat. Jurang itu dipenuhi dengan haus darah dan niat jahat. Tarikan gravitasinya juga lebih kuat dari sebelumnya. Jika bukan karena Zu An menjadi lebih kuat, dia pasti sudah tercabik-cabik dalam sekejap.

“Dari luar memang terlihat mirip, tetapi ada perbedaan yang signifikan. Pasti ada sesuatu yang terjadi di antaranya yang menyebabkan jurang maut menjadi lebih jinak di masa depan,” gumam Zu An pelan.

Tepat saat itu, dia mendarat di tanah yang kokoh. Dia pertama kali berbalik dan melihat pintu hitam pekat yang berputar di belakangnya—itu adalah pintu keluar Jurang Malam Abadi. Kemudian, dia mengamati sekelilingnya dan menyadari bahwa dia tidak berada di Dunia Bawah, tetapi di dunia yang sama sekali berbeda. Tempat ini monoton, tanpa fitur yang mencolok selain pegunungan yang berkelok-kelok di kejauhan.

Zu An merasa gelisah; ia merasakan hal ini sejak menuruni tangga. Ia tidak memperhatikan sekeliling saat menuju ke sini karena terlalu fokus memeriksa Jurang Malam Abadi. Namun, setelah menengok ke belakang, tempat ini tampak diselimuti formasi yang menyeramkan. Dan dunia ini kemungkinan besar adalah inti dari formasi tersebut.

Ia hendak melihat sekeliling ketika merasakan sesuatu. “Seseorang datang.”

Tushan Yu terkejut. Ia melihat sekeliling dengan panik. “Tidak ada tempat persembunyian.”

Namun Zu An tetap tenang. Ia memeluknya dan berubah menjadi tak berwujud, menghilang dari pandangan.

Tepat setelah mereka menghilang, pintu pusaran gelap gulita di belakang mereka bergerak, dan tiga sosok muncul darinya. Zu An mengenali dua di antaranya—mereka adalah Lozento dan wakil komandannya, Tologa. Sosok terakhir memancarkan aura yang setara dengan Lozento.

Tushan Yu menulis kata-kata di dada Zu An, memberitahunya bahwa orang ketiga adalah Tetua Pertama Pimosh.

Zu An terpaksa mengakui bahwa Tushan Yu memang seorang wanita penggoda. Bahkan gerak-geriknya pun menggodanya. Jika bukan karena kesempatan yang tidak tepat, dia pasti sudah bercinta dengannya saat itu juga. Tetapi dia dengan cepat menahan diri dan fokus pada situasi yang ada. Mengapa para petinggi Asura muncul di sini saat ini?

Lozento bertanya, “Pimosh, bagaimana kau berniat untuk membangkitkan Dewa Iblis Leluhur Asura? Kudengar kau sedang mempersiapkan ritual, tetapi apa persembahannya?”

“Siapa yang memberitahumu itu?” Pimosh terkejut.

“Tidak masalah siapa yang memberitahuku itu. Apakah itu benar?”

“Seperti yang diharapkan dari Dewa Perang. Kau punya sumber informasi. Kau bahkan mengungkap rahasia yang sangat rahasia. Ya, aku berencana mengadakan ritual untuk membangkitkan Dewa Iblis. Upetinya, tentu saja, adalah Raja Asura,” jawab Pimosh. Lozento

mengerutkan kening. “Aku tidak mengerti ritual, tetapi jika memungkinkan untuk membangkitkan Dewa Iblis dengan mengorbankan Raja Asura, mengapa belum ada yang melakukannya?”

“Apa yang ingin kau katakan?” tanya Pimosh.

“Aku merasakan aura iblis dari utusanmu. Apakah kau bekerja sama dengan Iblis?” Lozento menatap Pimosh dengan dingin.

“Iblis berasal dari Dunia Surgawi, tetapi kita memiliki musuh bersama. Tidak ada salahnya bergabung dengan mereka,” jawab Pimosh dengan tenang.

“Iblis adalah makhluk pengkhianat yang memperdaya hati. Bekerja sama dengan mereka hanya akan membawa kehancuran bagi para Asura,” kata Lozento dengan muram. “Jika tebakanku tepat, kau juga bermaksud mengorbankan Pasukan Laut Darahku. Apakah aku benar, wakil komandanku yang tercinta?”

Mata Tologa membelalak ngeri. Tanpa ragu, dia mengerahkan seluruh kekuatannya dan mencoba melancarkan serangan pendahuluan, tetapi Lozento jauh lebih cepat. Dia mencengkeram leher Tologa dengan sapuan cepat.

Tangan Tologa langsung lemas di sampingnya. Dia tidak berani melawan lagi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com