“Karena kau adalah ibunya, ini mengubah segalanya. Namun, bukan berarti aku bersedia membiarkanmu membawanya dariku,” kata Yuan kepada Primordial Phoenix setelah beberapa saat terdiam.

Ia melanjutkan, “Bagaimana kalau begini? Mengapa kau tidak membantu putrinya pulih terlebih dahulu, baru kita bisa mendiskusikan masa depannya bersama? Aku berjanji tidak akan pergi sebelum kalian berdua berbicara. Aku benar-benar tidak ingin bertarung denganmu.”

“Hmph! Kau tidak ingin bertarung dengannya? Kau bahkan tidak mampu melakukannya!” Primordial Phoenix mencibir.

Ia menoleh ke arah Primal Monarch dan melanjutkan, “Meskipun kau belum melakukan apa pun, aku tetap akan menganggap ini sebagai pelanggaran atas kesepakatan kita, Primal Monarch!”

“Apakah ini berarti kau telah menyerah untuk mencoba membunuh anakku?”

“Itu akan bergantung pada kesaksian putriku. Jika aku mengetahui bahwa dia telah menganiayanya bahkan sedikit saja, aku tidak akan ragu untuk membunuhnya meskipun itu adalah hal terakhir yang kulakukan,” jawabnya dengan suara dingin.

Primordial Phoenix segera menghilangkan api tersebut tak lama kemudian dan berkata kepada Yuan, “Ikuti aku.”

Ia menciptakan celah dimensi dan memasukinya.

“Silakan pergi. Aku tidak akan ikut,” kata Primal Monarch.

“Baiklah.” Yuan mengangguk dan mengikuti Primordial Phoenix ke dalam celah tersebut.

Yingzi, yang telah mengawasi dari kejauhan, diam-diam mengikutinya. Adapun ketiga Phoenix itu…

“Jadi Phoenix di dalam telur itu adalah kakak sulungku, ya? Pantas saja aku merasakan keakraban yang aneh dengannya…” gumam wanita muda itu, suaranya melunak saat kesadaran itu menghampirinya.

“Aku tidak percaya Putri Pertama telah kembali setelah sekian lama…” gumam wanita itu dengan suara bingung.

“Keadaan akan menjadi kacau di sini sebentar lagi. Aku harus memberitahu semua orang tentang situasi ini secepat mungkin,” keluh pria paruh baya itu.

Begitu Yuan melangkah melewati celah tersebut, ia mendapati dirinya berada di sebuah taman yang luas dan menakjubkan yang tampaknya terbentang tanpa akhir ke segala arah. Udara dipenuhi dengan aroma tanaman obat, semuanya tumbuh subur dengan energi *yang* yang bersemangat.

“Letakkan putriku di atas altar itu.” Primordial Phoenix menunjuk ke arah altar yang ditutupi dengan simbol susunan yang rumit di kejauhan.

Yuan mengangguk dan mendekati altar sebelum mengambil telur Feng Yuxiang dan meletakkannya di tengah altar.

“Mundur,” kata Primordial Phoenix saat ia berdiri di hadapan altar.

Yuan mundur dan menunggu langkah selanjutnya.

Namun, Primordial Phoenix tidak melakukan apa pun selain menatap telur itu dalam-dalam dengan tatapan keibuan.

Beberapa saat kemudian, ia tiba-tiba mengerutkan kening dan mengaum, “Bajingan mana yang menaruh kutukan keji seperti itu padanya?!”

“Itu terjadi padanya sebelum kami bertemu, jadi aku tidak tahu detailnya.” Yuan dengan cepat menggelengkan kepalanya ketika wanita itu menoleh untuk meminta jawaban darinya.

“Asal kau tahu, aku telah berusaha untuk menghilangkan kutukan itu sejak kami bertemu,” tambahnya.

“Hmph! Alasan mengapa dia belum keluar dari cangkangnya adalah karena kutukan terkutuk ini,” ungkap Primordial Phoenix dengan cibiran dingin.

“Sayangnya, aku tidak dapat berbuat apa-apa sampai kita benar-benar menghilangkan kutukan itu, atau aku akan mengambil risiko melukainya, bahkan membunuhnya.”

“Apakah kau punya cara untuk menghilangkan kutukan itu?” tanya Yuan.

“Kita bisa menghilangkan kutukan itu dengan bantuan sebuah harta karun. Namun, kita tidak memiliki harta karun itu di wilayah kita.”

* “Tapi kau tahu di mana benda itu, kan?”*

“Harta karun itu disebut *Sacred Chalice of Purification*, dan benda itu berada di tangan para naga yang menyebalkan itu di *Divine Dragon Sanctuary*,” katanya.

“*Divine Dragon Sanctuary*?” Yuan tidak menyangka akan mendengar nama ini lagi.

“Itu adalah wilayah peringkat satu, salah satu yang menyaingi *Eternal Phoenix Domain* kita, yang dikendalikan oleh ras naga,” keluh Primordial Phoenix, kekesalannya terlihat jelas. “Aku akan mengambil harta karun itu sendiri, tetapi melakukannya pasti akan memicu perang habis-habisan antara wilayah kita.”

“Aku bisa mendapatkan harta karun itu,” usul Yuan tiba-tiba.

Wanita itu memandangnya dan mencibir, “Kau? Apa yang bisa kau capai dengan tingkat kultivasi seperti itu? Kekuatan Monarch-mu tidak berguna melawan mereka yang kekuatannya jauh melampaui kekuatanmu sendiri.” Nada suaranya tajam, sarat akan kerendahan.

“Apakah segala sesuatunya harus diselesaikan dengan kekerasan dan kekuatan?” Yuan menggelengkan kepalanya.

Ia mulai bertransformasi, mengungkapkan wujud naganya di hadapannya.

“Kau…” Kerutan di dahi Primordial Phoenix semakin dalam saat ia merasakan aroma naga yang tidak salah lagi memancar dari tubuhnya. Ini adalah pertama kalinya aroma seperti itu menembus wilayah sucinya—suaka pribadinya. Ketidaksenangannya terlihat jelas, tatapannya mengeras karena jengkel.

“Aku akan pergi ke sana sebagai sesama naga,” kata Yuan dengan senyum tenang, mengabaikan tatapan tidak senang wanita itu.

“Bahkan jika kau pergi ke sana sebagai seekor naga, itu tidak akan ada gunanya bagimu,” ejek Primordial Phoenix. “*Sacred Chalice of Purification* bukan sembarang harta karun—itu adalah salah satu harta paling berharga milik mereka, yang disucikan. Benda itu tidak pernah meninggalkan wilayah mereka sebelumnya, dan mereka menjaganya seolah-olah nyawa mereka bergantung padanya.”

“Itu terdengar merepotkan…” gumam Yuan pada dirinya sendiri setelah mendengar ini.

Setelah beberapa saat terdiam, ia mengangkat bahu, “Yah, aku akan memikirkan sesuatu—mungkin.”

“Kau… mengapa putriku harus mengikuti seseorang yang sebodoh kau…?” Primordial Phoenix menghela napas.

“Kalau begitu, apakah kau punya saran yang lebih baik?” tanya Yuan.

Primordial Phoenix tetap diam.

Akhirnya, ia berkata, “Bahkan Primal Monarch mungkin tidak akan bisa mendapatkan harta karun itu dari mereka tanpa pertumpahan darah, jadi aku benar-benar tidak tahu bagaimana kau akan melakukannya. Namun, itu masih lebih baik daripada tiba-tiba berperang dengan mereka—bukan karena aku takut pada mereka atau semacamnya.”

“Kami telah berusaha menaklukkan atau memusnahkan satu sama lain sejak awal waktu,” lanjut Primordial Phoenix dengan dingin. “Kami telah berperang lebih dari sekali, bahkan karena alasan yang jauh lebih sepele dari ini. Yang kami butuhkan hanyalah waktu untuk bersiap, dan itulah yang akan kami lakukan sementara kau melakukan tugasmu. Jadi jangan khawatir. Bahkan jika kau gagal mengamankan harta karun itu, kami akan menyerang pada waktu yang tepat.”

Yuan menelan ludah dengan gugup.

Ekspresi Primordial Phoenix sangat serius saat ia berbicara tentang perang melawan para naga, semuanya demi menghidupkan kembali putrinya. Tekadnya tidak tergoyahkan, menunjukkan seberapa jauh ia bersedia berkorban demi nyawa anaknya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com