“Jadi, apa yang harus kita lakukan dengan Kuil Pedang Suci? Kita tidak tahu apa yang menyebabkan kuil itu menolak orang.” Tetua Keenam menatap Permaisuri Pedang untuk meminta pendapatnya.

Permaisuri Pedang mengangkat bahu, “Mana sialan aku tahu? Kecuali pencipta kuil ini ada di sini, tidak mungkin kita bisa tahu pasti.”

“Dewa Penciptaan…? Dia mati beberapa era lalu, jadi itu tidak mungkin.”

Tanpa mereka ketahui, sosok yang sedang mereka bicarakan berdiri tepat di belakang mereka.

“Sepertinya kita terpaksa menutup Kuil Pedang Suci sampai kita mengetahuinya,” kata Permaisuri Pedang.

“Kita akan menerima banyak sekali keluhan.”

“Persetan dengan mereka.” Permaisuri Pedang mengutuk dengan tenang. “Jika mereka tidak bisa mengerti kenapa kita harus menutup tempat ini, biarkan mereka masuk dan merasakan sendiri alasannya. Tentu saja, kita tidak akan memberikan kompensasi apa pun.”

“Dan merusak reputasi kita lebih jauh lagi…?” Tetua Keenam menggelengkan kepalanya.

Mereka berdua terdiam.

“Um…” Yuan tiba-tiba bersuara.

“Hah? Kau masih di sini? Enyahlah sana,” kata Permaisuri Pedang, mengibaskan tangannya dengan gestur mengusir.

Ia melanjutkan, “Ini mungkin terdengar gila, tapi aku ingin masuk ke Kuil Pedang Suci.”

Kedua wanita itu menoleh menatapnya dengan alis terangkat.

“Apa kau serius? Bahkan setelah melihat semua yang terjadi?” Ujar Tetua Keenam dengan ekspresi tercengang di wajahnya.

Yuan mengangguk, “Ya.”

“Dengar ya, bocah bodoh. Pemimpin Sekte Paviliun Pedang Penurun hanya bisa selamat karena dia adalah seorang kultivator Alam Kenaikan Dewa dan bisa hidup tanpa tubuh fisik. Jika kau masuk ke sana, kau pasti akan mati.”

“Sekalipun begitu, aku ingin mencobanya,” kata Yuan dengan ekspresi keras kepala.

Permaisuri Pedang menggosok matanya dan menatap Tetua Keenam, berkata, “Apa kau percaya pada idiot sialan ini?”

Tetua Keenam hanya bisa menggelengkan kepala dalam diam.

“Kau tahu apa? Aku tidak tahu kenapa kau begitu ingin mati, tapi itu bukan urusan kami. Silakan masuk ke kuil jika kau mau,” kata Permaisuri Pedang sesaat kemudian.

“Terima kasih.” Yuan membungkuk kepada mereka dan berbalik menghadap pintu masuk kuil.

“Kau tidak serius, kan? Tolong pikirkan ini baik-baik. Kau adalah salah satu individu paling berbakat yang pernah kutemui. Akan sangat disayangkan jika mati di sini.”

Meskipun Permaisuri Pedang tidak peduli jika Yuan mati, Tetua Keenam—yang telah menyaksikan bakat-bakatnya—tidak tega melihat pemuda itu mati dengan kematian yang sia-sia dan memutuskan untuk menghalangi jalannya.

“Sejak kapan kau jadi orang yang suka ikut campur, Tetua Keenam? Biarkan saja dia mati.”

“Kau hanya berkata begitu karena kau tidak melihat ujiannya. Pemuda ini… Aura Pedang Tingkat Lanjut miliknya kemungkinan bahkan lebih kuat darimu,” jawab Tetua Keenam.

Mata Permaisuri Pedang melebar karena kebingungan setelah mendengar kata-kata keterlaluan tersebut.

“Nah, itu adalah klaim yang tidak bisa diabaikan begitu saja. Kau pikir Aura Pedang Tingkat Lanjut milik bocah fana keparat ini lebih kuat dariku? Apa kau sudah pikun karena terlalu lama berada di tempat ini?”

Siapa dia? Dia adalah Permaisuri Pedang—seorang master pedang yang telah mencapai puncak ilmu pedang. Namun, Tetua Keenam berani-barannya mengklaim bahwa seorang manusia fana biasa melampauinya? Gagasan itu sangatlah tidak masuk akal.

Sebelum Tetua Keenam sempat merespons, Permaisuri Pedang menatap Yuan dan bertanya, “Bagaimana menurutmu? Apa kau pikir Aura Pedang Tingkat Lanjut milikmu lebih kuat dariku?”

“Tidak,” jawab Yuan hampir seketika tanpa ragu-ragu.

Permaisuri Pedang menyipitkan mata ke arahnya.

“Kata-katamu mengatakan satu hal, tapi matamu mengatakan hal lain,” ucapnya pada akhirnya.

Kemudian, tanpa berkata apa-apa lagi, dia berjalan menjauh dari kuil dan berhenti di area terbuka.

“Mari, biarkan aku melihat sendiri Aura Pedang Tingkat Lanjut milikmu. Jika kau bisa mengalahkanku, aku akan membiarkanmu masuk ke Kuil Pedang Suci,” ujarnya.

“…”

Yuan menghela napas dalam hati melihat bagaimana situasinya berujung seperti ini. Ia hanya ingin masuk ke Kuil Pedang Suci tanpa masalah, tetapi Tetua Keenam malah membuka mulutnya.

Ketika Tetua Keenam menyadari Yuan menatapnya dengan tatapan menyalahkan, dia hanya bisa membalas dengan senyuman penuh permintaan maaf.

“Apa kau benar-benar akan bertarung dengan seorang manusia fana? Jika ini menyebar, reputasimu benar-benar akan jatuh ke titik terendah,” kata Tetua Keenam, mencoba menghentikan sandiwara tersebut.

“Siapa yang bilang kita akan bertarung? Kita hanya beradu Aura Pedang Tingkat Lanjut satu sama lain, tidak lebih, tidak kurang. Tenang saja, aku tidak akan melukainya.”

Melihat wajah keras kepala Permaisuri Pedang, Yuan tahu dia tidak punya pilihan selain mengikuti permainan ini. Karena dia tidak bisa merasakan niat membunuh yang memancar darinya, dia tidak khawatir wanita itu akan mencoba membunuhnya.

Beberapa waktu kemudian, keduanya berdiri saling berhadapan, dipisahkan oleh jarak sekitar belasan meter.

“Mari kita buat ini sederhana. Saat aku bilang ‘mulai’, kita berdua akan melepaskan Aura Pedang Tingkat Lanjut kita, dan siapa pun yang memiliki aura pedang tertajam dan terkuatlah yang menang.”

Yuan mengangguk sebagai tanda mengerti.

“Akan kuberikan waktu beberapa menit untuk bersiap.”

“Tidak perlu.” Yuan dengan tenang menolak.

“Wah, lihat itu… Merasa percaya diri, ya? Padahal baru saja menjawab ‘tidak’ atas pertanyaanku?” kata Permaisuri Pedang dengan senyuman kesal, merasa seperti diremehkan oleh Yuan, seorang manusia fana biasa.

Ia mengambil sebuah batu roh dari cincin spasialnya dan berkata, “Saat benda ini menyentuh tanah, lepaskan aura pedangmu.”

Kemudian, ia melemparkan batu roh itu ke udara.

Begitu batu itu jatuh ke tanah sesaat kemudian, baik Yuan maupun Permaisuri Pedang melepaskan Aura Pedang Tingkat Lanjut mereka, seketika membanjiri Kuil Pedang Suci dengan riak energi yang kuat. Seandainya tempat itu tidak dibangun dari bahan-bahan yang tahan terhadap aura pedang, bentrokan mereka akan merobek segalanya berkeping-keping.

“Sialan keparat…” Permaisuri Pedang mengutuk pelan saat ia membandingkan Aura Pedang Tingkat Lanjut mereka, hanya untuk menyadari bahwa dirinya sedikit berada di bawah Yuan, membuat wajahnya berubah muram karena tidak percaya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com