«Anda telah menemukan Kota Phoenix»

Ketika Yuan dan yang lainnya mendekati kota tersebut, mereka langsung melihat antrean masif yang membentang setidaknya sepanjang satu mil dari gerbang masuk kota.

“Ya ampun! Kenapa antreannya sangat panjang?” Yuan menatap antrean itu dengan mata terbelalak.

“Wajar saja tempat ini sangat sibuk. Kota Phoenix adalah salah satu area paling populer di Benua Timur karena lingkungan yang kaya dan kelimpahan harta karunya, jadi para Kultivator kuat dan pedagang kaya dari seluruh dunia datang ke sini untuk berbisnis,” Xiao Hua menjelaskan kepadanya.

“Pokoknya, ayo kita mengantre dulu. Sudah ada belasan orang yang masuk ke dalam antrean saat kamu selesai bicara!” kata Yuan sambil berjalan ke ujung belakang antrean.

Setelah berdiri di antrean selama setengah jam, akhirnya giliran mereka untuk memasuki kota.

“Letakkan tanganmu di atas bola ini,” kata salah satu penjaga begitu Yuan mendekati mereka.

Yuan meletakkan kedua tangannya di atas bola kristal tersebut, dan setelah para penjaga memastikan bahwa dia bukanlah seorang kriminal, mereka berkata, “Biaya masuk ke Kota Phoenix adalah satu koin emas.”

“Kami bertiga bersama-sama,” kata Yuan sambil menyerahkan 3 keping koin emas kepada mereka.

“Ini izin tamu kalian. Karena populasi yang sangat besar dan demi mencegah overpopulasi di kota ini, kalian hanya diizinkan tinggal di Kota Phoenix selama tiga hari. Jika kalian ketahuan melebihi tanggal tersebut, kalian akan didenda 100.000 koin emas. Jika kalian ingin tinggal lebih lama, kalian harus mengunjungi Balai Administrasi, dan kalian bisa memperpanjang waktu kalian dengan suatu harga.”

“Aku mengerti,” Yuan terpaksa menyetujui aturan tersebut sebelum akhirnya mereka diizinkan masuk ke dalam.

“Wah, tempat ini jauh lebih populer dari yang kukira jika mereka harus membuat aturan semacam itu karena takut terjadi overpopulasi…” kata Yuan begitu mereka berada di dalam.

“Sebagian besar kota populer yang berfokus pada bisnis memang seperti ini,” ujar Xiao Hua.

“Yah, tiga hari sudah lebih dari cukup, karena kita akan langsung pergi begitu mendapatkan Buah Roh. Ngomong-ngomong, sekarang kita ke mana?” tanya Yuan padanya.

Namun, Xiao Hua menggelengkan kepalanya dan berkata, “Xiao Hua belum pernah ke sini sebelumnya—dia hanya pernah mendengar bahwa Pasar Phoenix Emas ada di sini.”

“Kalau begitu, kurasa kita harus bertanya-tanya,” kata Yuan.

Setelah menghabiskan beberapa menit berbicara dengan para pejalan kaki, Yuan mendapatkan gambaran arah yang jelas dan mulai berjalan menuju Pasar Phoenix Emas bersama kedua gadis tersebut.

“Tempat ini benar-benar khusus untuk bisnis. Di mana pun kita pergi, jalanannya dipenuhi dengan toko-toko saja,” kata Yu Rou sambil berjalan, menikmati pemandangan. “Apakah benar-benar ada orang yang tinggal di kota ini? Karena aku belum melihat rumah sama sekali.”

“Hanya orang-orang terkaya yang tinggal di tempat seperti Kota Phoenix, dan mereka semua berada di pusat kota. Apakah kamu melihat bangunan-bangunan tinggi di kejauhan itu? Itu adalah rumah-rumah,” kata Xiao Hua sambil menunjuk ke arah tersebut.

“Apa?! Pagoda-pagoda itu sebenarnya adalah rumah?! Itu seperti tinggal di Tempat Perlindungan Kultivator, yang memiliki 21 lantai!” seru Yu Rou.

Setelah berjalan selama beberapa menit, mereka tiba di sebuah jalan yang sangat lebar dengan layang-layang bertuliskan ‘Pasar Phoenix Emas’ yang berkibar indah di langit.

“Wah, jadi ini Pasar Phoenix Emas… Tapi kenapa tempat ini tampak begitu sepi dibandingkan jalan-jalan lainnya?” Yuan mengangkat alisnya.

Xiao Hua mengangkat bahunya.

“Kurasa tidak masalah kenapa ada begitu sedikit orang di sini. Pokoknya, kita harus memeriksa setiap toko sampai kita menemukan toko yang menjual Buah Roh, kan?” kata Yuan.

“Un.” Mereka mengangguk.

Namun, tepat saat Yuan bersiap untuk memasuki jalan tersebut, mereka langsung dihentikan oleh para penjaga yang berdiri tidak jauh dari sana.

“Tunggu sebentar. Apakah kalian memiliki izin untuk memasuki area ini?” tanya para penjaga kepada mereka.

“Izin? Kita butuh izin untuk masuk ke Pasar Phoenix Emas?” tanya Yuan dengan ekspresi terkejut, karena ini adalah pertama kalinya dia mendengarnya.

“Tentu saja. Pasar Phoenix Emas bukanlah tempat biasa yang bisa dimasuki secara sembarangan, dan hanya mereka yang memiliki izin yang diperbolehkan berbisnis di sini.”

“Lalu di mana kami bisa mendapatkan izin? Aku ingin membeli sesuatu di dalam sana,” tanya Yuan.

“Ini pasti pertama kalinya kalian ke sini. Mendapatkan izin untuk masuk ke tempat ini pun tidak semudah itu. Pertama-tama dan yang paling utama, kalian harus mendonasikan sejumlah besar uang kepada penguasa kota bahkan sebelum kalian dipertimbangkan untuk mendapatkan izin,” kata penjaga itu kepadanya.

“Uang…?” Yuan langsung mulai berkeringat. “Berapa banyak yang kita bicarakan?”

“Kebanyakan orang mendonasikan setidaknya 10.000.000 koin emas,” kata penjaga itu.

“10.000.000 koin emas?!” Rahang Yuan jatuh ke tanah.

Jika seseorang harus membayar 10.000.000 untuk menggunakan Pasar Phoenix Emas, lebih baik mereka pergi ke tempat lain! Setidaknya mereka masih memiliki 10.000.000 koin emas untuk dibelanjakan dengan melakukan itu!

“Sebenarnya apa istimewanya Pasar Phoenix Emas ini? Meminta 10.000.000 koin hanya untuk izin berbelanja di suatu tempat sungguh tidak masuk akal jika kau tanyakan padaku. Tidak ada orang yang berpikiran waras mau membayar uang sebanyak itu untuk hal tersebut,” Yu Rou menggelengkan kepalanya, tidak mampu memahami alasan di balik sistem ini.

“Di situlah kau salah, Nona muda. Meskipun harganya mahal, itu sangat sebanding, karena orang-orang yang bisa kau temukan di tempat ini kebanyakan adalah para ahli terkenal dengan dukungan atau status yang luar biasa di dunia ini, dan kebanyakan orang datang ke sini terutama untuk menjalin hubungan dengan individu-individu tersebut—berbelanja hanyalah nomor dua,” penjaga itu menjelaskan kepada mereka tujuan sebenarnya dari Pasar Phoenix Emas.

“Begitu ya… itu lebih masuk akal…” Yu Rou mengangguk.

“Bagaimana dengan Buah Roh? Karena kita tidak bisa masuk ke tempat ini tanpa mengeluarkan 10.000.000 koin emas tambahan, kita harus mencari di tempat lain,” tukas Yuan menghela napas.

“Buah Roh? Jika kau mencari Buah Roh, maka kau hanya bisa menemukannya di dalam Pasar Phoenix Emas,” kata salah satu penjaga setelah mendengar perkataan Yuan.

“Praktis sekali…” Yuan menghela napas lagi.

“Meskipun begitu, jika kau sangat ingin masuk ke Pasar Phoenix Emas, ada cara-cara yang tidak memerlukan pembayaran atau izin,” kata salah satu penjaga tiba-tiba.

“Metode apa itu?” Yuan langsung bertanya.

“Sebenarnya cukup sederhana.”

Para penjaga saling berpandangan sebelum berbicara—

“Kalian hanya butuh rekomendasi dari seorang Kultivator Mahaguru Roh!”

“Jika kalian mencapai alam Mahaguru Roh, kalian akan diizinkan masuk ke Pasar Phoenix Emas tanpa batasan apa pun!”

“Hahaha!”

Para penjaga itu langsung tertawa terbahak-bahak setelahnya, berpikir bahwa jauh lebih realistis untuk membayar 10.000.000 koin emas daripada menemukan seseorang di alam Mahaguru Roh.

“Mahaguru Roh? Kenapa kalian tidak bilang dari tadi? Kita punya satu orang di sini,” kata Yuan dengan senyum lega di wajahnya.

“Apa baru saja kau bilang? Bahwa ada seorang Mahaguru Roh di antara kalian? Siapa? Kamu? Hahaha!” Para penjaga itu tidak menganggap serius perkataan Yuan dan mulai tertawa semakin keras.

“Yah, dia bukan tepatnya seorang Mahaguru Roh—dia adalah seorang Raja Roh,” kata Yuan sambil menunjuk ke arah Xiao Hua.

“Raja Roh?! HAHAHAHAHA!” Para penjaga itu tertawa sangat keras setelah mendengarnya hingga mereka mulai berguling-guling di lantai karena mati tertawa.

Yuan menatap para penjaga itu dengan ekspresi tercengang di wajahnya. Kenapa mereka tertawa separah itu? Apa yang lucu?

“Jika… Jika gadis kecil ini adalah seorang Kultivator dengan basis kultivasi Mahaguru Roh, apalagi Raja Roh, aku akan berlari mengelilingi seluruh Pasar Phoenix Emas dalam keadaan telanjang!” kata salah satu penjaga tiba-tiba.

“Hanya Pasar Phoenix Emas? Aku bersedia berlari mengelilingi seluruh kota dalam keadaan telanjang jika dia benar-benar seorang Raja Roh! Hahaha!”

“…”

Yu Rou dan Yuan saling berpandangan dengan alis terangkat.

“Apa yang kalian berdua tertawakan saat sedang bertugas? Akhir-akhir ini suasana hatiku sedang buruk jadi aku bisa menggunakan sedikit hiburan! Cepat katakan padaku, apa yang begitu lucu!”

Suara feminin yang jernih namun bernada kesal tiba-tiba terdengar, dan ketika para penjaga mendengar suara wanita ini, mereka langsung berhenti tertawa dan berbalik dengan ekspresi ketakutan di wajah mereka, terlihat seolah-olah sedang menatap malaikat maut.

Yuan dan Yu Rou juga berbalik untuk melihat orang yang baru saja berbicara, dan seorang wanita sangat cantik berusia akhir puluhan tahun yang mengenakan jubah merah bersulam pola phoenix emas terlihat sedang berjalan ke arah mereka.

“N-Nyonya Feng!” Para penjaga itu langsung sujud bersujud di tanah dengan punggung basah oleh keringat dingin. “K-Kami salah karena tertawa saat bertugas! Mohon tunjukkan belas kasihan!”

Namun, wanita yang dipanggil Nyonya Feng itu mendengus dingin, “Apa kalian tidak mendengarku? Aku ingin tahu apa yang begitu lucu sampai membuat kalian tertawa seperti orang gila!”

“I-Ini… begini…”

Para penjaga itu pun mulai menjelaskan situasinya kepada Nyonya Feng.

Beberapa saat kemudian, Nyonya Feng mengalihkan perhatiannya dari para penjaga kepada Yuan dan kedua gadis di sampingnya.

*Jadi kalian pikir lucu bercanda tentang menjadi seorang Raja Roh, hah?* Nyonya Feng menyipitkan matanya ke arah mereka dan tiba-tiba—

Bum!

Basis kultivasi seorang Mahaguru Roh tiba-tiba meledak dari tubuh Nyonya Feng, memenuhi area tersebut dengan tekanan yang menyesakkan, menyebabkan Yuan dan Yu Rou mulai tersedak seolah-olah mereka mengalami kesulitan bernapas.

“Apakah kalian masih menganggapnya lucu untuk—”

Namun, sebelum Nyonya Feng sempat menyelesaikan kalimatnya, Xiao Hua berteriak dengan suara imut namun bernada marah, “Beraninya kamu menyakiti Kakak Yuan!”

Bum!

Sebuah tekanan luar biasa yang jauh melampaui tekanan Nyonya Feng tiba-tiba muncul untuk menetralkan tekanan Nyonya Feng, sebelum akhirnya memaksa Nyonya Feng berlutut ke tanah.

“I-Ini adalah?!” Nyonya Feng mengangkat kepalanya dengan susah payah untuk menatap Xiao Hua, tatapannya dipenuhi dengan keterkejutan dan ketakutan.

“Seorang Raja Roh!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com