“Tuan Zou, mengenai rekrutmen itu, apakah Anda sudah memutuskan murid Anda selanjutnya?” Sekelompok orang dewasa duduk di hadapan Tuan Zou, yang terkenal sebagai pakar zither teratas di Surga Bawah dan juga pemilik sebelumnya dari Zither Perangkap Jiwa.

“Belum. Ada begitu banyak pelamar yang menjanjikan, dan aku hanya memiliki satu slot tersisa, jadi aku merasa kesulitan untuk memilih,” kata Tuan Zou sambil dengan tenang mengelus janggut putihnya yang panjang.

Tiba-tiba, pintu terbuka dengan bantingan keras, dan sesosok figur bercadar yang tidak dikenal oleh siapa pun di sana berjalan masuk.

“Siapa yang berani mengganggu—”

Kehadiran yang mengagumkan dan tak tertandingi menyelimuti ruangan tersebut, membuat semua orang berada dalam keadaan takjub dan takut yang melumpuhkan.

Sementara ruangan itu dipenuhi keheningan, figur bercadar itu berjalan ke tengah kelompok tersebut dan bertanya dengan suara dingin, “Siapa di antara kalian yang bermarga ‘Zou’?”

“I-Itu aku… Beraninya aku menanyakan identitas Anda, Senior? Dan mengapa Anda mencari saya?” Tuan Zou mengangkat kedua tangannya yang masih gemetar karena ketakutan.

Figur bercadar itu kemudian berkata, “Zither Perangkap Jiwa yang kutinggalkan di tangan leluhurmu untuk dijaga—kenapa kau memberikannya?”

“Zither Perangkap Jiwa?! Mustahil! Anda pasti bukan Dewi Zither!” seru Tuan Zou dengan sangat terkejut saat kesadaran itu menghampirinya.

Figur bercadar itu tiba-tiba mengeluarkan pedang bermata tipis dan mengarahkannya ke tenggorokan Tuan Zou, namun tidak seorang pun di ruangan itu berani menggerakkan satu jari pun, tubuh mereka masih membeku karena ketakutan.

“Jawab pertanyaanku!” tuntutnya.

“Zither Perangkap Jiwa telah berada di keluarga saya selama lebih dari 25.000 tahun, berdebu sepanjang waktu karena tidak ada yang bisa memainkannya,” jelas Tuan Zou, dan ia melanjutkan, “Saya tidak pernah diberitahu tentang tujuannya, yang dipercayakan kepada kami untuk dijaga. Oleh karena itu, saya percaya bahwa jika siapa pun memiliki kemampuan untuk memainkannya, mereka layak mewarisinya.”

Setelah beberapa saat senyap, figur bercadar itu bertanya, “Orang yang mewarisinya… ‘Yuan’ ini. Di mana aku bisa menemukannya?”

“Maafkan aku, tapi aku tidak tahu. Namun, aku tahu seseorang yang mungkin bisa menjawab pertanyaan Anda, Dewi Zither.”

“Fei Yuyan. Dia adalah murid dari Kuil Esensi Naga. Dia bersama Yuan, dan mereka tampak cukup dekat satu sama lain.”

“…”

Setelah keheningan sesaat lagi, figur bercadar itu berkata, “Mengingat hubungan keluargamu dengan sahabat terkasihku, aku tidak akan menghukummu karena berpisah dengan zither kesayanganku.”

“T-Terima kasih, Dewi Zither!”

“Hentikan.”

“Permisi?”

“Nama panggilan itu. Aku tidak pernah menyukainya.”

“Lalu bagaimana harus memanggil Anda, Senior?”

“Dengan namaku, Tan Songyun.”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Tan Songyun menurunkan pedangnya dan berjalan keluar ruangan sebelum menghilang bagaikan hantu.

“Itu tadi Dewi Zither? Dia sangat berbeda dari apa yang kudengar…” bisik salah satu dari mereka, suaranya dipenuhi kebingungan, jauh setelah kepergiannya.

“Benar? Aku selalu mengira dia adalah dewi yang baik hati,” kata yang lain.

“Itu mungkin Dewi Zither dari 25.000 tahun yang lalu. Orang bisa banyak berubah dalam setahun, apalagi ribuan tahun,” desah yang lain.

Sementara itu, di Kuil Esensi Naga.

“Luar biasa! Peri Fei, penampilanmu semakin meningkat lagi!”

“Aku mencintaimu, Murid Fei!”

Setelah penampilannya berakhir, para penontonnya di Paviliun Naga bersorak seolah tiada hari esok.

Fei Yuyan membungkuk dengan anggun dan berkata, “Terima kasih semuanya. Cukup sekian untukku hari ini.”

“Sampai jumpa bulan depan, Peri Fei!”

“Aku akan menunggumu!”

Fei Yuyan meninggalkan Paviliun Naga tidak lama kemudian dan berjalan pulang.

‘Sudah hampir setahun sejak dia pergi… Apa yang sedang dia lakukan sekarang? Di mana dia?’ Fei Yuyan merenungkan tentang Yuan saat ia berjalan pulang.

Tiba-tiba, pikirannya terganggu ketika sesosok figur bercadar turun dari langit dan mendarat tepat di depannya.

“Apa?!” Fei Yuyan melompat mundur karena terkejut.

“Apakah kamu Fei Yuyan?” Tan Songyun bertanya padanya bahkan tanpa memberinya kesempatan untuk memulihkan diri.

Ketika ia tiba di sekte tersebut, hal pertama yang menarik perhatiannya adalah penampilan zither Fei Yuyan, dan setelah mendengar murid-murid lain menyebut marga Fei Yuyan melalui indra ketuhanan, ia memutuskan untuk mendekati Fei Yuyan.

“Y-Ya… benar… tapi siapa Anda?” tanya Fei Yuyan.

“Kalau begitu, apakah kamu akrab dengan ‘Yuan’?”

“Yuan…?” Fei Yuyan terkejut mendengar namanya persis saat ia sedang memikirkannya. Jika ini bukan takdir, apa lagi namanya?

“Maaf, tapi kamu tidak akan bisa menemukannya di sini,” kata Fei Yuyan sesaat kemudian.

“Di mana aku bisa menemukannya?”

“Aku tidak tahu,” Fei Yuyan menggelengkan kepala.

Sekali lagi, Tan Songyun menarik pedangnya dan mengarahkannya ke Fei Yuyan. “Jika kamu menghargai tanganmu, aku sarankan kamu mengatakan yang sebenarnya padaku.”

“?!?!” Fei Yuyan tercengang, karena ia tidak menyangka wanita itu akan menjadi begitu agresif secara tiba-tiba.

“M-Mengapa Anda mencarinya?”

“Dia memiliki sesuatu yang adalah milikku.”

“Maaf, tapi aku benar-benar tidak tahu. Dia pergi ke Surga Kedua hampir setahun yang lalu.” Fei Yuyan tidak masalah mengatakan yang sebenarnya, karena wanita misterius ini tidak mungkin bisa menemukan Yuan dengan petunjuk seperti itu, dan itu akan sama seperti mencari jarum di tumpukan jerami.

Tan Songyun mengatupkan giginya karena frustrasi setelah mendengar berita ini.

‘Surga Kedua? Sungguh merepotkan!’ umpatnya dalam hati.

“Ceritakan padaku semua yang kamu tahu tentang Yuan ini.”

“Dan apa yang akan Anda lakukan ketika Anda menemukannya?” tanya Fei Yuyan.

“Itu bukan urusanmu.”

Fei Yuyan mengatupkan giginya dan berkata, “Kalau begitu aku tidak akan membantumu.”

“Kamu tidak peduli dengan tanganmu? Tanpa itu, kamu tidak akan pernah bisa memainkan zither lagi.” Tan Songyun mengayunkan pedangnya begitu cepat hingga Fei Yuyan bahkan tidak bisa melihat gerakannya, dan ubin-ubin di sekitarnya tiba-tiba memiliki beberapa bekas tebasan pedang.

Namun, meskipun ada ketakutan di wajahnya, Fei Yuyan tetap teguh, “Silakan ambil nyawaku jika itu mau Anda! Aku tidak akan membantumu mencari Yuan jika kamu berniat menyakitinya!”

“…” Tan Songyun terdiam, membuat Fei Yuyan bertanya-tanya tentang ekspresinya yang tersembunyi di balik cadar.

IndoWebNovel – indowebnovel.com