“Un— Kemampuanmu meningkat pesat dibandingkan latihan kemarin, Murid Fei,” kata Yuan kepadanya dengan senyum menyetujui di wajahnya setelah hari latihan yang lain, menyerupai seorang pengajar.

“Terima kasih…” ucap Fei Yuyan dengan suara yang sedikit murung, tidak yakin bagaimana seharusnya ia merasa tentang situasinya.

Di satu sisi, keterampilan kecapinya meningkat dengan kecepatan luar biasa yang belum pernah ia alami sebelumnya, tetapi di sisi lain, ia diajar oleh seorang murid junior yang memiliki pengalaman lebih sedikit darinya dalam bermain kecapi, membuat status ‘senior’ miliknya dipertanyakan dan bahkan secara tersirat menampar wajahnya dengan bakat dewa pemuda itu.

‘Sepertinya aku adalah satu-satunya yang benar-benar diuntungkan dari latihan ini…’ Fei Yuyan menghela napas dalam hati, merasa sedikit malu pada dirinya sendiri.

“Dengan kecepatan ini, Yuan mungkin akan memenangkan seluruh kompetisi sendirian bahkan tanpa memerlukan bantuanmu, Murid Fei,” kata Xuan Wuhan kepadanya sambil tersenyum.

Fei Yuyan ingin menyangkal perkataan Xuan Wuhan, tetapi tidak ada yang bisa ia katakan, karena ia juga percaya bahwa Yuan memiliki kemampuan untuk membawanya meraih posisi ketiga meskipun penampilannya nanti ternyata kurang memuaskan.

Beberapa waktu kemudian, setelah latihan selesai, Min Li kembali ke kediamannya di sebelah sementara yang lain pergi melakukan urusan masing-masing.

“Jangan bilang kau akan tinggal di sini lagi malam ini? Aku pikir itu hanya untuk malam kemarin,” kata Fei Yuyan kepada Xuan Wuhan yang dengan santai berbaring di tempat tidurnya dan tidak memiliki niat untuk pergi dalam waktu dekat.

“Apakah aku bilang itu hanya untuk satu malam? Karena aku sudah di sini, tidak masalah jika aku tinggal di sini untuk hari yang lain atau beberapa hari lagi,” kata Xuan Wuhan dengan nada tanpa rasa bersalah.

Fei Yuyan menggelengkan kepalanya dan mengabaikan Xuan Wuhan, hampir seolah-olah ia sudah mulai terbiasa dengan perilaku wanita itu.

Keesokan harinya, Yuan dan Fei Yuyan pergi ke halaman belakang pagi-pagi sekali untuk berlatih kecapi dengan Xuan Wuhan sebagai penonton, serta Min Li yang mengabaikan rutinitas dan latihan harian demi menghabiskan lebih banyak waktu di dekat Yuan agar ia tidak tertinggal di belakang dua wanita tercantik yang sudah melangkah lebih jauh darinya dalam hal hubungan dan keintiman.

Jika keluarganya mengetahui hal ini, mereka pasti akan memarahinya, tetapi untungnya baginya, ia adalah satu-satunya dari Keluarga Min di Kuil Esensi Naga sementara saudara-saudaranya berada di sekte elit lain yang lebih kuat.

Beberapa waktu kemudian, hari keempat latihan mereka pun berakhir.

Namun, tepat saat semua orang bersiap untuk meninggalkan halaman belakang, sebuah suara yang terdengar akrab bergema, “Murid Fei! Aku masuk!”

Tetua Shan bahkan tidak menunggu salah satu dari mereka membuka pintu dan membukanya dengan kunci miliknya sendiri sebelum muncul di hadapan mereka sesaat kemudian.

“Guru? Ada apa? Apakah sesuatu terjadi?” Fei Yuyan menatapnya dengan wajah bingung, bertanya-tanya mengapa Tetua Shan tampak begitu bersemangat.

“Kalian belum dengar? Para juri untuk kompetisi kecapi telah diumumkan dan kalian tidak akan percaya siapa yang akan menjadi juri kompetisi tahun ini!” kata Tetua Shan.

“Siapa?” tanya Fei Yuyan dengan ekspresi agak linglung, karena ia belum pernah melihat Tetua Shan begitu bersemangat sebelumnya.

“Sect Master Akademi Melodi Surgawi— Senior Song Ling’er!” ucap Tetua Shan dengan senyum di wajahnya.

“APA?! SENIOR SONG LING’ER?!” seru Fei Yuyan dengan suara kaget, membuat Yuan dan kedua wanita lainnya terperanjat.

“Senior Song Ling’er? Siapa itu?” Yuan memutuskan untuk bertanya kepadanya.

“K-Kau tidak tahu Senior Song? Pakar kecapi nomor satu di Surga Rendah? Dia bahkan dijuluki Dewi Musik!”

“Dewi Musik?” Yuan mengangkat alisnya, tidak yakin bagaimana harus merespons gelar yang begitu berlebihan itu.

“Akademi Melodi Surgawi adalah sekte elit yang murni berfokus pada alat musik dengan sebagian besar, jika bukan semua, murid mereka menggunakan alat musik sebagai senjata mereka, dan Sect Master mereka, Senior Song Ling’er, telah menguasai lebih dari belasan alat musik dengan kecapi sebagai favoritnya,” Tetua Shan menjelaskan kepada Yuan.

“Sejujurnya, aku ingin bergabung dengan Akademi Melodi Surgawi terlebih dahulu sebelum Kuil Esensi Naga, tetapi saat itu aku tidak cukup bertekad untuk berfokus pada kecapi jadi aku memilih Kuil Esensi Naga,” Fei Yuyan mengangkat bahunya.

“Apakah kau menyesalinya?” Tetua Shan tiba-tiba bertanya kepadanya. “Kau pasti bisa menjadi Murid Inti di sana juga dengan keterampilan kecapinya.”

“Bohong namanya kalau kubilang tidak, karena ada kalanya aku bertanya-tanya apakah aku akan berbuat lebih baik sebagai murid di Akademi Melodi Surgawi, tetapi aku lebih bersyukur bisa bergabung dengan Kuil Esensi Naga, Guru,” kata Fei Yuyan.

Tetua Shan mengangguk dengan senyum di wajahnya, dan ia melanjutkan, “Omong-omong, akan ada dua juri lagi selain Senior Song, tetapi kehadiran mereka seolah tidak ada apa-apanya dengan adanya Senior Song! Jika kau bisa membuatnya terkesan, itu akan sangat menguntungkanmu dan bahkan hubungan Kuil Esensi Naga dengan Akademi Melodi Surgawi.”

“Meskipun Akademi Melodi Surgawi sangat berbeda dari sekte-sekte lain, jangan remehkan kehebatan mereka, karena mereka berada di peringkat sekte terkuat ke-3 di Surga Rendah.”

“Bagaimana dengan Kuil Esensi Naga kita? Di peringkat berapa kita?” Yuan tiba-tiba bertanya.

Senyum pahit manis muncul di wajah Tetua Shan, dan ia menjawab, “Di era Pendiri kita, Kuil Esensi Naga kita adalah nomor satu, tetapi sayangnya, sejak kehilangannya, kita perlahan-lahan turun peringkat, dan kita sekarang hanya berada di peringkat ke-7.”

“Ke-7? Itu sudah sangat bagus, bukan?” Yuan mengangkat alisnya.

“Tentu saja, tetapi dibandingkan dengan kejayaan masa lalu kita, ini cukup memalukan dan seperti tamparan bagi wajah para Leluhur kita…” Tetua Shan menghela napas.

“Omong-omong, aku yakin peringkat kita akan segera berubah menjadi lebih baik jadi semuanya akan baik-baik saja.” Tetua Shan mengedipkan mata cantiknya kepada Yuan, membuat ketiga wanita di sana tercengang, dan mereka dalam hati bertanya-tanya apa lagi yang disembunyikan Yuan dari mereka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com