“S-siapa kau?! Kenapa wajahmu mirip sepertiku?!” Tian Yi merasa ketakutan saat menyadari bahwa wajah yang ada di hadapannya sebenarnya adalah wajahnya sendiri.

“Aku menyukainya, jadi aku memutuskan untuk menggunakannya.”

“Kau memutuskan untuk menggunakannya…? Kau bukan manusia, kan?”

“Manusia tidak ada di Ekspansiku yang Primal (Primal Expanse). Selain kau, yang datang ke sini dari dunia lain, semua orang di sini adalah apa yang kalian sebut sebagai sesosok makhluk buas.”

“Dunia lain?” Tian Yi tidak dapat memahami informasi ini dan menjadi linglung.

Melihat ekspresinya yang tercengang, entitas berwajah sama dengannya itu berkata, “Aku adalah Penguasa Primal (Primal Monarch), dan kau saat ini berada di duniaku, Ekspansi Primal.”

Ia melanjutkan, “Apa yang akan kau lakukan sekarang? Manusia tidak bisa bertahan hidup di dunia ini sendirian, dan kau bahkan bukan seorang kultivator. Saat aku meninggalkanmu sendirian, kau akan menjadi makanan atau mainan seseorang sampai kau mati.”

Tian Yi terdiam.

Sesaat kemudian, ia berbicara dengan nada menyerah, “Keluargaku membuangku karena aku lahir tanpa bakat, dan entah bagaimana aku berakhir di tempat berbahaya ini. Kurasa ini adalah cara Tuhan menyuruhku untuk mati saja. Aku hanyalah manusia fana yang tak berdaya. Siapa aku sehingga bisa melawan kehendak Surga? Apa pun yang terjadi padaku, aku akan menerimanya.”

Penguasa Primal tersenyum dan berkata, “Kau manusia yang menarik. Di usiamu yang masih muda, kau ternyata berpikiran jernih dan cerdas.”

“Surga yang kau bicarakan itu tidak ada di sini. Tidak, agar lebih tepatnya, Akulah Surga di sini!” Penguasa Primal mendeklarasikan dengan berani.

“Aku tidak peduli seberapa perkasa Surga milikmu itu; itu tidak akan memengaruhi wilayahku. Jadi, jika kau ingin bertahan hidup, aku bisa mewujudkannya.”

Tian Yi menatap Penguasa Primal dengan mata terbelalak dan berbicara dengan linglung, “Meskipun kau berkata begitu, bagaimana aku harus bertahan hidup di tempat ini?”

Penguasa Primal menunjukkan senyuman lebar dan berkata, “Manusia tidak pernah berhasil menarik minatku, tapi kurasa akan menyenangkan memilikimu di sekitar untuk beberapa waktu.”

“Kau ingin aku mengikutimu?” tanya Tian Yi.

“Kau tidak mau?”

“Aku akan melakukannya!” jawab Tian Yi tanpa ada sedikit pun rasa takut di dalam suaranya. Ini adalah pertama kalinya ia merasa diterima dan dibutuhkan, jadi ia tidak punya alasan untuk menolak, bahkan jika individu tersebut bukan manusia.

“Bagus.”

Setelah Penguasa Primal menerima Tian Yi sebagai pengikutnya, ia mengantar Tian Yi kembali ke rumahnya, yang berada di dimensi berbeda. Di sana, Penguasa Primal mengajari Tian Yi segala hal yang perlu ia ketahui tentang Ekspansi Primal dan entitas yang tinggal di sana.

‘Bocah ini benar-benar memiliki pikiran yang cemerlang. Kemampuannya untuk belajar dan memahami sesuatu hampir membuat takut. Bahkan para Pemangsa (Predator) yang telah hidup selama puluhan ribu tahun tidak akan mampu menandinginya.’ Penguasa Primal dengan cepat menyadari bahwa anggapan Tian Yi tidak berbakat adalah salah besar.

‘Membuang bakat seperti itu, manusia benar-benar makhluk yang bodoh.’

Dalam sekejap mata, dua tahun telah berlalu sejak Tian Yi mulai belajar di bawah didikan Penguasa Primal.

“Dengarkan ini, bocah. Jika kau ingin hidup lebih dari seratus tahun, kau harus mulai berkultivasi. Namun, mustahil bagi manusia untuk berkultivasi dengan benar di Ekspansi Primal karena tubuh kalian tidak dapat beradaptasi dengan lingkungan kita. Jika mereka memaksakan diri berkultivasi Esensi Khaos (Chaotic Essence) kita, mereka akan berubah menjadi makhluk buas tanpa akal.”

“Kalau begitu, bukankah semuanya sudah sia-sia bagiku?” Tian Yi berbicara dengan tenang, hampir seolah-olah tidak jadi masalah baginya apakah ia bisa berkultivasi atau tidak.

“Seratus tahun sudah merupakan waktu yang lama—cukup untuk menjalani kehidupan yang memuaskan.”

“Itulah yang dikatakan oleh seseorang yang belum pernah benar-benar mengalami kehidupan. Ngomong-ngomong, alasan mengapa manusia tidak dapat berkultivasi Esensi Khaos adalah karena mereka tidak memiliki Hati Khaos (Chaotic Heart), sesuatu yang dimiliki oleh semua makhluk buas di Ekspansi Primal sejak lahir.”

“Kalau begitu, apa yang akan terjadi jika kita memberi mereka Hati Khaos?” Penguasa Primal berbicara dengan senyuman penuh makna sambil menatap tajam ke arah Tian Yi, yang menelan ludah dengan gugup.

“Apakah mungkin bagi seorang manusia untuk mendapatkan Hati Khaos?” Tian Yi mengangkat alisnya.

“Kita akan segera mengetahuinya.”

“Kurasa begitu.”

Tian Yi mengerti bahwa ia adalah subjek dari eksperimen yang belum pernah dilakukan sebelumnya, sepenuhnya sadar bahwa segala sesuatunya bisa berakhir dengan bencana besar, namun ia tetap bersikap acuh tak acuh.

Penguasa Primal pergi ke Ekspansi Primal untuk mempersiapkan eksperimen Tian Yi.

Ia kembali beberapa jam kemudian dan menyiapkan sebuah pemandian yang terisi penuh hingga ke tepian dengan darah dari berbagai makhluk buas.

“Pertama-tama, kita perlu memperkuat tubuhmu yang rapuh ini. Ini akan sangat menyakitkan, tidak seperti apa pun yang pernah kau alami sebelumnya, jadi bersiaplah.”

Namun, yang membuat Penguasa Primal terkejut, Tian Yi tidak berteriak dan tidak menunjukkan tanda-tanda kesakitan selama proses tempaan dari awal hingga akhir, yang berlangsung selama enam jam penuh.

“Bagaimana perasaanmu?” tanya Penguasa Primal kepada Tian Yi saat ia keluar dari pemandian.

“Rasanya tubuhku dibanjiri kekuatan,” jawabnya.

“Apakah kau tidak merasakan sakit apa pun selama penempaan itu?”

“Aku merasakannya, dan itu sakitnya bukan main,” jawab Tian Yi dengan tenang.

“…”

Penguasa Primal menatap pemandian darah itu dan berpikir dalam hati, “Aku tidak pernah membayangkan ia akan mampu bertahan selama enam jam pada penempaan pertamanya. Sungguh menarik!”

Ia mulai merasa bahwa ia telah membuat keputusan yang tepat dengan menerima Tian Yi di bawah sayapnya. Selama empat tahun berikutnya, Tian Yi terus berendam dalam darah yang disediakan oleh Penguasa Primal. Rasa sakit yang harus ia tanggung semakin meningkat seiring dengan bertambahnya kualitas dan potensi darah tersebut.

“Tubuhmu seharusnya sudah cukup kuat untuk menumbuhkan Hati Khaos sekarang.”

Penguasa Primal mengambil segunung harta karun dan melanjutkan, “Meskipun kita terlahir dengan Hati Khaos, itu tidak sempurna sejak lahir dan membutuhkan usaha yang luar biasa untuk menyempurnakannya. Begitu sempurna, para Pemangsa dapat menumbuhkan Hati Khaos kedua atau bahkan ketiga dengan mengonsumsi sejumlah besar harta karun. Mari kita lihat apakah kau bisa menumbuhkan Hati Khaos dengan mengonsumsi harta karun.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com