“Racun?!” Binglan tiba-tiba berseru, suaranya melengking penuh ketidakpercayaan. “Apa maksudmu racun adalah penyebab kemunduran garis keturunan Klan Naga Azure kita?! Itu sungguh keterlaluan!”

Matanya memancarkan kemarahan saat ia melangkah maju. “Aku menoleransi sandiwara ini hanya karena itu adalah keinginan ayahku—tetapi aku tidak bisa menahannya lagi! Kau tidak lebih dari seorang penipu!”

“K-Kakak perempuan… kumohon, tenangkan dirimu,” ucap Xuanbing lembut, melangkah mendekat dengan ekspresi khawatir, berusaha meredakan ketegangan yang meningkat.

Yuan menatapnya dengan alis terangkat.

“Ayah? Kau putri Pemimpin Klan?”

“Betul! Nama lengkapku adalah Jiao Binglan, dan aku adalah putri sulung di Klan Naga Azure!”

Xuanbing menghela napas lalu berbicara, “Aku Jiao Xuanbing, putra kedua. Lagipula, ini bukan wujud asli kami.”

Sekarang identitas mereka telah terbongkar, tidak ada lagi kebutuhan untuk menyembunyikannya. Sesaat kemudian, mereka melepaskan penyamaran, menampakkan wujud asli mereka.

“Utusan Senior, apa kau yakin itu racun? Aku tidak bermaksud meragukanmu, tapi aku juga tidak bisa merasakan apa pun,” kata Kaisar Naga dengan raut wajah ragu.

“Aku yakin. Sayangnya, aku tidak bisa memberitahumu racun jenis apa itu.”

“Kenapa kau begitu yakin?” tanya Jiao Xuanbing.

Yuan menatapnya dan menjawab tanpa ragu, “Karena aku memiliki Imunitas Racun Sempurna, dan itu bereaksi begitu aku menginjakkan kaki di tempat ini.”

“Imunitas Racun Sempurna?!” seru Jiao Binglan, suaranya meninggi karena tidak percaya. “Bukankah itu tingkat ketahanan tertinggi terhadap racun—yang hanya ada dalam legenda?! Dan kau berharap kami percaya bahwa kau, seorang manusia, benar-benar telah memperoleh kemampuan seperti itu?!”

Yuan mengangkat bahunya sedikit. “Percaya atau tidak, itu terserah kalian. Dan sebagai catatan, belum ada bukti pasti bahwa racun ini terikat dengan kesulitan klan kalian. Ini hanyalah sebuah kemungkinan.”

Setelah mengetahui tentang racun tersebut, Yuan dan yang lainnya bergegas kembali untuk memberitahu Jiao Zhenhai dan Tiga Tetua Agung tentang penemuan itu.

“Racun?! Apa kau yakin…?”

Tanpa diduga, Jiao Zhenhai dan Tiga Tetua Agung menyambut berita itu dengan skeptisisme. Keraguan melintas di wajah mereka, ekspresi mereka mengeras saat mereka kesulitan menerima penjelasan yang begitu tidak masuk akal.

“Aku belum pernah mendengar ada racun yang mampu melemahkan garis keturunan bangsawan,” kata Tetua Pertama.

Sebagai pakar racun terkemuka di Klan Naga Azure, skeptisismenya memiliki bobot tersendiri.

“Kami telah memeriksa tubuh dan darah kami secara menyeluruh di masa lalu, tetapi tidak ada jejak racun apa pun.”

“Ini mungkin sesuatu yang sepenuhnya baru,” jawab Yuan. “Racun yang dirancang khusus untuk menargetkan garis keturunan kalian tanpa meninggalkan tanda-tanda yang biasa.”

“Kau pasti bergurau! Apa kau bahkan tahu apa yang diperlukan untuk menciptakan hal seperti itu? Dan mengapa mereka menargetkan Klan Naga Azure kita? Kita selalu hidup di sini dengan damai tanpa menyinggung siapa pun!” seru Jiao Binglan.

“Kau bilang dia datang ke sini untuk mencari pusaka keluarga kalian, kan? Apa boleh aku melihatnya?” tanya Yuan.

“Itu pasti tujuan utamamu yang sebenarnya di sini!” bentak Jiao Binglan, matanya menyala penuh amarah, niat membunuhnya terpancar tajam dan seketika.

Namun sebelum ia sempat melangkah lagi, Kaisar Naga bergerak. Dalam sekejap, ia berdiri di antara mereka, dan ruangan itu dibanjiri oleh tekanan luar biasa darinya, begitu berat hingga membuat dinding-dindingnya mengerang dan air di sekitar mereka bergetar.

“Berhenti!”

Jiao Zhenhai membentak.

“Binglan, apa yang kau lakukan?! Turunkan senjatamu detik ini juga dan minta maaflah kepada tamu kita!”

“T-Tapi—” ia bergetar karena ragu.

“Aku tidak akan mengulangi ucapannya!”

Jiao Binglan menggertakkan giginya karena frustrasi sembari menurunkan senjatanya lalu menyimpannya.

“Aku minta maaf atas perilakunya yang tidak sopan.” Jiao Zhenhai berkata dengan desahan lelah. “Ini adalah masalah yang sangat sensitif bagi klan kami, dan emosi kami sedang meluap-luap. Aku meminta kesabaran dan pengertianmu.”

Yuan menggelengkan kepalanya pelan. “Tidak apa-apa. Aku mengerti perasaan kalian. Aku juga tidak berharap kalian langsung mempercayaiku dengan mudah.”

Ia berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Bagaimana kalau begini—biarkan aku kembali ke area itu dan menyelidikinya lebih lanjut. Racun itu tidak berpengaruh padaku, jadi aku tidak dalam bahaya.”

“Jujur saja, kami hanya bisa memasuki area itu sampai batas tertentu sebelum kami terpaksa mundur,” aku Jiao Zhenhai. “Semakin dalam kami pergi, semakin mual rasanya, dan jika kami memaksakan diri lebih jauh, kami akhirnya akan pingsan, terlepas dari tingkat kultivasi kami.”

“Kenapa kalian tidak memberitahuku hal itu sebelum aku membuang waktu dua minggu berkeliling kota?” Yuan menghela napas.

Jiao Zhenhai terdiam. Ia tidak memiliki alasan untuk kecerobohan ini.

Yuan menoleh ke arah Kaisar Naga dan berkata, “Aku harus melakukan ini sendirian. Aku tidak ingin kau ikut keracunan.”

“Ada kemungkinan besar aku sudah terkena dampaknya.”

“Ya, tapi kurasa kecil kemungkinannya,” jawab Yuan. “Racun itu mungkin unik dan kuat, tetapi tampaknya bekerja sangat lambat. Jika racun itu benar-benar agresif, garis keturunan Klan Naga Azure pasti sudah mulai memburuk sejak jauh-jauh hari. Kemungkinan besar, ini adalah racun yang membutuhkan paparan berkepanjangan, sesuatu yang meresap secara perlahan seiring waktu sebelum mulai menunjukkan efeknya.”

“Kalau begitu, aku akan mendengarkan saranmu dan tinggal di sini untuk saat ini.”

“Izinkan aku menemanimu,” kata Tetua Pertama, melangkah maju. “Aku memiliki pengetahuan paling luas tentang racun di antara kami.”

Yuan sempat berpikir untuk mengatakan bahwa Tetua Pertama kemungkinan besar tidak akan banyak membantu, mengingat bahkan dia sendiri tidak bisa mendeteksi racun tersebut.

Namun ia menahan lidahnya dan hanya mengangguk pelan, memilih untuk tidak memperburuk hubungannya dengan mereka.

Beberapa waktu kemudian, Yuan dan Tetua Pertama berjalan menuju area yang beracun itu.

“Imunitas racunku mulai bereaksi dari titik ini,” kata Yuan.

Tetua Pertama tidak menjawab. Sebaliknya, ia dengan tenang mengeluarkan seperangkat alat dari cincin spasialnya—harta karun yang dirancang untuk mendeteksi racun.

Ia mengaktifkannya dan menguji air di sekitarnya. Setelah beberapa saat, ia menggelengkan kepala dan berkata dengan muram, “Tidak ada apa-apa.”

Yuan kemudian berkata, “Aku akan pergi lebih dalam. Kuharap kau tetap di sini.”

“Tidak, aku ikut denganmu.”

“Lakukan sesukamu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com