“Meskipun aku sepakat bahwa Yuan dapat mengatasi Sepuluh Keluarga Besar bahkan jika mereka bergabung, aku juga merasa bahwa kita harus berusaha mendukungnya. Bagaimanapun, kita semua adalah anggota dari faksi yang sama—kita tidak bisa hanya berdiam diri sementara pemimpin kita berada dalam ancaman,” kata Wang Ming.

“Aku sependapat dengan hal itu, tetapi pertanyaannya adalah, apa tindakan yang harus kita ambil?” tanya Hong Xiuquan.

Keheningan yang berat menyelimuti ruangan saat orang-orang yang hadir merenungkan potensi strategi.

Xi Murong adalah orang pertama yang angkat bicara, “Sepuluh Keluarga Besar sedang merekrut Para Pengasingan, bukan? Bagaimana jika kita menyusup ke dalam barisan mereka dan mengacaukan mereka dari dalam?”

“Hah? Bukankah kita sebenarnya butuh seorang Pengasingan untuk melakukan hal seperti itu?” kata Wang Bingbing.

“Yah, aku tadinya berpikir salah satu dari kita bisa berpura-pura menjadi Pengasingan, terutama karena orang tidak bisa langsung membedakan antara NPC dan Pemain sekilas pandang.”

“Aku yakin mereka pasti memiliki semacam verifikasi untuk mencegah insiden seperti itu,” kata Wu Zao.

Meixiu mengangguk setuju dan menambahkan, “Wu Zao benar. Para Pengasingan memancarkan aura khas, membuatnya relatif mudah untuk membedakan apakah seseorang adalah Pengasingan atau bukan hanya berdasarkan auranya saja.”

“Oh… Kalau begitu, lupakan saranku…” Xi Murong mendesah pasrah.

“Seberapa kuat Para Pengasingan itu? Maksudku, apa yang menghentikan kita untuk menyerang mereka duluan?” Shi Lang tiba-tiba bertanya.

“Kurasa kekuatan mereka bervariasi, tetapi karena mereka semua telah hidup sangat lama, kemungkinan besar sebagian besar dari mereka sangat kuat, dan di level kita, kita hanya akan menggali kuburan sendiri jika kita nekat mencoba menyergap mereka.” Meixiu menggelengkan kepala.

“Sialan… Apakah benar-benar tidak ada yang bisa kita lakukan untuk menghentikan rencana Sepuluh Keluarga Besar?” Wang Ming menggertakkan giginya karena frustrasi.

Meifeng kemudian berbicara, “Aku mengerti keinginan kalian semua untuk membantu Yuan, tetapi pada akhirnya, kita harus menunggu tanggapan darinya sebelum kita bertindak terlalu jauh.”

“Ngomong-ngomong soal Yuan, kapan dia akan keluar lagi? Ini sudah setengah tahun sejak dia memasuki Makam Kaisar Tanpa Nama, kan?” tanya Wang Bingbing.

“Dia mungkin terjebak dalam sesuatu seperti biasanya,” Chu Liuxiang mengangkat bahu, lalu melanjutkan, “Meskipun demikian, aku meragukan dia akan kembali lebih lama lagi.”

“Kalau begitu, mari kita beri Yuan waktu satu minggu lagi untuk kembali sebelum kita membuat keputusan apa pun,” kata Meifeng.

“Baiklah.” Semua anggota menyetujuinya.

Sementara itu, di dalam *Cultivation Online*, Dong Ye membawa Yuan dan kelompoknya ke sebuah lokasi terpencil yang terletak di tengah jajaran pegunungan yang luas.

“Selamat datang di kediamanku yang sederhana, Yang Mulia,” kata Dong Ye saat mereka mendekati sebuah kabin kayu yang dibangunnya sendiri.

“Kamu tinggal di sini…?” tanya Yuan karena penasaran.

“Aku selalu bepergian, jadi aku hanya datang ke sini saat aku beristirahat atau perlu melakukan sesuatu dengan tenang. Ada juga formasi penyembunyian di sekitar area ini, jadi kamu tidak perlu mengkhawatirkan apa pun selama berada di sini.”

Begitu mereka berada di dalam bangunan tersebut, Yuan dengan hati-hati membaringkan Xiao Hua, yang masih pingsan, di atas tempat tidur.

“Jadi, apa kamu akan memberitahuku tentang apa yang terjadi pada Xiao Hua, atau ini masih bertentangan dengan perintah ‘diriku’ sendiri?” Yuan menatap Dong Ye, yang hanya bisa berdiri di sana dengan senyum pahit bercampur manis.

“Seberapa pun besar keinginanku untuk memperjelas keadaan bagi Yang Mulia, aku khawatir aku tidak dapat membocorkan informasi apa pun tentangnya, karena itu dapat memengaruhi takdirmu. Kendati demikian, jika kamu menanyakannya saat dia terbangun dan dia memilih untuk mengungkapkannya, aku akan berada dalam posisi yang lebih baik untuk memberikan detail tambahan berdasarkan situasinya,” jelas Dong Ye.

“Sudah kuduga…” Yuan mendesah.

“Hei… Yuan… Siapa pria tua itu? Aku bisa merasakan aura dunia lain datang darinya,” bisik Xi Meili kepadanya.

“Dia adalah pengikut dari masa laluku—lebih tepatnya Dewa Iblis.”

“Begitu ya… Jadi dia pasti sangat kuat.”

“Yah, dia hampir menjadi Dewa Kultivasi, jadi kurasa kamu bisa bilang begitu,” ungkap Yuan dengan santai, menjatuhkan bom informasi.

“A-Apa?! Dewa Kultivasi?!” seru Xi Meili dengan suara penuh keheranan dan ketidakpercayaan.

“Sayangnya, makhluk hina ini baru berada di tingkat ke-7 alam Kenaikan Dewa. Aku sama sekali belum mendekati Dewa Kultivasi, dan aku sangat meragukan aku akan mampu mencapainya di kehidupan ini,” Dong Ye menggelengkan kepala dengan ekspresi sedih.

“Itu hanya tiga tingkat lagi dari Dewa Kultivasi—alam kultivasi tertinggi yang diketahui!” ucap Xi Meili, keheranannya semakin besar dari detik ke detik.

“Meskipun ketiga tingkat ini tampaknya dekat satu sama lain, setiap tingkat di alam Kenaikan Dewa begitu jauh terbentang sehingga hanya dapat dilewati oleh mereka yang memiliki bakat luar biasa, dan tidak ada kerja keras atau harta karun yang dapat membantumu mengisi jurang pemisah itu,” ratap Dong Ye sambil mendesah, menekankan jurang yang sangat besar di antara tahap-tahap kultivasi ini.

“Mari kita begini: jika aku ingin mengalahkan seseorang di tingkat ke-8 Kenaikan Dewa, aku harus mengkloning diriku setidaknya belasan kali dan mengandalkan keberuntungan luar biasa hanya untuk memiliki peluang,” jelas Dong Ye, membuat Xi Meili menelan ludah dengan gugup.

Xi Meili kemudian berbalik menatap Yuan dan bertanya kepadanya, “Bagaimana tingkat kultivasimu di kehidupan-kehidupan masa lalumu?”

“Aku tidak tahu.” Dia mengangkat bahu.

“Yang Mulia berhasil mencapai Dewa Kultivasi di sebagian besar kehidupannya,” kata Dong Ye.

“Sebagian besar? Jadi ada masa-masa ketika dia tidak mencapainya?” Xi Meili mendapati hal ini cukup menarik.

Dong Ye mengangguk dan menjelaskan, “Tentu saja, tetapi itu bukan karena kurangnya bakat, karena bakat Yang Mulia hanya meningkat di setiap reinkarnasinya, jadi dia tidak mencapai Dewa Kultivasi murni karena pilihannya sendiri.”

“Itu bahkan lebih membingungkan. Kenapa tidak?”

“Sayangnya, aku tidak dapat membocorkan lebih banyak lagi, karena aku diperintahkan oleh inkarnasi Yang Mulia untuk tidak mengungkapkan terlalu banyak, karena itu dapat memengaruhi takdirnya.”

“Begitu ya… Kalau begitu aku punya pertanyaan lain. Bagaimana kamu bisa tinggal di alam ini pada tingkat kultivasi seperti itu? Bukankah semakin sulit pergi ke alam bawah semakin tinggi kultivasi seseorang?”

“Memang benar, tetapi ketika kamu telah melakukannya selama jutaan tahun sepertiku, kamu pasti akan menguasai satu atau dua trik untuk membuat segalanya menjadi sedikit lebih mudah,” Dong Ye terkekeh, hampir menyombongkan kemampuannya dalam menentang hukum Sembilan Langit melalui pengalaman luasnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com