“Apa aku terbata-bata, Tetua Yao? Mungkin tadi aku memang terbata, jadi izinkan aku mengatakannya lagi,” Bai Ling kemudian berbicara lebih pelan namun dengan suara yang jauh lebih keras dan jelas, “Pilihannya, aku memberi tahu Kepala Sekte tentang kesalahanmu hari ini, atau kau makan sepatumu sendiri di hadapan para murid di Puncak Pendidikan pada akhir ceramahmu.”

“Aku tidak akan melakukan sesuatu yang tidak masuk akal seperti mendepakmu keluar sekte atau semacamnya, jadi anggap saja dirimu beruntung karena mendapat hukuman yang sangat ringan.”

‘Keparat sialan! Kau berani menyebut ini hukuman ringan?! Menyuruhku makan sepatumu sendiri di depan para murid bahkan lebih buruk daripada diusir dari sekte! Setidaknya aku masih akan memiliki harga diriku untuk hukuman yang terakhir!’ Tetua Yao mengutuk Bai Ling dalam hati, karena dia tidak berani mengucapkan kata-kata itu secara langsung.

“Aku tahu apa yang sedang kau pikirkan, Tetua Yao. Bagaimanapun, kau telah bekerja bersamaku selama lebih dari 10 tahun sekarang. Namun, kau tidak tahu seberapa besar masalah yang sedang kau hadapi, dan aku tidak menyalahkanmu untuk itu. Itulah sebabnya aku memberi tahu dirimu sekarang bahwa kau harus makan sepatumu sendiri sebelum aku memberi tahu Kepala Sekte, karena dia mungkin benar-benar akan mendepakmu keluar sekte jika dia tahu apa yang telah terjadi hari ini.” Bai Ling berkata kepada Tetua Yao sambil sangat tahu bahwa Long Yijun pasti akan mendengar tentang insiden ini cepat atau lambat.

“Apakah situasi ini benar-benar separah itu? Aku akan memahaminya jika murid Luar itu berasal dari salah satu dari Tujuh Keluarga Warisan, tapi dia jelas bukan!” Tetua Yao berbicara beberapa saat kemudian dengan ekspresi gigih di wajahnya.

“Jangan bahkan repot-repot bertanya kepadaku tentang identitas murid Luar itu karena aku tidak akan mengatakan apa pun kecuali jika kau tidak keberatan mati setelahnya.” Bai Ling menatap Tetua Yao dengan mata menyipit dan memancarkan niat membunuh yang samar.

Tetua Yao menelan ludah dengan gugup setelah melihat ini, dan setelah beberapa saat terdiam, dia menghela napas, “Baiklah kalau begitu… Aku akan makan sepatumu—maksudku, sepatuku sendiri di depan para murid…”

“Pilihan yang bagus. Kau boleh pergi sekarang.” Bai Ling berkata kepadanya.

Tetua Yao mengangguk dan meninggalkan ruangan, tetapi dia tidak lupa membungkuk kepada Bai Ling sebelum pergi karena begitulah besar rasa hormatnya kepada pemimpin Aula Disiplin.

‘Bukan hanya Tetua Agung Xuan tetapi bahkan Pemimpin Bai dan mungkin Kepala Sekte sedang melindungi murid Luar itu! Sebenarnya apa identitas bocah itu? Jika dia bukan bagian dari Tujuh Keluarga Warisan maka dia hanya bisa berasal dari Empat Keluarga Kuno!’ Tetua Yao merenung dalam hati saat dia kembali ke rumah untuk mempersiapkan ceramah.

Hari yang sama, menjelang sore, Tetua Yao berjalan menuju Puncak Pendidikan dengan ekspresi muram di wajahnya.

‘Sial! Seharusnya aku tidak asal bicara waktu itu! Tidak! Keparat sialan Qiao Kang itulah akar dari semua ini! Jika dia tidak menemuiku, aku tidak akan pernah bertemu dengan murid Luar sialan itu dan menyinggung Tetua Agung serta Pemimpin Bai! Aku akan membunuh keparat itu begitu dia keluar dari pengurungan!’ Tetua Yao mengutuk dalam hati saat dia mendekati Puncak Pendidikan, di mana ribuan murid tampak berkeliaran.

Puncak Pendidikan adalah tempat para murid berkumpul untuk mengikuti ceramah dari para tetua sekte. Namun, bukan hanya tetua sekte yang memberikan ceramah di sana, karena para murid juga diizinkan untuk memberikan ceramah mereka sendiri jika mereka disetujui oleh sekte, sehingga akan selalu ada ceramah yang bisa diikuti oleh para murid.

Tentu saja, Puncak Pendidikan paling dipadati orang ketika seorang tetua sekte memutuskan untuk memberikan ceramah, karena mereka sering kali adalah orang yang paling berpengetahuan dan berpengalaman di sekte tersebut, itulah sebabnya ketika Tetua Yao tiba-tiba muncul di Puncak Pendidikan, para murid di sana langsung mulai mengikutinya.

“Bukankah itu Tetua Yao? Sudah lama sekali sejak terakhir kali aku menghadiri salah satu ceramahnya!”

“Aku juga! Terakhir kali dia memberikan ceramah adalah hampir 3 tahun yang lalu! Kudengar lebih dari belasan murid Luar yang mendengarkan ceramahnya berhasil menjadi murid Dalam dalam tahun yang sama!”

“Benarkah? Kalau begitu aku harus mendengarkan ceramahnya hari ini meskipun langit runtuh!”

“Kita masih belum tahu apakah Tetua Yao benar-benar memberikan ceramah hari ini atau dia hanya berkunjung karena tidak ada pemberitahuan sebelumnya! Sebagian besar tetua sekte mengumumkan ceramah mereka setidaknya seminggu sebelumnya!”

“Dia tidak mengatakan kepada kita bahwa dia tidak sedang memberikan ceramah meskipun ada begitu banyak dari kita yang jelas-jelas mengikutinya. Pastinya, dia berniat memberikan ceramah hari ini!”

“Kuharap kau benar! Aku sudah sangat ingin menghadiri ceramah yang diberikan oleh Tetua Yao!”

Antusiasme di antara para murid semakin besar saat mereka mengikuti Tetua Yao ke salah satu dari sekian banyak area kosong yang dirancang untuk ceramah publik.

Beberapa saat kemudian, Tetua Yao menetap di salah satu area tersebut dan berdiri di tempat yang diperuntukkan bagi para penceramah.

“Lihat! Dia benar-benar memberikan ceramah hari ini! Sepertinya kita sedang beruntung hari ini karena datang ke sini dan menyaksikannya secara kebetulan!”

“Hahaha! Kau benar sekali!”

“Hei, perasaanku saja atau Tetua Yao terlihat sedikit aneh hari ini? Dia tampak agak sakit.” Salah satu murid di sana menyadari kulit Tetua Yao yang pucat dan bergumam kepada para murid di sekitarnya.

“Kau benar. Dia tampak seperti belum tidur atau makan selama seminggu atau semacamnya.”

Sementara itu, Tetua Yao mengamati kerumunan besar yang telah berkumpul untuk ‘ceramah’ miliknya dengan punggung basah oleh keringat dingin.

‘Sial… kenapa ada begitu banyak murid di Puncak Pendidikan hari ini padahal tidak ada tetua sekte yang memberikan ceramah? Jika aku tidak menjadi bahan tertawaan setelah hari ini, aku akan makan sepatuku sendiri lagi!’ Tetua Yao mengutuk dalam hati, merasakan dorongan untuk menangis keras-keras.

Ada setidaknya 3 ribu murid yang berkumpul di sana, dan setiap orang dari mereka menatap Tetua Yao dengan antisipasi di mata mereka, tampak seperti sekelompok anak kecil di depan idola mereka, tetapi sayangnya, mereka tidak tahu bahwa mereka sebenarnya hanya berpartisipasi dalam pertunjukan badut yang disamarkan sebagai ceramah!

IndoWebNovel – indowebnovel.com