Bab 77: Lelang

Tak lama kemudian, Bai Xiaochun tertatih-tatih kembali ke Puncak Awan Harum, rambutnya berdiri tegak, wajahnya belepotan abu. Jantungnya berdebar kencang karena rasa takut yang masih tersisa, ia merangkak kembali ke halaman rumahnya dan teringat kembali pada hujan petir yang baru saja dilewatinya, lalu menggigil. Kemudian ia bersumpah untuk tidak pernah lagi terbang di atas pedang melewati badai petir.

Itu bukan terbang, itu mempertaruhkan nyawa!

Kembali ke pondok kayunya, ia meringis kesakitan cukup lama sebelum menenangkan diri. Duduk bersila di tempat tidurnya, ia memandang hujan yang turun di luar, lalu perlahan memutar basis kultivasinya.

“Obat spiritual tingkat 2 cocok untuk tingkat kedelapan Kondensasi Qi dan lebih rendah. Jika aku ingin meningkatkan basis kultivasiku lebih jauh, aku benar-benar perlu meracik beberapa obat spiritual tingkat 3.” Sambil menopang dagunya di tangannya, ia merenungkan masalah itu.

“Obat-obatan spiritual tingkat 3 bahkan lebih sulit diracik. Satu-satunya cara untuk melakukannya dengan percaya diri adalah dengan terlebih dahulu sangat familiar dengan banyak obat-obatan spiritual tingkat 2. Tanpa fondasi yang stabil, peluang keberhasilannya kecil.” Dengan itu, dia membuka tas penyimpanannya dan memeriksa akumulasi sumber dayanya saat ini. Hasilnya adalah desahan panjang. Meskipun dia telah mengumpulkan cukup banyak hadiah karena statusnya sebagai murid Prestise, dia telah mengonsumsi sejumlah besar bahan dalam upayanya meracik pil baru-baru ini. Akibatnya, persediaannya menipis.

“Aku tidak bisa terus seperti ini,” katanya, menundukkan kepalanya dengan penuh pertimbangan. “Aku pasti akan kehabisan! Aku sudah menjadi apoteker tingkat menengah yang cukup hebat. Mungkin aku harus mencoba menjual beberapa obat.”

Pikiran itu mulai membuatnya bersemangat. Keesokan paginya, hujan telah berhenti, dan dia meninggalkan tempat tinggalnya untuk pergi ke pasar dan bertanya-tanya. Setelah mendapatkan gambaran yang lebih jelas tentang harga berbagai pil obat, dia membeli sejumlah besar tanaman obat, dan kemudian pergi ke sekte untuk membeli lebih banyak dengan poin jasa.

Akhirnya, ia melakukan perjalanan lagi ke Paviliun Peracikan Obat untuk mulai bekerja.

Meskipun pil obat tingkat 2 akan laku dengan harga tinggi, pembuatannya membutuhkan banyak bahan. Selain itu, mengingat cara ia meraciknya, itu bukanlah penggunaan waktu yang terbaik.

Oleh karena itu, ia memilih untuk meracik beberapa obat tingkat 1 yang lebih ia kenal. Selama beberapa hari berikutnya, ia menghasilkan tiga jenis obat spiritual yang berbeda, masing-masing batch menghasilkan delapan atau sembilan pil. Ia juga membuat dua batang dupa spiritual. Setelah itu selesai, ia kembali ke pasar.

Pasar tepi selatan tidak terlalu besar. Selain beberapa toko yang didirikan oleh murid Sekte Dalam dan anggota senior sekte lainnya, sebagian besar tempat usaha dijalankan oleh berbagai klan kultivator dari bagian lain Benua Eastwood.

Tempat itu seperti kota kecil, ramai dengan murid Sekte Luar dari tiga puncak gunung. Karena sudah beberapa kali ke sana, Bai Xiaochun cukup mengenal tempat itu. Setelah menemukan toko yang dicarinya, ia masuk dan berdeham, lalu seorang penjual mendekat.

“Panggil pemilik toko,” kata Bai Xiaochun. “Selain membeli beberapa bahan, kali ini saya ingin menjual beberapa pil obat!” Setelah itu, ia duduk di kursi, tersenyum lebar hingga matanya menyipit.

Tak lama kemudian, seorang pria paruh baya mengenakan jubah ungu panjang berjalan mendekat. Ketika melihat Bai Xiaochun, ia tersenyum.

“Saudara Tao Bai, saya hamba Anda yang rendah hati, Sun Chen,” katanya sambil menggenggam tangan. “Saya telah mendengar banyak cerita tentang Anda, Saudara Tao Bai, tetapi selalu khawatir mengganggu kedamaian Anda, jadi saya tidak pernah pergi untuk menyampaikan salam resmi. Saya benar-benar menyesalinya sekarang.” Dengan wajah berseri-seri, Sun Chen duduk di seberang Bai Xiaochun. Sadar akan posisi tinggi Bai Xiaochun di sekte, ia tidak ingin menyinggungnya. Terlebih lagi, fakta bahwa ia adalah murid Prestise berarti Klan Matahari masih ingin mendapatkan simpati Bai Xiaochun, meskipun ada larangan seratus tahun yang ditetapkan oleh pemimpin sekte.

Bai Xiaochun tertawa terbahak-bahak dan kemudian bertukar basa-basi. Selanjutnya, ia mengeluarkan tiga botol pil obat dan dua batang dupa, yang diletakkannya di atas meja di antara mereka.

Sambil mengangkat dagunya, ia bertanya, “Saudara Taois Sun, menurutmu berapa harga semua ini?”

Sun Chen mengambil pil obat tersebut, dan setelah memeriksanya, tampak terkejut. Meskipun itu adalah pil obat tingkat rendah kelas 1, tingkat kemurniannya hanya sekitar delapan puluh satu atau delapan puluh dua persen, menempatkannya sangat dekat dengan tingkat menengah. Pil yang biasanya diperoleh dari toko cenderung merupakan pil kelas rendah dengan tingkat kemurnian delapan puluh empat atau delapan puluh lima persen.

Sambil menatap Bai Xiaochun dengan mata berbinar, ia berkata, “Saudara Bai, Dao pengobatanmu sangat halus. Kami ingin sekali membeli semua obat spiritualmu. Bagaimana kalau kami menawarkan 120 batu spiritual kepadamu? Bagaimana menurutmu?”

Bai Xiaochun langsung gembira. Harga itu hampir empat batu spiritual per pil obat, yang merupakan harga tertinggi yang mungkin untuk pil obat tingkat rendah kelas 1.

Sebenarnya, biaya produksi untuk pil seperti itu, rata-rata, hanya sekitar setengah batu spiritual.

Dengan gembira, keduanya menyelesaikan transaksi dan kemudian melanjutkan mengobrol sebentar. Akhirnya mereka mencapai kesepakatan; selama Bai Xiaochun terus memasok toko dengan pil obat, ia dapat memperoleh bahan-bahan tanpa menyerahkan batu spiritual apa pun. Pada akhirnya, Bai Xiaochun pergi dengan perasaan sangat puas.

Waktu terus berlalu. Bulan-bulan berlalu begitu cepat, selama waktu itu Bai Xiaochun terus menerus meracik obat-obatan spiritual tingkat 1 untuk dijual dengan imbalan bahan-bahan. Dia juga meluangkan waktu untuk mempelajari obat-obatan spiritual tingkat 2.

Secara bertahap, dia menjadi semakin mahir.

Pada saat yang sama, hubungannya dengan toko obat Klan Sun semakin stabil. Klan Sun membeli hampir semua pil obatnya. Suatu hari selama menjalankan bisnis, Sun Chen mengambil beberapa botol pil obat dan menyerahkan beberapa bahan tanaman kepada Bai Xiaochun. Saat mereka mengobrol, Klan Sun menghela napas dan berkata, “Saudara Bai, mengingat keahlianmu dalam meracik obat, mengapa kamu tidak meracik beberapa obat spiritual tingkat 2? Setiap beberapa tahun sekali diadakan lelang seratus klan, dan hari ini hanya tinggal sekitar tiga bulan lagi. Jika kamu meracik beberapa obat spiritual tingkat 2, aku bisa membantumu menjual sebagiannya di lelang. Aku yakin kamu akan mendapatkan harga yang bagus.”

Setelah berbulan-bulan berbisnis bersama, Sun Chen menyadari bahwa Bai Xiaochun adalah sosok yang ceria dan karismatik, serta menyenangkan untuk diajak berinteraksi, itulah sebabnya ia sangat membantu.

Bai Xiaochun juga pernah mendengar tentang lelang seratus klan, yang diselenggarakan oleh sekitar seratus klan kultivator dari Benua Eastwood. Ada tiga lokasi tempat lelang akan diadakan. Satu di pasar tepi utara, yang kedua di pasar tepi selatan, dan yang ketiga di kota kultivator terbesar di benua itu, Kota Eastwood.

Bai Xiaochun telah berada di Sekte Aliran Roh selama beberapa tahun, dan lelang terakhir diadakan sekitar waktu ia pertama kali bergabung dengan Sekte Luar. Saat itu, ia lebih fokus pada pencurian ayam ekor roh, dan tidak tertarik pada lelang.

Karena ketertarikannya terpicu, ia mengajukan beberapa pertanyaan tentang kapan tepatnya lelang tepi selatan akan diadakan, dan kemudian akhirnya pergi. Setelah kembali ke Paviliun Peracikan Obat, ia duduk bersila untuk berpikir sejenak sebelum akhirnya mengambil keputusan.

“Apa yang dikatakan Sun Chen masuk akal. Daripada menjual sedikit demi sedikit, sebaiknya aku memanfaatkan situasi ini untuk menjual sesuatu yang sangat mahal. Setelah itu, aku bisa membeli banyak bahan.” Setelah mempertimbangkan berbagai hal, ia memikirkan beberapa obat spiritual tingkat 2, dan akhirnya memutuskan… untuk meracik obat yang paling ia kenal, Pil Kenaikan Spiritual Qi Ungu.

Setelah mengambil keputusan, ia mengasingkan diri di Paviliun Peracikan Obat dan mulai meracik Pil Kenaikan Spiritual Qi Ungu. Dua bulan berlalu. Setelah menukarkan semua pil obat yang bisa ia dapatkan dengan bahan-bahan, ia berhasil meracik tiga botol Pil Kenaikan Spiritual Qi Ungu, masing-masing berisi sepuluh pil.

Dia juga mendapatkan satu pil yang warnanya berbeda dari pil ungu muda lainnya. Pil ini berwarna ungu tua, dan tidak memiliki aroma obat yang kuat, seolah-olah menolak untuk mengeluarkan aroma tersebut.

Ketika pil obat itu muncul, tungku pil bergetar dengan cara yang jelas berbeda dari sebelumnya. Bahkan disertai dengan semburan api bumi.

Setelah memeriksa pil itu lebih dekat, mata Bai Xiaochun berbinar-binar karena kegembiraan.

“Kelas menengah! Aku, Bai Xiaochun, akhirnya berhasil membuat obat spiritual kelas menengah!

“Mungkin tidak akan ada banyak obat spiritual kelas menengah di lelang ini. Namun, jika aku benar-benar ingin membuat sensasi, aku harus melakukan yang lebih baik dari ini. Lagipula… lelang ini hanya terjadi sekali setiap beberapa tahun. Pasti akan ada banyak barang langka yang dijual.” Setelah berpikir sejenak, dia menggertakkan giginya lalu mengeluarkan wajan kura-kura untuk melakukan peningkatan spiritual.

Setelah peningkatan tiga kali lipat selesai, cahaya perak berkilauan, dan obat spiritual itu bukan lagi kelas menengah. Obat itu telah melampaui kelas superior menjadi… kelas premium!

Pil kelas premium jenis ini cukup mengejutkan, dengan tingkat ketidakmurnian hanya sekitar sepuluh persen.

Bai Xiaochun sangat senang. Pil Peningkatan Spiritual Violet Qi yang ada di tangannya sekarang begitu gelap hingga hampir hitam. Pil itu memiliki tiga desain spiritual di permukaannya, yang samar tetapi terlihat jelas; siapa pun yang melihat pil itu akan dapat mengetahui bahwa itu adalah sesuatu yang luar biasa.

Bai Xiaochun tiba-tiba merasa bahwa pil ini adalah alat lain yang dapat dia gunakan untuk menjadi terkenal. Tertawa bangga, dia mengeluarkan pisau kecil dan mengukir gambar di atasnya… seekor kura-kura kecil yang lucu.

“Tuan Kura-kura akan kembali muncul!” Bai Xiaochun berdiri dengan penuh semangat dan antisipasi.

Dia membawa pil obatnya keluar dari sekte, dan kembali dua jam kemudian dengan penuh semangat, tampak sangat puas dengan dirinya sendiri. Dia masih bisa membayangkan keterkejutan di wajah Sun Chen saat melihat tiga botol Pil Peningkatan Roh Violet Qi. Saat dia menyadari bahwa ada juga obat spiritual kelas premium yang telah menerima peningkatan spiritual tiga kali lipat, rahangnya hampir jatuh ke lantai karena takjub.

“Hanya satu bulan lagi sampai lelang,” pikir Bai Xiaochun, sambil melihat slip giok yang dipegangnya, yang merupakan tiketnya ke lelang itu sendiri.

Sepanjang hari-hari berikutnya, semua orang membicarakan lelang tersebut. Tak lama kemudian, para murid dari tiga puncak gunung di tepi selatan mulai melakukan berbagai persiapan, berharap mendapatkan keberuntungan di lelang tersebut. Pasar juga ramai dengan aktivitas.

“Salah satu anggota klan saya dari tepi utara mengatakan bahwa di lelang terakhir, Api Mata Air Kuning dijual, sebuah barang legendaris! Itu hanya percikan api, tetapi masih bisa dianggap sebagai harta karun unik. Salah satu murid dari tepi utara membelinya dengan harga yang sangat mahal.”

“Seharusnya ada banyak harta karun unik yang dijual di lelang seratus klan ini, termasuk banyak pil obat yang mengejutkan. Itu karena pertempuran Pilihan Sekte Luar akan segera datang. Pertempuran itu hanya terjadi sekali setiap tiga puluh tahun!”

“Kau mungkin benar. Pertempuran Pilihan Sekte Luar gabungan tepi utara dan selatan adalah acara besar bagi seluruh Sekte Aliran Roh. Sayang sekali sepuluh besar dari tepi selatan belum mampu menandingi tepi utara selama bertahun-tahun! Aku ingin tahu apakah salah satu dari sepuluh besar tepi selatan akan mampu membalas dendam tahun ini!?”

Selama bulan berikutnya, pembicaraan tentang lelang semakin umum di seluruh sekte. Bai Xiaochun mendengar banyak pembicaraan, dan memperhatikan banyak orang mendiskusikan pertempuran Pilihan Sekte Luar gabungan tepi utara dan selatan. Namun, dia tidak terlalu memperhatikan pembicaraan seperti itu.

Tak lama kemudian, sebulan berlalu. Suatu pagi saat fajar menyingsing, ketika Bai Xiaochun sedang bermeditasi, matanya tiba-tiba terbuka, dan dia mengeluarkan selembar kertas giok bercahaya dari tasnya.

“Lelang akan segera dimulai,” pikirnya, matanya berbinar penuh antisipasi. Dia segera bergegas keluar dari halamannya dan berlari menuruni gunung. Di sepanjang jalan, dia melewati beberapa murid Sekte Luar, sampai dia melihat beberapa berkas cahaya melesat di atas kepalanya.

Dia menepuk dahinya sendiri menyadari bahwa dia telah lupa bahwa dia bisa terbang. Dengan cepat melakukan gerakan mantra, dia memanggil Pedang Gagak Emas. Melangkah ke gagak emas, dia berubah menjadi seberkas cahaya keemasan yang melesat ke kejauhan.

Dia segera sampai di pasar. Dengan kepala tegak dan dada membusung, dia memasuki paviliun lelang.

Itu adalah bangunan yang sangat besar, dengan beberapa ribu kursi yang dipasang di lantai lelang, serta area terbuka di belakang kursi tempat kerumunan orang berdiri, berdesakan. Adapun Bai Xiaochun, ia dibawa pergi oleh Sun Chen, yang membawanya ke sebuah ruangan pribadi di lantai dua, lalu pergi.

Ruangan itu relatif kecil, dengan balkon sempit, di bawahnya terdapat lantai lelang utama. Panggung lelang juga terlihat jelas.

Ini bukan pertama kalinya Bai Xiaochun hadir dalam acara yang meriah seperti ini. Alih-alih bersikap seperti kultivator Tingkat Pendirian di ruangan pribadi lainnya, yang tetap bersembunyi, Bai Xiaochun memastikan untuk mencondongkan tubuh keluar dari balkon. Khawatir orang-orang tidak akan memperhatikannya, ia mulai berdeham sekeras mungkin.

Tak lama kemudian, beberapa orang di bawah melihatnya, meliriknya dengan aneh sebelum berpaling.

Sayangnya, terlalu banyak orang yang hadir, jadi sekeras apa pun dia berdeham, suaranya hanya terdengar sampai batas tertentu. Di kejauhan, dia melihat Hou Xiaomei, serta Zhou Xinqi dan beberapa orang lain yang dikenalnya. Namun, mereka terlalu jauh untuk memperhatikannya.

Bahkan setelah berteriak sekuat tenaga, mereka tidak menoleh ke arahnya, dan dia mulai merasa sedikit sedih. Akhirnya, dia kehilangan minat. Bagaimanapun, berdiri di balkon agak melelahkan…. Terlebih lagi, selalu ada bahaya terjatuh secara tidak sengaja…. Jika itu terjadi, maka hanya butuh sehari bagi semua orang di seluruh tepi selatan untuk mendengarnya.

Waktu berlalu, dan lebih banyak orang datang. Setelah sekitar satu jam, suara kuali yang dipukul terdengar, dan semuanya menjadi sunyi. Mata yang tak terhitung jumlahnya tertuju pada panggung lelang.

Tak lama kemudian, seorang pria paruh baya dengan pakaian hijau muncul. Sambil tersenyum, dia berdiri di sana dan menyapa semua orang dengan tangan terkatup.

“Saya hamba Anda yang rendah hati, Qian Song. Saya kira banyak dari Anda, sesama Taois, sudah mengenal saya. Saya akan memimpin lelang hari ini. Aturannya sama seperti biasa, semua barang akan diberikan kepada penawar tertinggi.” Tanpa basa-basi lagi, ia melambaikan tangan kanannya, dan sebuah pintu bercahaya muncul di panggung lelang.

Seorang wanita muda muncul, memegang sebuah nampan, di atasnya terdapat batu berbentuk aneh yang terbuat dari berbagai logam.

Batu itu bercahaya dengan cahaya warna-warni yang mencolok yang terpantul di mata ribuan peserta lelang yang bersemangat dan terkejut.

Bai Xiaochun melihat batu itu dengan saksama tetapi tidak dapat memastikan apa itu. Namun, orang lain di kerumunan tampaknya tahu persis apa itu, dan sudah mulai bersemangat.

Ketika Qian Song berbicara, suaranya lembut, tetapi ia memperkuatnya dengan basis kultivasi Pendirian Fondasinya, memastikan bahwa suaranya terdengar oleh semua orang. “Barang pertama adalah sepotong Bijih Aurik. Penawaran minimum, 300 batu spiritual. Kenaikan penawaran minimal 50 batu spiritual!”

“350 batu spiritual!” Seseorang berteriak,

“400!” Hampir seketika setelah tawaran pertama muncul, tawaran lain langsung mengunggulinya. Tak lama kemudian, harganya mencapai 700 batu spiritual, dan barang itu terjual kepada seorang murid dari Puncak Kuali Ungu.

Bai Xiaochun menatap potongan bijih itu dengan mata lebar, mencoba mencari tahu mengapa harganya bisa mencapai 700 batu spiritual. Hal lain yang ia perhatikan adalah setelah lelang dimulai, sebuah formasi mantra telah diaktifkan yang memperkuat suara siapa pun yang meneriakkan tawaran.

“Ini hanya sepotong logam,” pikirnya sedikit masam sambil duduk menonton.

Lebih banyak barang muncul dan terjual. Salah satunya adalah tanduk hijau dari naga muda, yang tampaknya telah disambar petir, meninggalkan percikan listrik yang mengalir di permukaannya. Harganya mencapai 8.000 batu spiritual, yang membuat Bai Xiaochun benar-benar terkejut.

Setelah lelang berlangsung sekitar satu jam, suara Qian Song terdengar dengan kata-kata berikut: “Lot berikutnya adalah sebotol obat spiritual tingkat 2. Pil Peningkatan Spiritual Violet Qi, total sepuluh. Kualitasnya mendekati tingkat menengah, dengan tingkat kemurnian delapan puluh satu persen. Harga minimum, 100 batu spiritual. Kenaikan penawaran minimal 10 batu spiritual.”

Bai Xiaochun langsung bersemangat, dan menatap lantai lelang dengan penuh antisipasi. Sambil gugup memikirkan berapa banyak yang mungkin dia dapatkan, dia menunggu seseorang untuk mengajukan penawaran.

Namun, entah mengapa, satu-satunya yang terdengar hanyalah keheningan. Bahkan saat jantungnya mulai berdebar, seseorang mengajukan penawaran pembukaan.

“110 batu spiritual.” Penawar itu adalah murid Sekte Luar, dan jumlah yang ditawarkan tampaknya adalah seluruh tabungannya. Setelah menyebutkan harga penawaran, dia menatap sekeliling dengan gugup.

Namun, Bai Xiaochun bahkan lebih gugup darinya. Botol Pil Peningkatan Roh Qi Ungu itu telah menghabiskan biaya sekitar 50 batu spiritual untuk pembuatannya, dan jika dia menjualnya di pasar, akan menghasilkan harga 150 atau 160.

Saat ini, yang bisa dia lakukan hanyalah mengerutkan kening menatap penonton dengan heran.

Tepat ketika Qian Song hendak memukul palu lelang, seseorang menyebutkan harga lain. Kemudian, lebih banyak orang ikut serta. Pada akhirnya, harga melonjak hingga 180 batu spiritual.

“180 batu spiritual tidak buruk. Itu sekitar 20 lebih tinggi daripada di pasar.” Sambil menghela napas lega, dia menyeka keringat di dahinya. Sebenarnya, harga yang didapatkan botol itu memberinya keuntungan yang lumayan, meskipun tidak mendekati nilai beberapa barang berharga lainnya yang telah dilelang sejauh ini.

Tak lama kemudian, botol kedua miliknya dilelang, dan akhirnya terjual dengan harga sedikit lebih tinggi, 200 batu spiritual. Bai Xiaochun sangat senang.

Saat botol ketiga dilelang, para murid Qi Condensation menjadi sangat bersemangat, dan semakin banyak orang yang ikut menawar. Pada akhirnya, Bai Xiaochun sangat gembira; harga akhirnya mencapai 230 batu spiritual.

“Lebih dari 700 batu spiritual! Ini baru namanya lelang! Aku sudah punya cukup batu spiritual untuk membuat obat spiritual tingkat 3.” Bai Xiaochun adalah orang yang mudah dipuaskan. Suasana hatinya yang masam sebelumnya benar-benar hilang, dan dia duduk di sana dengan gembira menunggu obat spiritual kelas premium muncul.

“Mengingat harga yang didapatkan botol-botol lainnya, kurasa obat kelas premium mungkin akan mendapatkan… 300 batu spiritual?” Setelah sedikit ragu, dia berubah pikiran.

“200 saja sudah cukup!” Dia mengangguk dengan percaya diri.

Waktu berlalu. Bai Xiaochun duduk di sana menunggu hingga sore tiba. Di atas panggung lelang, ekspresi Qian Song tiba-tiba berubah agak aneh. Melihat sekeliling ke arah penonton, dia berdeham.

“Lot berikutnya agak menarik…. Ini adalah obat spiritual tingkat 2, juga Pil Peningkatan Roh Qi Ungu. Namun… ada sesuatu yang berbeda tentangnya.”

Bai Xiaochun duduk di balkon dengan cemas, pikirannya dipenuhi kegelisahan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com