“Ah, mereka berdua? Mereka adalah pasangan-pasanganku, Meixiu dan Chu Liuxiang,” Yuan menjelaskan.

“Pasangan… jadi kau membiak mereka?” ucapnya dengan tenang. Pemilihan kata yang aneh dan nada tenangnya itu sukses membuat punggung Yuan merinding.

Ia berdehem lalu menjelaskan, “Meskipun beberapa manusia memasuki suatu hubungan dengan tekad dan niat untuk memiliki anak, tidak semua orang menginginkan anak. Kami menjadi pasangan karena kami saling mencintai.”

“Apa itu cinta?”

“Itu adalah emosi yang kita rasakan terhadap seseorang yang ingin kita temani selamanya—seseorang yang sangat kau sukai. Sebagai contoh, kau suka makan makanan, bukan? Cinta pada dasarnya beberapa kali lipat lebih intens daripada itu.”

“Hm. Aku tetap tidak mengerti.”

Yuan merenung sejenak sebelum bertanya kepadanya, “Bagaimana perasaanmu tentang aku? Emosi apa yang aku bangkitkan darimu?”

Yingzi menatap wajah tampannya dalam keheningan.

“Kau menggelitik rasa penasaranku. Kau selalu penuh kejutan. Selain itu, saat aku melihatmu, aku tidak merasakan hasrat untuk merobek-robekmu, tidak seperti orang lain,” ucapnya sesaat kemudian.

“Kau telah mengikutiku selama lebih dari dua tahun sekarang. Kenapa?”

“Awalnya, aku ingin tahu lebih banyak tentang manusia. Tapi sebelum aku menyadarinya, aku mendapati diriku ingin tahu lebih banyak tentangmu.”

“Lalu bagaimana perasaanmu tentang mengikutiku selama sisa hidupmu? Apakah kau sanggup melakukannya?”

“Aku tidak yakin apa yang harus dirasakan, tapi aku tidak bisa membayangkan mengikuti kau selama sisa hidupku,” jawabnya dengan ekspresi tenang.

Yuan tersenyum dan berkata, “Jika kau bisa membayangkan dirimu mengikuti aku—atau siapa pun dalam hal itu—selama sisa hidupmu, kau akan semakin dekat untuk memahami perasaan cinta. Meskipun begitu, cinta adalah emosi yang sangat kompleks, bahkan bagi kami manusia, dan ada banyak jenis cinta yang berbeda. Tentu saja, tidak apa-apa juga jika kau tidak memahaminya selama sisa hidupmu. Bagaimanapun, itu hanyalah sebuah emosi. Sama seperti beberapa orang yang tidak pernah merasakan rasa takut, ada kemungkinan beberapa orang tidak akan pernah mengalami cinta.”

“Ngomong-ngomong, kenapa kau ingin memahami manusia?” Yuan tiba-tiba bertanya.

“Aku tidak punya alasan khusus. Kurasa aku memang tertarik pada mereka secara alami,” jawabnya. “Apakah ada masalah dengan itu?”

“Tidak, tidak apa-apa. Kami manusia juga sering melakukan sesuatu tanpa alasan.”

“Aku—”

Tepat saat Yingzi membuka mulutnya, suara lain memotong.

“Selamat datang kembali, Yuan! Apa kau sedang mandi? Biarkan aku bergabung denganmu!” Suara ceria terdengar dari luar kamar mandi.

Detik berikutnya, Chu Liuxiang yang telanjang terlihat melenggang masuk ke dalam kamar mandi dengan senyum cerah di wajahnya.

Namun, senyumannya membeku ketika ia menyadari ada seorang anak perempuan asing yang berendam di dalam bak mandi yang sama dengan Yuan.

“Eh? Hah? Tunggu…” Otak Chu Liuxiang hampir kepanasan karena mencoba memahami situasi tersebut.

Chu Liuxiang tidak keberatan jika Yuan mencari pasangan lagi, karena ia sudah berdamai dan menerima gagasan itu. Namun, gadis bersama Yuan itu tampak begitu muda sehingga itu pasti akan langsung menarik perhatian orang di mana pun mereka berada, dan bahkan seseorang yang berpikiran terbuka seperti Chu Liuxiang pun tidak bisa menahan rasa khawatirnya.

Melihat ekspresi panik dan bingung Chu Liuxiang, Yuan berkata, “Tenanglah, ini tidak seperti yang kau pikirkan.”

Ia pun mulai menjelaskan situasinya dengan tenang namun terburu-buru.

“Pertama-tama, dia tidak semuda yang terlihat. Dia sebenarnya berasal dari Primal Expanse, dan entah bagaimana dia mengikutiku kembali ke Bumi saat aku *log out*.”

“…”

Setelah meluangkan waktu cukup lama untuk memproses informasi ini, Chu Liuxiang bertanya, “Tapi kenapa kalian berendam bersama?”

“Aku sedang mengajarinya tentang manusia dan budaya kita. Ah, dia juga bukan manusia.”

“Jadi dia bukan ‘yang ketiga’?” tanyanya meminta kejelasan.

Yuan menggelengkan kepala dengan tenang.

Chu Liuxiang menghela napas lega begitu kekhawatirannya hilang.

“Oh, aku sempat khawatir tadi.”

Chu Liuxiang pergi untuk mandi dengan cepat sebelum masuk ke dalam bak mandi bersama mereka.

“Halo, aku Chu Liuxiang,” ia memperkenalkan dirinya kepada Yingzi.

“Aku Yingzi. Kami baru saja membicarakanmu,” kata Yingzi.

“Benarkah? Tentang apa?” Mata Chu Liuxiang berbinar rasa ingin tahu.

Yuan memberikan gambaran singkat mengenai topik tersebut.

Chu Liuxiang terkekeh setelah mendengarnya.

“Begitu ya? Tapi Yuan, jika kau ingin punya anak suatu saat nanti, jangan ragu untuk memintanya dariku.”

Yuan mengangguk dalam diam dengan senyuman yang agak kaku.

“Ngomong-ngomong, bagaimana dia bisa mengikutimu dari Primal Expanse?” Chu Liuxiang bertanya sesaat kemudian.

“Rasnya memiliki kekuatan untuk mengendalikan dan memasuki bayangan. Dia masuk ke dalam bayanganku tepat sebelum aku *log out* dan berhasil keluar melalui tubuh asliku.”

“Hal seperti itu mungkin terjadi…? Itu konyol… dan membawa implikasi yang serius…” gumam Chu Liuxiang tak percaya. “Aku tahu apa yang kau pikirkan, tapi jika Yingzi mampu datang ke Bumi melalui kekuatannya sendiri, kita tidak bisa mengabaikan kemungkinan bahwa orang lain bisa melakukan hal yang sama,” Yuan menghela napas.

“Bukankah itu sangat berbahaya bagi kita?” tanyanya.

“Memang. Namun, aku meragukan ada banyak makhluk di luar sana yang memiliki kemampuan seperti itu. Tetap saja, kita harus berhati-hati di mana dan dengan siapa kita melakukan *log out* mulai sekarang kalau-kalau kita bertemu seseorang yang mirip dengan Yingzi.”

Chu Liuxiang mengangguk dengan wajah serius.

Beberapa waktu kemudian, mereka bertiga keluar dari kamar mandi.

“Ngomong-ngomong, Festival Dewa Naga ditunda selama sebulan, dan aku akan tinggal di sini selama durasi penuh. Namun, aku tidak bisa membiarkan Yingzi sendirian, jadi aku akan menemaninya sebentar,” kata Yuan.

Chu Liuxiang mengangguk, “Baiklah. Kalau begitu aku tidak akan mengganggumu untuk saat ini.”

“Bisakah kau memberi tahu yang lain tentang situasi ini untukku?”

“Tentu saja.”

Setelah memberikan ciuman penuh gairah di bibir Yuan, Chu Liuxiang kembali ke *Cultivation Online*.

Sementara itu, Yuan pergi mencari Meifeng. Namun, wanita itu juga sedang berada di dalam *Cultivation Online*.

‘Kupikir Yingzi bisa mencicipi makanannya nanti.’

Yuan membawa Yingzi keluar.

“Aku tidak tahu harus membawamu ke mana, jadi mari kita berjalan-jalan saja sampai kau menemukan sesuatu yang ingin kau makan,” usul Yuan dengan senyuman santai.

“Baiklah!” ia mengangguk penuh semangat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com