“Kau sepertinya tahu sesuatu,” kata Jenderal Li ketika dia menyadari ekspresi Permaisuri Peri.

“Begini, sebuah lubang besar muncul di langit di atas Surga Peri yang tepat berada di bawah kita sekitar satu jam sebelum kedatanganmu, dan seorang lelaki tua dengan aura yang tak terduga turun darinya—”

Bahkan sebelum Permaisuri Peri sempat menyelesaikan kalimatnya, Jenderal Li berseru, “Itu dia! Apa yang kalian berdua bicarakan?!”

“T-Tidak banyak. Dia sedang mencari seseorang tertentu, tetapi dia tidak bisa memberikan deskripsi atau informasi tentang orang tersebut. Namun, dia memang memberiku sebuah nama keluarga— Tian.”

Permaisuri Peri memperhatikan wajah Jenderal Li yang berubah pucat karena ketakutan setelah mendengar kata-katanya, dan dia bertanya-tanya apa sebenarnya arti dari semua ini.

“I-I-Individu ‘Tian’ ini… Apa kau pernah melihatnya?” Jenderal Li bertanya kepadanya setelah beberapa saat terdiam.

“Aku tidak tahu. Aku memang memberi tahu lelaki tua itu tentang seseorang tertentu yang kutemui belum lama ini, dan lelaki tua itu tampaknya tertarik kepadanya,” kata Permaisuri Peri.

“Siapa?! Beritahu aku semua yang kau tahu tentang orang ini! Hanya ada satu orang di Sembilan Langit yang akan membuat lelaki tua itu keluar dari tempat persembunyiannya secara terang-terangan! Dia pasti telah merasakan kehadiran orang ini di sini!”

Permaisuri Peri dengan cepat membuka mulutnya untuk menjawab, tetapi dia tidak mengucapkan sepatah kata pun bahkan setelah sekian lama.

Jenderal Li mengangkat alisnya dengan bingung, “Ada apa, Permaisuri Peri?”

Namun, Permaisuri Peri sama bingungnya dengan Jenderal Li.

“A-Aku tidak tahu… Aku tidak bisa mengingatnya karena suatu alasan…” jawab Permaisuri Peri dengan suara tercengang.

“Aku tahu aku pernah bertemu orang ini sebelumnya, tetapi aku tidak dapat mengingat wajahnya atau percakapan kami… Rasanya hampir seolah-olah itu telah dihapus dari ingatanku…” Permaisuri Peri terus menjelaskan keanehan yang dialaminya.

“…”

Meskipun Permaisuri Peri berbicara hal yang aneh, Jenderal Li tampaknya tidak marah padanya. Kenyataannya, ada ekspresi mengerti di wajahnya.

“Ingatanmu baru saja dicuri oleh lelaki tua itu,” kata Jenderal Li, yang mengejutkan Permaisuri Peri.

“A-Apa maksudmu ingatanku ‘dicuri’?” tanya Permaisuri Peri.

“Lelaki tua itu memiliki teknik terlarang yang dapat mencuri ingatan seseorang. Dia biasanya mengejutkan korbannya sebelum mengambil ingatan mereka, karena itu membuatnya lebih mudah untuk mencuri ingatanmu,” Jenderal Li menjelaskan kepadanya.

Mata Permaisuri Peri terbelalak kaget setelah mengetahui informasi ini. Apakah ini alasannya mengapa lelaki tua itu menakut-nakutinya dengan muncul di belakangnya bagaikan hantu?

‘Dia melakukan itu untuk mencuri ingatanku? Tapi aku bahkan tidak menyadari ingatanku telah dicuri, dan aku mungkin tidak akan pernah menyadarinya jika Jenderal Li tidak memberitahuku…’

“Kenapa dia tidak mencuri ingatanku tentang dirinya? Bukankah itu akan lebih masuk akal?” Permaisuri Peri bertanya sesaat kemudian.

“Karena dia memang arogan seperti itu. Dia menyadari bahwa kita telah mengejarnya, dan dia sengaja membiarkan kita mengejarnya. Alasan dia membiarkan ingatanmu tentang dirinya adalah agar kita bisa mengonfirmasi bahwa keadaannya memang pernah ada di sini.”

Setelah merenung sejenak, Permaisuri Peri berbicara, “Meskipun dia telah mencuri ingatanku, ada orang lain yang pernah melihat orang yang sedang dia cari ini!”

Namun, Jenderal Li menggelengkan kepalanya dan berkata, “Itu tidak akan berhasil. Saat lelaki tua itu mencuri ingatanmu, dia akan tahu semua orang yang terlibat dan mencuri ingatan mereka juga. Meskipun aku yakin itulah masalahnya, kita tetap akan menyelidiki untuk berjaga-jaga jika dia membuat kesalahan. Bagaimanapun, sudah ribuan tahun sejak terakhir kali dia muncul.”

Permaisuri Peri menelan ludah dengan gugup.

Dia kemudian memimpin Jenderal Li dan anak buahnya untuk menemui orang-orang yang pernah bertemu dengan Yuan sebelumnya. Meskipun ingatannya telah dicuri, itu hanyalah ingatannya saat bertemu dan berbicara dengan Yuan.

Beberapa waktu kemudian, Jenderal Li menemui Penatua Xue dan para murid yang sebelumnya pernah bertemu dengan Yuan.

Tentu saja, para wanita itu terkejut melihat begitu banyak pria di dalam Surga Peri. Namun, bukan berarti Permaisuri Peri bisa berbuat apa-apa mengenai situasi tersebut, karena orang-orang ini bekerja secara langsung untuk Kaisar Surgawi, individu paling berkuasa di Sembilan Langit.

“Apa kalian baru-baru ini melihat seorang lelaki tua?” tanya Permaisuri Peri kepada mereka.

Dan yang mengejutkannya, mereka semua menganggukkan kepala.

“Kukira aku tadi hanya berhalusinasi. Lelaki tua itu tiba-tiba muncul di belakangku seperti hantu saat aku sedang bekerja di dalam ruanganku, namun ketika aku berkedip, dia sudah menghilang,” kata Penatua Xue.

“Itu juga terjadi padaku! Aku sedang mandi di danau ketika aku melihat seorang lelaki tua menatapku dari balik pepohonan. Aku sangat ketakutan saat itu, tetapi ketika aku melihat lagi, dia telah menghilang bagaikan hantu!”

Semua orang di sana mengenang pengalaman mereka dengan lelaki tua menyeramkan yang muncul dan menghilang bagaikan hantu sungguhan.

Jenderal Li tidak terkejut, tetapi untuk berjaga-jaga, dia bertanya kepada mereka tentang perjumpaan mereka dengan Yuan.

Pada akhirnya, tidak satupun dari mereka yang dapat mengingat wajah Yuan atau percakapan mereka dengannya, tetapi mereka dapat mengingat perjumpaan mereka dengannya.

Beberapa waktu kemudian, Jenderal Li berkata kepada Permaisuri Peri, “Jika dia muncul lagi atau kau mengingat sesuatu tentang ‘Tian’ ini, gunakan batu giok ini untuk menghubungiku.”

Jenderal Li dan pasukan yang berkekuatan seribu orang itu meninggalkan Surga Peri dan pergi menuju Keluarga Kerajaan Naga.

Di dalam kamar tamu kerajaan, Raja Naga duduk di hadapan Jenderal Li dengan kerutan yang dalam di wajahnya.

“Aku tidak bisa mengingat wajah atau nama orang ini, tetapi aku memang mengingat identitasnya sebagai Kaisar Naga,” kata Raja Naga.

“Kaisar Naga?” Jenderal Li mengangkat alisnya.

“Ya, lelaki tua itu bertanya kepadaku tentang Kaisar Naga. Aku ingat membawa Kaisar Naga ke kediaman kami, tetapi dia menghilang beberapa saat kemudian. Hanya sebatas itu ingatanku.” Raja Naga menghela napas.

Dan dia bertanya kepada Jenderal Li, “Jika kau tidak keberatan aku bertanya, mengapa kau mencari lelaki tua ini? Kukira dia hanyalah halusinasiku karena kurang tidur.”

Setelah beberapa saat terdiam, Jenderal Li berbicara dengan suara serius, “Hari di mana lelaki tua itu bersatu kembali dengan ‘Tian’, Sembilan Langit akan meledak dalam kekacauan.. Hanya itu yang bisa kukatakan karena hanya itu yang kutahu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com