Begitu tetua sekte itu menyadari reaksi abnormal Ren Xia, instingnya langsung bergejolak. Tanpa ragu, dia bergerak cepat ke sisi Ren Xia, ekspresinya tajam penuh kewaspadaan.

Dalam satu gerakan tunggal, dia mencabut senjatanya, kilau dingin bilahnya memantulkan cahaya lembut bunga sakura.

Dia mengarahkan ujung pedangnya tepat ke arah Tian Yang, suaranya sarat dengan kecurigaan dan wibawa.

“Siapa kau?!”

Kuda-kudanya tidak bergeming, aura kekuatannya melonjak saat dia bersiap menghadapi segala kemungkinan ancaman.

Sebelum Tian Yang sempat bereaksi, Ren Xia dengan sigap menengahi.

Dia mengulurkan tangan dan menekan dengan kuat tangan tetua sekte itu, memaksa bilah pedang tersebut turun.

“Tidak apa-apa,” ucapnya, suaranya tenang namun masih sedikit bergetar. “Dia bukan orang yang mencurigakan. Bisakah kau beri kami sedikit privasi?”

Mata tetua sekte itu berkedip ragu. Reaksi Ren Xia jauh dari kata normal, dan sekarang dia tiba-tiba membela orang asing ini?

Setelah sesaat diliputi ketegangan, tetua sekte itu dengan enggan menyarungkan kembali pedangnya, meskipun tatapan tajamnya tetap terkunci pada Tian Yang.

“…Terserah Anda, Nona Ren.”

Setelah berkata demikian, dia melangkah menjauh, meski jelas terlihat bahwa dia tidak akan pergi terlalu jauh.

Kini, hanya Tian Yang dan Ren Xia yang tersisa di bawah pohon bunga sakura.

Begitu Ren Xia berhasil mengendalikan emosinya kembali, dia duduk kembali dan berkata, “Apakah itu benar-benar kau?”

Tian Yang duduk dan menjawab dengan tenang, “Dua minggu.”

Jawabannya atas pertanyaan wanita itu adalah jangka waktu persis yang dibutuhkannya untuk mempelajari teknik tersebut.

“Begitu ya… Jadi benar ini kau…”

Suara Ren Xia terdengar lembut. Dia menghela napas perlahan, seolah melepaskan beban yang tidak disadarinya selama ini.

“Sudah berapa lama sejak saat itu? Aku pikir kau tidak akan pernah bisa keluar dari tempat itu dalam keadaan hidup.”

Dia tidak pernah menduga akan melihat pria itu lagi setelah mengetahui situasinya dengan Klan-Klan Immortal, namun… dia ada di sini.

Kendati demikian, Tian Yang mengabaikan pertanyaannya dan langsung pada pokok permasalahan, “Aku datang ke sini bukan untuk bernostalgia. Kulas. Apa yang terjadi padanya setelah aku memasuki gunung? Di mana dia sekarang?”

Tubuh Ren Xia kembali bergetar setelah diingatkan akan seseorang yang telah ia paksa untuk dilupakan.

“Maaf, tapi aku tidak tahu.”

“Apa kau benar-benar berharap aku mempercayai itu?” Tian Yang mengerutkan kening.

“Kenapa kau berharap aku tahu?”

“Karena kau tunangannya.”

“Mantan tunangan. Kami memutuskan pertunangan kami di makam itu. Apa kau lupa?”

“Itu tidak berarti apa-apa, dan juga tidak mengubah fakta bahwa klan kalian cukup dekat untuk bertunangan dengan kalian berdua. Tidak mungkin kau tidak tahu tentang situasinya.”

Ren Xia mengeluarkan desahan pelan, tatapannya sedikit melayang seolah mengenang sebuah memori yang jauh.

“Aku benar-benar tidak tahu apa yang terjadi padanya,” ujarnya, suaranya terdengar tulus, tanpa kepalsuan. “Yang kutahu hanyalah dia dibawa pergi oleh para Leluhur dari Klan Immortal lainnya. Aku tidak pernah mendengar kabar darinya atau tentangnya sejak saat itu.”

“Dan kau tidak pernah repot-repot mencari tahu tentangnya?” Tian Yang mengerutkan kening.

“Untuk apa aku melakukannya?” Ren Xia mengangkat bahu, ekspresinya acuh tak acuh. “Selain pertunangan paksa kami, hubungan kami bahkan hampir tidak bisa disebut lebih dari sekadar kenalan. Bahkan sekarang, aku sama sekali tidak peduli dengan situasinya.”

Tian Yang tidak meragukan pengakuan Ren Xia.

Dari cara wanita itu berbicara, dari ketidakpedulian yang santai dalam nadanya—dia dapat merasakan bahwa wanita itu memang sama sekali tidak peduli pada Kulas.

Sekalipun Ren Xia mengetahui bahwa Kulas telah mati, Tian Yang punya firasat bahwa wanita itu tidak akan berduka, ataupun merasa sedih.

Baginya, pria itu tidak lebih dari sekadar nama dari masa lalu, seseorang yang pernah terikat dengannya karena kewajiban alih-alih pilihan.

“Tapi, apa ini?” Ren Xia tiba-tiba berkata, sedikit nada geli menyusup ke dalam suaranya. “Kita sudah lebih dari setengah abad tidak saling bertemu, dan hal pertama yang kau bicarakan justru orang lain—bahkan mantan tunanganku pula?”

Dia sedikit condong ke depan, tatapan tajamnya mengunci Tian Yang, ekspresinya sulit terbaca—penuh makna, menggoda, namun menyimpan sesuatu yang lebih di balik permukaannya.

“Kenapa kau tidak menanyakan tentang diriku?” lanjutnya, nadanya ringan namun disengaja. “Seperti bagaimana kabarku… atau apakah aku sudah menemukan pasangan lain atau belum?”

“Aku tidak tertarik dengan urusanmu,” jawab Tian Yang dingin.

Namun, hal ini justru membuat Ren Xia semakin gencar.

“Kau tahu, aku terkadang memikirkanmu, meskipun aku yakin kau sudah mati atau akan segera mati. Aku tahu kau adalah individu yang istimewa, tapi bahkan aku tidak bisa memperkirakan betapa istimewanya dirimu. Bagaimana kau bisa lolos dari makam itu? Aku tahu Klan Gu Immortal mengawasi tempat itu sepanjang waktu terlepas dari sudah berapa lama waktu berlalu.”

Kendati demikian, Tian Yang tidak menanggapi permainannya. Ekspresinya tetap tenang dan tak tergoyahkan saat dia menjawab,

“Akan kuberitahu jika kau membantuku mendapatkan informasi tentang Kulas.”

Ren Xia berkedip sebelum senyum tipis yang jenaka muncul di bibirnya. Menyandarkan tubuhnya sedikit ke belakang, dia melipat tangan di dada dengan geli.

“Aku tidak mau~,” ujarnya dengan nada menggoda seperti bernyanyi, matanya memancarkan kejenakaan.

Bahkan pria berhati dingin sekalipun akan luntur sikapnya saat melihat Ren Xia bertingkah begitu jenaka. Nada menggodanya, senyum tipisnya yang usil, dan cara pembawaannya yang memesona tanpa esfuerzo dapat dengan mudah melumpuhkan pria mana pun.

Namun, Tian Yang hanya mengerutkan kening.

“Jika aku tidak salah ingat, kau masih berhutang budi padaku karena telah membantumu mendapatkan Tarian Pedang Bunga Ethereal. Aku di sini untuk menagih hutang itu.”

Setelah diingatkan akan hutangnya pada pria itu, perangai jenaka Ren Xia seketika lenyap.

Ekspresinya mengeras, rasa geli di matanya memudar saat dia menegakkan punggungnya, memancarkan kehadiran yang dingin dan berwibawa sesuai dengan statusnya.

Dia menatap pria itu dengan tatapan dingin, suaranya sama sekali tidak menyisakan nada riang seperti beberapa saat yang lalu.

“Lalu apa yang akan kau lakukan jika aku menolak?” tantangnya, kata-katanya tajam dan penuh perhitungan.

“Karena kau tidak ingin berurusan apa pun denganku, aku tidak lagi punya alasan untuk membiarkanmu hidup.”

Jeda sejenak.

Kemudian, kalimat selanjutnya membawa ancaman terselubung yang tipis.

“Sialan, aku bahkan mungkin akan menangkapmu sekarang juga dan menyerahkanmu kepada Klan Gu Immortal sebagai hadiah.”

Tian Yang tidak langsung merespons, namun atmosfer di sekitar mereka telah berubah drastis.

IndoWebNovel – indowebnovel.com