Setelah menghabiskan beberapa hari di perpustakaan Keluarga Xi, Yuan memperoleh pemahaman yang mendalam tentang alasan Keluarga Xi dan naga-naga lainnya mencari perlindungan di dalam Kota Naga Kuno.

Ia menemukan catatan tentang kekejaman keji dan penderitaan menyiksa yang ditimpakan kepada para naga oleh para manusia, menyelami konflik meluas yang telah melanda seluruh Surga Dewa dalam perang antara manusia dan naga.

Sayangnya, ia tidak dapat menemukan apa pun tentang Sang Raja Immortal selain sebutan singkat tentangnya, persis seperti yang dikatakan oleh Xi Mingze.

Yuan beranjak dari perpustakaan begitu ia merasa puas dengan penelitiannya, dan seolah-olah wanita itu telah mengantisipasi keluarnya, Xi Meili muncul di ujung lorong pada saat yang bersamaan, berjalan dengan mantap ke arahnya.

“Waktu yang pas! Aku tadinya sedang mencarimu untuk memberitahumu bahwa perjamuannya telah diatur,” panggil Xi Meili kepadanya dari seberang lorong begitu ia melihatnya.

Yuan mengangguk dan merespons dengan senyuman, “Memang waktu yang sangat pas. Aku kelaparan.”

“Hmm? Tunggu dulu. Kau kembali ke wujud normalmu, Yuan. Sepertinya transformasinya ternyata hanya bersifat sementara,” kata Xi Meili.

“Apa kau lebih suka jika itu permanen?” tanya Yuan dengan nada bercanda.

Xi Meili terkekeh, “Tampan apa pun dirimu dalam wujud nagamu, aku sebenarnya lebih menyukai wujud manusiamu. Ada sesuatu dari wujud itu yang sangat menarik— setidaknya bagiku.”

“Omong-omong, ikuti aku. Semua orang sudah berada di perjamuan.”

Setelah beberapa saat, Yuan and Xi Meili tiba di lokasi perjamuan yang telah ditentukan, yang telah disiapkan di halaman depan istana.

“Ada jauh lebih banyak orang di sini daripada yang kuduga.” Yuan terkejut dengan kerumunan di sana.

“Aku juga tadinya mengira ini adalah perjamuan pribadi untuk kita, ternyata bukan begitu. Orang tuaku mengundang hampir semua teman mereka dan sebagainya. Entah kenapa, sih,” kata Xi Meili.

Ketika Xi Mingze menyadari kehadiran mereka, ia dengan cepat mendekati mereka.

“Bagaimana menurutmu?” tanyanya kepada Yuan.

“Sedikit lebih megah dari yang kuduga,” jawabnya sambil tersenyum.

“Awalnya aku merencanakan perjamuan pribadi, tapi setelah dipikir-pikir lagi, aku memilih untuk menyelenggarakannya secara terbuka. Pertemuan ini untuk memperingati pencapaian luar biasa kalian dan juga sekaligus perayaan perpisahan untuk Meili,” jelas Xi Mingze dengan senyum hangat.

“Begitu ya…”

“Ikuti aku. Aku akan mengenalkanmu kepada semuanya.” Xi Mingze tiba-tiba meraih tangan Yuan dan membimbingnya menuju sebuah panggung.

Begitu mereka berdiri di atas panggung, Xi Mingze berdehem dengan suara keras, suaranya menggema ke seluruh penjuru halaman.

Ribuan tamu di sana menghentikan apa pun yang sedang mereka lakukan dan mengalihkan perhatian kepadanya.

“Hadirin sekalian, terima kasih telah datang ke perjamuan kami meskipun mendadak dan di tengah situasi yang berkembang setelah insiden baru-baru ini dengan Keluarga Naga Azure dan Keluarga Naga Zamrud. Aku ingin meluangkan waktu sejenak untuk memperkenalkan kalian kepada pahlawan kota kita— Yuan!” Xi Mingze mengenalkannya kepada semua orang.

Semua orang langsung mulai bersorak, membuat area tersebut bergetar karena kegembiraan.

Nama Yuan telah merasuki setiap sudut Kota Naga Kuno dan sekitarnya setelah konflik tersebut terselesaikan. Meskipun ingin tetap rendah hati, besarnya pencapaiannya membuat mustahil untuk menghindari sorotan. Tindakannya meninggalkan jejak yang tak terhapuskan, dan kisah-kisah tentang prestasinya akan ditenun ke dalam jalinan kota-kota dan sejarah mereka.

Orang-orang mengetahui tentang keberaniannya yang tak tertandingi selama konflik tersebut, dan mereka mengagumi kedalaman kehebatannya yang telah menggagalkan rencana berani Keluarga Naga Azure dan Keluarga Naga Zamrud untuk menantang otoritas Keluarga Xi hampir seorang diri.

Begitu sorak-sorai akhirnya mereda, Xi Mingze melanjutkan, “Seperti yang kalian semua ketahui sekarang, jika dia tidak turun tangan untuk menghentikan Keluarga Naga Azure dan mengakhiri perang bahkan sebelum perang itu dimulai, kota kita akan menderita kerusakan yang tidak dapat diperbaiki, dan ribuan orang akan mati.”

Xi Mingze sempat berbicara tentang insiden itu sebentar sebelum mengubah topik.

“Sekarang, saat kita berkumpul untuk memperingati prestasi luar biasa Yuan, aku berdiri di hadapan kalian dengan satu maklumat lagi. Putriku, Xi Meili, telah memilih untuk berjalan bersamanya, jadi dia bukan lagi sekadar tamu, melainkan anggota Keluarga Xi yang penting dan disayangi,” deklarasi ibunda Xi Meili, kata-kata yang bergema dengan makna yang mendalam dan emosi yang kuat.

Pengumuman ini, yang pada intinya merupakan maklumat pernikahan antara Yuan dan Xi Meili, mengirimkan riak-riak keheranan yang mengalir deras di antara para tamu yang berkumpul, membuat mereka sangat terkejut.

Terlepas dari besarnya pencapaian Yuan, tidak seorang pun di sana yang menyangka bahwa Keluarga Xi akan mengizinkan seorang manusia menjadi bagian dari garis keturunan mereka, apalagi mempercayakan putri berharga mereka kepadanya. Pengungkapan itu telah menentang segala ekspektasi dan membuat majelis sangat terpana.

“I-Ibu! Apa benar-benar harus mengumumkan hal itu kepada semua orang?!” Wajah Xi Meili memerah padam.

Xi Mingze hanya menanggapinya dengan senyuman penuh arti.

Karena Yuan akan segera meninggalkan Kota Naga Kuno, ia ingin memastikan bahwa tidak seorang pun akan memiliki gagasan aneh-aneh begitu ia pergi. Pengumuman tentang bergabungnya Yuan ke dalam keluarga mereka berfungsi baik sebagai pernyataan ikatan mereka maupun peringatan tegas bagi mereka yang memiliki niat buruk, memperjelas bahwa mereka harus berurusan dengannya jika pernah berani mengganggu Keluarga Xi.

Ketika para tamu sadar dari keterkejutan mereka, mereka mulai bersorak untuk pasangan itu.

“S-Selamat, Putri Xi! Selamat, Yuan!” Seseorang di sana tiba-tiba bersorak.

“Aku menyampaikan doa terbaik yang tulus untuk masa depan kalian berdua, Putri Xi dan Yuan!” Tamu yang lain menimpali, memberikan doa restu mereka kepada pasangan tersebut.

‘K-Kami bahkan belum menjalin hubungan seperti itu— untuk saat ini!’ jerit Xi Meili dalam hati, dan ia bisa merasakan seluruh wajahnya terasa panas karena malu.

Adapun Yuan, ia hanya bisa berdiri di sana dengan senyum kaku di wajahnya.

Xi Shengmo menyampaikan pidatonya sendiri tidak lama kemudian.

Akhirnya, perjamuan dimulai, dan Yuan langsung mulai melahap makanannya. Mungkin karena transformasinya, tapi ia tidak pernah merasa sekelapar ini sebelumnya.

“Ya ampun! Meskipun seorang manusia, selera makannya benar-benar tidak kalah dari kita semua!”

Para tamu dibuat bingung oleh kemampuan makan Yuan, dan tidak ingin kalah darinya, mereka juga mulai melahap makanan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com