“D-Dari mana asalmu? Kau membuatku kaget setengah mati,” kata Song Ling’er kepadanya dengan nada linglung.

Lalu ia melanjutkan, “Apa yang terjadi pada Kuil Naga? Kau keluar lebih cepat dari perkiraanku.”

“Aku menyelesaikannya lebih cepat dari perkiraanku juga,” angguk Yuan.

“Yah, bagaimanapun ini membuat segalanya jauh lebih mudah bagiku,” Song Ling’er lantas menyimpan zither miliknya ke dalam cincin penyimpanan.

Dan ia melanjutkan sesudahnya, “Kau pasti tahu kenapa aku ada di sini, jadi aku tidak akan bertele-tele. Aku di sini untuk merekrutmu ke Akademi Irama Surgawi. Bergabunglah dengan sekteku.”

“Maaf, tapi aku tidak bisa bergabung dengan sekte Anda,” Yuan langsung menolak tawaran wanita itu.

Song Ling’er tidak terkejut dengan jawabannya. Kenapa, ia bahkan sudah menduganya.

Setelah menarik napas dalam-dalam, ia bertanya kepadanya, “Apa yang harus kulakukan agar kau mau bergabung dengan sekteku?”

“Maaf, tapi aku tidak berniat bergabung dengan sekte lain selama aku berada di Surga Bawah, dan aku berencana meninggalkan tempat ini dalam waktu dekat,” kata Yuan.

Song Ling’er menghela napas setelah mendengar kata-kata itu, lalu ia berkata, “Aku mengerti—”

Namun, ia tiba-tiba berhenti di tengah kalimatnya dan menyipitkan mata ke arahnya.

“K-Kau… Kenapa kau memancarkan aura seorang Grandmaster Spiritual?” Song Ling’er mendadak menyadari fakta yang bahkan terlewat oleh Long Yijun dan yang lainnya karena mereka tidak dapat mendeteksi tingkat kultivasi Yuan—yang merupakan seorang Grandmaster Spiritual, sementara mereka sendiri berada di tingkat Master Spiritual—kecuali jika mereka benar-benar fokus kepadanya.

“Aku saat ini berada di tingkat 3 Grandmaster Spiritual,” Yuan mengungkap tingkat kultivasinya dengan nada santai, membuatnya terdengar seolah-olah adalah hal yang normal bagi seorang pemuda seusianya untuk menjadi seorang Grandmaster Spiritual.

“T-Tingkat tiga Grandmaster Spiritual?! Itu dua tingkat penuh lebih tinggi dariku!” seru Song Ling’er.

“Apakah Alam Mistik sangat memengaruhi kultivasi mu? Kau tadinya hanya seorang Master Spiritual tingkat satu sebelum masuk!”

Yuan mengangguk, “Ya, banyak hal terjadi selama aku berada di dalam, dan kultivasiku sangat diuntungkan karenanya.”

“Ya ampun… Dan membayangkan kau tadinya hanya seorang Prajurit Spiritual selama kompetisi zither. Dengan kecepatan ini, kau akan mencapai Tingkat Lord Spiritual bulan depan…” kata Song Ling’er, merasa seluruh motivasinya untuk merekrut pemuda itu hancur berkeping-keping.

Bagaimana pun juga, siapa orang yang berpikiran sehat dan tidak tahu malu yang akan meminta seorang Grandmaster Spiritual untuk menjadi murid?

Jika Yuan bergabung dengan Akademi Irama Surgawi, ia tidak akan bergabung sebagai murid melainkan sebagai Ketua Sekte!

“Tuan Muda! Kau sudah keluar?” Pintu bangunan yang berada beberapa meter dari mereka tiba-tiba terbuka, dan Feng Yuxiang beserta yang lainnya terlihat keluar dari bangunan itu sesaat kemudian.

“Yuan? Kukira kau punya waktu seminggu penuh di dalam. Apakah sesuatu terjadi?” tanya Meixiu kepadanya.

Yuan menggelengkan kepala dan berkata, “Tidak, aku telah menyelesaikan semua yang bisa kulakukan di dalam, dan akan menjadi buang-buang waktu saja jika aku terus tinggal di sana ketika tidak ada hal lain yang bisa dilakukan, jadi aku memutuskan untuk keluar lebih awal.”

“Apakah ini berarti kau akan meninggalkan Kuil Esensi Naga sekarang?” tanya Xiao Hua kepadanya.

Yuan mengangguk, “Ya, tapi aku tidak bisa pergi begitu saja tanpa pamit. Aku tetap harus memberitahu Ketua Sekte dan yang lainnya.”

“Tunggu… Kau sudah mau meninggalkan Kuil Esensi Naga?” tanya Song Ling’er dengan nada tercengang.

“Ya.”

“Apa yang akan kau lakukan setelah pergi?”

“Aku akan menjelajahi Surga Bawah lebih jauh lagi bersama teman-temanku sebelum aku naik tingkat,” jawabnya.

“…”

Setelah sesaat terdiam, Song Ling’er menghela napas, “Baiklah… Aku menyerah untuk mencoba merekrutmu.”

Lalu ia melanjutkan, “Namun, aku punya tawaran lain untukmu sekarang.”

“Sebelum kau meninggalkan Surga Bawah, bisakah kau mengunjungi Akademi Irama Surgawi setidaknya sekali?”

“Kalau itu aku bisa.” Yuan dengan cepat menerima tawarannya.

“Aku juga tertarik melihat seperti apa sekte yang berfokus pada musik itu.”

“Bagus! Beritahu aku sebelum kau tiba agar aku bisa bersiap-siap.” Song Ling’er merogoh jubahnya dan mengambil sebuah slip giok sebelum menyerahkannya kepada Yuan.

“Ini adalah slip giok komunikasiku. Kau bisa menghubunginya untuk hal lain jika kau mau,” kata Song Ling’er.

“Baiklah. Aku pasti akan mengunjungi Akademi Irama Surgawi sekali sebelum aku pergi,” angguk Yuan.

“Ini adalah janji. Kalau begitu sampai jumpa lagi nanti,” kata Song Ling’er sebelum terbang pergi.

Setelah Song Ling’er meninggalkan tempat itu, Feng Yuxiang menoleh menatap Yuan dan bertanya kepadanya, “Apakah kau mendapatkan sesuatu yang bagus di Kuil Naga?”

Yuan mengangguk, “Aku akan menceritakan semuanya kepada kalian, tapi mari kita duduk dulu.”

Mereka lantas memasuki bangunan yang ditinggalkan oleh Long Yijun.

Begitu mereka semua duduk, Yuan mulai mengenang pengalamannya di Kuil Naga.

Meskipun mereka terkejut tentang harta karun tak ternilai yang didapatkannya, mereka jauh lebih terkejut tentang Alam Bayangan dan para Immortal yang diasingkan di dalamnya.

“Para Immortal dari Era Primordial… Itu sudah sangat lama sekali, maksudku benar-benar, sangat lama sekali,” kata Feng Yuxiang.

“Berapa lama yang kita bicarakan? Beberapa ratus ribu tahun?” tanya Yuan.

Feng Yuxiang terkekeh dan berkata, “Lebih mirip beberapa ratus juta tahun yang lalu.”

“Apa?! Selama itu?!” Yuan sangat terkejut mengetahui hal ini.

Apakah ini berarti para Immortal yang diasingkan itu telah hidup di neraka tersebut selama setidaknya beberapa ratus juta tahun? Rasa kasihan terhadap mereka semakin bertambah di dalam hatinya.

“Mengenai apa yang mereka katakan tentang Kaisar Surgawi… Memang benar, hal itu telah terjadi di masa lalu. Itu disebut Perang Surgawi Para Immortal dan Dewa, dan itu adalah salah satu perang berskala besar pertama yang terjadi di Sembilan Surga. Puluhan ribu Immortal dan banyak Dewa tewas selama perang itu. Meskipun, aku tidak tahu banyak tentang hal itu selain yang baru saja kukatakan karena itu terjadi sudah sangat lama sekali,” kata Feng Yuxiang.

“Adapun apakah mereka dapat dipercaya atau tidak… Aku benar-benar tidak bisa memberitahumu karena aku juga tidak mengenal kedua orang itu. Peri Immortal Ethereal dan Ketua Sekte dari Biara Immortal… Aku belum pernah mendengar tentang mereka sebelumnya, tetapi jika kau pergi ke surga atas, kau mungkin bisa menemukan lebih banyak informasi tentang mereka.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com