Tempat itu kembali jatuh ke dalam keheningan setelah kata-kata mendominasi dari Song Ling’er, dan para peserta gemetar saat memikirkan untuk menantang Song Ling’er.

Para peserta kemudian berbalik untuk melihat Yuan yang tiba-tiba tampak jauh lebih besar dari sebelumnya, hampir seperti tubuhnya bertambah beberapa ukuran. Namun, itu hanyalah rasa kagum mereka pada Yuan yang membuat sosoknya tampak lebih besar dari normal.

Setelah menyaksikan penampilan seperti dewa yang tampaknya telah memanggil seorang dewi alih-alih dewa, mereka sama sekali tidak ingin bersaing melawan monster seperti itu.

Tiba-tiba, seseorang di antara para peserta berdiri dan mendekati Yuan.

Yang lainnya di sana menoleh untuk melihat individu tersebut, yaitu Wei Kang.

Begitu dia berdiri di hadapan Yuan, yang membuat semua orang terkejut, Wei Kang menundukkan kepalanya dan membungkuk kepada Yuan sebelum berbicara dengan suara hormat, “Selamat atas kemenangan Anda dalam kompetisi ini, Senior. Anda sangat pantas mendapatkannya meskipun seluruh kejadian ini agak tidak normal dan belum pernah terjadi sebelumnya.”

“L-Lihat! Wei Kang yang arogan itu menundukkan kepalanya kepada orang lain yang bukan Senior Peri Song!”

“Aku bisa melihatnya sendiri!”

Beberapa saat kemudian, Ai Wan mengikuti jejak Wei Kang dan juga membungkuk kepada Yuan dengan penuh hormat.

“Halo, Senior. Aku Ai Wan, dan aku ingin berterima kasih kepada seni zither-mu yang telah membukakan mataku hari ini. Ini mungkin terdengar sedikit tidak sopan kepada guruku, namun pandanganku telah diperluas oleh seni zither yang kau mainkan. Semoga kita bisa bermain zither bersama di masa depan.”

Yuan mengangguk kepada mereka dan berkata, “Terima kasih. Jika ada kesempatan, mari kita bermain zither bersama.”

Beberapa waktu kemudian, Song Ling’er bertanya kepada dua juri lainnya, “Apakah kalian memiliki hal lain untuk dikatakan? Jika kalian tidak puas dengan hasilnya, kita bisa membicarakannya.”

Senior Zou dengan cepat menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak, tidak perlu. Aku sudah tahu hasil kompetisi ini sejak saat dia memainkan Zither Perangkap Jiwa di depan mataku sendiri, dan jika aku memiliki keberanian sepertimu, Senior Song, aku juga akan mengakhiri kompetisi ini lebih awal.”

“Bagaimana denganmu, Sesepuh Jing? Apakah ada yang ingin kau tambahkan?” Senior Zou kemudian bertanya kepada Sesepuh Jing, yang dengan cepat menggelengkan kepalanya.

“Lakukan sesukamu. Aku hanya berada di sini karena sekteku mensponsori kompetisi ini. Jika tidak, aku bahkan tidak akan ada di sini.” Sesepuh Jing mengangkat bahu.

“Kalau begitu sudah diputuskan.”

Mereka menoleh untuk melihat Song Ling’er, yang mengangguk.

Beberapa saat kemudian, Song Ling’er berbalik untuk melihat Yuan dan Fei Yuyan lalu berbicara dengan suara lantang yang terdengar jelas, “Kompetisi zither ini berakhir sampai di sini! Selamat kepada para pemenang, Fei Yuyan dan ’Yuan’ dari Kuil Esensi Naga, yang telah meraih peringkat pertama dalam kompetisi ini!”

“A-Apa yang baru saja dia katakan?”

“Hah? Apa aku baru saja mendengar ‘Yuan’?”

Para pemain di sana menatap sosok yang mengenakan topeng giok hitam dengan ekspresi terkejut di wajah mereka.

Secara harfiah, tiga detik kemudian, sebuah notifikasi besar muncul tepat di atas area kompetisi, mengonfirmasi keraguan para pemain.

[Selamat kepada para peserta yang telah meraih tiga besar untuk acara ini!]

[Peringkat Pertama: Pemain Yuan]

[Peringkat Kedua: N/A]

[Peringkat Ketiga: N/A]

[Penampilan cemerlang Pemain Yuan yang memukau jutaan penonton serta para juri dengan seni zither-nya telah meraih peringkat pertama dan akan diberikan hadiah spesial atas pencapaiannya!]

Di hadapan Yuan, beberapa notifikasi muncul.

[Karena penampilanmu dalam kompetisi zither, kamu telah mendapatkan ketenaran dalam jumlah besar!]

[Ketenaran +1.000]

[Kamu telah mendapatkan gelar ‘Jenius Zither’ karena meraih peringkat pertama dalam kompetisi zither]

[Berkat gelar ‘Jenius Zither’ milikmu, musik spiritual yang dimainkan dari zither akan memiliki efek yang ditingkatkan, meningkatkan kekuatan buff-nya sebesar 50%!]

“Apa?! Dia benar-benar Pemain Yuan! Pemain yang saat ini berada di peringkat teratas dan dirumorkan sebagai seorang curang!”

“Tidak mungkin! Kukira dia adalah seorang gadis kecil! Aku tahu aku seharusnya tidak mempercayai rumor omong kosong itu!”

“Jadi itulah Pemain Yuan! Entah bagaimana dia persis seperti yang kubayangkan! Penuh misteri!”

Para Pemain merasa bersemangat bisa melihat Pemain Yuan yang terkenal ini untuk pertama kalinya dengan mata kepala mereka sendiri, karena selama ini hanya ada spekulasi tentang keberadaannya. Bahkan, beberapa dari mereka sempat percaya bahwa Yuan diciptakan oleh para pengembang game ini untuk memperdaya para pemain!

“Apakah ini berarti dia benar-benar seorang Pemain dan bukan NPC yang diciptakan oleh para pengembang? Ya ampun! Aku bisa membayangkan forum-forum akan meledak begitu mereka mengetahui hal ini!”

“Mereka bilang dia berasal dari Kuil Esensi Naga, kan? Ini berita besar! Mungkin kita bahkan bisa berbicara dengannya segera!”

Sementara itu, para pemain di antara para peserta merasakan dorongan untuk mendekati Yuan dan berbicara dengannya, bahkan mungkin menjabat tangannya, tetapi sayangnya, Song Ling’er baru saja meninggalkan panggung juri dan berdiri di hadapan Yuan, mencegah siapapun untuk mendekati mereka dengan aura luar biasa miliknya.

“Ikuti aku agar aku bisa membagikan hadiah atas pencapaian kalian,” kata Song Ling’er kepada mereka.

Fei Yuyan dan Yuan mengangguk, lalu mengikuti Song Ling’er masuk ke dalam gedung, meninggalkan semua orang di belakang.

Begitu Yuan meninggalkan area tersebut, para pemain di sana langsung mulai keluar (log out) dari permainan dan langsung melompat ke forum Cultivation Online, memenuhi tempat itu dengan utas-utas baru.

[Berita Terkini! Pemain Yuan telah muncul dalam kompetisi zither!]

[Informasi baru yang mengejutkan tentang Pemain Yuan telah muncul ke permukaan!]

[Pemain Yuan saat ini adalah seorang murid di Kuil Esensi Naga!]

Forum online dibombardir dengan utas-utas baru mengenai Yuan, dan forum tersebut dengan cepat bergejolak karena kegembiraan atas informasi baru ini.

Berita itu menyebar begitu cepat hingga Yu Rou, yang masih berada di sekolah, sudah mendengarnya.

“Apa kamu dengar?! Mereka bilang Pemain Yuan telah muncul dalam kompetisi zither yang diikuti oleh beberapa siswa sekolah kita! Ini adalah kemunculan publik pertamanya!”

“Apa! Benarkah?! Seperti apa wujudnya?!”

“Dia mengenakan topeng sehingga mereka tidak bisa melihat wajahnya dengan jelas, namun dia adalah seorang pria yang tinggi dan langsing!”

“Jadi dia bukan gadis kecil? Aku benar karena tidak mendengarkan rumor-rumor sebelumnya mengenai jenis kelaminnya!”

“Omong-omong, ini berita besar! Aku yakin akan ada banyak orang yang mengunjungi Kuil Esensi Naga sekarang setelah mereka mengetahui keberadaannya!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com