“Tiga… Dua… Satu…”

Setelah sepuluh detik, yang mengejutkan Penatua Tantai, tidak ada satupun murid yang memutuskan untuk meninggalkan ujian.

“Baiklah kalau begitu, mari kita lanjutkan ujiannya, ya?”

Penatua Tantai menancapkan sebatang dupa berwarna ungu sepanjang satu kaki ke tanah dan berkata, “Aku ingin semuanya duduk mengelilingi batang dupa ini.”

Para murid mengikuti instruksinya, dan beberapa saat kemudian, ke-121 murid tersebut duduk mengelilingi dupa tersebut.

“Ujian akan resmi dimulai begitu aku menyalakan dupa ini. Jika kalian keracunan, aku akan langsung memberikan penawarnya, tetapi kalian akan otomatis gagal dalam ujian.”

Para murid menelan ludah dengan gugup, dan mereka memerhatikan saat Penatua Tantai menyalakan dupa tersebut.

Begitu dupa itu dinyalakan, asap ungu dengan cepat mulai memenuhi area tersebut, tetapi Penatua Tantai tetap berdiri tepat di samping dupa beracun itu tanpa memedulikannya sama sekali.

Sementara itu, para murid dengan cepat mulai mengeluarkan energi spiritual mereka, melapisi tubuh mereka dengannya agar asap beracun itu tidak dapat menyentuh mereka. Tentu saja, hal itu membutuhkan usaha yang luar biasa dan banyak stamina untuk mempertahankan kondisi ini, dan para murid bisa merasakan energi spiritual mereka terkuras dengan cepat.

Sedangkan untuk Yuan, karena dia adalah seorang Prajurit Spiritual tingkat puncak, dia memiliki banyak cadangan energi spiritual, dan dibandingkan dengan murid-murid lainnya, dia hanya perlu mengeluarkan sedikit energi spiritualnya untuk memblokir racun karena energi spiritualnya jauh lebih kuat.

“Kakak Yuan, Kakak bahkan tidak perlu menggunakan energi spiritual apa pun untuk menangkis racun pada tingkat ini,” suara Xiao Hua tiba-tiba bergema di dalam kepalanya.

“Terlebih lagi, dengan kemampuan Kakak Yuan untuk menolak racun, sesuatu yang Kakak dapatkan dari mengonsumsi Inti Monster Laba-laba Iblis, racun Ular Meratap tidak akan memberikan efek apa pun pada Kakak.”

‘Benarkah? Biar kucoba…’

Mempercayai perkataan Xiao Hua, Yuan berhenti berkultivasi dan melapisi tubuhnya dengan energi spiritual, membiarkan asap ungu itu menelan tubuhnya.

‘Xiao Hua benar. Aku tidak merasakan perbedaan apa pun.’ Yuan merasa sangat senang dengan hal ini.

Namun, ketika Penatua Sekte melihat hal ini, dia langsung mengambil sebuah pil berwarna cokelat dan meleparkannya ke arah Yuan.

“Cepat makan atau kau akan mati!” Penatua Tantai mengira Yuan telah kehabisan kultivasinya dan terpapar racun.

“Eh?” Yuan secara tidak sadar menangkap pil cokelat itu, tetapi dia tidak memakannya dan malah berkata kepadanya, “Tapi aku baik-baik saja.”

“Apa?” Mata Penatua Tantai melebar karena terkejut setelah mendengar perkataan Yuan, dan setelah diamati lebih dekat, Yuan sama sekali tidak terlihat kesulitan.

‘Apa yang sedang terjadi?’ tanyanya pada diri sendiri.

Yuan jelas-jelas terpapar racun Ular Meratap, tetapi untuk beberapa alasan, dia baik-baik saja.

‘Apakah dia memiliki fisik unik yang melindunginya dari racun?’ Penatua Tantai hanya bisa memikirkan penjelasan logis ini untuk situasi Yuan. Namun, jika memang begitu, mengapa dia tidak melakukannya lebih awal untuk menghemat energi spiritual?

Penatua Tantai memutuskan untuk tidak terlalu memikirkan hal ini selama Yuan baik-baik saja.

“Simpan pil itu berjaga-jaga jika kau merasakan gejala apa pun. Jika kau merasa tidak enak badan atau sakit sedikit saja pada saat kapan pun, segera konsumsi pil itu atau kau benar-benar akan mati,”katanya kemudian kepada pemuda itu.

“Aku mengerti.” Yuan menganggukkan kepalanya dan melanjutkan duduk di sana dengan suasana yang tenang di sekitarnya.

“…”

Meskipun mendengarkan percakapan mereka yang membingungkan, murid-murid lain tidak berhenti fokus melindungi diri mereka sendiri, takut jika mereka kehilangan fokus bahkan sedetik saja, mereka mungkin akan gagal dalam ujian.

Lima belas menit kemudian, dupa itu baru terbakar setengah jalan, dan lebih dari separuh murid di sana sudah basah kuyup oleh keringat, tampak seolah-olah mereka hampir tidak sanggup bertahan.

Penatua Tantai mencatat para murid yang dia yakini akan segera gagal dan menyiapkan penawarnya terlebih dahulu.

Sebuah menit kemudian, murid pertama yang kehabisan basis kultivasinya sebelum dupa tersebut habis terbakar, dan Penatua Tantai melemparkan pil itu kepadanya.

Murid tersebut tidak ragu-ragu untuk mengonsumsi pil itu, karena dia bisa merasakan kulitnya seperti terbakar begitu asap menyentuh tubuhnya.

Setelah beberapa menit kemudian, lebih dari belasan murid menelan pil yang sama, yang menandakan mereka gagal dalam ujian.

Dupa tersebut bertahan persis selama tiga puluh menit, dan pada akhir tes, lima puluh satu murid gagal dalam ujian.

“70 dari kalian tersisa, ya? Jauh lebih baik dari yang kuduga, jujur saja.” Penatua Tantai menganggukkan kepalanya tanda setuju.

“Kalian punya waktu sepuluh menit untuk beristirahat sebelum kita memulai ujian berikutnya,” kata Penatua Tantai kepada mereka setelahnya.

Para murid segera duduk untuk berkultivasi dan memulihkan energi spiritual mereka.

Sementara para murid beristirahat, Penatua Tantai menyiapkan ujian berikutnya dengan menempatkan sebuah Boneka Latihan di tengah lapangan.

Sepuluh menit kemudian, Penatua Tantai bertepuk tangan dan berbicara dengan suara lantang, “Waktu istirahat kalian sudah habis! Jika kalian melanjutkannya, aku akan langsung menyatakan kalian gagal! Berkumpullah di depanku!”

Para murid dengan cepat menghentikan kultivasi mereka dan berdiri setelah mendengar perkataan Penatua Tantai.

Beberapa saat kemudian, seluruh murid berkumpul di depan Penatua Tantai.

“Aku sekarang akan menjelaskan tes kedua,” kata Penatua Tantai sambil menunjuk ke arah boneka latihan berwarna perak yang tampak sedikit berbeda dibandingkan dengan boneka-boneka yang ada di Area Latihan.

“Beberapa dari kalian mungkin pernah melihat ini sebelumnya, tetapi ini adalah boneka latihan khusus yang sebagian besar digunakan oleh para murid Halaman Dalam dan Murid Inti karena boneka ini lebih tahan lama daripada yang ada di Halaman Luar, dan mereka memiliki fitur khusus yang memungkinkan mereka untuk mengukur seberapa kuat serangan mereka.”

Saat kalimatnya berakhir, Penatua Tantai berbalik dan memukul boneka latihan tersebut.

Bum!

Dampak dari hantaman itu terdengar sangat kuat, tetapi boneka latihan itu hanya bergerak mundur beberapa meter.

Beberapa detik kemudian, boneka latihan itu mulai berubah warna dari perak menjadi warna kuning tua.

“Warna-warna tersebut akan menentukan seberapa besar kerusakan yang telah dideritanya. Ada tiga warna— Hijau, kuning, dan merah. Hijau berarti kerusakan yang tidak mematikan. Kuning berarti mematikan. Sedangkan untuk merah, itu berarti kalian bahkan dapat membunuh seekor makhluk magis Prajurit Spiritual dengan serangan tersebut, dan semakin gelap warnanya, semakin besar pula kerusakan yang dideritanya. Untuk lulus dari tes ini, kalian harus membuat boneka itu berubah menjadi kuning,” jelas Penatua Tantai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com