1540 Kecepatan yang Tak Tertandingi

Berita tentang kembalinya Tian Qiyuan dan pertandingan mendatangnya dengan Sang Dewa Pencipta menyebar ke seluruh Sembilan Langit bagaikan api liar, memicu rasa ingin tahu dan kegembiraan di kalangan para kultivator dan pandai besi.

“Apa? Pandai Besi Agung telah kembali? Bagaimana cerita bahwa dia adalah seorang penipu?”

“Kukira itulah sebabnya Sang Dewa Pencipta menantangnya untuk bertanding—untuk menentukan apakah dia benar-benar seorang penipu atau bukan.”

“Pandai Besi Agung telah mengungkap identitasnya? Bagaimana kita tahu bahwa dia tidak sedang menyamar?”

“Jadi Pandai Besi Agung adalah pencipta pedang tanpa cacat itu… Semuanya masuk akal sekarang…”

Beberapa minggu kemudian, Sang Dewa Pencipta mengumumkan waktu dan tempat untuk kompetisi mereka.

“Pertandingan kita akan berlangsung di Tanah Suci Astral tepat sepuluh tahun dari sekarang. Tidak akan ada waktu untuk persiapan begitu Upacara Dewa Pencipta dimulai, tetapi kalian memiliki waktu sepuluh tahun untuk bersiap.”

Tian Qiyuan menerima pertandingan itu dan menghilang dari dunia selama sepuluh tahun ke depan.

Seiring semakin dekatnya pertandingan Tian Qiyuan dengan Sang Dewa Pencipta, tak terhitung banyaknya tokoh berpengaruh dan latar belakang kuat yang mendatangi Tanah Suci Astral.

Tanah Suci Astral, sebuah lokasi unik di luar Sembilan Langit, hanya dapat diakses oleh mereka yang mampu melintasi langit berbintang, menjadikan kehadiran di pertandingan mereka sebagai hak istimewa langka yang disediakan bagi para kultivator terkuat atau paling banyak sumber dayanya.

Untungnya bagi mereka yang tidak dapat bepergian tetapi ingin menyaksikan peristiwa bersejarah tersebut, sebuah harta karun khusus akan menyiarkan pertandingan itu ke seluruh dunia, memastikan semua orang dapat menyaksikan pertandingan legendaris tersebut berlangsung.

Ketika Tian Qiyuan tiba di Tanah Suci Astral, ia disambut oleh lautan manusia berpengaruh yang masif. Ke mana pun ia memandang, ia akan mengenali setidaknya beberapa dari mereka dalam sekilas pandang. Jangankan orang lain, bahkan Kaisar Surgawi pun hadir.

Tentu saja, Asosiasi Landasan Kuno dan Yao Tao, dengan tubuh fisiknya yang baru, juga berada di sana.

Ketika Yao Tao merasakan tatapan Tian Qiyuan tertuju padanya, tubuhnya secara naluriah bereaksi, gemetar ketakutan.

Beberapa waktu kemudian, Tian Qiyuan dan Sang Dewa Pencipta mendekati area luas di mana stasiun kerja mereka telah disiapkan.

Sebelum mereka memulai pertandingan, Kaisar Surgawi memasuki panggung sebagai pembawa acara dan berkata, “Kita semua berkumpul di sini hari ini untuk menyaksikan kompetisi antara Sang Dewa Pencipta dan Pandai Besi Agung. Kedua kontestan akan melakukan versi yang sedikit diubah dari Upacara Dewa Pencipta.”

“Sama seperti upacara aslinya, mereka memiliki 100 kesempatan untuk menempa harta karun tingkat Surgawi sebanyak yang mereka bisa. Namun, mereka berdua harus menempa harta karun menggunakan bahan-bahan yang disediakan untuk mereka, jadi mereka tidak dapat menempa apa pun yang mereka inginkan.”

Dalam Upacara Dewa Pencipta, para peserta dapat menempa harta karun apa pun yang mereka inginkan dari bahan-bahan yang mereka pilih dan memilih jenis senjata yang ingin mereka buat. Fleksibilitas ini membuat upacara tradisional tersebut menjadi lebih sedikit tantangannya dibandingkan versi yang telah diubah, di mana mereka dibatasi pada bahan-bahan yang mereka gunakan, serta jenis harta karun yang dapat mereka buat darinya.”

“Sebelum kita memulai kompetisi ini, para kontestan kita akan memberikan pidato singkat.”

Sang Dewa Pencipta melangkah maju dan mulai berbicara setelah Kaisar Surgawi mengangguk kepadanya.

“Aku akan membuat pidatoku singkat. Seperti yang sudah sebagian, jika tidak sebagian besar dari kalian, dengar, jika aku kalah dalam pertandingan ini, aku akan merelakan nyawaku. Kalian mungkin bertanya-tanya mengapa aku memutuskan untuk mempertaruhkan nyawaku dengan cara seperti ini. Ada beberapa alasan, tetapi aku hanya akan memberitahu kalian satu.”

“Jika Pandai Besi Agung mengalahkanku, itu berarti dia bukan seorang penipu, dan aku telah salah sepanjang waktu ini. Untuk memfitnah seseorang yang melakukan Upacara Dewa Pencipta tanpa cacat, aku hanya bisa menebusnya dengan nyawaku.”

Para penonton segera mulai bergumam satu sama lain.

“Jika Pandai Besi Agung ternyata tidak bersalah dan Upacara Dewa Penciptanya sah, Asosiasi Landasan Kuno sudah habis. Tidak akan ada yang mempercayai mereka lagi.”

“Pandai Besi Agung jelas tidak bersalah. Aku sudah mempercayainya sejak hari pertama.”

Tian Qiyuan berbicara berikutnya, “Aku hanya memiliki satu alasan untuk menerima tantangannya—untuk membuktikan bahwa aku tidak bersalah. Jika aku kalah dalam kompetisi ini, aku akan memberikan mahakarya Sang Dewa Pencipta—pedang yang ada di sini ini.”

Ketika Tian Qiyuan mengungkapkan pedang tersebut, tarikan napas terkejut yang tak terhitung jumlahnya bergema di tengah kerumunan. Para penggemar pedang benar-benar meneteskan air liur saat melihat kesempurnaan seperti itu, tangan mereka merasa gatal dengan dorongan yang hampir tak tertahankan untuk menyentuh dan memeriksa mahakarya di hadapan mereka.

Kaisar Surgawi tidak berbeda. Terlepas dari koleksi harta karunnya yang sangat luas, tidak ada yang dapat menandingi pedang yang ditempa oleh Tian Qiyuan.

Tian Qiyuan melanjutkan, “Karena itu, nyawa Sang Dewa Pencipta saja tidak akan cukup untuk membuat ini menjadi pertaruhan yang adil, jadi aku akan mengambil setiap harta karun yang ditempa dari Upacara Dewa Pencipta ini.”

Kata-kata Tian Qiyuan terbilang sangat arogan, tetapi tidak ada yang dapat menyangkal klaimnya—bahkan Sang Dewa Pencipta sendiri.

Beberapa waktu kemudian, Tian Qiyuan dan Sang Dewa Pencipta pergi ke stasiun kerja masing-masing.

“Biarkan pertandingan antara Sang Dewa Pencipta dan Pandai Besi Agung dimulai!” Kaisar Surgawi mengumumkan.

Tian Qiyuan mengambil set bahan pertama. Ada tanda-tanda di sebelah bahan-bahan tersebut dengan jenis harta karun yang diperlukan, dan harta karun pertamanya adalah sebuah tombak.

Begitu ia meluangkan waktu sejenak untuk memeriksa bahan-bahannya, Tian Qiyuan langsung mulai memurnikannya.

Tanpa sepengetahuan dunia, keterampilan menempa Tian Qiyuan mengalami evolusi yang mendalam setelah ia berhasil menempa mahakaryanya.

Dengan keterampilannya saat ini, harta karun tingkat Surgawi tidak ada bedanya dengan harta karun tingkat Spiritual.

Beberapa jam kemudian, sementara Sang Dewa Pencipta masih memurnikan bahannya, Tian Qiyuan menyelesaikan harta karun pertamanya.

“Tidak mungkin… dia sudah selesai? Ini baru empat jam sejak dia mulai!”

“Mustahil! Dia pasti curang!”

“Apa kau sialan bodoh? Hampir setiap ahli di Sembilan Langit hadir, termasuk Kaisar Surgawi sendiri! Bahkan jika dia berani curang, aku tidak percaya dia bisa menghindari deteksi dari begitu banyak ahli!”

“Empat jam… apa-apaan ini? Apakah dia sedang menempa harta karun tingkat Surgawi atau tingkat Spiritual?”

“Pada tingkat ini, dia akan menyelesaikan semua 100 harta karun tingkat Surgawi sebelum Sang Dewa Pencipta dapat menyelesaikan satu harta karun tunggal.”

Sang Dewa Pencipta begitu fokus pada pekerjaannya sehingga ia tidak menyadari bahwa Tian Qiyuan telah menyelesaikan harta karun pertamanya.

Tian Qiyuan dengan cepat beralih ke harta karun keduanya dan, beberapa jam kemudian, menyelesaikannya dalam waktu tiga jam.

“Ya Tuhan! Dia menjadi lebih cepat lagi!”

“Beberapa orang bahkan tidak dapat memahami betapa luar biasanya suatu prestasi untuk mengurangi bahkan satu menit saja, apalagi satu jam penuh…”

Ding! Ding! Ding!

Palu Tian Qiyuan berayun dengan kecepatan tinggi sehingga, bagi para penonton, lengannya tampak membeku dalam waktu.

“Seberapa cepat dia memalu bahan-bahan itu?! Meskipun aku mendengar ritme yang stabil, dia jelas memalunya jauh lebih cepat! Fenomena macam apa ini?!”

Dua jam kemudian, Tian Qiyuan menyelesaikan harta karun ketiga, memangkas waktunya satu jam lagi.

“Langit…” Kaisar Surgawi dan para tokoh kuat lainnya dibuat terpana oleh kecepatan menempa Tian Qiyuan yang tidak masuk akal.

Meskipun mereka yakin bahwa Tian Qiyuan tidak berbuat curang, mereka kesulitan untuk menerima keberadaan bakat yang tak tertandingi seperti itu. Dengan putus asa, mereka meneliti setiap detail dalam gerakannya, berharap menemukan sesuatu untuk mendiskreditkannya.

Sayangnya, tidak peduli seberapa keras mereka mencoba, mereka tidak dapat menemukan hal yang mencurigakan dari pekerjaan Tian Qiyuan.

Pandai Besi Langit dan Bumi, yang hadir dalam upacara tersebut, menghela napas dalam hati, “Dia benar-benar mendahului zaman kita selama bertahun-tahun lamanya.”

“Bakat yang tak tertandingi seperti itu… kau hanya bisa merasa iri karenanya.” Pandai Besi Penempa Bintang berbicara dengan senyuman pahit manis.

Setelah menempa harta karunnya yang ke-10, Tian Qiyuan melaju sedikit lebih cepat, sekarang hanya membutuhkan waktu satu jam saja untuk menyelesaikan sebuah harta karun.

“Tentu saja, dia tidak bisa pergi lebih cepat dari ini, kan?”

“Pada tingkat ini, dia akan menyelesaikan upacara ini dalam waktu kurang dari seminggu.”

Empat hari kemudian, Tian Qiyuan mulai mengerjakan harta karun terakhirnya.

Sementara itu, Sang Dewa Pencipta masih mencoba untuk memurnikan bahan-bahan untuk harta karun pertamanya.

Sudah jelas siapa yang ditakdirkan untuk memenangkan kompetisi ini jauh sebelum Tian Qiyuan bahkan menyelesaikan harta karun keduanya. Namun, tidak ada seorang pun yang turun tangan untuk membela Sang Dewa Pencipta. Sebaliknya, mereka semua merasa kasihan padanya. Setelah mempertaruhkan nyawanya sendiri dalam kontes ini, mereka pada dasarnya sedang menyaksikan saat-saat terakhir Sang Dewa Pencipta.

Sayangnya, saat-saat terakhirnya tidaklah agung atau sesuatu yang patut dirayakan. Sang Dewa Pencipta yang dulunya perkasa kini menjadi rendah hati, kehebatannya dikalahkan oleh kecemerlangan bakat Tian Qiyuan yang berasal dari dunia lain.

Setengah jam kemudian, Tian Qiyuan menyelesaikan harta karunnya yang ke-100, menandai berakhirnya Upacara Dewa Pencipta miliknya. Entah bagaimana ia berhasil melampaui upacara tanpa cacat sebelumnya, mencapai hal yang mustahil dengan mengangkat kesempurnaan ke alam yang bahkan lebih tinggi.

Saat Tian Qiyuan menyelesaikan harta karun terakhirnya, seluruh dunia terdiam, seolah waktu itu sendiri telah membeku karena kagum atas pencapaiannya.

Tian Qiyuan meletakkan palunya dan berbalik untuk melihat Sang Dewa Pencipta, yang masih terus memalu, tidak menyadari kenyataan bahwa upacara telah selesai.

Tian Qiyuan menggelengkan kepalanya dan mendekati Sang Dewa Pencipta, berhenti tepat di depan landasannya.

Dengan Tian Qiyuan berdiri tepat di hadapannya, Sang Dewa Pencipta mau tidak mau menyadari kehadirannya, bahkan dalam kondisinya yang tenggelam dalam pekerjaan.

“Keparat, apa yang coba kau lakukan?! Apakah kamu sudah menyerah begitu saja karena kamu tahu kamu tidak bisa mengalahkanku?” Sang Dewa Pencipta berhenti memalu dan membentak Tian Qiyuan.

Tian Qiyuan mengangkat bahu dan berkata, “Pertandingannya sudah berakhir. Namun, aku tidak akan menghentikanmu jika kamu ingin menyelesaikan upayamu. Dengan begitu, kamu bisa menghabiskan beberapa dekade lagi melakukan apa yang kamu sukai sebelum kamu mati.”

“Apa…?” Sang Dewa Pencipta menatapnya dengan tidak percaya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com