Bab 50: Halaman Aneh

Gerbang halaman terbuka, dan Du Lingfei, Feng Yan, dan Bai Xiaochun benar-benar waspada saat mereka mengintip ke dalam. Bai Xiaochun sangat gugup sehingga ia mulai menempelkan jimat kertas ke seluruh tubuhnya.

Sosok yang baru saja muncul memegang lentera di tangannya, dan berdiri di gerbang yang terbuka, diselimuti bayangan saat menatap mereka bertiga.

“Mengapa, boleh saya bertanya, kalian bertiga datang ke Klan Luochen pada malam yang gelap ini?”

Cahaya lentera yang berkedip-kedip hanya sedikit memperlihatkan seorang pemuda, berdiri di sana menatap mereka dengan tenang. Ia mengenakan jubah hijau panjang, dan wajahnya pucat tanpa sedikit pun warna darah.

Setelah melihat bahwa itu adalah seseorang yang muncul, Feng Yan dan Du Lingfei menghela napas lega. Entah bagaimana, perasaan menyeramkan yang mereka alami beberapa saat yang lalu telah sedikit mereda.

Feng Yan menggenggam tangannya dan berkata, “Halo, Rekan Taois. Kami adalah murid Sekte Aliran Roh, berkunjung untuk mengajukan beberapa pertanyaan.”

Pada saat itu, Du Lingfei telah memperhatikan banyak perisai yang berkelap-kelip di sekitar Bai Xiaochun, dan alisnya berkerut sebagai respons.

Bai Xiaochun tidak memperhatikan tatapan Du Lingfei. Entah mengapa, fakta bahwa seorang pemuda telah muncul sama sekali tidak mengurangi rasa bahaya yang dirasakannya.

“Ah, Rekan-rekan Taois dari Sekte Aliran Roh,” kata pemuda itu. “Silakan masuk, dan kita bisa membahas masalah ini….” Kedipan lentera menimbulkan bayangan di wajah pemuda itu, sehingga sulit untuk melihatnya dengan jelas saat ia berbalik dan berjalan pergi.

Gerbang halaman kemudian terbuka lebar untuk memungkinkan ketiga murid itu masuk.

Feng Yan ragu sejenak, lalu berjalan melewati gerbang. Du Lingfei mengikutinya dari belakang. Adapun Bai Xiaochun, ia melihat sekeliling sejenak sebelum menggertakkan giginya dan dengan hati-hati memasuki halaman.

Bahkan saat gerbang besar tertutup di belakang mereka, dua singa batu di bawah lentera di luar tiba-tiba berbalik untuk melihat ke arah gerbang, mata mereka berkelip dengan cahaya berwarna darah.

Di dalam halaman terdapat jalan setapak dari batu kapur hijau yang berkelok-kelok melewati berbagai tanaman dan bebatuan hias. Cahaya bulan yang redup menyinari, membuat semuanya tampak sebagian gelap. Satu-satunya cahaya berasal dari lentera yang bergoyang-goyang di tangan pemuda itu.

Mereka berempat berjalan di sepanjang jalan setapak, dikelilingi oleh keheningan yang suram. Tempat ini hampir tampak seperti dunia yang berbeda dari dunia di balik gerbang.

Di sisi kanan jalan setapak terdapat beberapa pohon buah-buahan yang sarat dengan buah merah. Anehnya, meskipun tidak ada angin sepoi-sepoi di dalam halaman, dedaunan di pohon-pohon itu tiba-tiba berdesir.

Du Lingfei dan Feng Yan tampak lebih waspada dari sebelumnya, dan Bai Xiaochun, yang berada di barisan terakhir, melihat sekeliling dengan hati-hati ke segala arah. Entah mengapa, pohon-pohon buah yang berdesir itu tampak sangat aneh.

Perlahan-lahan, bau seperti darah segar muncul, samar, tetapi sekaligus jelas.

Jantung Bai Xiaochun mulai berdebar kencang, dan dia baru saja akan mengatakan sesuatu ketika, tiba-tiba, buah-buahan mulai jatuh dari pohon, mendarat di tanah dan berguling ke arah Bai Xiaochun dan yang lainnya. Anehnya, wajah-wajah dapat terlihat di buah-buahan itu, wajah-wajah seperti anak kecil dengan senyum lebar yang hampir tampak seperti dilukis.

“La la la! Halo!”

Lengan dan kaki tumbuh dari buah-buahan itu, dan saat mereka berlari ke arah Bai Xiaochun dan yang lainnya, mereka bergandengan tangan lalu mulai melompat-lompat berputar-putar di sekitar kelompok tiga orang yang terkejut itu.

Pada saat yang sama, buah-buahan itu mulai berteriak dengan suara gembira: “Bibi bilang untuk bersikap baik dan jangan menangis! Kita hanya bisa tertawa! Buah matang adalah buah terbaik!”

Suara mereka sangat menawan dan merdu saat mereka menari-nari dan mulai menyanyikan lagu pengantar tidur anak-anak. Karena mereka sudah sangat dekat, aroma manis pun tercium. Aromanya begitu manis hingga membuat mual, sehingga Bai Xiaochun dan yang lainnya merasa seperti ingin muntah setelah menghirupnya.

Ketika buah-buahan itu terlalu dekat dengan pemuda pembawa lentera, dia sama sekali mengabaikannya, bahkan menginjak beberapa di antaranya hingga hancur. Namun, buah-buahan yang hancur itu kembali berdiri, tersenyum sambil terus menari dan bernyanyi.

“Apa-apaan ini?!” seru Feng Yan, matanya berkedip-kedip. Dia mengibaskan lengan bajunya, menyebabkan hembusan angin menerpa dan menerbangkan beberapa buah. Setelah jatuh ke tanah, mereka kembali berdiri dan bergabung kembali dalam lingkaran, tertawa sekeras sebelumnya.

Bai Xiaochun merasa merinding, dan saat ini dia sepenuhnya dikelilingi oleh perisai yang berkedip-kedip.

Du Lingfei memandang buah-buahan itu yang bergandengan tangan dan bernyanyi, dan ekspresi wajahnya berubah ketakutan. Menekan rasa jijik di hatinya, dia menggertakkan giginya, dan matanya yang seperti phoenix berkilat marah. Dia baru saja akan melakukan gerakan mantra ketika tiba-tiba, wajah buah-buahan itu berubah ketakutan.

“Bibi datang!!” teriak mereka, berlarian kembali ke pohon dan melompat ke posisi semula. Tak lama kemudian, tawa dan nyanyian mereka menghilang, dan mereka tampak seperti buah biasa.

Pemuda dari Klan Luochen tidak menoleh ke belakang, tetapi mereka dapat mendengar suaranya saat dia berkata, “Itu adalah beberapa buah roh yang dibawa kembali oleh patriark dari kedalaman Pegunungan Bintang Jatuh. Bagaimana menurut kalian nyanyian mereka, Saudara-saudari Taois? Mereka suka bernyanyi.”

Ekspresi tidak menyenangkan muncul di wajah Feng Yan dan Du Lingfei saat mereka mengikuti.

Bai Xiaochun masih berada di paling belakang. Tiba-tiba, perasaan takut yang dingin muncul di dalam dirinya saat dia menyadari bahwa… terdengar langkah kaki lain!

Langkah, langkah, langkah….

Mustahil untuk menentukan kapan tepatnya perkembangan ini terjadi, tetapi saat ini… jelas ada lima orang berjalan di sepanjang jalan setapak!

Mungkin langkah kaki itu telah bercampur dengan langkah kaki mereka sejak mereka memasuki halaman, dan mereka tidak menyadarinya karena buah-buahan aneh itu. Tapi sekarang, dalam keheningan yang mengikuti ledakan buah-buahan itu, suara langkah kaki tambahan itu sangat mencolok.

Gema langkah kaki itu membuat Bai Xiaochun menggigil. Yang paling menakutkan adalah langkah kaki itu datang tepat dari belakangnya. Tiba-tiba, angin dingin terasa menerpa punggungnya, seolah-olah seseorang berada di belakangnya, menghembuskan napas padanya.

“Hei teman-teman…” katanya, “apakah ada di antara kalian yang menyadari… ada langkah kaki lain!?” Saat bulu kuduk Bai Xiaochun merinding, wajah Feng Yan berkedut karena ia juga mendengar langkah kaki.

Pupil mata Du Lingfei menyempit, dan ia mulai terengah-engah.

Ketiganya tiba-tiba berhenti berjalan, dan saat mereka berhenti, suara langkah kaki lainnya menghilang.

Jantung Bai Xiaochun berdebar kencang. Sambil menggertakkan giginya, ia perlahan menoleh dan mendapati dirinya menatap mata seorang wanita muda berjubah merah!

Jubahnya bergoyang lembut, dan wajahnya pucat pasi, seolah-olah ia sudah mati. Ia tersenyum aneh pada Bai Xiaochun sejenak sebelum bibirnya berkedut, dan ia berkata, “Api ini tidak akan berhasil, tolong aku.”

Kejadian yang tiba-tiba itu membuat Bai Xiaochun melompat ke udara dan berteriak. Wanita muda berjubah merah itu tiba-tiba berubah menjadi seberkas cahaya yang menghilang dalam sekejap mata.

Wajah Bai Xiaochun pucat pasi saat ia melihat sekeliling, tetapi tidak ada apa pun di sana… kecuali suara gema teriakannya sendiri.

Du Lingfei dan Feng Yan melihat sekeliling dengan ketakutan. Meskipun mereka tidak melihat sosok aneh seperti yang dilihat Bai Xiaochun, jantung mereka tetap berdebar kencang.

Kemudian, suara seorang wanita tiba-tiba terdengar, menyanyikan sebuah lagu. Liriknya melayang di seluruh halaman, aneh dan misterius, hampir seperti lagu pengantar tidur yang dinyanyikan untuk menenangkan bayi. Hanya suara itu saja membuat kegelapan terasa lebih mencekam dari sebelumnya.

“Bayi kecil yang baik, sudah waktunya tidur; angin bertiup dan api berkobar; jangan menangis dan jangan bersuara….”

“Cukup dengan trik-trik ini!” seru Feng Yan, jelas gugup. Dia langsung melakukan gerakan mantra, memanggil pedang terbang, yang mulai berputar di sekelilingnya.

Bersamaan dengan itu, pemuda dengan lentera itu berbalik untuk melihat mereka. Cahaya yang berkedip-kedip dari lentera membuatnya tampak lebih aneh dari sebelumnya.

“Kenapa kalian berdiri di situ? Ayo, kita lanjutkan.” Dia tersenyum, senyum yang entah kenapa sangat tidak normal.

Feng Yan menarik napas dalam-dalam, lalu matanya berbinar dengan cahaya tajam saat dia berkata, “Tidak, kita tidak akan pergi ke mana pun. Lihat, kita di sini untuk menyelidiki hilangnya salah satu murid kita. Rekan Taois, apakah Anda ingat ada orang seperti kami yang datang ke sini sekitar lima bulan yang lalu?”

Du Lingfei sudah mengeluarkan alat sihir, dan matanya bersinar penuh konsentrasi.

“Tidak, kurasa tidak,” jawab pemuda itu. Kata-katanya yang diucapkan dengan lembut melayang ke udara dan tampak selaras dengan suara nyanyian wanita itu.

“Rekan Taois,” Du Lingfei tiba-tiba berkata, “mengapa tidak ada anggota klan Anda di sekitar sini?”

Senyum pemuda itu melebar hingga tampak tidak wajar. “Oh, mereka sedang keluar untuk urusan bisnis. Apakah kalian sudah selesai dengan pertanyaan kalian?”

“Ya, kita sudah selesai di sini,” kata Feng Yan. “Kami pamit sekarang.” Dengan itu, dia berbalik dan berjalan kembali ke arah lain menyusuri jalan setapak. Du Lingfei mengikutinya, dan Bai Xiaochun sudah lama terbang dan berada lebih jauh di depan mereka.

Senyum pemuda itu kini begitu lebar hingga sudut mulutnya mulai robek, hampir seperti kepalanya akan terbelah dua! “Jika kau tidak ingin melanjutkan, setidaknya kau bisa tinggal di sini… tinggal di sini untuk menemani kami….”

Lentera tiba-tiba berubah warna menjadi kehijauan, membuat seluruh halaman menjadi lebih gelap dari sebelumnya. Bahkan saat kata-kata itu keluar dari mulut pemuda itu, dia mulai melayang di udara menuju Feng Yan.

Wajah Feng Yan berubah muram, dan dia melakukan gerakan mantra dan menunjuk, mengirimkan pedang terbangnya melesat ke arah pemuda itu. Sebuah dentuman terdengar saat pemuda itu membiarkan pedang itu menusuknya. Kemudian, senyumnya semakin lebar saat dia melesat ke arah Feng Yan.

Terengah-engah, Feng Yan mundur, sambil mengeluarkan pil obat berwarna hitam, yang kemudian dilemparkannya ke tanah. Suara dentuman keras terdengar saat pil itu meledak.

Pemuda yang menyerang itu terkena ledakan dan terlempar ke belakang, tubuhnya penuh luka. Namun, tampaknya dia tidak merasakan sakit sama sekali. Sambil tersenyum seperti biasa, dia melesat di udara secepat layang-layang di hari yang berangin, untuk sekali lagi menyerang Feng Yan.

Di tempat pil obat itu meledak, banyak garis bercahaya kini terlihat, semuanya memancarkan aura kematian yang kuat saat mulai menyatu, seolah-olah sedang memperbaiki diri.

Begitu melihat desain di tanah, Feng Yan berteriak kaget, “Ada formasi sihir di sini! Itu Formasi Neraka Bayangan!!”

Pada saat yang sama, batu kapur hijau di bawah kaki Du Lingfei mulai bergetar, dan kemudian mata terbuka lebar. Lengan-lengan kurus seperti mayat, setipis ranting, terulur. Tepat di bawah permukaan kulit lengan-lengan itu terdapat makhluk-makhluk seperti cacing yang tak terhitung jumlahnya, menggeliat dan meronta-ronta. Lengan-lengan itu… mencengkeram kaki kanan Du Lingfei.

Suara-suara muncul dari batu kapur hijau, suara-suara menyeramkan dan menakutkan.

“Sakit jika kau menginjak kami….”

“Kemarilah. Mari bergabung dengan kami….”

Wajah Du Lingfei pucat pasi. Dia dengan cepat melakukan gerakan mantra dan menunjuk, menyebabkan sebuah bendera terbang keluar dari tasnya. Bendera itu langsung berubah menjadi dua binatang kabut, yang berputar-putar di sekelilingnya untuk melindunginya. Bersamaan dengan itu, sebuah pedang terbang muncul, dan cahaya pedang yang berkilauan memutus tangan-tangan yang mencengkeram kakinya, membuatnya jatuh ke belakang.

Adapun Bai Xiaochun, nyanyian wanita itu tiba-tiba terdengar lebih keras di telinganya.

“Jangan menangis dan jangan bersuara….”

IndoWebNovel – indowebnovel.com