Bab 120: Lawan Aku, Bai Xiaochun!

Begitu suaranya menggema, harimau terbang yang agresif itu gemetar, lalu segera jatuh ke tanah, menimbulkan kepulan debu yang cukup besar. Di sana ia terbaring, ekornya bergoyang-goyang, lidahnya menjulur keluar, menatap sosok raksasa yang mendekat dari kejauhan.

Itu adalah trenggiling raksasa sepanjang tiga puluh meter, dengan mata hijau dingin dan aura pembunuh yang brutal.

Perkembangan ini terjadi begitu cepat sehingga Sun Wen hanya ternganga kaget, dan kedua murid Sekte Luar di belakangnya tersentak.

Murid perempuan itu benar-benar tercengang; melihat harimau terbang tiba-tiba menjadi begitu jinak, hanya untuk kemudian kedatangan trenggiling raksasa itu, membuatnya bertanya-tanya apakah semua ini benar-benar terjadi. Dia sama sekali tidak bisa membayangkan bagaimana harimau terbang yang menyebabkan Kakak Sun-nya melarikan diri dengan kecepatan tinggi dapat diperintahkan untuk turun hanya dengan satu kalimat. Penampilannya yang menawan saat ini sangat kontras dengan keganasan brutal yang ditunjukkannya beberapa saat sebelumnya.

“Salah satu dari sepuluh binatang perang besar?” “Gumam murid Sekte Luar laki-laki itu. Melihat trenggiling raksasa itu, dia tak kuasa menahan napas karena terkejut.

“Tanaman raksasa… gunung… berlapis….” Sun Wen juga terkejut melihat trenggiling raksasa itu. Bahkan tekanan yang dipancarkannya saja sudah mengejutkan. Namun, yang lebih mengejutkannya adalah orang yang dilihatnya duduk di punggung trenggiling itu.

“Kau!” serunya tersedak.

Bertengger di punggung trenggiling itu adalah Bai Xiaochun. Saat trenggiling mendekat, dia berdiri dan melompat ke udara, mendarat di sebelah harimau terbang dan memukul kepalanya.

“Kau menakut-nakuti orang lagi!?” kata Bai Xiaochun, terdengar kesal. Harimau terbang itu berkedip, lalu menundukkan kepalanya dan menjilat kaki Bai Xiaochun. Sun Wen merasa seolah otaknya disambar petir, dan kedua murid Sekte Luar di belakangnya tercengang.

“Maaf, teman-teman,” kata Bai Xiaochun. “Tigger sebenarnya tidak seburuk itu. Dia hanya sedikit nakal dan suka menakut-nakuti orang. Tigger, minta maaf sekarang juga!” Dengan itu, dia menendang kaki harimau terbang itu dengan lembut.

Terlihat sedikit kesal, harimau terbang itu menoleh ke arah Sun Wen dan meraung. Meskipun tidak meraung sekuat tenaga, suaranya tetap terdengar seperti guntur, dan membuat Sun Wen dan yang lainnya gemetar ketakutan.

Bai Xiaochun memandang kelompok bertiga itu, dan berpura-pura tidak mengenali Sun Wen, meskipun sebenarnya dia mengenalinya. Sambil tersenyum, dia berkata, “Apakah kalian di sini untuk memilih hewan tempur?”

“Ya, kami… kami di sini untuk memilih hewan tempur….” kata murid perempuan itu, menelan ludah, rasa takut terpancar di matanya saat ia menatap Bai Xiaochun. Kenyataan bahwa hewan tempur yang menakutkan Kakak Sun-nya bisa menjadi semanis anak anjing kecil sungguh menakutkan.

“Ah, begitu,” jawab Bai Xiaochun. “Mungkin kita memang ditakdirkan untuk bertemu di sini. Sebaiknya aku membantumu.” Sambil berdeham, dan tampak sangat antusias, ia mendongakkan kepalanya dan mengeluarkan raungan yang kuat.

Saat raungan itu bergema di hutan, tanah mulai bergetar. Beberapa saat kemudian, seekor kera raksasa muncul, berhenti tepat di depan Bai Xiaochun. Sambil menyeringai padanya, ia memukul dadanya dengan tinju dan melolong sekuat tenaga.

“Kau pergi berdiri di sana, Kera,” kata Bai Xiaochun, melambaikan tangannya, “kau bukan tipe mereka.” Kera raksasa itu berjalan ke samping dengan wajah tertunduk.

Sun Wen gemetar ketakutan. Dia langsung mengenali kera itu sebagai salah satu dari sepuluh binatang buas perang besar, kera pemburu malam yang ganas. Dia pernah menyaksikan sendiri kera pemburu malam ini menghancurkan kepala singa kayu air. Itu adalah makhluk yang sangat ganas.

Namun, di depan Bai Xiaochun, ia tampak jinak dan menawan, sesuatu yang tidak pernah dibayangkan Sun Wen mungkin terjadi.

Sesaat kemudian, seekor beruang besar melangkah mendekat, berdiri di atas kaki belakangnya di depan Bai Xiaochun, lalu mulai menari maju mundur.

“Teddy, kita punya tamu!” kata Bai Xiaochun, mulai sedikit frustrasi. “Tenang!” Beruang itu menatap Sun Wen dan yang lainnya, lalu mengeluarkan raungan yang kuat.

“Langit… beruang api langit. Aku tidak percaya ia menari….” Pandangan Sun Wen kabur, dan pikirannya terguncang oleh gelombang kejut besar yang menghantamnya. Adapun kedua murid Sekte Luar, betapapun terguncangnya mereka sebelumnya, kini mereka sepuluh kali lebih terguncang, dan dipenuhi dengan teror yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Kemudian, tanah mulai bergetar lebih hebat lagi saat satu demi satu binatang buas muncul. Sekumpulan besar ratusan binatang buas berkumpul, tak satu pun dari mereka berjenis jinak seperti yang pernah ditemukan Sun Wen sebelumnya. Binatang-binatang buas ini semuanya ganas dan menakutkan.

Sun Wen dan para murid Sekte Luar langsung lemas lututnya. Adapun para murid Sekte Luar, wajah mereka pucat pasi karena perasaan krisis yang akan segera terjadi memenuhi mereka dari ujung kepala hingga ujung kaki.

“Baiklah,” kata Bai Xiaochun, mencoba terdengar bijaksana. “Pilihlah.” Dia batuk ringan.

Sun Wen benar-benar bingung. Dia sama sekali tidak bisa membayangkan apa yang mungkin telah dilakukan Bai Xiaochun untuk membuat semua binatang buas ini menuruti perintahnya, dan hanya dalam waktu setengah tahun saja.

Kenyataan bahwa Sun Wen telah ditempatkan di sini selama bertahun-tahun membuatnya merasa pahit di dalam hatinya. Kontras yang tajam antara dirinya dan Bai Xiaochun sudah cukup buruk baginya, tidak perlu lagi menyebutkan penyesalan mendalam yang dirasakan oleh murid Sekte Luar laki-laki itu.

Dia mengagumi semua binatang buas yang ada, dan dipenuhi dengan kepahitan karena dia telah dengan ceroboh memilih salah satunya. Jika saja dia menunggu sedikit lebih lama, dia mungkin telah bertemu dengan Kakak Sulung yang ajaib ini, dan mendapatkan keberuntungan yang luar biasa. Tapi sekarang… dia tidak memiliki kesempatan seperti itu.

Murid perempuan itu gemetar karena tak percaya. Dia dengan cepat menunjuk ke seekor kondor hitam besar, yang mengeluarkan jeritan melengking. Biasanya, hewan itu sangat ganas, tetapi di sekitar Bai Xiaochun, itu berubah. Hewan itu membiarkan sihir shamanik wanita muda itu mengalir ke dalamnya, perlahan-lahan mengikatnya padanya. Setelah itu, hewan itu terbang, melayang di atas mereka di udara.

Bai Xiaochun tertawa, lalu melambaikan tangannya. Seketika, binatang buas lainnya bubar, dan dia melompat kembali ke punggung trenggiling itu. Trenggiling itu meraung dan berbalik membawa Bai Xiaochun pergi ke kejauhan.

Hampir tak percaya bahwa ia telah berhasil, gadis muda itu berseru, “Kakak, siapa namamu?”

Bai Xiaochun segera merasa sangat bangga pada dirinya sendiri. Sambil mengangkat dagunya, ia secara alami mengambil posisi melankolis seorang pahlawan yang kesepian. Sambil mengibaskan lengan bajunya, ia berkata, “Panggil aku… Bai Xiaochun.”

Sambil menggenggam tangannya di belakang punggung, ia berdiri di atas trenggiling, rambutnya berayun tertiup angin, tampak sedikit sedih. Setelah bertahun-tahun berlatih, ia menjadi sangat pandai mengambil penampilan ini.

Gambaran yang dilihatnya langsung terpatri dalam benak murid perempuan itu.

“Bai Xiaochun? Mengapa nama itu terdengar begitu familiar…?” Rahang murid laki-laki itu ternganga, dan matanya melebar karena tak percaya. “Musuh bebuyutan tepi utara!!”

Murid perempuan itu tersentak, tiba-tiba teringat mengapa nama Bai Xiaochun begitu familiar. Namun, tampaknya mustahil untuk menghubungkan musuh bebuyutan tepi utara dengan sosok kesepian dan melankolis di hadapannya.

Akhirnya, Sun Wen memimpin mereka keluar dari Konservatorium Hewan Buas.

Kembali di hutan, Bai Xiaochun duduk di punggung trenggiling. Karena tidak ada yang memperhatikannya, ia menyingkirkan ekspresi pahlawan yang kesepian dan mulai bersenandung dengan bangga. Pada saat yang sama, ia melemparkan pil obat kepada makhluk-makhluk di dekatnya.

Selain bagaimana ia dengan setia merawat mereka, salah satu alasan mengapa hewan-hewan buas itu menjadi begitu jinak di sekitarnya selama setengah tahun terakhir adalah pil obatnya.

Karena pil tersebut, hewan-hewan buas itu merasa lebih kuat dan lebih berenergi dari sebelumnya, menyebabkan mereka menyukainya dan semakin dekat dengannya setiap hari.

Tentu saja, tidak semua binatang buas bereaksi sama. Ada beberapa yang sangat waspada. Namun, Bai Xiaochun tidak peduli. Secara keseluruhan, setengah tahunnya di Konservatorium Binatang Buas telah menjadi masa yang penuh kebahagiaan.

Baru-baru ini, Benih Kelahiran Binatang Buasnya bahkan telah tumbuh, membuatnya sangat gembira.

Hal-hal baik terus terjadi satu demi satu. Dia juga menyadari bahwa Kerajaan Rawa Airnya berkembang, dan meskipun roh esensi kehidupannya belum muncul, teknik itu sendiri semakin ganas.

Melihat perkembangannya, Bai Xiaochun merasa bahwa kultivasinya di Kerajaan Rawa Air pasti akan menghasilkan munculnya roh esensi kehidupan. Hal utama yang membuatnya penasaran adalah jenis binatang buas apa itu.

Dia tidak bisa berhenti memikirkan bagaimana rasanya memiliki Kerajaan Rawa Air yang lengkap, sihir rahasia tingkat tinggi yang setara dengan Hantu Menghantui Malam milik Ghostfang. Dia juga bertanya-tanya seperti apa kemampuan bertarungnya nanti.

Dipenuhi dengan antisipasi, dia fokus pada kultivasi selama satu bulan lagi. Saat itu, ia telah berada di tepi utara selama hampir setahun. Meskipun ia tidak pernah meninggalkan Konservatorium Hewan Buas dan selalu menjaga profil rendah, cerita tentang dirinya yang menjinakkan hewan buas mulai menyebar di antara para murid di luar.

Berita itu, serta cerita tentang perbuatan Bai Xiaochun di masa lalu, menjadi salah satu topik pembicaraan paling umum di antara para murid tepi utara. Adegan yang terjadi selama pertempuran Para Terpilih menyebabkan banyak murid menggertakkan gigi. Pikiran tentang apa yang terjadi pada Beihan Lie membuat mereka merasa seperti ditusuk di jantung. Kemudian mereka akan melihat hewan buas perang mereka sendiri, dan rasa sakit itu akan menjadi bayangan yang tak terhapuskan di hati mereka.

Suatu hari, Beihan Lie akhirnya keluar dari meditasi terpencilnya. Di sana ia berdiri di gua abadi miliknya, matanya terbelalak saat ia melihat selembar kertas giok yang tiba setengah tahun yang lalu, yang memberitahunya bahwa Bai Xiaochun telah datang ke tepi utara. Sambil menunjukkan giginya, ia meremas kertas giok itu.

“Bai Xiaochun, penghinaan yang kau timpakan padaku akan dibersihkan hari ini! Kau mungkin kuat, tapi aku telah membuat banyak kemajuan selama bertahun-tahun sejak saat itu. Kemajuan yang belum pernah terjadi sebelumnya!! Aku akhirnya meningkatkan Mantra Senja-ku ke tingkat ketiga! Aku tak terkalahkan di bawah Pendirian Fondasi!” Basis kultivasinya meledak, dan berada di lingkaran besar tingkat kesembilan Kondensasi Qi. Setelah provokasi hebat bertahun-tahun yang lalu, ia menjadi gila dengan kultivasinya, hingga berada dalam keadaan histeria yang mengamuk.

“Bai Xiaochun!!” Beihan Lie mendongakkan kepalanya dan meraung, keluar dari gua abadinya. Banyak orang memperhatikan apa yang terjadi, terutama saudara-saudara Gongsun dan Xu Song.

“Sangat kuat!! Dia benar-benar mendorong Mantra Matahari Terbenam hingga tingkat ketiga! Tidak ada yang pernah melakukan itu selama seribu tahun terakhir! Dia telah berkembang, tetapi kita juga. Sulit untuk mengatakan seberapa jauh dia lebih kuat dibandingkan dulu!”

“Siapa pun yang mengalami tragedi seperti itu pasti akan mengalaminya kembali setiap hari dan menjadi gila, seperti yang dialaminya.”

Bahkan saat Sang Terpilih mengamati Beihan Lie dengan hati yang gemetar, dia berubah menjadi seberkas cahaya yang melesat ke salah satu lokasi paling populer di tepi utara, platform uji coba yang terletak di tengah.

Platform uji coba itu sebenarnya adalah tangan batu bercakar yang menempel pada patung binatang buas yang sangat besar dan ganas. Patung itu sendiri setinggi tiga puluh meter, sangat ganas, dan bahkan tampak memancarkan aura pertempuran. Bentuknya seperti buaya tegak, tertutup sisik, dengan tiga baris duri tajam di punggungnya. Yang lebih mengejutkan adalah tangan bercakar itu membentuk lebih dari setengah tubuhnya.

Tangan kirinya agak terkikis oleh angin dan hujan, tetapi tangan kanannya terangkat seolah ingin merobek langit!

Platform uji coba itu adalah telapak tangan kanan tersebut!

Patung itu telah ditemukan empat ribu tahun yang lalu di Jurang Binatang Kuno Sekte Aliran Roh. Butuh banyak usaha untuk mengeluarkannya dan memasangnya di lokasi saat ini, di mana ia menjadi platform uji coba populer di tepi utara.

Saat ini, Beihan Lie berdiri di platform uji coba, matanya bersinar dengan keinginan untuk bertarung. Sambil menengadahkan kepalanya, dia meraung, “Aku mempertaruhkan semua poin jasa yang kumiliki. 37.000! Dengan ini aku menantang Bai Xiaochun!” Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, platform uji coba mulai bergetar, dan udara berubah bentuk saat seekor burung bangau kertas muncul! Tanpa sedikit pun penundaan, ia melesat dengan kecepatan tinggi ke arah Konservatorium Binatang!

Platform uji coba tepi utara adalah tempat yang sangat terkenal di Sekte Aliran Roh. Bahkan para murid di tepi selatan pun pernah mendengarnya. Menurut aturan platform uji coba, siapa pun dapat membayar sejumlah poin prestasi untuk mengajukan tantangan kepada siapa pun di tepi utara. Setelah melakukannya, seekor burung bangau kertas akan muncul, yang akan terbang untuk memberi tahu pihak lain tentang tantangan tersebut.

Tantangan akan berlaku selama setengah tahun. Jika pihak yang ditantang menerima, pertarungan akan segera dimulai. Jika pihak yang ditantang memenangkan pertarungan, mereka berhak menyimpan poin prestasi tersebut. Jika kalah, tidak ada penalti poin prestasi.

Penolakan tantangan juga dimungkinkan. Jika itu terjadi, maka setengah tahun kemudian, tantangan akan dibatalkan, dan poin prestasi akan dikembalikan kepada penantang. Namun, selama periode setengah tahun tersebut, penantang tidak dapat menarik kembali tantangannya.

Karena aturan-aturan tersebut, para penantang akhirnya berada dalam posisi yang sangat pasif. Namun, hal itu membuat semuanya menjadi adil.

IndoWebNovel – indowebnovel.com