Setelah mempelajari teknik bela diri Tudung Bayangan (Shadow Veil), Yuan meninggalkan Menara Bela Diri untuk mengunjungi Menara Terobosan yang lain. Namun, saat meninggalkan menara tersebut, dia melihat seseorang berdiri tepat di luar.

Orang ini adalah Murid Huan, yang memutuskan untuk tetap tinggal di luar Menara Bela Diri demi menunggu Yuan. Bagaimanapun juga, dia tidak bisa kembali ke Menara Logam tanpa Yuan.

Begitu Murid Huan menyadari Yuan keluar, dia langsung bergegas untuk menghalangi jalannya.

“Kau benar-benar gigih, harus diakui,” kata Yuan.

“Aku tidak akan kembali ke Menara Logam tanpamu.”

“Kalau begitu…”

“Kau bisa membunuhku jika mau, tapi aku tidak akan bergeming,” kata Murid Huan, suaranya terdengar tenang secara tidak terduga. “Hidupku akan hancur jika aku kembali ke Menara Logam tanpamu.” Sikap arogan dan angkuhnya yang biasa tidak terlihat sama sekali, digantikan oleh kepasrahan yang sunyi.

“Aku tidak akan membunuhmu, tapi aku juga tidak akan kembali ke Menara Logam bersamamu.”

Yuan berjalan mengitari Murid Huan dan menuju ke formasi teleportasi.

Murid Huan tidak mengatakan apa-apa dan mengikutinya dari belakang dalam diam.

Yuan berpura-pura tidak ada orang di sana dan terus berjalan.

Tak lama kemudian, dia tiba di formasi teleportasi.

Ketika penjaga yang mengelola formasi tersebut melihat lencana di dada Yuan, dia langsung menundukkan kepalanya dan berbicara dengan nada hormat, “Ada yang bisa saya bantu hari ini, Senior?”

“Bawa aku ke Menara Kultivasi,” jawab Yuan.

“Baik, segera.”

Begitu Yuan memasuki formasi teleportasi dan menghilang, Murid Huan melangkah maju dan berkata, “Bawa aku ke Menara Kultivasi juga.”

“B-baiklah, Senior dari Menara Logam!”

Beberapa waktu kemudian, Yuan tiba di Menara Kultivasi yang megah, sebuah bangunan yang kemegahannya mirip dengan Menara Bela Diri tetapi memancarkan atmosfer yang sangat berbeda. Udara di sekitar Menara Kultivasi terasa tenang dan khusyuk, dipenuhi dengan rasa fokus yang mendalam dan energi spiritual.

Terlebih lagi, Menara Kultivasi adalah magnet bagi energi spiritual, menariknya dalam jumlah yang begitu besar sehingga kota di sekitarnya diselimuti oleh kabut tebal energi spiritual yang kasat mata. Ketika energi spiritual berkumpul di satu tempat dan menjadi sangat pekat, energi itu meng конденsi menjadi bentuk seperti kabut, sehingga bisa dilihat dengan mata telanjang.

Karena konsentrasi energi spiritual yang begitu besar, area di sekitar Menara Kultivasi menjadi lokasi utama bagi para kultivator. Hanya mereka yang memiliki pengaruh dan kekuatan besar yang diizinkan tinggal dekat dengan menara, menikmati energi spiritual yang lebih kaya. Keluarga biasa dan orang-orang yang kurang berpengaruh disingkirkan ke area luar kota, jauh dari manfaat inti menara.

Saat Yuan mendekati Menara Kultivasi, seorang penjaga melihatnya dan mendekat dengan langkah terukur. Namun, begitu mata penjaga itu mendarat di lencana yang tersemat di dada Yuan, ekspribsinya berubah menjadi terkejut. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, penjaga itu buru-buru berbalik dan berjalan pergi dengan langkah yang lebih lebar, hampir seperti lari dari hantu sambil berusaha untuk tidak terlihat ketakutan.

Di luar pintu masuk Menara Kultivasi, sekelompok kultivator berdiri berkumpul mengelilingi sebuah prasasti tunggal, mata mereka tertuju pada tulisan-tulisan di atasnya.

Karena penasaran, Yuan mendekat dan membaca isi prasasti tersebut. Seperti yang diduga, prasasti itu menampilkan sebuah teknik kultivasi. Namun, ada sesuatu tentang teknik tersebut yang terasa janggal. Yuan tidak dapat langsung mengidentifikasi apa yang salah, tetapi dia tidak dapat menepis perasaan kuat bahwa ada yang tidak beres dengannya.

Setelah menatap tajam untuk beberapa saat, mata Yuan berbinar dengan secercah pemahaman. Dia bergumam pada dirinya sendiri, “Oh, aku mengerti. Ada kesalahan dalam teknik kultivasi ini. Pantas saja ada sesuatu yang terasa janggal.”

Ketika para kultivator lain mendengar kata-kata Yuan, mereka seketika menoleh ke arahnya, mata mereka terbelalak kaget dan tidak percaya.

“K-kau… apakah kau tahu di mana kesalahannya?” tanya salah satu dari mereka tiba-tiba.

“Hm? Ya, aku tahu. Ah, ini pasti ujiannya,” kata Yuan sambil tersenyum.

Sementara Menara Bela Diri mengharuskan pesertanya untuk menyempurnakan teknik bela diri, Menara Kultivasi memiliki tantangan yang berbeda—mengidentifikasi cacat atau kesalahan dalam teknik kultivasi. Tugas ini menuntut tidak hanya pemahaman yang mendalam tentang prinsip-prinsip kultivasi tetapi juga mata yang tajam untuk melihat kekurangannya.

“Dia baru saja tiba di sini! Bagaimana dia bisa melihat menembus kekurangan itu secepat ini?!” seru seseorang di sana.

“Lihat lencana di dadanya! Dia berasal dari Menara Bela Diri!”

“Teknik bela diri dan teknik kultivasi adalah dua hal yang sangat berbeda! Hanya karena dia mahir dalam satu hal bukan berarti dia mahir dalam hal yang lain!”

Sebagian besar orang di sana telah mempelajari prasasti tersebut selama berbulan-bulan, kalau bukan bertahun-tahun. Meskipun mereka menyadari bahwa teknik kultivasi itu memiliki cacat, mereka tidak tahu di mana letak kesalahannya.

“Aku tidak percaya padamu! Jika kau benar-benar yakin telah menemukan kesalahannya, buktikan dan panggil pengujinya!” Orang ini menunjuk ke arah bel yang terletak tepat di sebelah prasasti.

Tanpa ragu-ragu, Yuan mendekati bel tersebut dan membunyikannya.

Tak lama setelah suara bel itu berhenti, seseorang muncul di hadapan Yuan bagaikan hantu dan bertanya, “Apakah kaulah orang yang memanggilku?”

“Ya,” konfirmasi Yuan.

“Kalau begitu katakan padaku, di mana letak kesalahan dalam teknik kultivasi ini? Jika kau gagal, kau tidak akan mendapat kesempatan kedua dalam seumur hidupmu. Mengerti?”

Yuan mengangguk dan berkata, “Izinkan aku mendemontrasikannya.”

Dia duduk dan mulai berkultivasi menggunakan teknik kultivasi yang tertulis di prasasti tersebut.

Beberapa menit kemudian, Yuan melafalkan satu baris tertentu dari teknik itu dengan lantang dan menjelaskan, “Bagian inilah kesalahannya. Sekilas, ini mungkin tampak baik-baik saja, tetapi seiring berjalannya waktu, hal ini menyebabkan efek samping jangka panjang yang dapat merusak dan pada akhirnya menghancurkan meridian spiritual seseorang.”

Penguji itu menatap Yuan dalam-dalam tanpa suara untuk waktu yang lama sebelum menganggukkan kepalanya, “Selamat, kau berhasil menemukan kesalahan dalam teknik kultivasi ini. Aku lihat kau sudah menjadi bagian dari Menara Bela Diri, tetapi kami tidak melakukan diskriminasi. Apakah kau ingin bergabung dengan Menara Kultivasi kami juga?”

“Ya, aku ingin bergabung dengan Menara Kultivasi.”

“Baiklah kalau begitu. Ikuti aku. Aku akan memberimu tur.”

Yuan mengangguk dan mengikuti penguji tersebut masuk ke dalam menara.

IndoWebNovel – indowebnovel.com